他猛地松開(kāi)小太監(jiān)，但眼神依舊鎖死在他身上。
“你，叫什么名字？在哪個(gè)宮里當(dāng)差？”
“奴、奴才萬(wàn)順……在太醫(yī)院當(dāng)差，負(fù)責(zé)給陛下送藥……”萬(wàn)順癱軟在地，磕磕巴巴地回答。
皇帝微微瞇起眼。
現(xiàn)在還沒(méi)到關(guān)鍵時(shí)候，長(zhǎng)公主只會(huì)安排這種貪生怕死的小太監(jiān)來(lái)送藥，多半也料定他不敢往外亂傳。
而太醫(yī)院里一個(gè)不起眼的位置，正好可以利用。
他需要人，一個(gè)絕對(duì)畏懼臣服他，又暫時(shí)不被各方勢(shì)力注意的小角色。
“萬(wàn)順，”皇帝的聲音低沉而充滿壓迫感，“你想死，還是想活？”
“想活！陛下，奴才想活！”萬(wàn)順磕頭如搗蒜。
“想活，就好。”皇帝緩緩坐起身，雖然身體虛弱，但那久居上位的威壓卻讓萬(wàn)順不敢抬頭。
他眼神深黑，瘦削的臉頰微微凹陷，顯得那雙龍目更加陰森。
“從此刻起，你的命，是朕的，你按朕說(shuō)的做，事成之后，朕許你一世富貴！若敢有半點(diǎn)異心，或泄露半個(gè)字……”
皇帝沒(méi)有說(shuō)下去，但那冰冷的殺意已讓萬(wàn)順如墜冰窟。
“奴才萬(wàn)死不辭！萬(wàn)死不辭！”面對(duì)絕對(duì)的皇權(quán)，萬(wàn)順幾乎是本能的效忠。
“很好。”皇帝深吸一口氣，開(kāi)始布局。
他指著不遠(yuǎn)處的書(shū)架：“里面有個(gè)暗格，那兒有一封信，你替朕遞給都察院左都御史袁自簡(jiǎn)，記住，你只要悄然辦成此事，便是頭功！”
萬(wàn)順連忙稱是，手微微發(fā)抖從書(shū)架的暗格中拿出那封信。
就在這時(shí)，門口傳來(lái)守衛(wèi)急躁催促的聲音：“讓你放個(gè)藥這么慢么！”
緊接著，守衛(wèi)猛然推開(kāi)門，大步走進(jìn)來(lái)查看情況。
卻見(jiàn)小太監(jiān)跪在地上，撿拾地上掉落的書(shū)籍。
守衛(wèi)擰眉，馬上看向一旁龍榻上的皇帝。
好在，皇帝仍好端端地閉著眼睛，昏迷不醒。
守衛(wèi)重新看向萬(wàn)順，壓低聲音：“你想死了是不是？在這兒墨跡什么！”
萬(wàn)順抬頭，一臉倉(cāng)惶害怕：“剛剛奴才放湯藥的時(shí)候，不小心碰掉了桌子上的書(shū)。”
“蠢蛋玩意！趕緊把書(shū)撿起來(lái)，滾！”
守衛(wèi)說(shuō)罷，萬(wàn)順起身，攏著袖子，怯懦地快步告退。
直到他們的腳步聲都逐漸遠(yuǎn)去。
寢殿內(nèi)，再次恢復(fù)了死寂。
龍榻之上，皇帝依舊維持著昏迷的姿態(tài)，雙眼緊閉，面容枯槁。
任是誰(shuí)來(lái)了，都不會(huì)懷疑這樣一個(gè)人還能有活過(guò)來(lái)的機(jī)會(huì)。
然而，只有皇帝自己知道，他心里，焚燒著毀天滅地的怒火！
他的好兒子們，竟然一個(gè)個(gè)都是簇?fù)碓谒磉叺牟蚶牵?/p>
太子偽善，竟順從長(zhǎng)公主，對(duì)他見(jiàn)死不救；寧王更是心狠，他早在南疆盤踞三十萬(wàn)大軍，隨時(shí)等著進(jìn)京。
還有平王，是最可恨的那個(gè)，他之所以一病不起，都是因?yàn)槠酵跸铝硕荆?/p>
一個(gè)個(gè)，都不聽(tīng)話！
既然不聽(tīng)話，那便……殺了就好！
朕既能給你們性命，便能收回！
這萬(wàn)里江山，這九五至尊之位，豈容爾等覬覦？
上蒼待他不薄！竟給了他重來(lái)一次的機(jī)會(huì)！
讓他從那個(gè)被兒子們玩弄于股掌，最終被迫幽禁退位，在屈辱和病痛中死去的可憐蟲(chóng)，重新回到了這關(guān)鍵的時(shí)刻。
這一次，他要清理門戶。
至于許靖央，更是給他等著！
*
皇帝已經(jīng)不上朝近七八日了，朝中亂成了一團(tuán)，大家的猜測(cè)，無(wú)不是皇帝的龍?bào)w是否還安康。
好幾次有正直不阿的臣子想要進(jìn)宮求見(jiàn)皇上，可求到最后，竟被太子以擾亂內(nèi)宮、打擾父皇休養(yǎng)為由貶黜。
一時(shí)間，朝廷各勢(shì)力都察覺(jué)出了不對(duì)勁。
沒(méi)過(guò)幾日，待宮門初開(kāi)的時(shí)候，一名身著緋色仙鶴官袍，頭戴梁冠的老臣，快步闖入內(nèi)廷。
今日帶兵值守巡邏的恰好是許鳴玉，他立刻阻攔。
“袁大人！太子殿下有令，任何人非準(zhǔn)許不得入內(nèi)廷。”
“讓開(kāi)！”這位老臣猛然甩袖，一副要?dú)⒁獎(jiǎng)幎枷ぢ?tīng)尊便的樣子。
許鳴玉立即攔身，直接擋住他的去路。
“袁大人！”
“許隊(duì)尉，本官只問(wèn)你一件事，皇上的安康于社稷而言，重不重要？”
“自然是重中之重！”許鳴玉答。
袁自簡(jiǎn)神情繃得很緊：“那你為了社稷江山的安穩(wěn)，就更不該攔著本官！若太子殿下怪罪，本官一力承擔(dān)！”
說(shuō)罷，他推開(kāi)站在身旁的御林軍，順著宮道快步趕去皇帝的寢宮。
其余御林軍對(duì)視一眼，紛紛看向許鳴玉。
“隊(duì)尉，該怎么辦？真讓他進(jìn)去了，太子殿下少不得要發(fā)怒。”
許鳴玉抿唇，側(cè)眸看向他們：“前幾日太子殿下下令，連我們御林軍亦不能輕易入內(nèi)廷，若我們現(xiàn)在追進(jìn)內(nèi)廷，豈不是亂了太子殿下的吩咐？”
“既然袁大人堅(jiān)持己見(jiàn)，我們阻攔不得，派人進(jìn)內(nèi)宮告訴太子殿下一聲。”
旁邊御林軍拱手：“是。”
當(dāng)站在皇帝寢宮的白玉階下，面對(duì)殿外森嚴(yán)的守衛(wèi)，袁自簡(jiǎn)花白的須發(fā)在微風(fēng)中飄動(dòng)。
他深吸一口氣，猛地撩起官袍前襟，對(duì)著緊閉的殿門，轟然跪倒！
“臣！都察院左都御史袁自簡(jiǎn)！懇請(qǐng)面圣！以安社稷，以定民心！”
蒼老卻洪亮的聲音，在空曠宏偉的殿前回蕩。
東宮守衛(wèi)面色一變，上前嚴(yán)厲道：“袁大人！太子殿下有令，任何人不得驚擾陛下靜養(yǎng)！您請(qǐng)回吧！”
袁自簡(jiǎn)恍若未聞，脊梁挺得筆直，再次高呼：“臣袁自簡(jiǎn)，求見(jiàn)陛下！陛下若不見(jiàn)臣，臣便在此長(zhǎng)跪不起！”
“陛下龍?bào)w關(guān)乎國(guó)本，連續(xù)多日不朝，朝廷內(nèi)外都十分憂疑！”
“老臣深受皇恩，今日若不能親見(jiàn)天顏，確認(rèn)陛下安好，寧愿一死以謝天下！”
他的聲音一聲高過(guò)一聲，帶著固執(zhí)和以死相諫的悲壯。
東宮守衛(wèi)自然不敢隨意處置他，這可是當(dāng)朝老臣，于是，連忙派人將消息告知東宮。
太子和長(zhǎng)公主很快得知。
太子眉頭緊鎖，面上閃過(guò)一絲厭煩：“這個(gè)袁自簡(jiǎn)，倚老賣老，真是不識(shí)抬舉。”
長(zhǎng)公主卻相對(duì)冷靜，她瞇起眼睛，沉吟道：“袁自簡(jiǎn)是兩朝老臣，在清流中威望極高，他若真死在這里，那些御史言官更不會(huì)放了東宮。”
“他素來(lái)耿直迂腐，只認(rèn)死理，并非哪一派私黨，硬攔著，反而顯得我們心虛。”
她看向太子：“不如，見(jiàn)他一面，恩威并施，讓他‘明白’事理。”
太子頷首：“便依姑母。”
于是，袁自簡(jiǎn)被請(qǐng)到了鄰近的一處僻靜偏殿。
殿內(nèi)，長(zhǎng)公主端坐主位，面色沉靜，看不出喜怒。
太子反而坐在長(zhǎng)公主的下手位置。
袁自簡(jiǎn)只看了一眼，就不高興地說(shuō)：“長(zhǎng)公主，太子殿下，您將老臣召見(jiàn)至此處，有何貴干？臣要見(jiàn)皇上！”