沒(méi)！絕對(duì)沒(méi)有！侯爺罵的是！”
王鐵柱被這一腳踹得渾身舒坦，咧著嘴嘿嘿直笑。
林川臉上的笑意緩緩收斂，神色嚴(yán)肅起來(lái)。
“這個(gè)莊子，以后就是咱們鐵林谷在江南的分谷?！?br/>一句話。
王鐵柱和張小蔫臉上心頭劇震。
林川轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著他們震撼的表情，一字一句地說(shuō)道：
“以后江南這邊的事務(wù)會(huì)越來(lái)越多。莊子里的護(hù)衛(wèi)，全換上咱們鐵林谷的老兵?！?br/>“有家眷的，問(wèn)他們?cè)覆辉敢獍鸭揖旖舆^(guò)來(lái)，就在這兒安家?！?br/>“沒(méi)家眷的，也別耽誤了，他們手里都有賣命換來(lái)的銀子，就在本地給他們尋摸個(gè)好人家的姑娘，成家立業(yè)?！?br/>“是！侯爺！”
王鐵柱重重點(diǎn)頭，隨即又像是想起了什么，欲言又止。
“怎么？”林川問(wèn)。
“侯爺，剛接到消息，老道士那幫人，已經(jīng)過(guò)江了?！?br/>“這么慢？”林川冷哼一聲，“衙門(mén)那邊怎么說(shuō)？”
“刑部都察院的邢主事派人傳話，說(shuō)一應(yīng)緝捕文書(shū)都已下發(fā)，讓侯爺放心?！?br/>“邢主事？”
“就是那個(gè)……邢卜通。”
……
另一邊，蕓娘和陸沉月已經(jīng)徹底迷失在了這座巨大的園林里。
“我的天，這到底有多少個(gè)院子？”
陸沉月扶著一棵海棠樹(shù)，茫然地東張西望。
身邊的蕓娘，已經(jīng)是氣喘吁吁。
她們倆剛才在樓上憑窗遠(yuǎn)眺，看見(jiàn)一汪碧波蕩漾的湖，景致極美，便想走近了看看。
誰(shuí)知，才繞過(guò)一片青翠欲滴的竹林，穿過(guò)一座雕刻精美的月亮門(mén)，又走過(guò)一條看不到盡頭的回廊……
別說(shuō)湖了，連方才的小橋都找不到路回去了。
“要不，我?guī)阕叻宽?？”陸沉月低聲道?br/>一聽(tīng)要走房頂，蕓娘的頭搖得像撥浪鼓。
“不不不，那可使不得！”
“怕什么？”
陸沉月不以為意地撇撇嘴，
“你現(xiàn)在是當(dāng)家主母，爬自家的房頂，誰(shuí)敢說(shuō)半個(gè)不字？有我在，保證摔不著你！”
“不行不行，絕對(duì)不行……”
蕓娘嚇得直往后躲。
飛檐走壁這種事情，她想都不敢想。
她忽然眼睛一亮，指著不遠(yuǎn)處一座三層高的閣樓。
“要不，我們?nèi)ツ巧厦婵纯?？站得高，總能看清路吧？?br/>“好主意！”
陸沉月立刻來(lái)了精神，拉起蕓娘的手就往閣樓跑去。
閣樓里打掃得一塵不染，空氣中彌漫著淡淡的檀香，顯然是時(shí)時(shí)有人精心維護(hù)。
兩人順著木制樓梯一路向上，到了頂層，輕輕推開(kāi)一扇雕花木窗。
霎時(shí)間，一陣裹挾著萬(wàn)千花草芬芳的微風(fēng)迎面撲來(lái)，帶著江南水汽的溫潤(rùn)。
“哇——”
兩人喉間，同時(shí)溢出一聲驚嘆。
從這里望出去，大半個(gè)靖安莊的景色盡收眼底。
亭臺(tái)樓閣，水榭戲臺(tái)，鱗次櫛比，錯(cuò)落有致地掩映在蒼翠的樹(shù)木與爛漫的花叢之間。
遠(yuǎn)處，甚至能看到一片極為開(kāi)闊的草地，綠草如茵。
隱約可見(jiàn)是個(gè)駿馬奔馳的馬場(chǎng)。
而她們心心念念想找的那個(gè)湖，就在閣樓的西面，湖面波光粼粼，宛如一塊巨大的翡翠。
湖心還有一座飛檐翹角的精致亭子，由一道九曲長(zhǎng)橋連接著岸邊。
“蕓娘，快看那邊！”
陸沉月忽然指著一個(gè)方向，驚叫一聲。
蕓娘順著她指的方向看去。
只見(jiàn)一片高高的院墻之后，正有數(shù)道炊煙裊裊升起，匯入云端。
“肯定是廚房！走，去看看！”
陸沉月的饞蟲(chóng)又被勾了起來(lái)。
她拉著蕓娘，興沖沖地說(shuō)：
“我倒要瞧瞧，能讓一百多號(hào)人吃飯的地方，得是多大的陣仗！”
兩人這回學(xué)乖了，認(rèn)準(zhǔn)了炊煙的方向，七拐八繞，總算摸到了廚房區(qū)域。
人還沒(méi)走近，一股濃郁的香氣就霸道地鉆進(jìn)了鼻子里。
那香味層次分明，混雜著柴火燃燒的清冽、肉食燉煮的醇厚，還有各種香料交織的奇妙氣息，勾得人肚子里的饞蟲(chóng)瞬間蘇醒，咕咕直叫。
兩人口水都下來(lái)了。
仰著頭，跟著味兒跑。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，眼前的景象讓兩人當(dāng)場(chǎng)石化，目瞪口呆。
這哪里是一個(gè)廚房？
這簡(jiǎn)直就是一條專門(mén)為了做飯而存在的——
街?。。?！
一長(zhǎng)溜的巨大院落，最外頭的一進(jìn)，是二十幾個(gè)仆婦在水井邊和巨大的石槽旁，嘩啦啦地清洗著堆積如山的蔬菜瓜果。
再往里，一排排長(zhǎng)條案板林立，至少十幾名廚工正叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)負(fù)]舞著菜刀，刀光與案板的碰撞聲連成一片。
最深處的幾間大屋，門(mén)口砌著一排灶臺(tái)，熊熊的火光從灶口噴薄而出，蒸籠里冒出滾滾白汽，幾乎要將屋頂吞沒(méi)。
數(shù)十號(hào)人各司其職，忙得腳不沾地，又井然有序。
一個(gè)穿著靛青色比甲，身形微胖的中年婦人眼尖，瞧見(jiàn)了她們，連忙在圍裙上擦了擦手，快步迎了上來(lái)。
她一眼就認(rèn)出了陸沉月，立刻躬身行禮。
目光又不著痕跡地在蕓娘身上飛快打了個(gè)轉(zhuǎn)。
這位夫人是誰(shuí)？瞧著面生。
可三夫人都親自陪著，亦步亦趨，那身份定然不一般。
只不過(guò)……
一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的模樣……
這位管事婦人姓劉，單名一個(gè)巧字，人稱劉嬤嬤。
要知道，她們這些從宮里出來(lái)的奴婢，哪個(gè)不是人精？
最是會(huì)察言觀色，捧高踩低。
今日早些時(shí)候，二夫人和三夫人剛到莊子不久，她們這群御膳房退下來(lái)的老人兒，就在私底下開(kāi)始嚼舌頭。
“這就是侯爺?shù)募揖欤俊?br/>“不像是什么金枝玉葉啊……”
“侯爺本就不是什么大戶人家，立了軍功，才賞了這個(gè)莊子……”
“那咱們?cè)撦p松了吧？”
“說(shuō)不好，這種人最是不懂規(guī)矩……”
幾個(gè)掌勺的湊在一塊兒，撇著嘴，語(yǔ)氣輕蔑。
她們伺候過(guò)天子，見(jiàn)過(guò)最頂級(jí)的富貴，尋常人家，哪能入得了她們的眼。
劉嬤嬤當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)，磕著瓜子，慢悠悠地評(píng)價(jià)：
“我瞧見(jiàn)了，那位二夫人，看著還像個(gè)官家小姐出身。倒是那個(gè)三夫人，嘖嘖，說(shuō)不好?！?br/>“怎么說(shuō)不好？”
“像是敢殺人的主！”
“真的假的？”
“沒(méi)準(zhǔn)兒，家里是殺豬的呢……”
眾人哄笑一堂。
都覺(jué)得侯爺立下不世之功，卻娶了這么些個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的家眷，實(shí)在有些掉價(jià)。
劉嬤嬤收斂心神，臉上堆起笑容。
“三夫人安好，可是要傳膳了？”
“不急不急。”
陸沉月伸長(zhǎng)了脖子，四處張望，
“我?guī)Т蠓蛉诉^(guò)來(lái)瞧瞧，晚飯都做什么好吃的？”
大夫人？！
劉嬤嬤心頭一緊。