官道上薛仁貴策馬跟在半個身位之后，臉上的血跡已經干涸，結成了一層暗紅色的痂。
他時不時側頭看一眼自家侯爺。
侯爺的臉上，沒有絲毫大勝后的狂喜，反而皺著眉頭，像是在算一道無解的算術題。
“覺得這一仗贏了，咱們就穩了？”
許元忽然開口，聲音不大，卻讓一直沉思的薛仁貴精神一振。
他下意識地點頭，又迅速搖頭。
“咱們破了空營計，又毀了那面大纛，西域諸國那邊肯定是要反水的，沒了那幾萬聯軍，論欽陵就是斷了一臂……”
“斷了一臂，他手里還有把刀。”
許元打斷了他，勒住韁繩，戰馬發出一聲響鼻，停在原地。
許元伸出兩根手指，在空中虛劃了一下。
“沒了西域那些墻頭草，沒了突厥人，論欽陵手里依舊攥著整整十二萬吐蕃本部精銳。”
許元的聲音陡然拔高，在夜色中顯得格外刺耳。
“而我們呢？”
“滿打滿算，加上我帶出來的這三千玄甲軍，加上你這八千人，另外，就是我的四路大軍……”
“能拿得出來打仗的，不過八萬人而已。”
薛仁貴沉默了。
八萬對十二萬。
而且還是野戰浪戰起家的吐蕃鐵騎。
這賬，不算不知道，一算嚇一跳。
“而且，論欽陵這人，邪性。”
許元瞇起眼睛，手指輕輕摩挲著粗糙的韁繩。
“能想出空營計這種損招的人，絕不是什么只會逞匹夫之勇的莽夫。”
“他要是發現我在瓜州大鬧一場后立刻全速回援，你猜他會怎么想？”
薛仁貴思索片刻，沉聲道：
“他會覺得侯爺心虛，覺得涼州空虛，從而……半路截殺，或者強攻涼州？”
“對，但也不全對。”
許元冷笑一聲，眼中閃過一絲狡黠。
“他會懷疑。”
“他會懷疑這是不是我又給他下的一個套，就像今晚這瓜州大營一樣。”
“聰明人，往往都死在想太多上。”
“所以，咱們得幫他‘確信’一點東西。”
許元猛地調轉馬頭，看向身后那一長串被繩索串起來的俘虜。
那是今晚沒殺光的幾百號吐蕃士兵。
這些人此時一個個垂頭喪氣，像是被霜打的茄子，眼中滿是恐懼。
“把趙五叫來！”
片刻后，趙五策馬趕到。
“侯爺！”
許元指了指那些俘虜，嘴角勾起一抹殘忍而玩味的弧度。
“這幫人，留著也是浪費糧食。”
“待會兒找個‘機會’，看管松懈一點。”
“明白嗎？”
趙五也是個人精，眼珠子一轉，立刻領會了意圖，嘿嘿一笑。
“明白！兄弟們打了一晚上仗，累了，打個盹兒也是常有的事。”
“不光是讓他們跑。”
許元壓低了聲音，語氣中透著一股森然的算計。
“在他們跑之前，得讓他們‘聽到’點什么。”
“傳令下去，全軍造飯，動靜搞大點！”
“就說……咱們要在瓜州休整三天，然后直接揮師向西，去抄了吐蕃人的老家！”
“再讓人故意抱怨，說涼州那邊現在就是座空城，咱們這十萬大軍要是都留在瓜州，涼州那邊連守門的都沒有！”
薛仁貴聽得目瞪口呆。
這……
這就是傳說中的一本正經胡說八道？
“侯爺，這能行嗎？”
“論欽陵那老狐貍，能信這種鬼話？”
許元瞥了他一眼，嗤笑一聲。
“光靠這個，他當然不信。”
“他只會覺得這幫逃兵是為了活命編出來的瞎話。”
“所以，咱們還得給他加點料。”
許元招了招手，幾個斥候千戶立刻圍了上來。
“你們幾個，聽好了。”
“把你手底下最機靈、騎術最好的兄弟都給我撒出去。”
“分批次，走大路，走小路，怎么顯眼怎么走！”
“每個人都要給我裝出一副死了爹娘的著急樣！”
許元一邊說，一邊伸手扯了扯自己的領口，做出一副狼狽不堪的樣子。
“衣服撕破點，身上抹點血，馬也要跑得口吐白沫！”
“見到人就喊，哪怕是對著空氣也要喊——”
“‘涼州危急！’‘速歸！’‘求援！’”
“總之，要讓方圓百里內的每一雙眼睛都看到，咱們的大軍在瘋狂往涼州趕，就像是涼州明天就要塌了一樣！”
眾將領面面相覷，隨即眼中爆發出興奮的光芒。
這招毒啊！
這是要把論欽陵的腦子攪成漿糊！
一方面，逃回去的士兵說唐軍主力賴在瓜州不走，要打吐蕃老家，涼州是空城。
另一方面，漫山遍野的斥候卻在拼命求援，擺出一副涼州即將失守的恐慌姿態。
這一真一假，一虛一實。
足以把任何一個正常人的判斷力撕得粉碎！
“去辦吧。”
許元揮了揮手，像是趕走幾只蒼蠅。
“記住，戲要做足。”
“誰要是演砸了，別怪老子軍法從事！”
“是！！！”
……
接下來的幾天。
河西走廊的古道上，出現了一支極其古怪的軍隊。
一萬多唐軍，盔甲鮮明，殺氣騰騰。
但那行軍速度……
簡直比老太太逛集市還要慢！
日上三竿才拔營，太陽還沒落山就扎寨。
一路上走走停停，埋鍋造飯的次數比趕路的時間還多。
薛仁貴騎在馬上，急得嘴上都快起泡了。
他看著前面晃晃悠悠，甚至還有閑心停下來看路邊野花的許元，實在是忍不住了。
“侯爺！”
薛仁貴一夾馬腹，沖到許元身邊。
“咱們這都走了三五天了，才走出不到二百里！”
“照這個速度，等咱們挪到涼州，黃花菜都涼了！”
“您不是說要回援嗎？”
“這哪里是回援，這分明是游山玩水啊！”
許元手里捏著一根枯黃的狗尾巴草，嘴里哼著不知名的小調。
聽到薛仁貴的抱怨，他也不惱，只是懶洋洋地斜了一眼。
“急什么？”
“你啊，你還是太年輕。”
許元將狗尾巴草叼在嘴里，雙手枕在腦后，隨著戰馬的步伐愜意地搖晃。
這話頓時讓薛仁貴一陣無語。
我太年輕？
貌似侯爺好像沒我大吧？
不過，這話他自然不會說出來，只是尷尬的撓了撓頭，繼續聽許元解釋。