兩日后，老鴉峽外三十里，一處隱秘的山坳。
葉凌風率五百精銳斥候，晝伏夜出沿途，遭遇了小股游騎的騷擾，雖將其擊潰，但也證實了對方在此地確有經營，耳目不少。
葉青派回的一名助手，歷經艱險，終于帶來了第一批風影閣的回音——不是通過傳統的信鴿或驛站，而是由一名偽裝成采藥人的“潛流”暗樁當面傳遞。
“少將軍，”暗樁低語，
“閣主已令我等在此接應。伏兵主力藏于峽谷東北方向‘野狼峪’，約有八百之眾，分三處營寨，倚靠山洞存儲物資。其頭目疑似受過正規行伍訓練，警惕性極高，崗哨布置得法。”
“另外，閣主已設法籌措到一批‘特殊物資’，正通過隱秘渠道運來，預計明日拂曉前可抵達此處往西五里的‘斷腸崖’下，有我們的人接引。閣主交代，或可‘以其人之道，還治其人之身’。”
葉凌風精神一振：“特殊物資？可是……火藥？”
暗樁點頭：
“正是。數量或許不多，但足以制造混亂，或炸開某些關鍵節點。閣主還提醒，北邊……可能有人‘行了個方便’，運輸才如此順暢，請將軍留意周遭有無異常‘善意’。”
北邊？
云楚澤？
葉凌風目光微閃。
嬌嬌果然行動了，而且速度超乎他的預期。
這“特殊物資”來得太及時，若運用得當，不僅能助父親快速打通道路，甚至可能反將伏兵一軍。
“好！替我多謝閣主。轉告她，一切小心。”
葉凌風略一思索，迅速下達命令，“挑一百身手最好的弟兄，隨我去‘斷腸崖’取物資。其余人，由副統領帶領，繼續監視野狼峪動向，繪制詳細營寨與哨位圖，待我回來再定行動方案。注意隱蔽，切勿打草驚蛇。”
同一時間，北郊行轅，一處僻靜的書房。
云楚澤聽完屬下稟報，關于一支持有特殊路引、偽裝成商隊的車隊順利通過幾處關鍵關卡，往西而去，車上似乎載有“特殊礦料”的消息，他手中玉環停止了轉動，臉上露出一絲似笑非笑的表情。
“風影閣……動作真快。看來我那兄弟，娶了位了不得的賢內助。這林嬌嬌，到底是何許人也？”
他低語，“罷了，既然說了行個方便，這點小事，睜只眼閉只眼吧。告訴下面，不必深究，也不必特意關照，就當沒看見。”
幕僚有些不解：“殿下，若真是火藥……流往老鴉峽方向，豈非助了葉家？萬一被太子或三皇子的人察覺，恐生事端。”
“察覺？”云楚澤輕笑，“察覺了又如何？東西又不是我送的。至于助了葉家……葉家穩住西北，大局才不至于崩壞得太快。更何況，”
他望向窗外西北的天空，眼神幽深，
“這把火，燒得越旺，越偏離某些人的掌控，才越有意思。我倒要看看，是誰在羌戎背后，又是誰，迫不及待地想斷送大梁的西北長城。傳令我們的人，在野狼峪外圍……適當留點‘破綻’，方便風影閣的朋友活動。記住，要像是我們自己疏忽，而非故意。”
次日拂曉前，斷腸崖下。
葉凌風帶人成功接應到了風影閣運來的“特殊物資”——十桶封裝嚴密的上好火藥，以及若干引信、火鐮等物。
護送物資的，是幾名沉默干練的漢子，交接完畢便迅速消失在黎明前的黑暗中。
帶著這批珍貴的火藥，葉凌風與副統領匯合，結合繪制的詳細地圖，一個大膽的反擊計劃迅速成形。
當日下午，野狼峪一處偏僻的后山隘口，守衛的伏兵忽然發現幾頭受驚的野豬竄入營區邊緣，引發小范圍混亂。
混亂中，無人注意到幾名“樵夫”打扮的人影，將幾包東西悄然塞進了通往主寨水源地的石縫和一處存放備用箭矢的巖洞深處。
與此同時，老鴉峽被堵的出口附近，葉正堂指揮士兵佯裝全力清理路障，吸引對面山上監視者的注意力。
夜色降臨，野狼峪伏兵主寨。
頭目正在聽取各處哨位匯報，一切似乎如常。突然——
“轟！轟轟！”
接連幾聲巨響從營地側后方和水源地附近炸開！
火光沖天，碎石亂飛，存放的箭矢被引燃，爆起更大的火球！
營地瞬間大亂，慘叫聲、驚呼聲、奔跑聲混作一團。
“怎么回事？！哪里來的炸藥？！”頭目又驚又怒。
然而，混亂遠未結束。
幾乎在爆炸發生的同時，營地外圍多處哨位遭到精準弩箭的無聲狙殺，黑暗中仿佛有幽靈在游走。
“敵襲！是官軍！他們摸上來了！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。這些伏兵雖訓練有素，但畢竟是見不得光的私兵死士，驟然遭此內外夾擊、火藥轟炸，又失去外圍耳目，頓時士氣崩潰，不少人不顧頭目呵斥，開始四散奔逃。
葉凌風并未真的率大隊攻寨。
他和風影閣“疾風”小隊的人，利用爆炸制造的混亂和黑暗，四處縱火，虛張聲勢，狙殺頭目，將恐慌放大到極致。
就在野狼峪亂成一鍋粥時，老鴉峽出口處，葉正堂看準時機，下令將剩余的部分火藥安置在堵路巨石的幾個關鍵受力點。
“引爆！”
“轟隆——！”
比之前更猛烈、更集中的爆炸聲響起，地動山搖！
堵路的亂石堆被炸開一個數丈寬的缺口，雖然仍不平整，但已可供車馬迅速通過！
“道路通了！全軍聽令，快速通過峽谷！弓弩手警戒兩側！”葉正堂聲如洪鐘，一馬當先。
大軍迅速行動，如同決堤之水，從缺口洶涌而出，很快脫離了這死亡峽谷。
遠處山巔，葉凌風望著下方順利通過峽谷的大軍，以及野狼峪方向尚未平息的火光與混亂，輕輕松了口氣。
他撫摸著懷中那枚似乎還帶著嬌嬌掌心溫度的“疾風令”，望向京城方向，心中暖流涌動，戰意卻更加高昂。
奇兵已顯效，困局暫解。
但前路依然漫長，暗處的敵人絕不會就此罷休。