南書房的燈已經亮了好幾個通宵。
祁讓這幾天幾乎沒回過正殿，在這里處理政務，召見官員，部署救援工作。
一道道圣旨從這里發出去，一批批賑災物資運往災區，一顆顆貪官奸商的人頭落地，他自己也一日日消瘦下去，熬得面容憔悴，形銷骨立。
晚余提著食盒，走進燈火明亮的書房，看到的，就是那消瘦的身影伏在龍案上奮筆疾書的畫面。
兩個月不見，他竟瘦成這般模樣。
晚余驚訝于他的變化，不知他是最近操勞過度的原因，還是別的什么原因。
晚余輕手輕腳地走過去，把食盒放在龍案上。
“拿走，朕說了不吃。”祁讓以為又是孫良言，頭也不抬地呵斥了一句，“別來煩朕！”
晚余沒吭聲，拂了拂凌亂的桌面，騰出一些空間，打開食盒，取出一碗熱騰騰的清湯素面。
伴隨著窗外咔嚓一聲驚雷，祁讓驀然抬頭，看到她的一瞬間，臉上的震驚無以復加。
他甚至轉頭往門外看了一眼，又抬手捏了捏眉心，以為自己太累出現了幻覺。
晚余把燙手的面碗放在桌上，習慣性地摸了摸耳朵：“皇上快吃吧，晚了要坨的。”
這樣鮮活的動作，這樣鮮活的人，祁讓終于意識到不是幻覺。
不知是聞到了面的香味，還是激動難以自抑，他忍不住吞了下口水，因為消瘦而更加明顯的喉結上下滾動。
“你來干什么？”他冷著臉，視線落在她被雨水打濕的頭發上，眉頭深深擰起，“禁足期間，沒有朕的命令，誰準你擅自出宮的？”
晚余也冷著臉，把碗往他面前推了推：“臣妾不來，孫大總管就跪在臣妾宮里不走，皇上不想看到臣妾的話，麻煩管束一下自己的奴才。”
祁讓臉上立時浮現怒意，啪一拍桌子，厲聲向外喊道：“孫良言！”
房門一開，孫良言小心翼翼地走了進來：“皇上有何吩咐？”
“跪下！”祁讓黑沉沉的鳳眸掃向他，帶著雷霆萬鈞的威壓，“這是你第幾次自作主張了？”
孫良言臉色一變，立刻屈膝跪在地上：“皇上恕罪，奴才實在擔心皇上，才不得不出此下策……”
“你也知道這是下策！”
祁讓突然抓起茶盞向他砸過去，憤怒的聲音伴著窗外滾滾的雷聲，“朕少吃幾頓會死嗎，這樣的天氣，你叫她一個孕婦冒雨出門，她若有什么閃失，你有幾個腦袋給朕砍？”
孫良言不敢躲閃，茶盞砸在他左肩，又落在地上，片片碎裂。
他整個人趴伏在地上，哀聲道：“奴才錯了，奴才罪該萬死，皇上就是要砍奴才的腦袋，也請先把面吃了吧！
只要皇上好好的，奴才便是死了，九泉之下也能和圣母皇太后有個交代?！?/p>
“又是圣母皇太后。”祁讓咬牙，臉上閃過一抹說不出的痛色，“你活著，就只為了一個囑托嗎？
這么多年，你忠于的究竟是朕，還是圣母皇太后？”
孫良言的心抽了抽，抬眼看了他一眼，又黯然垂下眼瞼。
過去的這些年，他曾不止一次地用圣母皇太后來勸諫皇上，皇上不管聽不聽，都會因著圣母皇太后而有所收斂。
像今天這樣的話，皇上還是頭一回說出口。
看來他今天是真的觸到了皇上的逆鱗。
可是怎么辦呢？
他當年就是因為受了圣母皇太后的囑托，才會在那樣惡劣的環境下咬牙強撐著，陪伴皇上走過了最艱難的歲月，一路血雨腥風走到今天。
忠于皇上，早已是刻在他骨血里的信念。
從沒想過有一天，皇上會問他忠于的究竟是誰。
他張了張嘴，什么也沒說，一滴眼淚無聲地砸在地毯上。
祁讓等不到他的回答，默然一刻，冷冷道：“你自行去慎刑司領二十杖吧，從今往后，再不可自作主張！”
“多謝皇上恩典，奴才現在就去?！睂O良言含淚爬起來，弓著腰步退了出去。
去過勢的男人，衰老得很快，他今年還不滿四十歲，已經隱約有了老態。
祁讓看著他的背影消失在門外，雙手捂在臉上來回搓了幾下，一種說不出的疲憊感席卷而來。
“皇上快吃吧，再不吃真的要坨了。”晚余提醒道。
祁讓放下手，看了她一眼，凹陷的眼窩使他的眼神看起來更加深邃，也更加偏執：“你不是討厭朕嗎，朕操勞而死，豈非正合你意？”
晚余無意和他爭論，語氣平靜道：“皇上先吃面，吃完再說不遲。”
“朕不吃，朕要你現在就說。”祁讓一把扣住了她的手腕，執拗道，“你大晚上的冒雨前來，只是因為孫良言嗎？朕不信孫良言有這么大的面子?！?/p>
他的手就像鐵鉗，攥得晚余手腕生疼。
晚余掙了兩下沒掙脫，突然皺眉嘶了一聲。
“怎么了？”祁讓問道，手上力道頓減。
晚余不說話，掰開他的手，將他的手掌貼在自己腹部。
祁讓的掌心被什么東西撞了一下，片刻的驚詫之后，眉心舒展開來，神情越來越多柔和，眼底漸漸蒙上一層水汽。
晚余不想說什么大道理，只淡淡道：“我也不想管你，但我早晚要走的，你若熬壞了身體，誰來庇護他？”
祁讓的心像是被世間最鋒利的刀子劃開了一個口子，鮮血汩汩地流出來。
他沒再說什么，怔怔一刻后，收回手，拿起了筷子。
面已經有些坨了，他慢慢咀嚼，慢慢吞咽，把心底的酸楚眼底的淚，全都混合著吞入腹中。
一碗面吃得快要見底，露出一只煎得金黃的荷包蛋。
他握筷子的手頓住，盯著那只荷包蛋，半晌沒回過神。
過了一會兒，他默默地把那只荷包蛋吃下，把面湯喝完，放下筷子，對晚余沉聲道：“朕叫小福子送你回去，以后不要再來了?！?/p>
“好。”晚余點頭，對他福了福身，徑直向外走去，“胡盡忠在外面候著呢，不必勞煩小福子了?！?/p>
祁讓見她說走就走，沒有半分留戀，心里說不出的滋味。
兩個月不見，他還沒來得及好好看一看她的變化，只覺得她腰身比從前豐腴一些，
那寬大袍服下的小腹也有了圓鼓鼓的形狀。
想起剛剛掌心的胎動，他心頭悸動，真想不顧一切地追上去將她留下。
她走得那樣快，那樣毅然決然，仿佛迫不及待想要逃離。
他還沒看清楚，她就已經走到了門口。
他看著她拉開門，風聲夾裹著雨聲涌入書房，龍案上的紙張被吹得上下翻飛。
胸腔似有熱流翻涌，他只覺喉間一陣腥甜，眼前一黑，身子頹然往地上倒去。