阿古朵于蒼女祭壇即位，改元蒼臨，取“蒼女臨朝、羌國肇興”之意。
蒼臨元年，掀開了青羌的新篇章，可每一個盛世都是從血與火中而來。
攝政不過五日，就有幾位皇室成員按捺不住，跳了出來。
金玉貝早知阿古朵尊她為母君、授以攝政權，必會引來青羌皇室與貴族非議，在扶阿古朵登基之前，已暗中搜集有用信息。
將所有朝中重臣、世家權貴這些年所行之事一一梳理，試問誰能清白。
這些人的樁樁件件、字字有據，都握在她手中。
金玉貝帶著這些，夜訪為首的皇室和貴族，將一疊疊鐵證扔在他們面前，無聲無息便將這些人的對自已不利的心思扼殺。
不過三日，青羌朝中反對女帝阿古朵封攝政元君之聲消失。
無人再敢以血脈外族對金玉貝出言相譏，也無人再敢對金玉貝不敬。
阿古朵看著這一切，心中最后一絲看好戲的幸災樂禍也被打碎。
自此，金玉貝穩穩受下母君之尊與攝政大權，凌駕朝堂，無人可撼。
臘月，為李修謹施針、用藥三個月的蘇蘭景和肖明山離開了溧陽縣。
沈巖和鐵柱、青禾在臘八之日見到了李修謹。
此時的李修謹已恢復了大半記憶，只是那些片段擠在他腦中，始終串聯不起來。
“你是沈……巖，你是……鐵柱。”李修謹在腦海中搜索了一息，開了口。
“王爺……”鐵柱激動地上前，卻被青禾一把推開。
“李大郎，你怎么能和別的女人在一起，讓我撬開你的腦袋看看，里面是不是進了水！”
青禾的身材比在宮中時明顯大了兩個碼，她氣勢洶洶抬手懟著李修謹的鼻子，越想越氣，朝地上啐了一口。
“呸，虧我當年還覺得你與姑娘最相配！早知道，打死我也不去烏衣巷給你送信，狼心狗肺……我要進去揍那女人一頓！”
這些年，青禾的面館開了一間又一間，和三教九流打交道多了，她的性子潑辣了許多。
“青禾，青禾，別……別沖動，蘭景不是說那女人活不了多久了嗎！”
鐵柱一把摟住青禾的肩，他家青禾可不是開玩笑的，她是真會動手。
青禾手勁大，前兩年有兩個婆娘在面館說護國夫人的閑話，最后被青禾打得抱頭鼠竄，哭爹喊娘的。
“活該，這樣壞心眼的女人該下地獄！”青禾惡狠狠瞪了一眼鐵柱，氣呼呼看著李修謹，上下打量一番，毫不避諱問道：
“你和那女人真沒夫妻之實？”
李修謹看著面前女人咄咄逼人的模樣，卻怎么也想不起來她是誰，深吸一口氣，不知如何開口稱呼。
沈巖在一邊打圓場，“王爺，我們進屋再聊，這幾年發生了不少事?！?/p>
這日，沈巖到很晚才離開，臨走時，他再次開口。
“王爺，你真不跟我回王府？”
李修謹抬手揉了下發脹的太陽穴，拍了下沈巖的肩，目光幽深。
“謝謝你這幾年替我守著王府。我有些事還沒完全記起，此時不宜回去。
不過我的行蹤，想必宮里那一位過不了多久就會知道。你拿我的令牌去見定邦，讓他派一隊人過來。至多兩個月，我一定會回去?！?/p>
沈巖點頭，從懷里摸出一個小小的木匣，雙手遞了過去。
“王爺，這是你枕頭底下的東西，或許你看了這個，會想起更多?！?/p>
看著沈巖的背影消失，李修謹轉身，主屋門卻咔吱一聲打開，從里頭走出一個老嬤嬤，她朝李修謹恭敬開口。
“大人，夫人要見您。”
李修謹看向主屋燈光，淡淡開口。
“夜深了，你讓她早點休息，有事明日再說。”
老嬤嬤聞言應是，轉身進了屋。
李修謹大步踏入偏屋，燭火搖曳，映得他面色沉沉。
他抬手打開木匣，指尖微頓。
匣中鋪著一層粉緞，刺得人眼發澀。他伸手撫過上面繡紋。
那是……拒霜花。
只一瞬，腦海里像有根引線被點燃。
待那件粉色小衣完全鋪開，李修謹瞳孔緊縮，呼吸亂了節拍。
他的指節不受控制地發顫，腕間皮繩懸著的金鈴輕響，如泣如訴，又似情人在耳邊喘息，纏得人心碎。
“轟——”
一聲巨響在他腦中炸開，那些拼不完整，串不起來的記憶碎片，好似被瞬間震碎，又在電光火石間重新拼接、歸位。
前塵往事，如潮水般洶涌倒灌，一幕一幕，快得讓人窒息，最終定格在金玉貝持劍而立的那一刻。
她當時問：
“我再問你，如今的日子你可滿意，可舒心？”
他那時答：
“妻賢女孝，山明水秀，日子平淡安逸，很喜歡如今的日子?！?/p>
此刻回想，字字皆是凌遲。
鉆心劇痛驟然炸開，順著血管瘋竄至四肢百骸。
李修謹眼底翻涌猩紅，踉蹌著扶住桌沿，勉強站穩。
尖銳耳鳴刺破耳膜，一片混沌里，周氏的哭喊狠狠扎進他心尖：
“李修謹，你知不知道，你和玉貝的孩子已經四歲了，他叫李金粟——”
淚水猝然滾落。
他像被人一刀刀活剮，痛得連呼吸都帶著血味，喃喃失聲，一遍一遍重復：
“玉貝……怎么會這樣……玉貝，我們的孩子……李金粟……”
“咚——咔嚓——嘩啦！”
李修謹猛地抬拳，狠狠砸在木桌之上。
桌腳應聲斷裂，整張桌子轟然翻倒，木屑四濺，震得滿室燭火狂亂跳動，一如他此刻崩潰的心神。
……
天佑十年除夕前，蘇蘭景永遠地閉上了眼睛，所有的不甘與心碎被黃土掩埋。
李修謹站在小院中，掏出一疊銀票遞過去。
蘇小小哭著擺手，一把扯住了李修謹的袖子。
“爹，我不要，爹，你別丟下我！”
“這幾個老仆是你母親家中的老人，有他們，有這些銀票，你會衣食無憂，村長也會看顧著你。”
李修謹將袖子抽回。
“我不是你爹，你母親救了我，卻也騙了我。如今，她走了，我便不再追究?！?/p>
蘇小小上前摟住李修謹的手臂，傷心欲絕。
“可是爹，小小什么也沒做錯，為什么這么對小小，這不公平——”
“公平？！”李修謹推開蘇小小。
“你什么都沒做錯，我就要當你爹？你什么都沒做錯，那我的兒子呢，我的親生骨肉又做錯了什么？
你的親生父親叫趙玄戈，我與他……罷了，我對你們已經仁至義盡。”
說罷，李修謹大步離去，躍上馬背，低頭看向系在手腕上的吊墜，猛夾馬腹，朝身后護衛道：
“跟本王回府！”
嬤嬤見一行人走遠，這才松開蘇小小。
蘇小小拼命追了上去，最終力竭倒在了路上。
她的指尖死死摳進石子路面，留下幾道血痕。
十一歲的蘇小小，仰天哭喊：“我恨你們，恨你們，你們都該死——”