霍臨看著姜嬛那雙亮晶晶的眼睛，滿肚子關于危險、從長計議的大道理，突然就有些說不出口了。
他嘆了口氣，伸手揉了揉眉心，語氣無奈：“罷了，說不過你，但此事需得萬分小心。”
姜嬛一聽他松口，立刻眉開眼笑，連連點頭：“知道啦知道啦，我保證有事第一時間向皇上匯報！”
她湊過去，用肩膀撞了他一下，笑嘻嘻地說：“別板著臉嘛，我這不是好好的？再說了，有皇上在，那些宵小之輩能翻起什么浪來？”
霍臨被她這賴皮模樣逗得沒脾氣，心底那點擔憂被她這插科打諢沖散了些，。
【罷了，朕多看緊些便是。】
【暗衛還得再加派一隊，十二個時辰不錯眼地盯著。】
【南疆……哼，且讓他們再蹦跶幾日。】
而為了安撫霍臨，也為了慶祝初步達成合作共識，姜嬛決定親自下廚。
翌日下午，她一頭扎進未央宮的小廚房，只留了兩個打下手的宮女。
她系上圍裙，挽起袖子，洗切烹炒，忙得不亦樂乎。
等到傍晚霍臨處理完政務回來，一踏進殿門，就被滿屋誘人的香氣包圍了。
外間花廳的圓桌上，已然擺得滿滿當當。
金黃酥脆的炸小黃魚，翠綠欲滴的蒜蓉菜心，還有一盅奶白香濃的魚頭豆腐湯，并幾樣精致爽口的小菜。
最顯眼的，是當中一盤擺成花朵形狀，晶瑩剔透的水晶蝦餃。
霍臨挑眉，看向正端著最后一碟蔥油餅從廚房走出來的姜嬛。
她臉頰被熱氣熏得微紅，鼻尖還沾著一點面粉，眼睛卻亮得驚人。
“回來啦？快洗手吃飯，今天可都是我的拿手菜！”她放下碟子，語氣里帶著毫不掩飾的得意。
霍臨被她拉到桌邊坐下，依言動筷，每一道菜都認真品嘗。
【看來是真知道錯了，費這許多功夫。】
【還是她做的對胃口，她教會的宮人做出來的，總差些意思。】
姜嬛聽著他的心聲，嘴角忍不住上揚。
她自己沒怎么動筷，只顧著給霍臨夾菜盛湯，忙得像只快樂的小蜜蜂。
“這個多吃點，你批奏折費神，還要喝碗湯，暖暖胃……”
霍臨起初還由著她，后來見她自己碗里的飯都沒動幾口，光顧著伺候他，便停了筷，夾起一只最大的蝦餃，放到她面前的碟子里。
“別光顧著朕，你自己也吃，忙活一下午，不餓嗎？”
姜嬛笑瞇瞇地應了：“餓呀，這就吃。”
然而，在霍臨的無聲注視和時不時夾過來的美食攻勢下，姜嬛的肚子很快就飽了。
看著碗里霍臨又夾過來的一塊油光紅亮的紅燒肉，姜嬛苦著臉，可憐巴巴地望向他。
“我真的吃不下了，再吃就要撐得走不動道了。”
霍臨看著她皺成一團的小臉和明顯鼓起來一點的胃，眼里閃過一絲笑意，這才放下筷，慢條斯理地擦了擦手。
“下次還敢不敢胡亂涉險，讓朕擔心？”
“不敢了不敢了！”姜嬛立刻舉手保證，小聲咕噥，“涉險沒怎么樣，倒要先被投喂撐壞了……”
霍臨耳尖，聞言瞥她一眼，姜嬛立刻閉緊嘴巴，做乖巧狀。
這場小小的分歧，似乎就在這頓撐人的晚膳中暫時揭過了。
然而，樹欲靜而風不止。
幾日后，麗妃再次來到未央宮，這次神色比上次更加凝重。
她屏退左右，從袖中取出一個精致的錦盒。
“娘娘，”麗妃壓低聲音，“南疆使節又通過妾身堂兄，轉交此物，說是南疆特有的養顏玉，制成玉鐲，長期佩戴可滋養肌膚，安神助眠。”
錦盒打開，里面躺著一枚玉鐲。
玉質是罕見的桃花凍色，瑩潤通透，其間有粉色煙霞流轉，鐲身雕刻著繁復的纏枝蓮紋，在光線下流光溢彩，美麗非凡。
恰在此時，何菱為學堂的事前來請示，剛進殿，目光觸及那玉鐲，腳步便是一頓。
與此同時，姜嬛也聽到了系統的警報聲。
「滴！檢測到魘心蠱蟲卵，可通過長期肌膚接觸滲透，隨著蟲卵孵化，將逐漸侵蝕身體。」
「警告，此物極度危險，建議立即銷毀！」
何菱臉色煞白，看向姜嬛，眼中滿是驚駭。
姜嬛皺眉，南疆竟將如此陰毒之物，假借養顏之名送到麗妃手上，若麗妃真的戴上，后果不堪設想。
姜嬛看向麗妃，語氣鄭重：“麗妃姐姐，此事非同小可，南疆之人詭秘，這玉鐲看似養顏圣品，內里卻未必干凈。”
麗妃聞言，臉色白了幾分，聲音帶著顫意：“娘娘的意思是，這玉鐲有問題？”
“十有八九。”姜嬛點頭，將錦盒蓋好，“但正因如此，我們更不能打草驚蛇，他們將餌遞到我們面前，我們可以將計就計。”
話音落下，她目光轉向一旁的何菱，暗示道：“何菱你素來心細，對金石玉器也頗有研究，這玉鐲，便先交由你仔細查驗，看看其中究竟有何玄機。”
她一邊說，一邊將錦盒推向何菱。
這蠱陰毒詭譎，遠超尋常毒物，太醫院和暗衛中的人恐怕一時也難以破解。
眼下只能寄希望于何菱那個系統，看能否識別乃至找到克制之法。
何菱接觸到姜嬛的眼神，立刻明白了她的用意。
她定了定神，上前一步，接過錦盒，沉聲應道：“是，娘娘放心，我會好好研究的。”
姜嬛見她領會，微微頷首，轉而向驚魂未定的麗妃。
她安撫道：“姐姐別怕，本宮會命人連夜仿制一枚外形一模一樣的玉鐲給你，你只需如常佩戴那仿制品，在南疆使節面前偶爾顯露即可。”
麗妃聽到這里，已然明白了姜嬛的計劃。
這是要以假亂真，引蛇出洞，同時爭取時間查明真相，順藤摸瓜。
她雖心中對那玉鐲背后的陰毒仍存懼意，但見姜嬛如此鎮定自若，安排得井井有條，也漸漸安下心來。
她將空了的雙手在身側握緊，深吸一口氣，迎上姜嬛的目光，鄭重福身。
“妾明白了，一切但憑娘娘安排。”