茶棚一旁的角落，金玉貝將錢分給幾人。
小子們拿到幾十個(gè)銅板，聽(tīng)著那悅目的叮叮當(dāng)當(dāng)之聲，個(gè)個(gè)樂(lè)的見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。
金玉貝是成人的心智，不免開(kāi)口叮囑。
“錢一定要貼身放好，不要亂花！”
煤炭頭小雞啄米似的應(yīng)著，帶著四個(gè)小子去買東西，見(jiàn)他們幾人興高采烈地離去，金玉貝想著手里的幾十個(gè)銅板，還不夠她上輩子吃個(gè)全家桶的，不由嘆息了一聲。
金玉堂不解：“姐，你怎么不高興了？”
金玉貝顛了顛裝銅板的布袋，聳了聳肩。
“咱們兩個(gè)辛苦了大半個(gè)月，曬了五捆草藥，才得了八十三個(gè)銅板。
回家交五十文給姆媽，剩下的那點(diǎn)錢，也就夠吃八根油條，八碗豆腐湯，太少了！”
相對(duì)于金玉貝的不知足，金玉堂卻很滿意，他咂了一下嘴，摸了摸肚皮，有點(diǎn)不好意思地開(kāi)口。
“姐，我不想吃油條和豆腐湯，我……我想吃肉，你能給我買個(gè)肉包子嗎？”
他說(shuō)話時(shí)，眼睛直勾勾看著斜對(duì)面包子鋪門口的蒸屜，口水都快流出來(lái)了。
金玉貝被他的饞樣逗樂(lè)，拉著他就朝對(duì)面走去，買了兩個(gè)肉包子，想了想，最后咬咬牙又掏出四文。
三個(gè)肉包，一下子花了十二文錢，錢袋子頓時(shí)輕了許多。
皮薄流油的肉包入口，這才勉強(qiáng)壓下她的心疼。
金玉堂吃完一個(gè)肉包，看著姐姐把剩下的一個(gè)半包子用油紙仔細(xì)裹好，臉上帶上了羞愧。
“姐，早知道我就少吃半個(gè)了。”
金玉貝輕笑一聲，“你是男孩，半個(gè)包子還不夠你塞牙縫的！我這半個(gè)帶回家給姆媽吃，否則包子皮都輪不上她一口。”
兩人說(shuō)著話，邊走邊逛，馬元巷較之青云坊要熱鬧上許多。
貨郎攤上顏色鮮艷漂亮的繡帕、荷包、小首飾，吸引了不少女子駐足流連。
金玉貝也在一旁看熱鬧，這時(shí)卻聽(tīng)不遠(yuǎn)處傳來(lái)喊聲。
“玉貝，玉貝妹妹！你怎么在這兒？”
二毛面露喜色，朝金玉貝小跑而來(lái)，停在了離她兩步遠(yuǎn)之處，目光灼灼。
金玉貝抬頭，回以禮貌的微笑。
“二毛哥，我?guī)в裉脕?lái)賣幾捆草藥。”
與此同時(shí)，就在兩人邊上的茶樓二樓欄桿處，竹生瞪大眼，手指下方。
“大公子，巧了！車夫老張頭剛說(shuō)，他好像瞧見(jiàn)那天夫人在青云巷碰見(jiàn)的小姑娘了。
我本還不信有這么巧，您瞧，那大個(gè)兒叫她玉貝，還真是她了！”
李修謹(jǐn)一身竹青暗紋長(zhǎng)袍立于二樓，目光冷冷。
憑欄而下打量，從他的角度雖只能見(jiàn)到金玉貝的背影，可卻能將二人的對(duì)話聽(tīng)得分明。
“玉貝，我娘那天說(shuō)得是氣話，你，你說(shuō)得也是氣話，對(duì)嗎？”
二毛盯著金玉貝開(kāi)口，耳朵尖都紅了。
金玉貝臉上仍然帶著禮貌又疏離的笑。
“二毛哥，我知道嬸子說(shuō)得是氣話，我沒(méi)放在心里。”
二毛的眼睛又亮了一分。
”你，我……你放心，我一定會(huì)讓我娘再上你家提……”
“二毛哥！”
金玉貝出聲打斷了他的話，抬頭直視面前憨厚的少年。
“二毛嬸子說(shuō)得是氣話，我說(shuō)得卻是真心話。”
二毛顯然有些措手不及，他的嘴張了幾張，卻不愿相信。
“玉貝，可，可哪家會(huì)用百兩白銀當(dāng)禮金，向你家提親？”
金玉貝后退一步，抬手順了一下頰邊的碎發(fā)。
“二毛哥，嬸子會(huì)給你找一個(gè)好姑娘的，天色不早了，我和玉堂要回了。”
說(shuō)罷她就要轉(zhuǎn)身，卻不想被二毛一把拉住了袖子。
二毛打小就對(duì)金玉貝有好感，這幾年玉貝越長(zhǎng)越漂亮，少年慕艾難以自拔。
他連著被金玉貝拒絕，一下便惱了，脖子上的青筋突突直跳，心里的話不加思索脫口而出。
“金玉貝，你難不成和你那個(gè)秀才爹一樣喜歡做白日夢(mèng)，怎么，你還想嫁個(gè)有權(quán)有勢(shì)的人家？”
金玉貝閉了下眼，嘆了口氣，壓下心中的不耐煩，猛地轉(zhuǎn)身，揚(yáng)起潔白的小臉。
“二毛哥，那就不用你操心了，我的人生由我自已做主！”
說(shuō)罷，她用力抽出袖子，拉著金玉堂快步而去。
“喲，這姑娘的脾氣還挺大！”
竹生在二樓嘖嘖兩聲。
秋風(fēng)吹過(guò)，撩起李修謹(jǐn)?shù)男鋽[，他冷嗤一聲。
“原來(lái)是個(gè)有野心的丫頭片子，只可惜，沒(méi)有能力的野心……不過(guò)是癡心妄想。”
金家兄妹回了青云坊，金玉貝將五十文當(dāng)著朱老太太的面數(shù)給了秀菊，老太太難得地給了她一個(gè)好臉色。
將秀菊從老太太屋里拉出來(lái)后，金玉堂才捏著油紙包過(guò)來(lái)，雖然一直貼身放在懷里，可包子還是涼了。
“肉包子？！”
秀菊捧著油紙包，還沒(méi)打開(kāi)就聞見(jiàn)了久違的香氣。
金玉貝催她打開(kāi)紙包，指著半個(gè)肉包道：
“姆媽，這是我吃剩的，爹從來(lái)不吃別人吃剩的東西，你把這半個(gè)吃了。”
如她所料，秀菊直搖頭。
“不了，還是給你奶奶吃。”
“姆媽！”金玉貝嘟起了嘴。
“她整日在床上躺著，肉包油大，她吃了會(huì)食滯！你家里家外忙，不給你吃，給誰(shuí)吃？快吃！”
金玉堂也在旁邊幫腔，“姆媽，你吃，我看著你吃。”
秀菊現(xiàn)在最大的安慰就是自家的一兒一女，她一手摟過(guò)一個(gè)，吸了下鼻子。
“好，娘馬上就蒸了吃掉，玉貝和玉堂長(zhǎng)大了，會(huì)掙錢貼補(bǔ)家用，還會(huì)心疼娘，我這輩子再辛苦也值當(dāng)了。”
夜色如墨，四周是連綿的黑瓦，連半盞路燈的光暈都沒(méi)有。
秋風(fēng)裹著稻香拂過(guò)臉頰，金玉貝站在粗壯的梧桐樹(shù)上癡癡看著夜空。
沒(méi)有高樓切割，沒(méi)有光污染的夜空像一塊上好的黑絲絨，密密匝匝的星子嵌在這絨布上，不是現(xiàn)代都市里稀稀拉拉幾顆黯淡的光點(diǎn)，而是灼目的滿眼星光。
她上輩子從未見(jiàn)過(guò)這樣的星空。在她的世界里，這樣的夜空是手機(jī)壁紙里才有的精致圖片。
可此刻，它們就活生生地懸在頭頂，幾顆流星拖著極淡的光痕劃過(guò)，快得像錯(cuò)覺(jué)，讓她的心臟猛地一跳。
金玉貝想起了白日童掌柜的話。
“可惜呀，是個(gè)丫頭……”
不，這時(shí)代，也有男子做不了，只有女子才能做得事，可是……
她扶著樹(shù)干坐下，腦袋靠到了樹(shù)上，手指甲下意識(shí)的一下下?lián)钢鴺?shù)皮，幾天前的篤定變成了自我懷疑。
都好幾天了，不該啊，難道是那天她說(shuō)得住處和名字，里面的人沒(méi)聽(tīng)清楚，亦或是那位道臺(tái)夫人根本沒(méi)把她放在心上……