“你們?cè)趺匆瞾?lái)了?”曹夫子頓時(shí)有些傻眼。
他不說(shuō)話還好,一說(shuō)話,外頭站得最近那人幾乎立刻就罵將出聲來(lái)。
“黑燈瞎火的,我們?cè)桥履氵@老的走夜路摔了,想著過(guò)來(lái)照看一眼,誰(shuí)曉得光長(zhǎng)心眼了,竟是回來(lái)霸獨(dú)食吃的!”
那曹夫子被一語(yǔ)道破,反而挺了挺胸,理直氣壯起來(lái),道:“家有老妻,聽(tīng)了田螺釀味道、做法,說(shuō)想吃,我有什么辦法?不是怕你們聽(tīng)了,個(gè)個(gè)要跟著來(lái)訂,小娘子忙不過(guò)來(lái)嘛!”
于是本來(lái)的一人怒,變成了人人怒。
“只你有妻,我就沒(méi)妻了???”
“宋攤主,若忙得過(guò)來(lái),我也想要一鍋!”
“我回去沒(méi)忍住,把田螺釀樣子學(xué)了一下,兩個(gè)小孫女,一個(gè)大孫子,都哭著要吃——我比老曹多給些錢(qián),你別理他的,先做我的成不成!”
一群人在這里半開(kāi)玩笑半當(dāng)真,宋妙笑著回道:“我明日且先問(wèn)一問(wèn),若不是立刻出發(fā),又來(lái)得及,便接了諸位先生邀,等做好了,拿食盒裝了給送過(guò)去,如何?”
因眾人在賬上還躺著錢(qián),又要他們不要著急給。
于是一干老頭子馬上就偃旗息鼓了。
當(dāng)著宋妙的面,眾人一派和睦,笑著告了辭。
但一旦出了門(mén),轉(zhuǎn)過(guò)拐角,眼見(jiàn)馬上要走出酸棗巷,數(shù)人就把曹夫子給圍了起來(lái)。
“老曹,你曉不曉得什么叫君子慎獨(dú)??”
“古有甄宇讓羊、孔融讓梨,你從前引經(jīng)據(jù)典時(shí)候,頭頭是道,而今輪到自己頭上,倒是曹度搶螺了!”
“哦!噢!怨不得你家給你起名叫曹度,原來(lái)名字也不是白起的!這字不念度,而是讀‘度’,度同‘奪’啊!!!”
“奪螺之恨!奪螺之恨啊!!!世風(fēng)日下,人心不古!!!”
曹夫子攔了這個(gè),捂不住那個(gè)的嘴,一時(shí)望天,天上霧蒙蒙的,又黑,一時(shí)看地,地上積水不淺,只好“唉”“哎”了好幾聲。
看著幾個(gè)正瞪向自己的黑黢黢老臉,他先還借著擦汗,擋一擋那些個(gè)惡狠狠視線,而后索性把手放下,推著眾人往外走,邊走邊道:“這里水深,天又黑,做什么站在這里說(shuō)話——給宋小娘子聽(tīng)去了怎么辦?沒(méi)得帶累大家伙名聲,叫她以為我們脾性不好、關(guān)系不睦!”
又道:“而今也是好事嘛!大家都得了田螺釀,論跡不論心,君子論跡不論心啊!”
一時(shí)眾人又怒:“誰(shuí)跟你論跡不論心了??”
曹夫子自知做了錯(cuò)事,挨罵也不敢多回嘴,賴著一張皮臉呵呵呵地往外走。
這些個(gè)夫子見(jiàn)他不回,反而越發(fā)來(lái)勁,一齊把從前罵學(xué)生的勁頭使了個(gè)十成十。
正叭叭叭個(gè)不停,走著走著,就見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處一群熟人——竟是另幾個(gè)夫子在一間酒肆邊上空地處等著他們跟上來(lái)。
諸人正罵著,忽然猶如一只只同時(shí)被捉住了長(zhǎng)頸的鴨子,有些一句話已經(jīng)說(shuō)到一半,卻是不約而同地憋了回去,強(qiáng)做一副笑呵呵,無(wú)事發(fā)生模樣。
——要是說(shuō)得大聲些,這些個(gè)也鬧著要回去買田螺釀,到時(shí)候做不及了,宋小娘子不好厚此薄彼,將先前訂下的也不認(rèn)了怎么辦?
眼下僧多粥少,還是莫要張揚(yáng)的好哇!
見(jiàn)得一群人裝得像,剛剛還是鬧鴨子,一下子變得瘟雞似的,那先前一直裝啞巴的曹夫子卻是難得開(kāi)了口,悠悠然道:“君子慎獨(dú),人心不古啊!”
次日一早,宋妙就得了人來(lái)送信,告知出發(fā)時(shí)間在隔日辰時(shí)末,屆時(shí)會(huì)安排車馬來(lái)接,請(qǐng)她在家等候云云。
如此一來(lái),總算給食肆里騰出時(shí)間,為幾位夫子各備了不少田螺釀。
至于食肆里去送菜時(shí)候,那樣大那樣大的許多食盒一份份送進(jìn)去,被其他人看在眼里,尤其被前一晚同樣在宋記吃了飯,卻沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),以至于沒(méi)能訂上的夫子們看在眼里,會(huì)如何震驚,又如何感慨“世風(fēng)日下”“人心不古”,卻是不得而知了。
***
次日,宋家食肆在這里三人各忙,或剁肉餡,或刷螺殼切螺尾巴,或去摘洗薄荷葉的時(shí)候,都水監(jiān)丞正向那參知政事李齋回報(bào)進(jìn)度。
“……已是申調(diào)用京西廂軍五百,又請(qǐng)?jiān)僬倜穹騼汕В橙宋灏伲蝗漳茉龉に那灏伲碚{(diào)撥長(zhǎng)竹三萬(wàn)……”
聽(tīng)得手下又來(lái)要人力、物力,李齋只看了一眼,就把那單子放在了一邊,道:“我曉得在外頭做事不容易,不會(huì)打你的折扣,我只問(wèn)——夏汛之前,六塔河能不能用?”
“這河已是修了半年有余,而今春汛,京城淹水淹到如此地步,六塔河全無(wú)作用,徒耗人、財(cái),你往外走幾步看看,御史臺(tái)多少人在罵?京城內(nèi)外,莫說(shuō)陛下時(shí)時(shí)來(lái)問(wèn),便是我回得府上,家中老的都要來(lái)問(wèn)一句怎么今年漲水漲成這樣!”
“而今百業(yè)怨聲載道,民生艱難,下頭百姓多少都是手停口停,又有沿河受災(zāi)的……”
那都水監(jiān)丞幾乎要被唾沫星子飛濺到臉上,卻也不敢去擦,忙道:“相公放心,賈宗昌前次回報(bào),已是發(fā)了誓言,必定在五月夏汛前把六塔河修好!”
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李齋聞言,又催了幾句,方才放過(guò)。
那都水監(jiān)丞又道:“按著從前慣例,從各大書(shū)院借調(diào)了些學(xué)生,又有那太學(xué)的韓礪,今晨已是過(guò)來(lái)報(bào)到——我記得您前次提過(guò),想將……”
李齋搖了搖頭,道:“六塔河的事不必預(yù)他了,滑州堤潰,政事堂批了王洺、岑德彰上折,除卻賑濟(jì),還要從都水監(jiān)調(diào)個(gè)公事,再配些人手過(guò)去——讓他去滑州吧。”
都水監(jiān)丞愣了愣,卻是沒(méi)有多問(wèn),復(fù)又道:“原是想叫他領(lǐng)隊(duì),畢竟借調(diào)的也有百十來(lái)個(gè)學(xué)生,眼下人不來(lái)……”
他猶豫了一下,問(wèn)道:“正好前日有人遞了個(gè)人過(guò)來(lái),也是太學(xué)上舍生,喚作蔡秀,頗有文名,據(jù)說(shuō)也有些才干,不如叫他頂了那韓礪位置……”
看重那韓礪,除卻因?yàn)榇巳四芰Γ匾撬砗罂赡軒?dòng)的資源。
既然此人不能去,那不管最后誰(shuí)頂上,都不過(guò)是做些簡(jiǎn)單打雜活計(jì),對(duì)事情本身又起不到多大作用。
畢竟沒(méi)成,李齋也懶得多解釋什么,擺手道:“這些小事,你自己定就是了,不必問(wèn)我。”
復(fù)又說(shuō)起其他事情來(lái)。
那都水監(jiān)丞原本還想提一句,見(jiàn)李齋一改先前提及韓礪時(shí)候態(tài)度,壓根沒(méi)有多聊的意思,便住了嘴,老實(shí)回起了正事。
他待到大晌午才回了都水監(jiān),等召集手下傳達(dá)了一回李齋的意思,又催大家好好干活,該出發(fā)的收拾東西準(zhǔn)備出發(fā),該籌備的趕緊籌備,該催人催錢(qián)的趕緊動(dòng)作,不要誤了功夫,才叫人各自散去。
旁人都走了,卻有那領(lǐng)了這回去六塔河支援的管勾外都水監(jiān)丞司公事上得前來(lái),小心問(wèn)道:“官人,那蔡秀的事,不知李相公怎么說(shuō)?”
都水監(jiān)丞“哦”了一聲,道:“讓他一道去吧,正缺人手,其余你定就是。”
這公事頓時(shí)松了口氣,臉上也露出笑模笑樣來(lái),道:“您別說(shuō),不愧是上舍生,來(lái)了這兩日,談吐、進(jìn)退都很好,寫(xiě)的文章也好,還機(jī)靈。”
“他曉得今日監(jiān)丞您要去見(jiàn)李參政,天不亮就來(lái)了,還說(shuō)要把自己先前做的文章,另還有這兩天寫(xiě)的水事要論整理了出來(lái),說(shuō)是只怕上頭不答應(yīng),預(yù)備到時(shí)候被問(wèn)到了,好親自送去給參政過(guò)目。”
都水監(jiān)丞道:“你自己點(diǎn)的人,自己好好用起來(lái),我是給六塔河打了包票的,夏汛之前,死也要給我把河通了!”
那公事不敢再留,應(yīng)話之后,匆忙走了。
此人才回得自己衙署,剛剛落座,就聽(tīng)得外頭有人敲門(mén)。
他一抬頭,就見(jiàn)蔡秀抱著一疊東西走了進(jìn)來(lái)。
“公事,這是學(xué)生整理出來(lái)的文稿,其中不少涉及水事……”
這公事笑道:“不用這個(gè),監(jiān)丞說(shuō)李參政已經(jīng)答應(yīng)了,今次就由你領(lǐng)隊(duì),這兩日我會(huì)陸續(xù)給你花名冊(cè),是這回京畿幾地借調(diào)的學(xué)生人選……”
蔡秀手中抱著自己文章,一時(shí)竟是有些不敢置信。
他忙問(wèn)道:“當(dāng)真不用再看文章?我聽(tīng)人說(shuō),這兩日李參政讓人翻查從前宗卷,找出先前銀臺(tái)司轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的韓礪文章送過(guò)去,怎的到了我,就不用看了?”
“不用看文章,難道不是好事?”那公事哈哈笑,“你又不像他那樣,叫人一聽(tīng)名字就周身不自在,根本放不下心來(lái)。”
“他寫(xiě)的那些個(gè)奏疏我也看了,全是危言聳聽(tīng),還說(shuō)修六塔河是禍國(guó)殃民——只怕就是看了文章,上頭才不敢叫他領(lǐng)事吧?”
蔡秀大喜過(guò)望。
他忙道:“若是叫我來(lái)領(lǐng)隊(duì),自當(dāng)盡力管束一干學(xué)生,不會(huì)叫公事失望——不過(guò),那韓礪也是同在學(xué)生之中,由我來(lái)領(lǐng)嗎?”
公事道:“應(yīng)當(dāng)是吧,我聽(tīng)得人說(shuō)今早韓礪已經(jīng)來(lái)報(bào)到了,只我手頭事多,沒(méi)空去湊這個(gè)熱鬧……”
蔡秀站在原地,聽(tīng)得這一句話,簡(jiǎn)直如同三伏天吃冰,爽得全身毛孔都透著氣,連那頭發(fā)絲都想要立直起來(lái),竄到天上去。
——總算有一天,叫我來(lái)施展所長(zhǎng)!
——總算有一天,由我來(lái)管姓韓的!叫人人都看到、曉得我的能耐遠(yuǎn)勝于他!
他一時(shí)分不清第一個(gè)“總算”更叫自己狂喜,還是第二個(gè)“總算”更叫自己竊喜,只忍不住暗想:今日起,我同他就再不在同一個(gè)層次,再不用將此人放在心上。
今次不過(guò)是個(gè)開(kāi)始。
天高任鳥(niǎo)飛,海闊憑魚(yú)躍,我自踩著韓礪做階石,一路上爬,異日將來(lái),我當(dāng)俯視,他當(dāng)仰視!
蔡秀自以為心愿達(dá)成,在這里自得自滿,等下午陸續(xù)開(kāi)始次第拿到花名冊(cè),少不得也認(rèn)真忙碌起來(lái),拿著名單一通研究。
不管在哪里,事情都有肥有瘦之分。
分到肥的時(shí)候,做起來(lái)簡(jiǎn)單,又容易出成績(jī),分到瘦的時(shí)候,做起來(lái)艱辛繁重,偏還完全沒(méi)有冒頭的機(jī)會(huì)。
但事情全部都是要人做的。
這種時(shí)候,他這個(gè)領(lǐng)隊(duì)就要把好總關(guān),既不能分錯(cuò)了活,又要保證事情能全部做完——總有人要犧牲,誰(shuí)人犧牲,就太重要了。
他一看眾人行狀、籍貫背景,二看師從,三看出身學(xué)校,看完之后,特地又去問(wèn)了那管勾外都水監(jiān)丞司公事。
后者見(jiàn)其如此懂事,大為滿意,果然點(diǎn)了好些個(gè)名字。
蔡秀認(rèn)真記下,免得后續(xù)安排時(shí)候,不小心踩了雷。
他研究一份份花名冊(cè),忙得不亦樂(lè)乎,哪怕不曾當(dāng)面,只讀幾遍,已是幾乎把這數(shù)十人的人事情況背得七七八八——不愧是太學(xué)才子,記性甚佳——雖不見(jiàn)那韓礪的名字,一時(shí)也沒(méi)有多想,只以為是留在最后才送來(lái)。
***
次日辰時(shí)末,馬車駛進(jìn)了酸棗巷尾。
宋妙聽(tīng)到馬車動(dòng)靜,知道多半是來(lái)接自己的,迎出門(mén)去,果見(jiàn)一輛馬車,一匹黑馬。
趕車的人不認(rèn)識(shí),騎馬的人卻是眼熟得很。
她上前打了個(gè)招呼。
馬上的人不等馬腳站穩(wěn),立刻就翻身下來(lái),笑著道:“給宋攤主道擾了,行李在哪里?我來(lái)搬抬。”
——正是那韓礪。
二人說(shuō)話間,馬車已經(jīng)停穩(wěn),后頭車廂門(mén)一下子就打開(kāi)了,從里頭跳下來(lái)一個(gè)矮個(gè)頭,快快繞得出來(lái),見(jiàn)得宋妙,扎扎實(shí)實(shí)地行了個(gè)禮,伶俐叫道:“宋娘子!”
那人約莫十歲,包頭、短衣、打著綁腿,做個(gè)大童子打扮。
宋妙一愣,應(yīng)道:“大餅?”
此人正是當(dāng)日在京都府衙后廚幫忙時(shí)候,見(jiàn)過(guò)的學(xué)徒小工之一大餅。
那大餅見(jiàn)得宋妙叫自己名字,臉上更為歡喜,笑道:“娘子還記得我哩!”
等他行過(guò)禮,又叫道:“我來(lái)搬抬!我來(lái)搬抬!”
說(shuō)著,十分殷勤搶進(jìn)門(mén)去。
一時(shí)韓、宋二人也跟了進(jìn)去,再有程二娘幫忙搭手,不一會(huì),眾人就把行李都放進(jìn)了車廂。
那大餅眼里甚是有活,自己就主動(dòng)留在車廂里重新擺放位置。
韓礪跟宋妙解釋道:“給你尋了個(gè)幫著跑腿的,雖年紀(jì)小些,人挺機(jī)靈,因家中境況太差,養(yǎng)不起,前年送來(lái)京中的。”
“他伯父是京都府衙里頭多年的雜役,給他做了保,比外頭找的人知根知底些,最要緊他先前還總夸你。”
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? 感謝書(shū)城奧特曼小姐、一蓑煙雨任平生、瘋媽、京圓四位親送我的小小心意各1枚:)
? 謝謝瀟湘的萌貓媽咪,瀟湘霓兒兩位親送我的平安符各一枚^_^
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