入夜。
許靖央在寧王府的書房內，燭火通明，炭火燒得正旺。
有人輕輕叩門。
“進來。”許靖央的聲音從門內傳來。
不多時，穆知玉推門而入。
燭光映照下，許靖央端坐在書案后。
她今日穿了一身玄色常服，墨發以玉簪束起，襯得面容愈發清冷如玉。
身形微微后倚，一手搭在案上，一手握著卷宗，鳳眸低垂，周身氣勢沉凝如山。
分明只是尋常坐姿，卻讓人覺得氣壓千軍。
穆知玉上前幾步，在案前站定，躬身行禮。
“昭武王。”
許靖央抬起眼，目光淡淡掃過她。
“這么晚了，有事？”
穆知玉從袖中取出那本兵書，雙手呈上。
“您前些日子借給妾身的兵書，妾身已讀完了，今日特來歸還。”
許靖央接過，隨手翻了翻，目光落在那夾在書頁間的紙張上。
那頁紙折得齊整，夾在書頁正中，露出一角。
穆知玉解釋：“之前在廊下遇見安侍妾，她撿到這張紙，誤以為妾身私藏王爺字跡，妾身特地向王妃說明，這頁紙一直夾在書里，先前妾身收在身上，是因為它無意中從書中掉落，妾身并未私藏，也并無非分之想。”
許靖央抬眸看她。
那目光淡淡的，卻讓穆知玉覺得自己仿佛被看穿了一般。
片刻后，許靖央忽然笑了。
那笑聲很輕，在燭火搖曳中格外清淺。
她將兵書合上，隨手放在案角。
“我不想知道這些。”
穆知玉一怔。
許靖央看著她，鳳眸幽深如墨：“我在意的，是你有沒有做好我交代的事。”
穆知玉心頭一凜，隨即正色斂容，躬身道：“妾身正要向您稟報。”
“這幾日妾身依您吩咐，女扮男裝在藥行和藥館附近暗中觀察，并無發現可疑之人，只有幾個地痞鬧事后，妾身又盯了兩日，也未見有人與他們接頭。”
她抬起眼，看著許靖央：“昭武王，接下來可有什么吩咐？妾身愿繼續為王妃分憂。”
許靖央沒有立刻回答。
她靠向椅背，目光落在穆知玉身上，那目光不重，卻讓穆知玉不敢放松。
“這些日子，”許靖央緩緩開口，“你在藥行外盯了多久？”
穆知玉答道：“每日從辰時到申時，偶爾晚間也去過幾次。”
“可曾數過，每日進出的百姓，男的多，還是女的多？”
穆知玉一怔。
她回想片刻，答道：“男女都有……似乎女眷略多些。”
“似乎？”許靖央眉梢微挑。
穆知玉抿了抿唇，沒有接話。
許靖央將手邊的卷宗往她面前推了推。
“這幾日藥行的記錄，你自己看看。”
穆知玉接過，翻開，目光掃過那一行行字跡。
許靖央的聲音不急不緩：“這幾日寒災加重，患咳疾的百姓比前些日子多了三成，你可知來藥行取藥的，七成是家中婦人？”
穆知玉有些暗暗心驚。
昭武王看起來日理萬機，卻將每一件事都了然于心，這可不是輕易能做到的。
許靖央繼續道：“有的婦人來取藥時，會帶著自己的孩子，你若用心看，便能發現，那些站在藥行外等著抓藥的婦人，抱孩子的與不抱孩子的，神情截然不同。”
“抱孩子的，目光總往藥行里張望，面露焦灼，不抱孩子的，反而從容些，若有人在這時候上前搭話，說什么孩子可憐，藥來得太慢，婦人最容易被人煽動。”
穆知玉心頭一震。
許靖央看著她，鳳眸平靜如水：“你再往下看，這幾日來取藥的，除了尋常百姓，還有誰？”
穆知玉低頭，仔細翻看。
片刻后，她目光凝住。
“暖舍的管事？他們來取藥做什么？”
許靖央淡淡道：“暖舍每日有專人送藥，不必管事親自來，他們來，是替人跑腿，還是替人打探，你可知曉？”
穆知玉答不上來。
許靖央靠回椅背，聲音依舊清淡：“你看，你盯了這幾日，只看到表面，卻沒看到里面。”
穆知玉垂下頭，攥著卷宗的手微微收緊。
許靖央看著她，目光里沒有責備，只是平靜地陳述。
“有時候，不光要用眼睛看，要用心去看，眼睛看到的，是來來往往的人，心看到的，是這些人為什么來，為什么去，背后藏著什么，只有這樣，你才能發現對方真正的意圖。”
穆知玉沉默良久，深深躬身。
“妾身愚鈍，辜負了昭武王的信任，請您再給妾身一次機會，妾身定當用心去看，不再只看表面。”
許靖央卻搖了搖頭。
“不必了。”
穆知玉心頭一沉。
許靖央站起身，繞過書案，走到窗邊。
窗外夜色沉沉，廊下燈籠的光映在她側臉上，勾勒出清冷的輪廓。
“這幾日你辛苦了，回去歇著吧。”她聲音平靜，“過一陣，還有別的事交給你做。”
穆知玉一怔，抬頭看她。
許靖央沒有回頭，只道：“有些事，不是盯得越緊就越能看清。你退一步，反而能看得更遠，先回去，好好想想這幾日看到的一切，想明白了，再來找我。”
穆知玉望著那道清瘦挺拔的背影，心頭涌起復雜的情緒。
滿滿的愧疚充斥著她的內心。
原來昭武王是有意歷練她，可她卻做的如此粗淺。
穆知玉頓了頓，不知道要不要將自己弟弟穆楓來過的消息告訴許靖央，不過她轉念一想，自己弟弟來了險些鬧出亂子，何況現在已經走了。
這種小事，沒必要打擾許靖央。
穆知玉躬身，鄭重行禮。
“妾身告退。”
許靖央處理完剩下的公務，回到屋內時，屋內燭火已燃過半。
蕭賀夜坐在床榻邊，高大的身影被燭光拉得愈發挺拔。
他手中捏著一粒藥丸，正是之前段宏送來的那盒。
蕭賀夜垂眸看著，修長的手指輕輕轉動瓶身，薄唇微抿，神情意味不明。
聽見動靜，他抬起眼。
那目光幽深如墨，燭火在他眼底跳躍，映出幾分說不清的意味。
“靖央，本王在榻上的表現，讓你不滿意么？”
許靖央一頓。