夏日的天亮得早。

　　四更半，天邊就隱隱露了魚(yú)肚白。

　　許國(guó)公換上朝服，收拾妥當(dāng)，一路行到轎廳，準(zhǔn)備上朝去。

　　轎夫恭謹(jǐn)請(qǐng)他上轎，邊上小門(mén)吱呀一聲，進(jìn)來(lái)一人。

　　許國(guó)公下意識(shí)地偏頭看去，待看清來(lái)人模樣，他的火氣噌噌往上冒。

　　“你給我站住！”許國(guó)公厲聲道。

　　蘇軻當(dāng)即站住腳步，沖父親撓了撓頭，一副討好模樣。

　　許國(guó)公上前，湊過(guò)去聞了聞，再一次被那庸俗香氣沖得腦殼發(fā)脹。

　　“你小子把我的話當(dāng)耳邊風(fēng)？”他罵道，“讓你斷了斷了，你還弄到天亮才回來(lái)？”

　　“您別急！我聽(tīng)進(jìn)去了，真的！”蘇軻見(jiàn)父親火氣上涌，趕忙道，“哪有一句話就一刀兩斷的？您那天不是說(shuō)還有半年時(shí)間嗎？我這是迂回、循序漸進(jìn)。我怕太狠了遭人怨恨，留下后患，真的。”

　　許國(guó)公上上下下打量他。

　　蘇軻干脆抬手要發(fā)誓。

　　“什么樣子！”許國(guó)公在他手上打了下，見(jiàn)蘇軻一面呼痛一面笑的樣子，哼道，“我趕著出門(mén)，沒(méi)空跟你算賬，你最好心里有點(diǎn)數(shù)！”

　　蘇軻扶住許國(guó)公的胳膊，把他送到轎子前：“您上早朝要緊。”

　　許國(guó)公抬步上轎，人坐穩(wěn)了，趕在轎簾放下來(lái)之前，他又點(diǎn)了一句：“敢留后患，打斷你的腿！”

　　蘇軻嘴上應(yīng)得很好，親自跑去開(kāi)了正門(mén)，站在門(mén)前目送轎子離開(kāi)后，他才打了個(gè)哈欠回府歇覺(jué)。

　　運(yùn)氣真差！

　　往日都從角門(mén)進(jìn)，難得今天走個(gè)前門(mén)，卻被父親撞了個(gè)正著。

　　要不是他腦子活絡(luò)，立刻編了個(gè)由頭，還得挨頓罵。

　　話說(shuō)回來(lái)，味道有這么大嗎？

　　提起袖口、又揪了揪衣領(lǐng)，蘇軻仔細(xì)聞了聞，甜蜜醉人的花香縈繞呼吸之間。

　　味是有點(diǎn)大了，可不是挺香的嗎？

　　全是風(fēng)流，和小寡婦那腰肢一樣搖曳。

　　父親竟然那么嫌棄，根本不懂欣賞。

　　許國(guó)公府外，兩個(gè)盯梢的小廝悄聲交流了幾句，其中一人回青魚(yú)胡同向陳桂報(bào)信。

　　陳桂這會(huì)兒剛起來(lái)，干凈帕子抹了臉，聽(tīng)小廝一說(shuō)，他怔了會(huì)兒，又將帕子下水絞了一把，用力在臉上擦了擦。

　　不多拿冷帕子敷面，他怕氣血上頭！

　　郡主說(shuō)的一點(diǎn)都沒(méi)有錯(cuò)。

　　那蘇三公子天天亂來(lái)，長(zhǎng)輩怎么可能不知情？

　　蘇軻前腳進(jìn)去，后腳又送許國(guó)公上朝，兩父子四更半在轎廳面對(duì)面，許國(guó)公難道能比他陳桂還沒(méi)見(jiàn)識(shí)？

　　這一家子，父子兩人，都不是什么好東西！

　　“閻王要人三更死，絕不留人到五更，”陳桂把帕子掛到架子上，眼中全是殺氣，“廖子，照我教你的，今兒就讓那混賬東西知道東招西惹的下場(chǎng)！”

　　廖子一聽(tīng)這話，忙問(wèn)：“您確定傍晚時(shí)那蘇三公子會(huì)去燕子巷？”

　　陳桂不確定。

　　“他又閑不住，總歸會(huì)去個(gè)地方，那四處左右就差這點(diǎn)路，”陳桂道，“他只要踏進(jìn)燕子巷，那就是閻王催命了！”

　　廖子領(lǐng)命，回到許國(guó)公府外，繼續(xù)盯著。

　　到了下午，守在西側(cè)角門(mén)的人來(lái)遞話，說(shuō)是人從那頭出去了。

　　他們盯了蘇軻幾日，也跟出經(jīng)驗(yàn)來(lái)了，曉得這人會(huì)先去與狐朋狗友吃一頓好的，而后便往某一宅子去。

　　果不其然，順著找去，便尋到了人。

　　又等了會(huì)兒，廖子親眼看到蘇軻踏進(jìn)了燕子巷小娘子的門(mén)，他摩拳擦掌道：“還真叫東家說(shuō)準(zhǔn)了，閻王催命到點(diǎn)了！你去街口通知東家，我去柳樹(shù)胡同。”

　　入夜的柳樹(shù)胡同，比起白日還熱鬧些。

　　廖子看著左右燈火通明的宅子，嘖了一聲：人以類聚，都往這兒安置人呢！

　　他走到地方，咚咚敲門(mén)。

　　好一會(huì)兒，那婆子才來(lái)開(kāi)了個(gè)門(mén)縫：“誰(shuí)啊？”

　　“媽媽，”廖子笑瞇瞇地，“我家老爺前幾天勞你尋過(guò)球。”

　　一面說(shuō)，他一面從袖中掏出一銀元寶，在婆子眼前緩緩展示。

　　婆子的眼珠子黏在元寶上，跟著從左到右。

　　“我們老爺有幾句話，讓我?guī)Ыo你們公子，”廖子把元寶捏在手掌心，“等我當(dāng)面說(shuō)完，元寶歸公子，另有謝禮給媽媽。”

　　這種話在前，來(lái)人便是有所圖，婆子看得明白，卻又心動(dòng)銀錢(qián)，臉上幾分猶豫。

　　“公子耳力不錯(cuò)吧？”廖子又道，“我這種跑腿的人可不敢進(jìn)公子屋里，我就在院子里說(shuō)。媽媽只管放心，我們這種人最知道規(guī)矩斤兩了，怎么會(huì)隨便沖撞那眼瞅著要飛黃騰達(dá)的人呢？”

　　婆子道了聲“稍候”，關(guān)上了大門(mén)。

　　廖子知道有戲，等了一小會(huì)兒，門(mén)再次打開(kāi)，婆子示意他進(jìn)去。

　　院子里沒(méi)有那小倌兒的身影。

　　廖子也不意外，依著婆子指點(diǎn)，站在廊下：“我們老爺做東，想請(qǐng)公子吃個(gè)酒。”

　　此處亮堂了許多，婆子仔細(xì)打量了廖子的衣著、姿態(tài)，道：“我見(jiàn)的人不少，貴東家不似此道中人。”

　　廖子暗笑。

　　陳東家當(dāng)然不是，他們這些跑腿辦事的，也沒(méi)一個(gè)是！

　　“老爺不是，貴人是，”廖子面上一本正經(jīng)，“老爺替貴人辦事，那日偶然瞧見(jiàn)公子，就知公子能讓貴人眼前一亮。”

　　婆子聞言，回憶著那位老爺?shù)臉幼印?br>
　　只從衣著看，是個(gè)有錢(qián)些的行商人，偏那舉止又有金貴人家的氣度。

　　現(xiàn)在想來(lái)倒是說(shuō)通了，是一位靠著貴人指點(diǎn)做買(mǎi)賣(mài)的商人。

　　可是，背后的貴人又能有多尊貴呢？

　　能比許國(guó)公府的三公子還厲害？

　　婆子按捺住心動(dòng)，道：“我們公子規(guī)矩人，貴東家恐是誤會(huì)了。”

　　“媽媽這話說(shuō)的，若真是誤會(huì)，你就不會(huì)讓我來(lái)這兒胡說(shuō)八道了，”廖子直接給她拆穿了，“不過(guò)是做一家生意、不做第二家，已經(jīng)攀著蘇三公子了，就不做那等左右逢源的事兒了。”

　　婆子臉色瞬間難看了。

　　“老爺既然有心替公子引見(jiàn)貴人，自然會(huì)查訪一番，”廖子只當(dāng)沒(méi)看到，向著屋子一側(cè)說(shuō)道，“那蘇三公子已與誠(chéng)意伯府的姑娘定親，待完婚后，伯府能讓姑爺做這種事兒？

　　為了兩家和睦，許國(guó)公府也不會(huì)由著蘇三公子行事，不管三公子怎么想，他都擰不過(guò)長(zhǎng)輩父母。

　　不似我們的貴人，自己立家，自己做主，只要公子侍奉得當(dāng)便能得個(gè)善果。

　　我們老爺想告訴公子，走這條路的本錢(qián)便是年輕，公子莫要耽擱了歲月。”

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