沈清棠笑著道：“如姑姑不必有顧慮，有什么話說就是。”
如姑姑苦笑，“小姐她如今越發(fā)糊涂。還是上次跟三爺和三夫人提的事。她等不到你們，便差奴婢來問問。”
如姑姑說完，沈清棠一家都沒了笑模樣。
不想父母為難，沈清棠搶著開口：“如姑姑，你也知道家里的生意都是我在張羅，什么情況我最清楚。坦白說五千兩銀子雖不是小數(shù)目，我想想法子也不是挪不出來。
可是我覺得事情不能這么做。祖母陪嫁的壽材您是見過的也清楚壽材到底怎么沒的。
如今祖母身體什么情況您更是清楚不過。
若是讓您選，壽材和現(xiàn)銀只能選一樣您選什么？”
如姑姑沒回答，只是長長嘆息一聲。
她選有什么用呢？
她選要是有用，她一定讓小姐選壽材。
京城回了，心愿都了了，死了也能閉上眼。
安安心心去，也算是一生完滿。
可小姐還是不甘心，她想要恢復以前沈家的榮光，想從沈家老太君的位置上離開。
覺得這樣才能下去見姑爺，見沈家列祖列宗。
她勸過數(shù)次，可惜都無用。
“倘若，我家依著祖母的意思給祖母五千兩銀子。您說，等到祖母百日，我們真能看著祖母一副薄皮紙棺下葬？”
如姑姑更不能回答。
三爺一家才到京城不顯山不露水，看著就是個小商戶。
可她清楚，三爺一家將來一定會在京城露臉。
斷不可能留下苛待生母的話柄讓人詬病。
尤其是沈清柯如今才考中解元，明年很有希望中進士，萬萬不能沾上這種污名。
若是小姐真的去了。
不管出于何種原因，沈清棠總歸得出銀子好生安置祖母。
“如姑姑，有些難聽的話我不想說。在邊關這幾年，家里人都是種地為生，很清楚一句話，種什么因得什么果。
祖母一生重心在大伯一人身上，至今仍舊執(zhí)迷不悟。她可以自已當蠟燭，燃燒自已照亮大伯。總不能讓旁人也得把自已當蠟燭為大伯燃燒。
這些年父親受了多少委屈您是最清楚的。我父親也已經(jīng)快要知天命的人了再這樣委屈他不合適。如姑姑別為難父親！”
沈清棠開口，說話十分不留情面。
如姑姑面色發(fā)窘，微垂著頭，手中的帕子不自覺的用力捏著，一句話不說。
不反駁，也不離開。
李素問搖搖頭，轉身回房間拿了個小匣子出來，遞給如姑姑，“如姑姑，咱們都這么多年老相識。流放前你待我不差，我也不想為難于你。這一百兩銀子是我的體已銀子，你先拿去。快過年了，買些年貨。
至于母親吃的藥，我會讓人按方子抓好送過去。
過兩日，我也會差人到府上給母親和你量體做幾身過年穿的新衣。
等到年跟前，我再讓人準備好年貨送過去。”
自從在北川做小買賣開始，家里人都會按月發(fā)例銀，哪怕沈清棠出嫁后，這習慣依舊保留了下來。
用沈清棠的話叫，手里有錢做事不慌。
一百兩銀子對李素問來說不難。也是為了告訴如姑姑，就算沈嶼之是軟柿子，也不能來回捏。
柿子汁水流盡，便只剩一層皮。
如同沈嶼之母子之間，感情全無只剩那點責任。
總而言之，衣食住行用都可以給祖母安排，但是銀子不能給。
盡孝可以，愚孝不行。
如姑姑張了張嘴，最終長嘆一聲，苦笑搖頭：“這銀子奴婢不能收。收了怕是更無法交差。奴婢知曉小姐一直薄待三爺。可……終歸是母子。小姐她真的時日無多了，三爺，夫人，你們再想想。”
說罷轉身就走，連看都沒看沈清棠他們一眼。
無顏面對。
李素問鮮少當惡媳婦，不太適應，問沈清棠：“咱們這么做是不是有點過分？如姑姑是不是生咱們氣了？”
沈清棠搖頭，“如姑姑是旁觀者清，她不來祖母不干，來了自已抹不開臉皮。她不是生氣，是羞愧而逃。”
又轉頭看著李素問笑：“母親，你高門主母的架勢倒是越來越足！說話頗有威嚴。”
李素問不太自在的在沈清棠胳膊上輕拍了一下，“沒大沒小！連你娘都打趣。”
沈清棠笑著揚了揚下巴，示意李素問看悶悶不樂的沈嶼之。
李素問側頭瞄了沈嶼之眼，“哼！”了一聲，“別搭理他！指不定聽見那句‘你祖母時日無多’想著把家底掏空給你祖母呢！
在北川的時候，你祖母就看著不太好。至今還有精力作妖，可見身體再撐一段時日不成問題。”
沈清棠小聲咕噥：“我倒希望祖母別那么能撐！”
否則對沈清柯不利。
“你說什么？”李素問沒聽清。
沈清棠一聲長嘆：“我說，你先別著急內(nèi)疚！這事還沒完呢！”
說話間，沈清棠走到門口，站在廊下，抬頭。
天陰沉沉的，看樣子還要下雪。
沈清棠想：今年春節(jié)，怕是要難過咯！
家事、國事，事事要命。
***
在古代去別人家做客也是件非常繁瑣的事。
去什么樣的人家，穿什么樣的衣裳，帶什么樣的伴手禮都有講究。
別管魏國公府是不是沒落，人家門第在這里，送禮就不能太輕。
倘若換以前，沈家如日中天倒也無所謂，可眼下，沈家雖然已經(jīng)被赦免，可也只是赦免，沒有發(fā)還家產(chǎn)，也沒有官復原職，沈家如今只是小商人。
魏國公府那門檻，對沈家人來說實屬高攀。
準備伴手禮時，難免要重了些。
本來季宴時差人送了一些禮物過來。
他手里都是好東西，隨便拿幾樣都是價值連城，絕對不會辱沒魏國公府。
可沈清棠不同意，她覺得這樣骯臟的魏國公府不配得這些禮物，于是親自到集市上挑選了一些乍一看挺唬人，實際上不能吃不能喝賣也不好賣的玩意。
面子工程，面上過的去就算。
沈清棠的禮物真的看上去誠意十足，足足裝了兩輛馬車。
沈清棠一家加上李婆婆和向春雨又分了兩輛馬車。