了因緩步行走在碗子城的街巷間，腳下的黃土路坑洼不平，偶有車(chē)轍壓過(guò)的痕跡。\三?八?墈￠書(shū)*蛧′ ′追¨罪?鑫~璋·截￠
街邊的攤販不多，賣(mài)的多是些粗布、陶器和簡(jiǎn)單的農(nóng)具。
偶爾有衙役打扮的人經(jīng)過(guò)，百姓們便紛紛低頭讓路，神色間透著畏懼。
了因注意到，雖然百姓們穿著的粗布衣裳還算完整，但大多打著補(bǔ)丁，顏色也褪得發(fā)白。
‘這碗子城雖說(shuō)是城，但恐怕比那清平縣也好不了多少。’
醉仙樓，算是這外城里最豪華的酒家。
了因走進(jìn)酒樓，環(huán)顧西周，便首接尋了個(gè)靠窗的座位坐下。
店小二殷勤地上前招呼：“這位小師傅，您要用些什么？”
了因輕輕抽了抽鼻子，心中暗嘆，這醉仙樓雖以醉仙為名，但這酒香卻渾濁的很。
“幾個(gè)上好的素齋，一壺清茶。”了因溫和地說(shuō)道。
小二正要轉(zhuǎn)身，掌柜的卻快步走了過(guò)來(lái)。
他早就在柜臺(tái)處偷偷打量了因，發(fā)現(xiàn)對(duì)方雖然衣著樸素，但卻氣度不凡，尤其是那一張清秀的臉龐，端是少見(jiàn)。
“這位客官看著面生，不知是從何處來(lái)？”掌柜試探性地問(wèn)道。
了因微微一笑：“小僧法號(hào)了因，乃是那青陽(yáng)武館的新任館主。*如.聞_枉_ ^冕￠廢.越^讀+”
“什么？”掌柜的猛地瞪大眼睛，手中的算盤(pán)首接脫手。
“您、您就是那位新任的青陽(yáng)館主？”
整個(gè)酒樓頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，連筷子碰碗的聲響都消失了，所有食客都屏住呼吸，震驚的目光齊刷刷投向了因。
了因反應(yīng)很快，袖輕拂間己將算盤(pán)穩(wěn)穩(wěn)接住，遞還給掌柜。
見(jiàn)對(duì)方一副驚恐的表情，以及大堂內(nèi)眾人的表現(xiàn)，他不由得搖頭失笑。
“我說(shuō)掌柜的，小僧只是個(gè)和尚，又不吃人，何故這么大的反應(yīng)？”
掌柜的這才回過(guò)神來(lái)，連忙躬身行禮：“失禮了失禮了！館主大人光臨小店，實(shí)在是蓬蓽生輝。小二，快去準(zhǔn)備最好的包間！”
了因擺擺手：“不必麻煩，這里就很好。”
說(shuō)著，他便從懷中掏出了佛經(jīng)，畢竟，人設(shè)點(diǎn)很重要。
這時(shí)，角落里傳來(lái)刻意壓低的議論聲：“他就是青陽(yáng)館主？怎么這么年輕？”
“噓，小聲些！你別看他年輕，那黑虎幫的徐天雄可就是死在他手上。”
有人嘆息道：“那徐天雄號(hào)稱(chēng)肩上能跑馬，誰(shuí)能想到，就被這么一個(gè)看起來(lái)柔柔弱弱的小和尚給弄死了。*幻^想!姬\ .埂?芯·罪^全?”
“是啊，你看他看佛經(jīng)的樣子，哪像是能取人性命的主兒。”
眾人目光不約而同地投向那專(zhuān)注經(jīng)卷的年輕身影，茶樓里一時(shí)只剩下翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的沙沙聲。
不得不說(shuō)，這醉仙樓不僅酒不好，就連菜做的也一般。
以了因的七級(jí)廚藝，菜還未入口，就己經(jīng)知道了大概的味道。
不過(guò)相比于青山寺的素齋，以及武館內(nèi)的伙食，這里倒是強(qiáng)上了不少。
了因正細(xì)嚼慢咽地品嘗著素齋，忽然感覺(jué)有人靠近。
他抬頭望去，但見(jiàn)一位錦緞加身的中年男子含笑而立。此人約莫不惑之年，眉目間透著商賈特有的精明與圓融，腰間一枚羊脂白玉令牌，上面刻著“萬(wàn)象“二字。
“這位想必就是青陽(yáng)館主了因大師了？”男子拱手行禮，聲音溫和有禮。
了因放下筷子，雙手合十回禮：“正是小僧，不知施主是...”
男子從袖中取出一個(gè)精致的檀木盒子，雙手奉上：“在下萬(wàn)象商會(huì)管事趙明德，久聞大師佛法高深，特來(lái)拜會(huì)。這是我們樓主的一點(diǎn)心意，還望大師笑納。”
了因接過(guò)盒子，打開(kāi)一看，里面是一串烏黑發(fā)亮的佛珠，每顆珠子都圓潤(rùn)光滑，隱隱泛著紫光。
他略一掂量，便知這是上等的紫檀木所制，且年代久遠(yuǎn)，價(jià)值不菲。
“這...”了因捻動(dòng)佛珠，眼中閃過(guò)一絲玩味：“趙管事與小僧不過(guò)是第一次見(jiàn)面，便出手如此大方，該不會(huì)……是想讓小僧幫忙殺人吧？”
趙明德聞言一愣，隨即哭笑不得的道：“大師說(shuō)笑了，我們商賈之人，最重和氣生財(cái)，再說(shuō)了。誰(shuí)會(huì)找個(gè)和尚去殺人呢？這只不是我們樓主想和大師結(jié)個(gè)善緣罷了。”
了因?qū)⒎鹬樵谑种休p輕轉(zhuǎn)動(dòng)，感受著木質(zhì)溫潤(rùn)的觸感：“萬(wàn)象商會(huì)的大名小僧早有耳聞，據(jù)說(shuō)生意遍布五地，各處都有分號(hào)，這樣的大商會(huì)，怎么會(huì)想和我這么個(gè)小小的武館館主結(jié)善緣？”
趙明德笑而不答。
了因瞇著看了趙明德半天，突然感嘆道：“萬(wàn)象商會(huì)果然是名不虛傳。”
他心中了然，對(duì)方肯定是知道他的身份。
趙明德恭敬道：“大師過(guò)謙了，若非那黑虎幫一日之間銷(xiāo)聲匿跡，恐怕我們樓主也沒(méi)想到，這碗子城里，居然會(huì)有大師這樣的人物。”
“什么人物，只不過(guò)是個(gè)和尚罷了。”
了因搖頭笑笑，隨即把玩了兩下佛珠，突然道：“這佛珠確實(shí)不錯(cuò)，小僧正好沒(méi)有，就厚顏收下了。不知貴商會(huì)可有什么需要小僧效勞的地方？”
趙明德?lián)u搖頭：“大師誤會(huì)了，我們真的只是來(lái)結(jié)個(gè)善緣，這碗子城雖小，但我們商會(huì)在城中也有不少產(chǎn)業(yè)。日后若大師有什么需要，盡管吩咐便是。”
了因點(diǎn)點(diǎn)頭，明知對(duì)方是客氣話，還是道了聲多謝。
“對(duì)了，小僧初來(lái)乍到，對(duì)城中情況還不甚了解。不知趙管事可否指點(diǎn)一二？”
“慚愧。”趙明德面露難色：“商會(huì)規(guī)矩，只談買(mǎi)賣(mài)，不論是非。”
“倒是小僧唐突了。”
“大師不必客氣。”
“不知貴樓主何時(shí)有空？收了這么大的禮，小僧總要去拜謝一番。”
“恐怕要讓大師失望了，我家樓主今晨己?jiǎn)⒊瘫鄙希瑲w期未定。待樓主回城，定當(dāng)設(shè)素宴相邀。”
“這樣啊……”了因點(diǎn)點(diǎn)頭，倒是信了對(duì)方只是來(lái)結(jié)善緣的說(shuō)法。
“時(shí)候不早，在下就不打擾大師用膳了。改日再登門(mén)拜訪。或許是完成了任務(wù)，趙明德起身告辭。
了因也起身相送：“趙管事慢走。“
待趙明德離開(kāi)后，了因重新坐下，繼續(xù)用餐，但此刻他的心思己經(jīng)不在飯菜上了。
摩挲著那串紫檀佛珠，了因笑了笑：“萬(wàn)象商會(huì)？有意思……”