蔡秀到澶州已經(jīng)有些日子，常在六塔河、州衙之間往來(lái)，上下周旋，頗有些熟人。
他算著時(shí)間，沒(méi)有去找那些一向表現(xiàn)得很賞識(shí)自己的官員，而轉(zhuǎn)向了一位在衙門(mén)里以老好人外號(hào)出名的錄事參軍。
近來(lái)六塔河失事，州衙之中由李齋主事。
這一位多年前就是靠著在澶州撫流民立下大功，得入的政事堂，當(dāng)初馭下之嚴(yán)，賞罰并重，早已名聲在外，如今服紫佩袋，有了清涼傘，重回故地，重掌舊事，想也知道比起從前更不能敷衍。
他甚至不用殺雞儆猴，下頭人就已經(jīng)都緊著皮子做事。
因每日一到點(diǎn)卯時(shí)辰，一眾上官就要去向李齋回稟進(jìn)度，這錄事參軍早早就來(lái)了，只怕有什么事要問(wèn)到頭上了。
此人進(jìn)得門(mén)，正要讓雜役去膳房給自己捎帶早飯，誰(shuí)成想屁股還沒(méi)坐下來(lái)，蔡秀就尾隨敲門(mén)而入，隨意尋了個(gè)借口，殷勤奉上兩食盒早飯。
既是熟人，兩人就邊吃邊聊起來(lái)。
蔡秀說(shuō)話，自然捧得人舒舒服服。
聊著聊著，少不得說(shuō)到京中失蹤的公子哥們，那錄事參軍便安慰一句，道：“你也是無(wú)妄之災(zāi)，不過(guò)以你才干、人品，錐至囊中，必將脫穎而出，也不必過(guò)分掛在心上，等到回了京，釋褐得官，總有出頭機(jī)會(huì)！”
蔡秀苦笑道：“只盼能承田官人貴言！”
等到吃完，他搶著收拾了桌子，趁著左右無(wú)人，從袖中掏出一個(gè)小小的香囊來(lái)，順手放在了對(duì)方面前的桌案上。
“我前兒參與文會(huì)，恰好得了些彩頭，拿回來(lái)一看，全是給小兒玩鬧的，自己卻用不上，聽(tīng)聞官人上個(gè)月喜得千金，學(xué)生眼下帶罪之身，不好上門(mén)恭賀，索性就在這里給嬌客送些小東西——還請(qǐng)官人笑納！”
那香囊用料上佳，兩面都有繡樣，正面牡丹花開(kāi)，背面孔雀開(kāi)屏，繡工頗為精致。
如果只是這樣，田錄參就收了，但他見(jiàn)香囊鼓鼓脹脹的，拿起來(lái)一掂，沉甸甸，再一打開(kāi)，里頭全是拇指大的金銀葫蘆。
葫蘆也不是尋常葫蘆，上頭還印了圖紋，看著也很精細(xì)，想要做成這個(gè)樣子，只怕匠人工錢(qián)都要給不少。
姓田的人如其姓，也是田畝出身，忙退了回來(lái)，搖頭道：“唉，你一個(gè)學(xué)生，給我這個(gè)做什么？”
又道：“我曉得你眼下心急，不過(guò)這事情也急不得，其實(shí)明眼人都看得出來(lái)你是被人拖累，礙于不好說(shuō)什么，暫且忍耐忍耐，等風(fēng)頭過(guò)去，也就好了。”
蔡秀的眼睛一下子就紅了，動(dòng)情得很，道：“這一向?qū)W生被罵得厲害，昨兒還被幾位公子呼做‘灌園小兒’，又怪我沒(méi)有看顧好他們……”
“平日里和和氣氣的，眼下見(jiàn)了學(xué)生，不少都躲著讓著走，只盼人人都同官人一樣是非分明，不然我這樣家世，哪里還有出頭之日！”
觸景生情，田錄參看得心酸，拍著蔡秀的肩膀，勸了好些話。
蔡秀一副感動(dòng)模樣，抹淚道：“眼下六塔河上下一團(tuán)亂麻，呂官人指使不動(dòng)人，又被李參政晾在一旁，倒叫我想要戴罪立功也沒(méi)有機(jī)會(huì)——官人這里是不是負(fù)責(zé)統(tǒng)籌糧秣、物資分發(fā)？若有計(jì)算之事，不如安排給我，不然在外頭干等，心中實(shí)在焦急！”
再又是一番自薦。
近來(lái)諸曹當(dāng)真忙得不行，一個(gè)人當(dāng)成兩個(gè)用，若有學(xué)生能拿來(lái)頂一頂，自然是好，再兼看到蔡秀如此模樣，田錄參哪里說(shuō)得出來(lái)拒絕的話。
他想了想，嘆了口氣，道：“我去問(wèn)問(wèn)吧。”
等轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，他把那荷包退了，道：“你們調(diào)令歸屬還在六塔河，衙門(mén)多半是不能調(diào)用，我再使使辦法，你家中也不富裕，這樣行事，日后還是少做。”
蔡秀接了荷包，口中一番感謝，出得門(mén)后，簡(jiǎn)直氣瘋了。
好心好意，姓田的不收也就算了，還擺出這樣做派，本也不是什么高官，裝什么清高啊！
他一咬牙，又添了數(shù)倍厚禮，最后還是去找了平素往來(lái)較多，曾經(jīng)當(dāng)著許多人的面，對(duì)自己大加夸贊的推官。
后者痛快收了，道：“衙門(mén)里大把事情要做，我同上頭說(shuō)一聲——你回去等消息吧！”
蔡秀便道：“其實(shí)不該挑，有活做就極好了，但若是方便，還請(qǐng)官人幫著美言幾句，叫我多去做文字、計(jì)算之事，這兩樣都是我十分擅長(zhǎng)的！”
那推官了然，道：“你是想在參政面前露臉吧？”
蔡秀甚是尷尬，還想解釋，對(duì)面推官已經(jīng)呵呵笑道：“年輕人本來(lái)就應(yīng)當(dāng)好好表現(xiàn)，一味謙虛，哪里看得出好歹！”
又道：“小蔡，本官一向極看好你，憑你資質(zhì)、才干，日后前途無(wú)量，一時(shí)受挫，不要放在心上！”
此人雖未保證，但收了重禮，又如此夸贊，倒叫蔡秀松了一口氣，回去之后，立時(shí)把手頭有的，能做事的學(xué)生清點(diǎn)了一番。
他已經(jīng)盤(pán)算過(guò)，最有可能分給自己的就是計(jì)算糧秣、物資如何分配的活。
眼下澶州城中物資緊缺，物價(jià)飛漲，要是任由繼續(xù)發(fā)展下去，遲早要?jiǎng)佑贸Ｆ絺}(cāng)。
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但澶州常平倉(cāng)里頭存糧本來(lái)有限，一旦用了，要是出什么亂子，哪怕是一朝參政，遇到此時(shí)漕運(yùn)不暢，陸運(yùn)艱難的情況，一時(shí)半會(huì)也很難生得出好辦法。
為此，李齋統(tǒng)籌了官府所有的糧谷、材料，統(tǒng)算之后，由澶州州衙統(tǒng)一分發(fā)。
這活自然不好干，各處都說(shuō)自己缺這個(gè)，缺那個(gè)，所以怎么發(fā)，為什么這么發(fā)，這么發(fā)能節(jié)省多少，就成了一個(gè)大難題。
想要解決這個(gè)難題，或者只暫時(shí)稍稍緩解，最好的辦法就是足夠多的經(jīng)驗(yàn)支持。
目前衙門(mén)光是根據(jù)現(xiàn)有情況，進(jìn)行簡(jiǎn)單分配都已經(jīng)人手不夠，很難總結(jié)從前情況，作為參考支撐。
這活完全是為他而設(shè)的！
要是能拿到手里，憑著自己文采、才干，只要一有出頭機(jī)會(huì)，何愁不被人看見(jiàn)？？
就是統(tǒng)算太過(guò)麻煩，得讓下頭那些學(xué)生仔細(xì)些。
機(jī)會(huì)就在眼前，稍縱即逝，蔡秀自然不會(huì)干坐。
雖然還沒(méi)等到消息，他已經(jīng)把學(xué)生們都召集起來(lái)，將事情分派下去，讓眾人先各寫(xiě)文章一篇，根據(jù)現(xiàn)有情況做一番分析，分析現(xiàn)有物資應(yīng)當(dāng)怎么分配，為什么云云。
六塔河失事，這里一眾學(xué)生先還難過(guò)自己被迫換回來(lái)城中，不能有表現(xiàn)機(jī)會(huì)，等得知了公子哥們被沖走的事情之后，人人都有種劫后余生感覺(jué)。
但是還沒(méi)高興多久，就有人反應(yīng)過(guò)來(lái)。
若不是為了在六塔河立功，誰(shuí)閑著沒(méi)事做，要跑來(lái)澶州？
眼下六塔河出了這樣大事，莫說(shuō)獎(jiǎng)賞，不追責(zé)就不錯(cuò)了！
眾人正急急惶惶，忽然給蔡秀壓過(guò)來(lái)一堆活，又說(shuō)會(huì)拿去為大家請(qǐng)功，雖然少不得嘴里抱怨，將信將疑，卻人人使出許多力氣寫(xiě)了。
蔡秀收了文稿，逐一翻看，取長(zhǎng)補(bǔ)短，很快就寫(xiě)就一份初稿，只等上頭推官有了消息，拿到許多數(shù)字，催促學(xué)生統(tǒng)算好，填入自己稿子里頭，再行修改——彼時(shí)就變成上佳奏報(bào)一份了！
他在這里安排得清清楚楚，只等上頭推官消息，卻不知自己那日剛一離開(kāi)，對(duì)方就把親信叫了進(jìn)屋，讓將那許多禮品送回家去。
那親信接了東西，忍不住提醒道：“官人，那蔡秀得罪了一眾顯貴，您當(dāng)真要給他費(fèi)力奔走嗎？一個(gè)不好，只怕自己就要牽連進(jìn)去。”
推官笑笑，道：“且看吧，我也只動(dòng)動(dòng)嘴巴的事情。”
又指著那許多禮品，道：“這灌園子，是有點(diǎn)子會(huì)來(lái)事的，要是參政肯給他個(gè)機(jī)會(huì)，說(shuō)不準(zhǔn)真能起來(lái)。”
隔日，他尋個(gè)機(jī)會(huì)，找上了上官。
此人先說(shuō)眼下忙不過(guò)來(lái)，能不能加點(diǎn)人手，被以沒(méi)有人手可加拒絕之后，又提了京城來(lái)的這一眾學(xué)生，問(wèn)能不能用。
上官想了想，問(wèn)道：“這群學(xué)生是不是還歸六塔河管的？”
得了肯定答復(fù)，他便道：“你跟六塔河那邊打個(gè)招呼，歸屬不要?jiǎng)樱鑱?lái)用一陣子就是——人也別用太多，撿合適的挑幾個(gè)就是。”
又道：“安排做些在后頭打雜的活，別讓人竄來(lái)竄去的，招眼得很，死了那許多人，京中又有來(lái)拉尸首的，還有來(lái)打撈的，這些同些顯赫人物沾親帶故，一旦看著哪里不順眼了，把事情鬧大，不好收拾。”
這個(gè)話，就是不給名分，用了白用的意思了。
那推官頓時(shí)屁都不再放一個(gè)，諾諾連聲，道：“官人放心，我這里曉得分寸！”
但轉(zhuǎn)頭一出門(mén)，他就讓人收拾出了一間屋子，順著蔡秀的意思，把今次許多糧秣物資的繁雜數(shù)據(jù)、調(diào)派宗卷等等都聚集起來(lái)，扔了過(guò)去，讓他好生分析。
——左右前次上門(mén)求人情的時(shí)候，這小蔡都說(shuō)了，他最擅長(zhǎng)做計(jì)算、文字之事。
既然自己提出來(lái)，收了錢(qián)的好處，當(dāng)然就要盡量滿足。
至于做了，能不能有機(jī)會(huì)表現(xiàn)，卻不是自己能決定的了。
而蔡秀沒(méi)有想那許多，得了這個(gè)差事的，實(shí)在躊躇滿志，把一眾學(xué)生叫來(lái)日夜軋賬算數(shù)，敦促眾人趕緊算出個(gè)結(jié)果，做出個(gè)比對(duì)，好寫(xiě)進(jìn)自己奏報(bào)里。
他在這里忙忙碌碌時(shí)候，那田錄參雖然退了禮，倒是一直沒(méi)有放棄，反復(fù)磨了好幾回上官。
既是上官，給的建議自然都是差不多的，就說(shuō)為了個(gè)學(xué)生，沒(méi)必要踩這灘渾水。
田錄參就把當(dāng)日蔡秀模樣說(shuō)了一遍，道：“這樣人才，實(shí)在不應(yīng)該因?yàn)橐稽c(diǎn)陰差陽(yáng)錯(cuò)小事埋沒(méi)了前程。”
又道：“我看他是個(gè)寒門(mén)……”
那上官被他磨得無(wú)法，便道：“你要讓他做什么？”
田錄參道：“旁的也不好叫他去，但他們先前在六塔河的時(shí)候，不是常常量測(cè)水文嗎？眼下六塔河潰，河道生了變化，我想著讓這些人跟著去量測(cè)謄繪一番，順便照著輿圖順一遍，看看有沒(méi)有漏下的村莊人家。”
這差事雖然有些辛苦，但是是實(shí)打?qū)嵶鍪拢艹鰜?lái)東西的。
要是做得好了，真的找出來(lái)前頭幾個(gè)漏救的百姓，也能算是立功。
那上官便道：“既如此，你去同六塔河說(shuō)，就說(shuō)你這里要幾個(gè)人幫著謄繪新河河道，查訪災(zāi)戶，問(wèn)成不成，要是成，我跟通判說(shuō)一聲，就給開(kāi)個(gè)調(diào)令過(guò)來(lái)。”
田錄參就主動(dòng)跑去找六塔河，陪了點(diǎn)面子，把事情商定下來(lái)，方才讓人去找了蔡秀。
他把事情說(shuō)了，最后還好心地道：“我已經(jīng)同六塔河談好了，你可以帶兩三個(gè)學(xué)生做幫手，要是到時(shí)候能立個(gè)把功勞，還可以請(qǐng)上官在參政面前給你美言幾句。”
蔡秀簡(jiǎn)直驚呆了。
平日里量測(cè)水文就是個(gè)苦力活，哪個(gè)吃飽了撐著沒(méi)事干的想要去做這個(gè)？
更何況眼下六塔河水潰如此，誰(shuí)都猜不到河道是往什么方向去，必定是風(fēng)餐露宿，簡(jiǎn)直苦上加苦，至于那些個(gè)遭受水患的村落——本就是危險(xiǎn)之地，要是自己也一起被沖走怎么辦？
蔡秀要走的是捷徑，又不是絕徑。
這是唯恐自己死得不快啊！
他立刻就拒絕了，只說(shuō)自己眼下已經(jīng)有旁的事情，騰不開(kāi)手云云，謝過(guò)對(duì)方幫忙，就把此事敷衍了過(guò)去，又使盡渾身解數(shù)，趕在時(shí)限之前把那奏報(bào)寫(xiě)好，自認(rèn)為已經(jīng)滴水不漏，才交給那推官，話里話外，打聽(tīng)這文稿最后是不是真的會(huì)遞到李齋李參政面前。
那推官肯定道：“這就是給李參政看的。”
又大夸特夸一番，說(shuō)蔡秀文采斐然，對(duì)比、統(tǒng)算也做得極好云云，再又讓人把最新的數(shù)據(jù)一起扔了過(guò)去，催他快快算出來(lái)，把這新的加進(jìn)去，重新出一版。
但等蔡秀一走，這推官就叫了小吏進(jìn)門(mén)，把剛拿到，夸了又夸的文稿給了對(duì)方，道：“謄抄一遍吧，不用署名了。”
他帶著新抄的文稿去尋了上官。
后者翻看一遍，順手給了自己屬官，催著眾人把數(shù)據(jù)摘出來(lái)參考核對(duì)一回，直接拿著結(jié)果去求見(jiàn)那一位李參政。
屋內(nèi)，李齋翻看著各處匯集過(guò)來(lái)的消息，面上不顯，心中卻是難掩焦急。
城中糧價(jià)飛漲，他抓了一波坐地起價(jià)的糧商，又收攏了物資，由衙門(mén)統(tǒng)一分配，雖然稍稍壓下去了那股子邪風(fēng)，畢竟治標(biāo)不治本。
商人要賺錢(qián)，人要吃飯。
近日聽(tīng)聞不少糧行已經(jīng)不對(duì)外售賣糧食，只等著看他要不要開(kāi)常平倉(cāng)。
要是開(kāi)，就說(shuō)明他再無(wú)其他辦法，眾人多半會(huì)把糧食壓在手里，再等一等，后面肯定有賺大錢(qián)時(shí)候。
但如果不開(kāi)，眼下城中糧谷根本撐不了幾日了，后頭還要賑濟(jì)災(zāi)民……
沒(méi)有糧，就是無(wú)源之水，無(wú)本之木。
他自然有很多整頓之法，可以逼迫糧商們把糧食拿出來(lái)販賣，但那也撐不了多久，況且做得過(guò)分，叫城中人心惶惶，也有害無(wú)利。
正在心中盤(pán)算著應(yīng)對(duì)之法，一抬頭，一名屬官就捧著一摞信函進(jìn)了屋。
“官人，發(fā)運(yùn)司那邊來(lái)文。”
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