宴席就在這種略顯凝滯的氣氛中結(jié)束了,韓勝玉自顧自的吃好喝好,然后痛痛快快的走人。
夜色漸濃,寒風(fēng)呼嘯。
客院里,陳氏正對(duì)著兒子低聲埋怨:“……你姑姑如今可真是了不得了,以前她何曾這般對(duì)待我?若不是為了你爹跟你,我又何必跟她低頭丟臉。”
郭云瞻站在窗前,望著黑沉沉的夜空,聽著母親的不滿跟抱怨,他沉默著沒有開口。
他知道,他不需要開口,母親只是發(fā)泄心里的怒氣,只要他聽著就好。
“我今日下午特意把徽玉叫了來說話,讓你來你怎么不來?”陳氏有些怒道。
郭云瞻這次開口了,慢慢的說道:“表妹已經(jīng)定了親,兒子過來做什么?”
“你……”陳氏使勁在兒子的背上拍了一下,“來之前我與你說的話,你都忘了不成?”
郭云瞻自是沒忘,他避開了母親的眼神,盯著地面道:“天色不早了,母親早些休息,表哥表弟還在前院等我,我先走了。”
“站住!”
陳氏怒沖沖的道,但是郭云瞻沒有停下,反而加快了腳步走了。
陳氏氣的眼前一黑,一把扶著門框,吳媽媽嚇得忙上前扶住她,“夫人,您千萬別動(dòng)怒,少爺是個(gè)臉皮薄的,如今人都到了金城,您別急,慢慢來就是。”
陳氏靠著門框,胸口劇烈起伏,好一會(huì)兒才慢慢平復(fù)下來。吳媽媽扶著她到炕邊坐下,又倒了杯溫茶遞到她手里。
“夫人,喝口茶順順氣。”吳媽媽低聲勸道,“少爺?shù)男宰幽仓溃瑥男【褪莻€(gè)有主意的,又最重臉面。今日姑奶奶那邊態(tài)度不明,表姑娘更是……避之不及的樣子,少爺心里能好受么?您逼得太緊,少爺就更不樂意了。”
陳氏抿了口茶,冰涼的指尖觸及溫?zé)岬谋冢偹阏一匦┰S理智。她放下茶盞,眼神陰沉不定:“我知道他拉不下臉,可如今是什么光景?他若還端著那點(diǎn)清高,咱們一家子喝西北風(fēng)去?”
吳媽媽壓低聲音:“夫人,正因如此,才更不能急。您想啊,姑奶奶今日雖沒松口,但也沒把話說死,還讓咱們安心住下。這說明什么?說明她心里還是顧念兄妹情分的。”
“只要咱們住在這兒,天長日久的,總能找到機(jī)會(huì)。少爺那邊……他畢竟是讀書人,臉皮薄,您得給他些時(shí)間慢慢轉(zhuǎn)過彎來。再者,”吳媽媽聲音更低了,“那位三姑娘,聽說她跟二皇子殿下往來密切,連海運(yùn)那樣的大事都能插手。大姑娘定了親事,這位三姑娘年紀(jì)小肯定沒有定人家。”
“夫人,您要是再提大姑娘跟少爺?shù)幕槭拢@不是毀了大姑娘現(xiàn)如今的姻緣嗎?姑奶奶肯定不愿意的,可要是提三姑娘未必不能成。三姑娘不過是個(gè)庶女,又沒定親事,姑奶奶念著娘家許是就答應(yīng)了呢。”
這話正說到了陳氏心坎里,她下午特意單獨(dú)叫韓徽玉過來說話,一是試探她對(duì)兒子的態(tài)度,二也是想讓兒子和她見一面。
韓徽玉雖然定了親,哪比得上郭云瞻這個(gè)表兄知根知底?若能成,既解了郭家的危機(jī),又能通過韓徽玉進(jìn)一步拉近與韓家的關(guān)系。
她萬萬沒想到韓徽玉油鹽不進(jìn),態(tài)度客氣疏遠(yuǎn)得很,兒子更是直接躲了。
倒是那個(gè)韓勝玉……陳氏瞇起眼睛,年紀(jì)是小了點(diǎn),但架不住她有本事啊!雖然是個(gè)庶女,可如今她也不能再由著性子挑了。
“你說得對(duì)。”陳氏緩緩?fù)铝丝跉猓凵駶u漸變得精明銳利,“是我心急了,云瞻那邊……先由著他,咱們得從長計(jì)議,韓家還有幾個(gè)姑娘沒定親呢。”
前院書房里,韓燕章正在燈下看書,見郭云瞻推門進(jìn)來,神色郁郁,便放下書卷,指了指對(duì)面的椅子:“表哥來了,坐。”
郭云瞻默默坐下,半晌沒說話。
韓燕章給他倒了杯茶,也不催問,只靜靜等著。他與表哥關(guān)系一直很好,后來因婚事鬧僵,兩家疏遠(yuǎn),他心疼大姐,對(duì)表哥自然有不滿。
如今再見,他比記憶中沉郁了許多,眉宇間總有化不開的愁緒。
“燕章,”良久,郭云瞻才開口,聲音有些啞,“今日……讓姑母與你們見笑了。”
韓燕章?lián)u搖頭:“表哥不必如此,舅母的性子,我是知道的。”
郭云瞻苦笑著搖搖頭:“我今日來,是想請你……幫我個(gè)忙。”
“你說。”
“我母親……或許會(huì)有些不合時(shí)宜的舉動(dòng)或言語,尤其是……對(duì)徽玉表妹,”郭云瞻艱難地說道,“萬望表哥和姑母能……多包涵,必要時(shí),攔一攔。我……我會(huì)盡量勸著母親,但只怕她……聽不進(jìn)去。”
韓燕章聞言臉色一僵,“表哥這話是什么意思?你與我大姐的婚事舅母一直不同意,婚事早已經(jīng)作罷,且如今我大姐已經(jīng)定了親,”
這話說得直白,郭云瞻臉上火辣辣的,卻也知道這是韓燕章的善意提醒。
“我明白,你放心,我……絕無此意。從前是郭家對(duì)不住徽玉表妹,如今更不該再添紛擾。只是母親她……”他嘆息一聲,滿是無奈,“我會(huì)盡力。”
送走郭云瞻,韓燕章在書房里坐了片刻,便起身往后院去,他得把這話跟母親通個(gè)氣。
而此時(shí),韓徽玉正在韓勝玉屋里,低聲說著下午陳氏叫她過去的情形。
“……話里話外,都在打聽邱家如何,云行待我如何,又憶起從前舊事,說什么青梅竹馬的情分最是難得、知根知底總比外人強(qiáng)。”韓徽玉嘴角帶著一抹譏誚,“我只裝作聽不懂,她說舊事,我便說如今;她提云行,我便夸云行;她暗示表哥,我便道表哥前程遠(yuǎn)大。左右不過是些車轱轆話,見我不接茬,她也沒法,坐了不到半個(gè)時(shí)辰便讓我回來了。”
韓勝玉剝著橘子,聽完冷笑一聲:“郭夫人見你這里撬不動(dòng),怕是轉(zhuǎn)頭就要打別的主意了。”她把剝好的橘子分一半給姐姐,“大姐,你這幾日盡量避著她些,若避不開,就把姐妹們都叫上。”
韓徽玉接過橘子,點(diǎn)點(diǎn)頭,又有些擔(dān)憂地看向妹妹:“我就擔(dān)心舅母非要選一個(gè)韓家的姑娘,見我不成,就要打別人的主意,你……你也要當(dāng)心。”
“我?”韓勝玉挑眉,隨即恍然,氣得笑出來,“她還真敢想!我才多大?”
“但愿是我小人之心了。”韓徽玉輕聲說道。
正說著,吉祥在門外回稟:“姑娘,大少爺來了。”
韓燕章進(jìn)來,見姐妹倆都在,便將郭云瞻的話轉(zhuǎn)述了一遍,末了道:“云瞻倒是個(gè)明白人,只是舅母那邊……怕是不會(huì)輕易罷休。我剛從母親那邊過來,母親的意思是,長輩不在場你們不要與表哥見面。”
韓勝玉與韓徽玉對(duì)視一眼,兩人眼神都很復(fù)雜。
韓勝玉道,“只是這終究不是長久之計(jì),舅母住在這里,日日相對(duì),防不勝防。得想個(gè)法子,讓她……早點(diǎn)回家過年吧。”
韓燕章蹙眉:“可父親那邊還沒回信,舅舅的事情也未查明,母親也不好直接趕人。”
“未必需要咱們趕。”韓勝玉眼中閃過一絲狡黠,“她自己若覺得待不下去,自然就會(huì)走了。”
“你有辦法?”
“試試看吧。”韓勝玉微微一笑,那笑容里帶著點(diǎn)冷意,“總要讓她知道,甘蔗哪有兩頭甜的道理。”
窗外,風(fēng)聲更緊了,夾雜著細(xì)碎的雪粒,敲打在窗欞上,噼啪作響。
韓勝玉沒能繼續(xù)盯著家里的事情,第二天一早皇莊那邊的窯爐出了點(diǎn)事情,李清晏親自過來接她,帶著她一起出了城。
皇莊西側(cè)的焦窯工地,氣氛有些凝重。
韓勝玉跟著李清晏趕到時(shí),只見一座已經(jīng)砌起半人多高的窯體側(cè)方,塌了一小片,碎磚和泥漿散落一地。幾個(gè)工匠灰頭土臉地站在一旁,為首的老師傅姓胡,正對(duì)著李清晏和隨后趕來的蕭凜連連請罪。
“殿下,世子,是草民疏忽!昨日砌這面墻時(shí),覺著地基打得夠?qū)崳阆胫粴夂浅善龈咝l知夜里一場凍雨,今早來看,這墻角就……就酥了!是老朽的錯(cuò),不該貪快!”胡師傅一臉懊悔。
李清晏面色沉靜,并未立刻發(fā)火,只道:“先說說,怎么回事?可是泥漿配比不對(duì)?還是磚石受潮?”
蕭凜已蹲下身,撿起幾塊碎磚仔細(xì)查看,又摸了摸地上未干的泥漿,眉頭緊鎖。
韓勝玉沒急著上前,看了一眼忠叔,忠叔立刻會(huì)意,做出查看工地的架勢,韓勝玉立刻跟上去。
她先繞著出事的地方走了一圈,看了看地基的夯實(shí)情況,又抬頭望了望窯體整體的走向和已經(jīng)完成的部分結(jié)構(gòu)。然后才走到塌方處,學(xué)著蕭凜的樣子撿起碎磚看了看斷面,又用手指捻了捻地上的泥。
“三姑娘,怎么樣?”忠叔怕人懷疑,韓勝玉一蹲下,他立刻跟著有樣學(xué)樣,她做什么他就做什么。
“忠叔,不是泥漿配比的問題。”她壓低聲音開口,“是砌法不對(duì),加上凍雨侵襲,內(nèi)外受力不均導(dǎo)致的局部崩塌。”
忠叔一愣,“三姑娘,你仔細(xì)跟我講講。”
韓勝玉指著塌陷處上方的窯體:“你看,這里的磚縫,上下是對(duì)齊的。”她又指向旁邊完好的一處,“而這里,是錯(cuò)縫砌筑的。”
“尋常房屋圍墻,一小塊對(duì)齊或錯(cuò)縫影響不大,但這是焦窯,”韓勝玉拿起兩塊磚,比劃著,“窯爐燒起來,內(nèi)里溫度極高,磚體受熱會(huì)膨脹。如果磚縫上下對(duì)齊,熱脹之力便會(huì)沿著這條垂直的弱點(diǎn)一直向上傳遞,容易導(dǎo)致開裂。
而錯(cuò)縫砌筑,能將膨脹之力分散到左右相鄰的磚塊上,整體更牢固。尤其昨日砌得急,磚縫間的泥漿未能充分干透,夜里凍雨一激,熱脹冷縮之下,對(duì)齊的磚縫處最先承受不住,就塌了。”
忠叔聽完,立刻記在腦中,然后起身往殿下那邊去,把韓勝玉的話當(dāng)眾講了一遍。
韓勝玉說的深入淺出,忠叔復(fù)述出來連蕭凜都聽得微微頷首。
胡師傅聽完臉色不太好看,他昨日身體有點(diǎn)不舒服,就讓徒弟將剩下的活兒干了,不想就出了事,既是他的徒弟,這個(gè)責(zé)任自然是他來擔(dān)著,便道:“是我的錯(cuò),還請殿下與世子責(zé)罰。”
李清晏看向胡師傅:“既然知錯(cuò),依你看,現(xiàn)在該如何?”
“塌陷部分全部拆掉,清理干凈。地基重新夯實(shí),砌筑時(shí)絕對(duì)不會(huì)再犯錯(cuò)。另外,”胡師傅看了看天色,“近日恐還有雨雪,砌好的部分需用草席或油布遮蓋保溫防潮,未干的泥漿也可摻入少量石灰或細(xì)鹽,墻體干的更快,也能更抗凍些。”
胡師傅的話條理清晰,給出的法子也切實(shí)可行,韓勝玉在一旁聽著微微頷首。
李清晏眼尾余光掃過她,對(duì)著金忠低聲吩咐了幾句,金忠點(diǎn)頭,上前協(xié)助安排物料和人力。
等胡師傅帶著人忙起來,蕭凜走到韓勝玉身邊,低聲道:“你覺得胡師傅這樣做可行嗎?”
“可行,是個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的人。”韓勝玉同樣壓低聲音回了一句,“就是不知道一個(gè)這樣經(jīng)驗(yàn)豐富的匠頭,怎么會(huì)犯那樣的錯(cuò)誤。”
這話提醒了蕭凜,他道:“我會(huì)讓人查清楚。”
就在這時(shí)李清晏走了過來,正立在二人中間,他開口說道:“紙上得來終覺淺,真正動(dòng)手,方知處處是學(xué)問。”
韓勝玉聽到這話側(cè)頭看向李清晏,眉眼間就帶著幾分笑,“殿下總算明白當(dāng)初我說圖紙是圖紙,實(shí)踐是實(shí)踐的話了。”
“你還說過這樣的話?我怎么不知道?”蕭凜立刻問道了,還側(cè)頭看著李清晏一眼。
李清晏眉峰都沒動(dòng)一下,“我說了,許是你沒記住。”
蕭凜對(duì)三皇子的人品那是相當(dāng)?shù)男湃危牭竭@話還真的認(rèn)真反思,難道是他真的聽漏了?
忙活了近兩個(gè)時(shí)辰,韓勝玉這才覺得有些口干舌燥,手腳也有些發(fā)僵。
李清晏讓人在旁邊的莊子里準(zhǔn)備了熱茶點(diǎn)心,幾人進(jìn)去稍作休息。
“今日多虧你了。”李清晏親自給韓勝玉倒了杯熱茶,“看來這焦窯之事,比想象中更難。若無你,不知要走多少彎路。”
韓勝玉接過茶盞暖手,笑道:“殿下言重了,本就是摸著石頭過河,發(fā)現(xiàn)問題,解決問題就是。”
蕭凜坐在一旁,看著韓勝玉被熱氣熏得微微發(fā)紅的臉頰,和她眼中依舊明亮專注的光芒,這樣的女子,他也是頭一回見到,與金城那些養(yǎng)在深閨的閨秀完全不同。
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