只不過(guò)，無(wú)論是青州葉氏還是瑯琊王氏，發(fā)家之后也意識(shí)到，無(wú)論是詩(shī)書還是商賈，想要維持家族昌盛不衰，終究還是太淺薄了，所以也都開始培養(yǎng)家族子弟向官場(chǎng)靠攏。
如今這三家都不再是當(dāng)初那般僅限于某一個(gè)領(lǐng)域，而是全面開花，無(wú)論是官場(chǎng)、商賈乃至軍方，都有著足夠程度的影響力。
李氏源自隴西，若是追溯到前朝，李氏在這三家之中只能排在最后，然而李氏先祖眼光獨(dú)到，在前朝末年的亂世中壓中了周氏。
而最終周氏也在李氏的鼎力相助下奪得了江山，此后李氏更是迅速壯大，一舉趕超了葉氏和王氏，成為天下首屈一指的世家。
三百年來(lái)，李氏一族出過(guò)的高官數(shù)不勝數(shù)，就像現(xiàn)在，雖然家主李成煌已自首輔之位退了下來(lái)，但其長(zhǎng)子李晉安卻執(zhí)掌六部之首的吏部，次子李晉逞執(zhí)掌南系軍帥印，女兒李鳳儀更是貴為皇后。
試問(wèn)天下，還有誰(shuí)能與李家相比？
毫不夸張地說(shuō)，無(wú)論是當(dāng)代還是以往，李家的勢(shì)力用權(quán)傾朝野來(lái)形容也毫不為過(guò)。
就算是此前的蘇家，相比起李家也差了不少，至于黃齊二黨，更是差了不止一星半點(diǎn)。
也是在大周奪得天下之后，隴西李氏一分為二，一部分進(jìn)入神都，而另一部分繼續(xù)留在了隴西祖地。
對(duì)于皇后李鳳儀，皇帝與她并無(wú)太深的感情，不過(guò)這種情況在皇家并不少見，自古以來(lái)，皇子公主又有幾人能主掌自己的婚姻？大多都是被當(dāng)做換取利益的籌碼。
當(dāng)然，即便如此，也改變不了對(duì)方是母儀天下的皇后這一事實(shí)。
而且事實(shí)上，這些年二人的感情雖然淡如水，但彼此也算相敬如賓，讓皇帝感到意外的是，李家并沒(méi)有摻和到儲(chǔ)位之爭(zhēng)中去。
要不然，以他們的勢(shì)力，真要扶持大皇子上位，自己都未必能阻攔。
皇后親手提著一個(gè)精美的食盒走了進(jìn)來(lái)，“臣妾參見陛下！”
“這大半夜的，你怎么來(lái)了？”皇帝放下手中御筆，問(wèn)道。
皇后嫣然一笑：“陛下不也還在忙嗎？”
“哎……”皇帝輕嘆一聲，“如今天下戰(zhàn)火四起，正值多事之秋，朕哪里睡得著啊！”
皇后一邊放下食盒，一邊說(shuō)道：“按理說(shuō)，臣妾不該多嘴，但看著陛下如此操勞，臣妾心有不忍，雖國(guó)事為重，但陛下也要保重龍?bào)w啊！”
然后取出一只精美御窯碗，盛了一碗湯：“這是臣妾親手為陛下熬的湯，陛下喝了早些歇息吧！”
“娘娘，讓奴才來(lái)吧！”就在這時(shí)，貼身太監(jiān)小寧子主動(dòng)走了上來(lái)，欲接過(guò)這碗湯。
皇后眉宇間閃過(guò)一絲不悅，說(shuō)道：“怎么？你難道怕我謀害陛下？”
小寧子聞言，連忙解釋道：“娘娘，奴才不敢，奴才……”
“好了，小寧子你先出去吧！”皇帝擺了擺手說(shuō)道。
隨后又對(duì)著皇后笑道：“你可是一國(guó)皇后，跟一個(gè)下人較什么勁？”
皇后親手把湯端到皇帝面前，說(shuō)道：“陛下，臣妾喂您！”
皇帝眼神中閃過(guò)一抹尷尬之色，說(shuō)道：“朕還是自己來(lái)吧！”
“哼！”皇后扭捏撒嬌，“陛下可真是偏心，在云霓齋的時(shí)候，可都是華昭妃親手喂，對(duì)臣妾卻是如此冷漠！”
皇帝聞言，連連笑道：“好好好，你喂朕！”
皇后頓時(shí)喜出望外，舀起一勺湯，輕輕吹了吹，然后送到皇帝嘴邊。
很快，一碗湯便喝完，皇后正欲再盛一碗，卻被皇帝制止：“御醫(yī)說(shuō)了，深夜不宜多食！”
皇后也沒(méi)多勸，而是盈盈一禮：“臣妾告退！”
“如果不忙的話，陪朕聊聊天？”皇帝試著問(wèn)道。
皇后神色微變，眼神中閃過(guò)一抹詫異與喜色：“臣妾求之不得！”
隨后，皇帝起身，來(lái)到皇后身邊坐下。真當(dāng)坐下之后，皇帝一時(shí)間也不知道聊什么，場(chǎng)面頓時(shí)冷了下來(lái)。
許久之后，皇帝才輕嘆一聲，說(shuō)道：“時(shí)間過(guò)得真快啊，轉(zhuǎn)眼間，咱們都是年過(guò)半百的人了！”
皇后眼神中也閃過(guò)一絲感慨，說(shuō)道：“是啊！想當(dāng)初，臣妾與陛下相識(shí)的時(shí)候，陛下還是太子，這一轉(zhuǎn)眼就是三十多年過(guò)去了！”
皇帝抓起皇后的手，說(shuō)道：“這些年，朕忙于朝政，疏于對(duì)你和蒼兒的陪伴，當(dāng)時(shí)總想著待朝局穩(wěn)定、邊疆太平之后，就多陪陪你們，直到皇子們一個(gè)個(gè)長(zhǎng)大成人，朕才意識(shí)到，時(shí)間從來(lái)都不等人！”
“陛下身為一國(guó)之君，自當(dāng)以江山社稷為重！”皇后微笑著說(shuō)道。
皇帝輕拍她的手背，說(shuō)道：“朕想做一個(gè)好皇帝，可現(xiàn)在看來(lái)，卻做得很失敗，甚至連做一個(gè)父親都是失敗的！”
“陛下可千萬(wàn)別這么說(shuō)，帝國(guó)現(xiàn)在雖然面臨諸多困難，但在陛下的運(yùn)籌帷幄之下，相信一定能渡過(guò)難關(guān)的！”
皇帝搖了搖頭，說(shuō)道：“也不知道從什么時(shí)候開始，朕忽然覺(jué)得自己老了，這江山，中興帝國(guó)的重任，終究要靠下一代來(lái)完成！”
聽聞此言，皇后臉色頓時(shí)一變，不過(guò)心思敏捷的她并未接話。
“朕之所以遲遲沒(méi)有立儲(chǔ)，一來(lái)是想看看蒼兒跟云兒誰(shuí)更合適，再則是覺(jué)得朕正值壯年，立儲(chǔ)為時(shí)尚早，現(xiàn)在看來(lái)，也是時(shí)候做出決定了！”
皇后依然沒(méi)有說(shuō)話，不過(guò)心跳卻猛然加速。
這些年，她雖然從未參與到立儲(chǔ)之爭(zhēng)當(dāng)中去，但作為皇后，她又怎會(huì)不想自己的兒子入主東宮呢？
更何況，無(wú)論是按照禮制還是出身，她兒子周蒼都應(yīng)當(dāng)是太子的第一順位人選。
可一直以來(lái)，父親都嚴(yán)令告誡，不允許她摻和到儲(chǔ)位之爭(zhēng)當(dāng)中去。一開始她并不理解，特別是近兩年，二皇子逐漸勢(shì)大，已經(jīng)威脅到了周蒼的地位，她更是著急起來(lái)。
此后，周蒼借黃黨之勢(shì)與二皇子對(duì)抗，雖不是她授意，但也曾默許。
皇帝站起身來(lái)，說(shuō)道：“自朕登基以來(lái)，東宮已經(jīng)空懸了二十八年了，也是時(shí)候迎來(lái)它的新主人了！”
“你告訴蒼兒，朕最近事務(wù)繁忙，深感疲憊，讓他到御書房陪朕批閱奏折吧！”