趙瀚身穿一襲程子衣，頭戴逍遙巾，模樣似貧寒秀才，又似是哪家的公子。

    穿得普通，卻有氣質(zhì)！

    一時(shí)間，這些鐵腳會(huì)的頭目，都猜不透趙瀚是什么來(lái)頭。

    先前喊著上菜的漢子，不由起身抱拳，回答說(shuō)：“紅油雞好吃得很，小相公可是費(fèi)家的少爺？”

    “在下趙瀚，”趙瀚拱手笑道，“我見(jiàn)各位粗獷豪爽，定是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮脻h，因此特來(lái)領(lǐng)略一番風(fēng)采。”

    姓趙？

    可這是費(fèi)家的酒樓啊。

    但也無(wú)所謂了，趙瀚說(shuō)話很好聽(tīng)嘛。

    漢子被奉承得渾身舒坦，哈哈大笑道：“我叫孫顯宗，平時(shí)都喚作孫二郎，小相公快快請(qǐng)坐。這是我三弟孫振宗，叫他孫三郎便是。這是費(fèi)諢，費(fèi)家的旁支子弟，也不曉得旁了幾代，只能下苦力做腳夫。這是張鐵牛，綽號(hào)小李逵。這是李大柱……”

    待對(duì)方介紹完畢，趙瀚朝著柜臺(tái)喊：“再來(lái)一壺酒，還有這桌菜，都記在我賬上！”

    孫顯宗連忙說(shuō)：“這哪使得，我們?nèi)硕啵撐覀冋?qǐng)客才是。”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，該我們請(qǐng)客。”

    眾人紛紛推辭，都在猜測(cè)趙瀚的身份，同時(shí)也在猜測(cè)他的來(lái)意。

    “啪！”

    趙瀚猛拍桌子，佯怒道：“還以為你們是好漢，一頓飯錢(qián)也爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去，扭扭捏捏跟個(gè)娘兒們似的！”

    幾人面面相覷，搞不清趙瀚葫蘆里賣(mài)什么藥。

    氣氛有些尷尬。

    孫顯宗打圓場(chǎng)說(shuō)：“教小相公笑話了，今天這頓飯就不爭(zhēng)，改天再請(qǐng)小相公喝酒。”

    “那便對(duì)了，”趙瀚拿起桌上的酒壺，搖了搖發(fā)現(xiàn)還有酒，便給自己倒上，“來(lái)來(lái)來(lái)，是好漢的，先干一杯再說(shuō)。”

    “好，干了！”眾人舉杯痛飲。

    一杯酒下肚，氣氛變得融洽許多。

    孫顯宗主動(dòng)給趙瀚滿上一杯，打聽(tīng)道：“小相公似是讀書(shū)人？”

    趙瀚擺手說(shuō)：“只考了童生，不算什么讀書(shū)人。”

    “童生再往上就該秀才了，哪里不算讀書(shū)人，”張鐵牛連忙舉杯說(shuō)，“我鐵牛是個(gè)粗人，今天是撞大運(yùn)了，能與小相公同桌吃飯。來(lái)，我敬小相公一杯！”

    “好說(shuō)。”趙瀚來(lái)者不拒。

    孫顯宗繼續(xù)打聽(tīng)：“鼎盛樓的掌柜換人了，小相公是掌柜的親戚？”

    趙瀚笑著說(shuō)：“我是鼎盛樓的二掌柜。”

    什么鬼？

    這個(gè)身份，出乎所有人意料之外。

    李大柱猶豫道：“小相公看起來(lái)……不顯年紀(jì)。”

    “明年就十五歲了，”趙瀚笑道，“來(lái)來(lái)來(lái)，吃肉，喝酒！”

    才十四歲？

    童生，十四歲，費(fèi)家酒樓的二掌柜，這都什么跟什么啊？

    越是猜不透，這些人對(duì)趙瀚就越恭敬。

    孫顯宗還想繼續(xù)打聽(tīng)，趙瀚卻不吐露更多信息，反而轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)套他們的話。

    趙瀚說(shuō)道：“我在含珠書(shū)院學(xué)經(jīng)的時(shí)候，就已仰慕鐵腳會(huì)的大名。你們這會(huì)社，入會(huì)是要交錢(qián)嗎？我也入一個(gè)怎樣？”

    “小相公說(shuō)笑了，”孫顯宗連忙拒絕，“鐵腳會(huì)都是些腳夫苦力，天生的苦哈哈。小相公是童生，今后還要考狀元，天上的文曲星下凡，哪能跟咱們混在一起。”

    趙瀚跟眾人又碰一杯，拍著桌子說(shuō)：“哪個(gè)規(guī)定苦力就該低賤？沒(méi)有你們力夫，河口鎮(zhèn)來(lái)往恁多貨，讓貴人們自己搬上船？”

    “貴人們可搬不起，怕要連人帶貨掉河里。”張鐵牛哈哈大笑，似是聯(lián)想到富人搬貨時(shí)的窘相。

    “就是嘛，”趙瀚笑道，“這河口富庶，都是力夫用麻袋扛出來(lái)的。要我看啦，你們力夫才是河口鎮(zhèn)的貴人！”

    “可不敢當(dāng)。”

    幾人連連推辭，心里卻開(kāi)心得很，再看趙瀚也愈發(fā)順眼。

    孫顯宗終于忍不住，直接敞開(kāi)了問(wèn)：“小相公，你請(qǐng)?jiān)蹅兂燥埡染疲墒怯惺裁词虑榉愿溃俊?br />
    “來(lái)，孫二哥，咱們?cè)僮咭粋€(gè)。”

    趙瀚與孫顯宗碰杯，只呡了一口說(shuō)：“我這人，就愛(ài)交朋友。我交朋友，不看貧賤富貴，只看是不是仗義豪爽。仗義好漢子，喝了一杯酒，便是我的朋友。你們說(shuō)，愿不愿意跟我做朋友？”

    “愿意，自是愿意。”幾人開(kāi)心回答。

    趙瀚又說(shuō)道：“這許多讀書(shū)人，滿嘴仁義道德，心里卻男盜女娼，我是橫豎瞧不起的。諸位好漢就不一樣，說(shuō)什么做什么，一口唾沫一個(gè)釘子。是不是這個(gè)道理？”

    “說(shuō)得好！”

    費(fèi)諢拍桌子大贊，這個(gè)費(fèi)氏旁系，估計(jì)被讀書(shū)人坑過(guò)。

    趙瀚繼續(xù)胡扯，一頓酒喝完，得到如下信息：

    第一，河口鎮(zhèn)的鐵腳會(huì)，會(huì)員大概有兩千多人。

    第二，鐵腳會(huì)的會(huì)員，必須按月繳納會(huì)費(fèi)。若受欺負(fù)，可以得到會(huì)社的幫助，還能幫他們逃脫官府徭役。

    第三，鐵腳會(huì)的大小頭目，都已是半脫產(chǎn)狀態(tài)。

    一句話概括：早期三合會(huì)組織！

    從明中期開(kāi)始，各種會(huì)社遍地開(kāi)花。

    東林黨，早期屬于文人會(huì)社，后來(lái)才衍變成政治派系。

    商業(yè)行會(huì)，也是正德、嘉靖年間興起的，伴其而生的還有各地鏢局。

    底層百姓，則出現(xiàn)“義助會(huì)”組織。

    根據(jù)地域和形式的區(qū)別，義助會(huì)又有許多類(lèi)型，例如：合會(huì)、集會(huì)、做會(huì)、請(qǐng)會(huì)、賒會(huì)、善會(huì)、義社、糧社、祭社等等。

    究其本質(zhì)，無(wú)非窮苦百姓，抱團(tuán)取暖求生。

    可惜，這種會(huì)社組織，跳不出變質(zhì)腐化的窠臼。

    眼前這個(gè)鐵腳會(huì)，就已開(kāi)始對(duì)小攤販?zhǔn)毡Ｗo(hù)費(fèi)。他們?cè)V說(shuō)時(shí)還很自豪，認(rèn)為保了無(wú)數(shù)攤販的平安，也不管別人愿不愿意出錢(qián)。

    趙瀚搖搖晃晃站起，抱拳道：“眾位哥哥，小弟不勝酒力，咱們……咱們改日再飲！”

    “好……好說(shuō)！”孫顯宗扶桌站起，跟趙瀚勾肩搭背。

    張鐵牛也喝得暈了，拉著趙瀚的手說(shuō)：“小相公，聽(tīng)你說(shuō)話就是舒坦，明天咱們?cè)俸纫粓?chǎng)。以后要是搬東西，便派人來(lái)說(shuō)一聲，鐵牛我保證給你賣(mài)力！”

    “說(shuō)那么許多作甚，都是自家兄弟。”趙瀚拍著他的肩膀。

    孫振宗笑道：“對(duì)對(duì)對(duì)，都是自家兄弟。”

    又是一番扯淡，總算將這些人送走。

    趙瀚回到柜臺(tái)，瞬間恢復(fù)清醒，招來(lái)伙計(jì)問(wèn)話：“這河口鎮(zhèn)，除了鐵腳會(huì)之外，還有哪個(gè)會(huì)社最厲害？”

    “當(dāng)然是船會(huì)，”店伙計(jì)回答說(shuō)，“船會(huì)里面全是船工，他們的大當(dāng)家叫舵爺，也叫舵主。鐵腳會(huì)在陸上，船會(huì)在河里，向來(lái)井水不犯河水。”

    趙瀚又問(wèn)：“有沒(méi)有農(nóng)會(huì)？”

    店伙計(jì)笑道：“農(nóng)會(huì)也有，一般都不長(zhǎng)久，也搞得不是很大，頂多結(jié)伙互相救濟(jì)。十多年前有個(gè)‘蒼社’，糾集一千多佃戶入會(huì)，還教孩童唱什么‘裂裳為旗，銷(xiāo)鋤做刀’，喊什么‘鏟主奴貴賤，平世間窮富’，社主自稱(chēng)是甚‘鏟平王’。剛鬧起來(lái)，都沒(méi)驚動(dòng)官府，就被鄉(xiāng)老們帶著家奴給滅了。”

    我操，“鏟平王”這諢號(hào)可以啊，比陜西那票反賊的名號(hào)響亮多了。

    看來(lái)這“鏟平王”讀過(guò)書(shū)，就連造反口號(hào)都文縐縐的。

    別看江西地處南方，若單論起義次數(shù)，堪稱(chēng)大明第一省。

    特別是南贛地區(qū)，造反如同家常便飯，起義失敗就進(jìn)山為匪。為此，江西不但有江西總兵，還另設(shè)一個(gè)南贛總兵，專(zhuān)門(mén)用來(lái)鎮(zhèn)壓起義、平息匪患——南贛總兵一直存續(xù)到清末，這里起義頻發(fā)，貫穿明清兩朝，改朝換代也攔不住他們?cè)旆础?br />
    兩年前，福建農(nóng)民起義，流竄轉(zhuǎn)戰(zhàn)江西，跟瑞金反賊合流，直到現(xiàn)在都還沒(méi)剿滅。

    頗有才名的“赤水六俊”，在鄉(xiāng)試回家的路上，被瑞金反賊給弄死四個(gè)。

    瑞金知縣，已經(jīng)不敢出城了。

    贛南的造反形勢(shì)，可謂一片大好，趙瀚都忍不住想去參加。

    趙瀚跟店伙計(jì)繼續(xù)聊造反……啊呸，繼續(xù)聊會(huì)社組織，費(fèi)如鶴、費(fèi)純主仆倆突然來(lái)了。

    “書(shū)局我已聯(lián)系好，”費(fèi)如鶴端起茶壺猛灌，“只要咱們給錢(qián)，他們就愿意印刷。但印出來(lái)的東西，須得咱們自己賣(mài)，書(shū)局嫌咱們沒(méi)名氣。”

    自費(fèi)出書(shū)，自負(fù)盈虧。

    費(fèi)純?nèi)滩蛔≌f(shuō)：“哥哥，那啥旬刊能賣(mài)掉嗎？要我看啦，不如直接印小說(shuō)，《射雕英雄傳》肯定賣(mài)得好。”

    趙瀚笑著解釋?zhuān)骸安荒苤苯淤u(mài)小說(shuō)，一旦賣(mài)得暢銷(xiāo)，必有無(wú)數(shù)盜印，錢(qián)都給盜版的賺去了。咱們細(xì)水長(zhǎng)流，一個(gè)月連載三次豈不美哉？若想看下文，就得老老實(shí)實(shí)買(mǎi)我的《鵝湖旬刊》！”

    《鵝湖旬刊》是什么？

    趙瀚的輿論宣傳陣地，順便連載小說(shuō)賺些銀子。

    趙瀚指著身后的戲臺(tái)：“費(fèi)純，你來(lái)酒樓里說(shuō)書(shū)。每次出刊，只說(shuō)三分之一，勾得他們心癢癢。剩下三分之二內(nèi)容，誰(shuí)想看就出錢(qián)來(lái)買(mǎi)，旬刊辦得再爛都有人要。”

    費(fèi)如鶴表示不理解：“搞那多事作甚？你若怕盜印，一冊(cè)一冊(cè)的賣(mài)小說(shuō)便是。”

    “說(shuō)了你也不明白，”趙瀚直接問(wèn)道，“你可相信我的本事。”

    費(fèi)如鶴點(diǎn)頭說(shuō)：“自是信的。”

    趙瀚勾著費(fèi)如鶴的肩膀：“既然信我，那就照我說(shuō)的做。”