凌曦微歪頭看著湛知夏，眨了眨明眸，打趣道：“郡主這話說得有趣，你不是也給明會元押了五萬兩？難不成你就不怕這五萬兩也打了水漂？”
湛知夏悠然搖著折扇，扇面上的一頭白虎仰天長嘯。
她灑脫地朗聲大笑：“我這銀子是我叔父給的，他向來不差這點銀錢，我又何必替他心疼？”
“……”凌曦微無言以對。
可不是嘛，定南王府家大業大。
云王妃素來擅于經營，不僅牽頭在南疆乃至江南推廣從百越引進的占城稻，讓轄地糧谷滿倉、賦稅充盈，更是壟斷了南疆乃至西南的茶馬貿易與珠寶礦脈，商路遍布大江南北。
這五萬兩對定南王府而言，不過是九牛一毛罷了。
湛知夏笑吟吟地盯著明皎看，晶亮的眼眸中似盛著點點星光。
他們湛家很有誠意的！
一旁的小團子聽得滿眼向往，小手捏著凌曦微給的金鎖，由衷地感慨了一句：“哇——不差銀子的感覺真好啊。”
他揮著小拳頭，胸脯挺得高高的，鄭重其事地立下誓言：“總有一天，我要成為天下第一卦師，一卦千金。”
幻想著將來自己財源廣進的意氣風發，小家伙的眼眸亮得像是燃著兩簇小火苗。
雅座內的三個姑娘全都被他逗得忍俊不禁，眉眼彎彎。
清脆的笑語聲自窗口飄了出去，氣氛熱鬧又融洽。
漸漸地，狀元樓外的朱雀大街擁擠起來，馬蹄聲、叫賣聲、嬉鬧聲交織在一起，匯成一片喧囂的人潮。
街道兩邊的百姓大都望向皇城方向，翹首盼著殿試的結果，狀元樓上下更是座無虛席，眾人的議論聲此起彼伏。
日上中天，未初，樓下突然傳來一陣急促的腳步聲，伴著男子亢奮的大嗓門：
“喜報！喜報！殿試一甲結果剛剛已經揭曉啦——”
一個著青色短打的小二高舉著一張紅紙沖進大堂，激動地對著酒樓內的眾人高聲大喊。
雅座內的明皎三人頓時噤了聲。
小團子更是“蹬蹬蹬”地跑去了樓梯口，探頭探腦地往下看。
那穿青色短打的小二正對著紅紙，高聲宣讀：“今科殿試，一甲第一名狀元，明遠?！?/p>
“一甲第二名榜眼，程衍。”
“一甲第三名探花，柳景辭?！?/p>
狀元樓內瞬間爆發出震天的喝彩聲。
大部分人都歡呼雀躍，喜不自勝，更有押中狀元的酒客豪爽地吩咐小二趕緊上三壇狀元紅，請在場所有客人喝酒。
小團子又跑回了雅座，樂得一會兒拍小手，一會兒原地打轉轉，小嘴“叭叭叭”地說個不停：“大哥中狀元了！”
“我就知道他能中！”
“昨日我又給他算過一卦，是‘飛龍在天’的上上簽呢！”
“我還特意跑了趟無量觀，求觀主畫了一道好運符，讓大哥昨晚捏著它睡覺的?！?/p>
“現在果然靈驗啦！”
小家伙挺起小胸脯，一臉邀功似的得意。
引得明皎三人紛紛去揉他的丸子頭，逗得他“咯咯”笑個不停。
一片喜氣洋洋的喝彩聲中，猛地響起一道尖利的斥罵聲：“胡說！你這豎子竟敢胡編造謠！”
大堂內，靜了一靜。
小團子“蹬蹬蹬”地走到樓梯中段，循聲望去，只見常氏從大堂角落里的一張桌子邊站起身來，臉色慘白如紙，豐滿的胸膛劇烈起伏，身形略有幾分踉蹌。
身旁的大丫鬟連忙扶住她，卻被她用力地一把推開。
常氏指著那報信的小二，厲聲嘶吼：“定是你們狀元樓想賴掉我下注的六萬兩銀子，才編出這般謊話！”
“今科狀元絕對不可能是明遠！”
王家在朝堂上可謂只手遮天，皇帝在太后與王國舅跟前根本翻不出浪花來，所以，三年前謝珩當不了狀元，如今的明遠也是一樣！
常氏在心里一遍遍地告訴自己。
胖掌柜聞聲而來，臉上堆著笑：“常夫人?！?/p>
于是，常氏又指向了他，“你們這黑店！今日若不給我個說法，我便去京兆府告你們捏造殿試結果，惡意賴賬！”
大堂中的酒客見常氏信誓旦旦的樣子，心里也有些沒底了，交頭接耳。
胖掌柜連忙上前拱手：“常夫人息怒！敝店是三十年的老店了，怎么敢糊弄客人呢！”
“今科殿試的結果是從皇城宮門處打探來的，千真萬確，絕非造謠！”
“這會兒，新科狀元、榜眼、探花怕是已經從宮里出來，就在跨馬游街的路上了，夫人在此稍候片刻，便能親眼目睹！”
常氏依然不信，斬釘截鐵地說：“我不信！”
“今科狀元定是齊沛帆！絕對不可能花落旁人！”
她的叫囂聲引得大堂內的眾人紛紛側目，不少人竊竊私語，對著常氏指指點點。
樓梯上的小團子微微張嘴，想說今科狀元就是自家大哥，但話未出口，便聽頭頂上方響起一陣熟悉的女音：“常夫人既然輸不起，就不該押六萬兩銀子?！?/p>
“愿賭就要服輸?！?/p>
“許掌柜，這件事狀元樓在理，你不必怕她。她要是再鬧，你就送她去京兆府，告她個尋釁滋事、誣告誹謗！到底孰是孰非，京兆尹自會斷明?！?/p>
明皎居高臨下地看著一樓大堂形貌瘋癲的常氏，眼神清冷如一汪寒潭。
“原來是輸不起??！”一個身材魁梧的中年酒客扯著嗓門嚷道，不屑地輕哼，“還想胡攪蠻纏地把銀子討回去，實在是不要臉！”
這番話立刻引來酒客們此起彼伏的附和聲。
眾人望向常氏的眼神充滿了鄙夷。
常氏慢慢地仰首朝樓梯上的明皎看去，氣血一陣翻涌，渾身上下都在簌簌發抖，歇斯底里地喊道：“是你！明皎，是你做了手腳對不對？”
“定是你與狀元樓的掌柜串通一氣，想害我！”
“明皎，你太絕情了！”
“我怎么說也是你大嫂，要不是你明家家宅不寧，害得我所嫁非人，我何止于淪落到今天這個地步！”
“都是你們明家欠我的！”
沒錯，是明家欠她的。
若非明遠被唐氏調包，三年前她本該嫁給明遠，那么，她現在就依然是世子夫人。