瞧著大公爵的手指的不斷移動，葉孤云眼中的光芒便愈來愈亮，心中的驚訝則愈來愈盛。

    好大的一塊地盤！幾乎就是半徑為80公里的一個半圓了！超過1萬平方公里的面積，接近于10個香港！

    但......暴殄天物啊！絕大部分都還是荒地。

    不管如何，葉孤云不得不為之贊嘆，他不斷地敲擊著桌面，忽的抬起頭，以罕見的透露出激動的語氣，對大公爵說：“這樣的界線看著就讓人舒心。它很大，真的很大，比我原先想象的大多了。”

    頓了頓，他又皺起了眉，“為什么會這樣大？合法嗎？會不會引起爭端？”

    “合法，不存在任何爭議！”大公爵回答得特別堅決，他又指向了霍納河西岸的幾個小鎮(zhèn)，“原因在于他們。”

    大公爵拿起杯子，悠然地喝了口紅茶，嘆口氣，微微瞇著眼，不知道是在品味茶韻，還是在品味自己家族舊時做成的一樁好買賣。

    “依然是抵抗戰(zhàn)爭時期的事情。最惡劣的時候，全國超過一半的地區(qū)已經(jīng)淪陷了，而北地因地理位置的緣故，只能算作大后方，倒也沒有受到太過猛烈的侵襲，當(dāng)時此處還云集了大量逃跑而來的貴族......”大公爵搖了搖頭，“且不提那些爛事。回到正題，盡管北地甚少遭受侵襲，但不代表新月城不會受到攻擊。你知道的，當(dāng)時我們可是態(tài)度最積極、抵抗意志最強的一支貴族，不管是出于殺雞儆猴的需要，還是出于對我們所擁有的財富和優(yōu)越地理條件的覬覦，托古奧人都不會放過我們的。后來他們也確實對我們發(fā)動了數(shù)次進攻，雖然都沒能帶來太大的壓力。然而這個良好的結(jié)果是因為我們早做預(yù)防......”

    葉孤云顯然猜到了什么，他指著地圖上的那幾個小鎮(zhèn)，說道：“因為他們？”

    “是的。”大公爵同樣指了指地圖，“你看它們周圍的地形，丘陵、山谷、高地，全是在軍事上占有優(yōu)勢的地形，當(dāng)時我們在這些位置上設(shè)立了一系列的據(jù)點，充當(dāng)最外圍的防線。呵，我知道你肯定想要質(zhì)疑，是否有這么做的必要，因為新月城本身的防御足夠堅固云云。但我可以明確的告訴你，處在外圍的防線還不僅僅只有這一條。這也是我們家族一貫的做法。身為領(lǐng)主，你不能總是倚仗于最為堅固的最后一道防線。正是秉持著這種理念，我們才能一直保持著新月城從未陷落的記錄。”

    “好吧。”葉孤云對這種烏龜哲學(xué)實在是無語。

    “這些據(jù)點在抵抗戰(zhàn)爭中發(fā)揮了很大的作用，它們互為犄角，相互呼應(yīng)，最大化地利用了地利，僅憑這些，我們便擊退了托古奧人的數(shù)次進攻。當(dāng)然，我們都知道來的全是摻雜了大量偽軍的雜牌軍。還有，我想強調(diào)的是，它們的作用并不局限于抵抗戰(zhàn)爭。”

    “用于防備內(nèi)戰(zhàn)？”

    “還有內(nèi)戰(zhàn)后的勝者。”大公爵一攤手，語氣玩味，“無論是貴族，還是伊斯特閣下，我們都不信任。前者，呵，我們自身也屬貴族之列，當(dāng)然清楚這個階層具有什么屬性，吃喝享樂之外，最擅長的便是陰謀算計，若是你輕信于他，絕對會讓你付出足夠印象深刻的代價。至于伊斯特閣下......那時候，我們還不知道他是如此公正高尚的一個人。”

    挑了挑眉，葉孤云不置可否。大公爵顯然也不愿多提內(nèi)戰(zhàn)時的齷蹉，所以他索性直接跳過，講起了建國后的事情。

    “我想你也能猜到后來的發(fā)展。戰(zhàn)爭終歸遠(yuǎn)去，格雷斯特迎來了長時間的和平，那些據(jù)點的最大存在意義——軍事作用也就不再重要了。但我們并沒有因此將其放棄荒廢，而是投入一定資源，推動其發(fā)展。”

    大公爵指著地圖上的一點，那兒是個被特別標(biāo)注的地方，「前進堡」，處在原據(jù)點群里最突出最前沿的位置，理論上還卡在了交通要道之旁，只是那段交通要道如今被廢棄了，新的道路卻是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞開了這個位置。

    “除了在戰(zhàn)爭中唯一被攻陷的前進堡，其他的七個據(jù)點現(xiàn)在都發(fā)展成了擁有一定規(guī)模的集鎮(zhèn)，有農(nóng)田，有果園，有牧場，還有一系列的小工坊，都有著不錯的產(chǎn)出，是擁擠的主城很好的補充。唔，新月城里日常的新鮮果蔬都是由他們供應(yīng)的呢！而我們也一直對這七個集鎮(zhèn)實行著有效的統(tǒng)治，那里有派駐的鎮(zhèn)長、稅吏、檢察官、治安隊......實際上，這七個集鎮(zhèn)必然算是我們開拓出來的新的成熟領(lǐng)地，根據(jù)‘誰開發(fā)，誰占有’的原則......”

    大公爵不再嚴(yán)肅，他笑了，笑得很得意，再度比劃著地圖上霍納河西岸以新月城為圓心半徑80公里的那個半圓：“新月城自治領(lǐng)的邊界，就應(yīng)該這么畫。”

    「霸氣！我就喜歡！」

    葉孤云默默點頭，雖沒說什么，但那神態(tài)讓在座諸人都知道是在表達(dá)贊許。

    他按向桌子，另一手“篤~篤~”地在桌面上敲了兩下，然后沉聲說道：“你們不是想知道我的方略嗎？就在于這個......”

    他指了指那個半圓。

    “用我們輝煌的文明成果，將這塊地方填滿。”

    沉靜的書房又一次炸了。

    “那不可能！！”

    “我沒聽錯吧？！”

    “我知道的！您一定是在開玩笑！”

    “無法辦到！便是再過一個世紀(jì)也無法辦到！”

    ......

    即便是大公爵也露出了錯愕遲疑之色，連向來對葉孤云懷有莫名信任的羅契和弗蘭克也目瞪口呆的，仿佛看到聽到了什么不可思議之事。

    終于，奧斯瑪**師的聲音響起來了，壓下了所有的嘈雜。

    “咳咳，薩菲厄斯，你這是認(rèn)真的？”

    “是。”

    “......”

    長久的沉默。

    葉孤云嘴角微翹，他知道這時候需要說些什么。

    “想知道在我的眼中現(xiàn)在的新月城是怎樣的一個城市嗎？”

    眾人俱都神色一凜。

    “新月城......唔，首先，好的方面，市政建設(shè)不錯，民風(fēng)相對開放，思想足夠包容，區(qū)位優(yōu)勢明顯，發(fā)展?jié)摿薮蟆Ｈ缓螅惶玫模袧摿Φ欢萌绾蝺冬F(xiàn)，制度教條而僵化，創(chuàng)造力不足，短于科研精神和產(chǎn)業(yè)氛圍，缺乏沖勁缺乏動能，市民懶散、目光短淺且不思進取......總的來說，這是個自我滿足中的有點小錢但也就有點小錢的商業(yè)型‘小城市’。”

    顯然，這是一段現(xiàn)代人以現(xiàn)代的標(biāo)準(zhǔn)衡量過后給出的評語。然而在其完畢之后，還未及讓聆聽者進行一番深思，便有人提出了異議。

    “嘿！親愛的薩菲厄斯！無意冒犯，但我不認(rèn)為新月城是個小城市！絕不！”

    風(fēng)度翩翩的外交特使何塞站了起來，優(yōu)雅但激烈地表達(dá)著自己的意見。觀其表情，可以感覺到他的態(tài)度是非常強硬的，似不存在妥協(xié)的空間。這很少見。其實何塞并非是故意反對，他認(rèn)為前面的大段評語是有內(nèi)容的值得斟酌的，然而最后的一個詞語，“小城市”，讓走南闖北去過許多地方的他無法接受。

    新月城怎么是小城市呢？新月城不可能是小城市！如果新月城是小城市那么這個世界上就沒有多少個大城市了！

    這是何塞基于親自見證過的事實而得出的認(rèn)知，他不認(rèn)為有錯。

    葉孤云笑了。

    “回答我。格雷特斯的首都，奈倫法，人口多少？100萬？80萬？50萬？那么北地行省的總?cè)丝谀兀坑?00萬了吧？很好，110萬。然而...”

    葉孤云笑得很魔鬼。

    “這個數(shù)字只是我的家鄉(xiāng)的首都的人口的一半，在我們那兒，人口過百萬的城市有4個，而50萬人口的城市是40個，至于我所掌控的一個邊陲城市，也有20余萬人......”

    篤~篤~葉孤云再次敲擊著桌面。

    “我想人口數(shù)量已經(jīng)能夠很好的說明問題，而不用再去羅列城市面積經(jīng)濟數(shù)據(jù)生活水平之類的一大堆數(shù)據(jù)。在我眼里，新月城就是一個小城市，它只能算作一個較大的港口。當(dāng)然，我知道肯定有人會有一些特別的想法，‘假的！’，‘他在說謊！’，‘這是虛構(gòu)的故事！’...”

    葉孤云無所謂地攤手聳肩。

    “我沒法反駁這種指控，我沒法證明自己說過的話語——雖然我也很想能夠證明，因為那意味著我能回家了。”

    回家的問題無疑是葉孤云的敏感點，一談到這個，他就不由得變得意興蕭索。

    “你們，愛信不信~！”

    奧斯瑪**師的聲音適時地響了起來：“確實，剛剛聽到那些數(shù)字的時候，我是震驚的，根本不愿意相信，第一反應(yīng)，就是‘啊！薩菲厄斯是個說謊者！’...”

    奧斯瑪這番話語的腔調(diào)帶著濃重的表演成分，讓凝澀的氛圍有所活潑，至少不少人的臉上為此浮起了一抹微笑。

    奧斯瑪繼續(xù)說道：“說實在的，即使是冷靜過后的現(xiàn)在，我也是不敢相信你所陳述的那些...奇聞。但我愿意相信你這個人。”

    “相信一個瘋子？”葉孤云面無表情卻又似在冷笑。

    “能有清醒的自我認(rèn)識就證明你不是真正的瘋子。”奧斯瑪?shù)倪@一論斷倒是立即讓大公爵父子三人連連點頭，“所以，你的方略，是要將新月城變成一座你所熟知的大城市？就像你提到的那些？”

    葉孤云坦然答道：“是，但不全是。好吧，我明確地陳述一次，在我眼里，一個城市的偉大，并不在于他是否擁有厚實的城墻完美的防御，而在于他能不能像太陽一樣，輻射出萬道光芒，讓四面八方染上自己的色彩！這萬道光芒，可以是經(jīng)濟，可以是藝術(shù)，可以是思想、制度、生活方式、社會形態(tài)......我想讓新月城變成一座太陽之城。什么時候北峻峰南秀峰變成了市內(nèi)的兩處供游人自由賞玩的景點而不再是以城墻的形式存在，什么時候我們就能說計劃已初步達(dá)成。”

    一片沉默，落針可聞。

    “或許聽起來會覺得太過虛幻，那么我們來聊點具體的，”葉孤云指了指地圖上的南北兩山，“不管如何，想讓新月城繼續(xù)發(fā)展，就必需大膽地向外拓展城區(qū)，它不能再局限于兩山之間，這一點不容置疑！這么說吧，縱然我有神仙般的本事，能讓日月?lián)Q新天，也無法在如此狹窄逼仄動彈不得的小空間內(nèi)施展。”

    “但這種程度的城區(qū)擴展......太難了。”說話的是新月騎士團團長厄登，最后的一個形容詞，他本來是想用“極不現(xiàn)實”的，但話說出口時，還是改用了語氣稍弱的“難”。

    “確實，所以需要制定一套良好的規(guī)劃，按照合理的步驟，循序漸進，徐徐圖之，而不是一上來便將攤子全部鋪開。”葉孤云回應(yīng)道。

    但厄登搖起了腦袋，他說：“噢！我不是指這個。我的意思是......哎呀。”

    厄登焦急地?fù)狭藫项^，琢磨了幾秒，然后伸手往地圖上指點。他指著的是南北兩山之外、霍納河以西的大片區(qū)域里的多個地方，有森林，草原，丘陵，沼澤，灘涂......

    “這些地方，并非是簡單的荒地，不是派些苦力和農(nóng)夫過去，將森林伐去，將沼澤排干，再不濟放火燒荒，然后就能開墾農(nóng)田筑房而居的。它們各自之上，都有強大的存在。北峻峰外東北方向的靜語森林，生活著一個精靈族群；東南方向的丘陵帶，是狗頭人、地精和灰矮人的混聚地；南偏西臨近大海的這片灘涂，棲息著好幾個魚人部落；最可怕的是這里，正南方向的一個沼澤區(qū)，里面可是隱藏著一條壯年的水系亞龍！”

    厄登神色嚴(yán)肅地強調(diào)著：“我想說的是，這些地方，有的處在領(lǐng)地里，有的處在領(lǐng)地外圍，如果你真的打算將新月城變成你所說的那個樣子，就必然要想好如何處理他們。”

    潛臺詞是：你干得過它們嗎？干不過你就別再鼓吹所謂的拓城計劃了。

    這回，葉孤云沒有立即回應(yīng)，而是看向了大公爵，似笑非笑地問道：“這些便是你先前所說的另外的外圍防線？”

    “咳咳~！”大公爵無端地輕咳起來，“是的。”

    搖搖頭，無聲輕笑，葉孤云沒有再深入探究，他回過頭去看向厄登，就剛才的話題作出了回應(yīng)：“很簡單。能收編的收編，不能收編的趕走，趕不走的，干掉！怎么干？就憑這個！”

    啪~！

    一聲悶響，卻是葉孤云一掌拍到了桌面。手掌撤去，桌面上留下了一個整齊清晰的一寸深掌印......唔，對的，還是老一套。

    “冷酷的家伙。”奧斯瑪**師評價道。

    葉孤云聞言，展露了一個懶散隨意的笑容，他應(yīng)道：“冷酷？是啊~~我可是名叫薩菲厄斯的男人！”

    大公爵微垂其首神情默然，羅契苦笑著和他的兄弟對視，其他人盡皆無語。

    是啊！這是個敢以魔鬼的名諱自稱的男人！

    “哼！了不起么？哪天我高興了就改名叫伊斯特！”奧斯瑪大叫道。

    所有人的神情一下子又統(tǒng)一了起來，紛紛哭笑不得。

    接著，沉吟良久的財務(wù)顧問佩特洛夫開始發(fā)言，他握著下巴，臉色鄭重，一絲不茍：“薩菲厄斯先生，我無力對你所提出的方略的成敗和效用作出評估，但我愿意提出一點專業(yè)范疇內(nèi)的善意提醒，如此宏達(dá)的一個拓城計劃，必然需要投入巨量的資金，而且這不可能是一次性投入，而是長時間多批次大額度的持續(xù)性投資，這會是個無底洞，甚至能夠拖垮一個國家！請務(wù)必慎重！僅靠新月城的財富是不夠的，畢竟，它只是個有點小錢的小城市。”

    “哎喲~！佩特洛夫！你這撲克臉守財奴原來也懂得嘲諷的啊？但你找錯對象了！”圖蘭森怪笑著施以責(zé)備，隨后再對葉孤云說，“薩菲厄斯先生，請別介意，這次他也算講得有道理啦！其實不僅是資金方面存在不足的隱憂，更嚴(yán)重的還是人力缺口，人力缺口在新月城里一直是個大問題，而你的計劃，肯定少不了大量的人力的，這個......”

    后面的沒說，但意思很明顯：咋弄嘞？

    然后新月城守備官兼治安總長隆東見狀也跟著發(fā)話了，他舔了舔肥厚的雙唇，悶聲道：“不得忽視的是，城區(qū)擴大后，領(lǐng)地防御方面會面臨重大的考驗！但我們該如何通過這個考驗？是連綿的城墻？林立的哨塔碉堡？還是隨處可見的巡邏隊伍？噢！無論是哪一樣，都將是靡費甚巨的一項工程，一點都不比拓城計劃輕松！”

    現(xiàn)實而具體的數(shù)個問題，讓所有人立刻將注意力集中到被提問者的身上。

    點著頭，雙手抱胸，葉孤云似在滿意的笑著：“終于有人問出這些問題了！呵呵，你們覺得很棘手，我卻覺得挺簡單。投資，勞力和防御，嘿~！我想你們也會認(rèn)同，它們都能通過金錢解決。有錢就不怕投資缺口，有錢我就能讓世界各地的商人源源不斷地輸入勞力，有錢我就能雇傭大批的自詡勇敢的冒險者來充當(dāng)守衛(wèi)，高興了我還能讓一群窮光蛋法師在夜晚站在路旁表演他們的小把戲給我充當(dāng)路燈！哈哈~”

    「這...得有錢到什么程度？」

    “金錢就是狗X的好東西！有錢就有一切！而我......”

    葉孤云用手指了指自己的胸膛，面容高冷。

    “最強大的本領(lǐng)，不是打架，而是賺錢。”

    這牛啊，何其無辜，都讓葉孤云吹上天了！這X啊，特別悲哀，全讓一個無良穿越者裝了！而當(dāng)事人自己卻一點也不為之惶惑。什么？裝（吹）完了就跑？去你丫的！

    葉孤云充滿自信，他確信這世上沒人能比自己更會賺錢，這是某個混蛋將他先后丟到了三個不同時空后必然會享有的福利。

    只是，其他人不知道啊，所以，都懵了。

    “啊~~~！我不信！我不信！！薩菲厄斯！你就是個牛皮大王！你是在戲耍我們！”

    響起的是奧斯瑪**師氣呼呼的叫嚷。

    “我會讓你付出代價的！除非...除非你能用金幣將我的法師塔淹沒！”

    「呸！這種把戲也太笨拙了！簡直是將我們都當(dāng)成傻瓜！」

    其他人都在腹誹。

    但這番話是有效果的，場面再一次生動起來。

    “別急，接下來的日子，都會是見證奇跡的時刻......”葉孤云悠然答道。

    他瞥了眼眼含期待的大公爵，笑道：“大公爵，不知道你是否喜歡甜食......”