饒州的戰(zhàn)火，是一顆投入江南大湖的巨石。
激起的漣漪，正以不可阻擋之勢(shì)，一圈圈擴(kuò)散。
揚(yáng)州，廣陵。
作為淮南道治所，這座曾經(jīng)冠絕天下的繁華都會(huì)，此刻卻籠罩在一股壓抑而緊張的氛圍中。
楊渥的帥府之內(nèi)，斥候往來(lái)不絕，送來(lái)的是一份份令人心驚膽戰(zhàn)的情報(bào)。
價(jià)值連城的琉璃盞被暴怒的楊渥狠狠砸在地上，化為一地晶瑩的碎片，恰如他此刻支離破碎的心情。
“劉靖！劉靖！又是這個(gè)劉靖！”
他狀若瘋虎，在廳中來(lái)回踱步，眼神兇戾如狼。
“一個(gè)月！區(qū)區(qū)一個(gè)月，危氏兄弟，兩個(gè)加起來(lái)?yè)肀f(wàn)的廢物，就這么敗了？”
“誰(shuí)能告訴本王，這個(gè)劉靖是從哪個(gè)石頭縫里蹦出來(lái)的鬼東西！”
階下，一眾謀士將領(lǐng)噤若寒蟬，無(wú)人敢應(yīng)。
他們比誰(shuí)都清楚，這個(gè)劉靖的崛起，對(duì)于剛剛繼位的楊渥而言，意味著什么。
而在金陵，這座六朝古都雖已不復(fù)舊日氣象，卻依舊是江南士人心中的圣地。
秦淮河畔的酒樓里，幾名白衣士子臨窗而坐，他們沒(méi)有談?wù)擄L(fēng)花雪月，而是面色凝重地討論著那封從歙州傳來(lái)的捷報(bào)。
“聽說(shuō)了嗎？那歙州劉刺史，自稱漢室宗親。”
一名士子壓低聲音，眼中卻閃爍著異樣的光芒。
“漢室宗親？”
另一人嗤笑一聲，帶著幾分不屑：“這年頭，姓劉的多了去了，打著漢室宗親旗號(hào)的人，猶如過(guò)江之鯽，數(shù)不勝數(shù)，誰(shuí)又說(shuō)得清真假。”
“不過(guò)……據(jù)說(shuō)他入主歙州以來(lái)，開荒屯田，減免賦稅，招攬流民，輕徭薄賦，倒是頗有幾分賢明之主的氣象。”
“此次馳援饒州，更未聞?dòng)袨E殺之舉，與那些動(dòng)輒屠城的丘八，確有不同。”
“是啊，這亂世之中，能有一處安身立命之地，已是奢望。若此人真有仁德之心，我等讀書人，或不該只在此空談。”
一時(shí)間，酒樓內(nèi)陷入了沉默。
窗外，秦淮河水悠悠流淌，仿佛在靜靜等待著，等待著這些迷茫的士人做出自已的選擇。
此刻，隨著胡三公的命令而下。
一封封加急的捷報(bào)，從歙州發(fā)出，輻射向周邊的所有郡縣。
不過(guò)半月，兩浙、江南，乃至更南邊的閩地，都聽到了同一個(gè)消息。
劉靖。
這個(gè)幾乎快被各路藩鎮(zhèn)遺忘的名字，以一種蠻橫無(wú)比的姿態(tài)，被重新砸回了所有人的案頭。
無(wú)數(shù)勢(shì)力都在瘋狂打探。
這個(gè)歙州刺史，究竟是何方神圣？
竟能以一郡之力，在短短月余，便將盤踞江西多年的危氏兄弟打得丟盔棄甲，狼狽奔逃，以不可思議的速度從危仔倡手中，將饒州奪回。
……
淮南，廬州。
距合肥郡二十里，駐賢鄉(xiāng)，林家古宅。
和煦的春風(fēng)穿過(guò)竹林，葉片摩挲，發(fā)出沙沙的聲響，好似戰(zhàn)場(chǎng)上的刀兵交錯(cuò)。
寧可食無(wú)肉，不可居無(wú)竹。
文人對(duì)于竹的喜愛，可謂是刻印在骨子里。
竹林深處的空地上，兩名須發(fā)皆白的老者跪坐對(duì)弈。
一名身著素雅青衫的女子，正在一旁的小泥爐上安靜煎茶。
沸水在陶壺中翻滾，咕嘟作響，茶香裊裊，混雜著泥土與竹葉的清新氣息，在這亂世之中，構(gòu)成了一方溫暖寧?kù)o的小天地。
女子身姿嫻靜，氣質(zhì)淡雅，仿佛這世間的一切紛擾都與她無(wú)關(guān)。
其中一位老者，身著天青色錦袍，面容清癯，正是清河崔氏的家主，崔瞿。
與他對(duì)弈的，則是廬州林家的家主，林重遠(yuǎn)。
士不可以不弘毅，任重而道遠(yuǎn)。
他一身葛麻常服，面容古拙，眼神卻如鷹隼般銳利。
棋盤上，黑白二子絞殺正酣。
一條黑色大龍自中腹蜿蜒而出，張牙舞爪，貫穿了整個(gè)棋盤的中央地帶，氣勢(shì)洶洶。
可卻被白子層層包圍，如鐵壁合圍，一步步壓縮著生機(jī)，殺機(jī)四伏。
崔瞿手持黑子，額角已滲出細(xì)密的汗珠，他盯著棋盤，那枚黑子在他指間被摩挲得溫潤(rùn)，卻遲遲無(wú)法落下。
對(duì)面，林重遠(yuǎn)神色冷峻，端起孫女遞來(lái)的茶杯，輕輕吹開漾在表面的翠綠茶葉與氤氳熱氣，卻不飲，目光始終如冰冷的刀鋒，死死鎖定著那條黑龍的唯一氣眼。
啪。
林重遠(yuǎn)將茶杯重重放下，聲音不大，卻讓崔瞿持子的手微微一顫。
“你這老狐貍，此來(lái)廬州，舟車勞頓，不是只為了送吾一條大龍屠吧？”
林重遠(yuǎn)的聲音嘶啞，帶著一絲不加掩飾的嘲諷。
崔瞿抬起頭，擠出一絲比哭還難看的苦笑：“老友，何必如此咄咄逼人。”
“咄咄逼人？”
林重遠(yuǎn)冷笑一聲，他伸出手指，遙遙地指向了黑龍腰腹處那唯一的、也是最致命的破綻。
那無(wú)聲的指向，比任何落下的棋子都更具壓迫感：“你那好孫兒欺辱采芙之時(shí)，可曾想過(guò)‘咄咄逼人’四字？”
崔瞿的臉色瞬間變得僵硬慘白，仿佛被人狠狠抽了一記耳光。
他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，那口氣中，帶著懊悔。
他將手中的黑子輕輕放在一旁，緩緩站起身，整理了一下衣冠，對(duì)著林重遠(yuǎn)，彎下那在整個(gè)江南士族中都象征著頂尖地位的腰，長(zhǎng)長(zhǎng)一揖。
“此事，是和泰混賬，是我崔家教子無(wú)方，對(duì)不住采芙，也對(duì)不住你林家。”
他的聲音沙啞，充滿了歉意：“在此，我代他向林兄賠罪了。”
林重遠(yuǎn)看著他花白的頭頂，眼神復(fù)雜無(wú)比。
有憤怒，有怨恨，但更多的，是一種物傷其類的悲涼。
他終究沒(méi)有再言語(yǔ)，只是沉默地承受著這一拜。
這時(shí)，一旁安靜煎茶的林婉柔聲開口，打破了這令人窒息的僵局。
“崔爺爺快請(qǐng)起。”
她的聲音清冽干凈，如同山澗清泉，帶著一股安撫人心的力量，瞬間沖淡了空氣中的火藥味。
“小輩之事，緣分已盡，何談對(duì)錯(cuò)。”
“若因此傷了您與阿爺幾十年的情分，那才是采芙的不是。”
她說(shuō)著，提起小巧的茶壺，將兩杯煎好的熱茶，分別斟滿，姿態(tài)優(yōu)雅地端到二人面前的案幾上。
“阿爺，崔爺爺，請(qǐng)用茶。”
崔瞿望著眼前這個(gè)溫婉嫻靜、眉眼如畫的女子，心中滿是說(shuō)不出的惋惜與愧疚。
這么好的一個(gè)孩子，知書達(dá)理，聰慧過(guò)人，氣度風(fēng)華甚至不輸男兒，卻險(xiǎn)些被自已那個(gè)不爭(zhēng)氣的草包孫子給毀了。
他坐回席上，接過(guò)茶杯，輕聲道：“好孩子，是和泰他……配不上你。”
林婉只是微微一笑，那笑容淡雅，沒(méi)有接話，而是安靜地退到一旁，繼續(xù)侍弄那只小泥爐，仿佛剛才的一切，都只是微不足道的插曲。
林重遠(yuǎn)端起茶杯，啜了一口，滾燙的茶水順著喉嚨滑下，胸中那股郁結(jié)之氣似乎也隨之消散了些許。
他目光重新落回棋盤，指著那條已經(jīng)被宣判死刑，徹底被白子包圍的黑龍：“說(shuō)吧，你這條大龍‘厚勢(shì)’已失，‘氣’眼將破，你這下棋的人，又在打什么算盤？”
“別告訴我，你不遠(yuǎn)來(lái)廬州，真是來(lái)找我敘舊的。”
崔瞿順著他的目光看去，神色變得無(wú)比凝重。
“老友，你我皆知，如今這天下棋盤，早已不是你我世家對(duì)弈之時(shí)了。”
他捻起一枚黑子，在自已的大龍旁，落下了一步看似無(wú)關(guān)痛癢的“補(bǔ)手”。
這一手，于大龍的死活已無(wú)任何意義，更像是一種儀式性的告別。
“我這條龍，便如你我這等所謂的世家。”
“看似龐大，盤踞中腹，威風(fēng)八面，實(shí)則早已被圍困。”
“而棋盤上，如今多了許多不講規(guī)矩的棋手。”
林重遠(yuǎn)聞言，眼中閃過(guò)一絲濃重的不屑與悲憤，他落下一子，一記凌厲無(wú)比的“挖”！
徹底斷絕了黑龍與外界的任何聯(lián)絡(luò)，也徹底宣判了它的死刑。
“規(guī)矩？可笑至極！”
“昔年永嘉之亂，衣冠南渡，王謝子弟尚能劃江而治，偏安江左，因?yàn)槟菚r(shí)大家還講規(guī)矩。”
“可如今，是‘五胡’在內(nèi)，而非在外！楊渥那豎子逼得我林家變賣家產(chǎn)以求自保，可曾與我林家講過(guò)半分規(guī)矩？”
他的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，充滿了血淋淋的殘酷：“這世道，從來(lái)就沒(méi)有規(guī)矩，只有吃子與被吃！”
“說(shuō)得好！”
崔瞿非但沒(méi)有反駁，反而雙目放光，重重地?fù)嵴瀑潎@。
他緊跟著也落下一子，這一子，卻并未去救那條必死的大龍，也未在中央?yún)^(qū)域糾纏，而是在棋盤一個(gè)毫不起眼的角落，悄然“掛角”，仿佛在開辟一片全新的戰(zhàn)場(chǎng)。
“既然你我都知道，這是個(gè)吃子的世道。那你為何還覺(jué)得，死死守著自已那點(diǎn)‘實(shí)地’，就能安然無(wú)恙？”
崔瞿的目光變得銳利如刀，仿佛穿透了眼前的竹林，看到了尸山血海、白骨千里的慘狀。
“隋末天下大亂，朱粲吃人，天下共討之。”
“為何？因?yàn)槟菚r(shí)，棋盤上還有‘道義’二字。可如今呢？”
“朱溫篡逆，‘道’沒(méi)了！那些丘八武夫餓極了，連人都吃，你還指望他們跟你講什么世家體面，講什么百年情分？”
“在他們眼里，你我兩家，連棋子都算不上，只是這棋盤邊的兩盤肉！隨時(shí)可以取來(lái)果腹！”
林重遠(yuǎn)被這番赤裸裸的話震得心頭一凜。
但他看著棋盤，自已的白子已成鐵壁合圍之勢(shì)，勝券在握。
他冷哼一聲，終于落下了那致命一擊，開始“收氣”。
“說(shuō)這些虛言有何用？你的龍，已經(jīng)死了。”
“滿盤皆輸，多說(shuō)無(wú)益。”
棋盤上，黑棋占據(jù)的大片疆域，瞬間淪為白子的囊中之物，勝負(fù)已分。
崔瞿看著那片觸目驚心的死棋，臉上卻不見絲毫頹喪。
他一枚一枚地將屬于自已的死子從棋盤上撿起，放入棋盒。
那動(dòng)作不急不緩，帶著一種近乎莊重的儀式感，仿佛不是在收拾敗局，而是在埋葬一個(gè)舊的時(shí)代。
“是啊，這條龍是死了。”
他的聲音平靜，卻帶著一股令人心悸的力量。
“守著舊規(guī)矩，抱著老家業(yè)，在這新棋盤上，就是一條徹頭徹尾的死路。”
林重遠(yuǎn)眉頭緊鎖，死死盯著他：“崔瞿，你到底想說(shuō)什么？莫要在我面前故弄玄乎！”
就在這時(shí)，崔瞿做出了一個(gè)讓林重遠(yuǎn)瞠目結(jié)舌的舉動(dòng)。
他沒(méi)有認(rèn)輸。
而是從棋盒中，重新捻起一枚嶄新的黑子。
他無(wú)視了棋盤中央那片屬于白子的勝勢(shì)疆域，將目光投向了自已剛才“掛角”的那個(gè)偏僻角落。
啪。
一枚黑子，在那個(gè)孤零零的角落里，再次落下。
與之前那一子，遙相呼應(yīng)，構(gòu)成了一個(gè)小小的“尖頂”，開始頑強(qiáng)地“做活”。
“老友，你說(shuō)得對(duì)，舊的龍死了。”
崔瞿抬起頭，那雙本該渾濁的老眼中，此刻卻閃爍著一種近乎瘋狂的光芒。
“但棋道有云，‘棄子爭(zhēng)先’。只要棋盤還在，只要棋手還在……我們就可以，再養(yǎng)一條新的龍！”
林重遠(yuǎn)“霍”地一下站起身，他因?yàn)閯?dòng)作太猛，帶翻了面前的茶案，滾燙的茶水潑了一地，泥爐也被撞倒，炭火滾落，發(fā)出“滋滋”的聲響，他卻渾然不覺(jué)。
他的臉色因憤怒而漲得通紅，指著崔瞿的手都在劇烈地顫抖。
“瘋了！你簡(jiǎn)直是瘋了！”
“崔瞿，你崔氏乃是五姓七望之首，家大業(yè)大，輸?shù)闷穑 ?/p>
“我廬州林氏呢？我林家上下數(shù)百口人的性命，是讓你拿來(lái)‘棄子爭(zhēng)先’的嗎！”
他的聲音嘶啞，帶著一絲被戳到最深痛處的悲憤：“你忘了高駢了嗎！當(dāng)年我們何其信任于他，結(jié)果他兵敗身死，我林家?guī)缀跻灰箖A頹！”
“這些年茍延殘喘，好不容易恢復(fù)些元?dú)猓墒苊聽窟B，無(wú)奈割肉飼虎，斷臂求生。我不想再賭了，我林家賭不起了！”
一席話，仿佛耗盡了他全身的力氣。
林重遠(yuǎn)的身子微微地晃了晃，最終無(wú)力地跌坐回席上。
他不再看崔瞿，只是呆呆地看著地上的一片狼藉，渾濁的眼中，那滔天的怒火漸漸熄滅，取而代之的，是一種深入骨髓的疲憊與悲涼。
可在眼下這番田地，憤怒又有什么用呢？
這吃人的世道，從來(lái)不會(huì)因?yàn)槟愕膽嵟邪敕指淖儭?/p>
面對(duì)林重遠(yuǎn)這番從暴怒到心如死灰的轉(zhuǎn)變，崔瞿的眼神沒(méi)有絲毫波動(dòng)，他緩緩站起身，直視著老友那瞬間蒼老了十歲的面容，聲音不大，卻字字誅心。
“我崔家何嘗又不是這般？但正因如此，我們才更沒(méi)有退路！”
“世事洪流，這盤棋不管你愿不愿下，你我皆已在局中。守著廬州這點(diǎn)家業(yè)，楊渥遲早會(huì)把我們連皮帶骨吞下去，即便沒(méi)有了楊渥，也會(huì)有徐渥、張渥！”
他頓了頓，從寬大的袖袍中，取出一個(gè)包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西，鄭重地放在了那片黑白交錯(cuò)的棋盤之上。
“你怕的，不過(guò)是再選一個(gè)高駢。你以為我崔瞿，會(huì)拿整個(gè)家族數(shù)百年的基業(yè)，去賭一個(gè)道聽途說(shuō)的傳聞嗎？”
他緩緩解開層層包裹的油布，里面露出的，是一塊焦黑的、仿佛被雷劈過(guò)的鐵皮，空氣中立刻彌漫開一股奇特的硫磺氣味。
通過(guò)鐵片上的鉚釘，林重遠(yuǎn)一眼便認(rèn)出，這是包裹千斤閘的鐵皮。
崔瞿繼續(xù)說(shuō)道：“這是我的人，從饒州鄱陽(yáng)郡的城墻下，冒死帶回來(lái)的東西。”
“據(jù)他們所言，就是這東西，伴隨著毀天滅地的雷霆之聲，在短短一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，就轟開了堅(jiān)不可摧的鄱陽(yáng)堅(jiān)城。”
“這并非人力而為之，這是天威！”
他的聲音陡然拔高：“這吃人的棋盤上，終于來(lái)了一個(gè)……懂得以‘仁’做活，卻又手握‘雷霆’殺伐的棋手！”
“他，就是破局的‘天元’！”
崔瞿直視著林重遠(yuǎn)震愕到無(wú)以復(fù)加的雙眼，一字一頓地吐出了那個(gè)如今已傳遍江南的名字。
“歙州，劉靖！”
最后四個(gè)字，如洪鐘大呂，在竹林間回蕩不休。
一旁，始終安靜侍立的林婉心頭一跳，靜謐如湖的眼眸中蕩起波瀾。
林重遠(yuǎn)臉上并無(wú)意外之色，他只是深深地看了一眼自已的孫女，然后將目光重新移回到崔瞿身上，那劇烈波動(dòng)的情緒，此刻竟已平復(fù)了大半。
“劉靖此人，我亦知曉。”
他緩緩開口，聲音沙啞：“確實(shí)稱得上少年英豪，只是眼下，卻是一頭幼虎啊。”
崔瞿見他沒(méi)有直接拒絕，便知此事已成了七分，不由笑而不語(yǔ)。
他知道，自已這個(gè)老友不可能不明白雪中送炭與錦上添花的區(qū)別，只是事關(guān)重大，由不得他一人決斷。
果然，只見林重遠(yuǎn)緩緩說(shuō)道：“此事，干系到我林氏一族數(shù)百口人的性命，非同小可，容我思量。”
崔瞿點(diǎn)頭：“這是自然。”
林重遠(yuǎn)站起身，整了整衣冠，恢復(fù)了世家家主的氣度：“許久未見，你難得來(lái)一趟，我自當(dāng)盡一盡地主之誼。晚宴已備，還請(qǐng)老友務(wù)必賞光。”
崔瞿也并未拒絕。
他心中清楚，這不僅僅是一場(chǎng)餞行宴，更是對(duì)方做出決定前，最后的考量。
……
當(dāng)夜，林重遠(yuǎn)在府內(nèi)設(shè)下家宴，款待崔瞿。
宴席不大，只有寥寥數(shù)人，菜品精致，酒是陳年的佳釀。
廳堂內(nèi)燈火通明，將一切都照得溫暖如春，與屋外料峭的春寒徹底隔絕開來(lái)。
席間，兩人絕口不提白日里那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的博弈，仿佛那塊焦黑的鐵皮也從未出現(xiàn)過(guò)。
他們談?wù)撝缫炎鞴诺脑?shī)人，為一句杜荀鶴的“風(fēng)暖鳥聲碎，日高花影重”而舉杯。
回憶著年輕時(shí)一同游學(xué)的舊友，最終化為一聲長(zhǎng)嘆，感慨著“舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”的世事無(wú)常。
氣氛看似融洽，實(shí)則暗流涌動(dòng)，每一句看似平常的問(wèn)候，都藏著機(jī)鋒。
林重遠(yuǎn)為崔瞿斟滿一杯酒，目光看似落在澄澈的酒液上，實(shí)則通過(guò)酒杯的倒影，緊緊鎖定著崔瞿的反應(yīng)，緩緩問(wèn)道：“聽聞北地形勢(shì)愈發(fā)緊張，朱溫與李克用，怕是又要有一場(chǎng)大戰(zhàn)？”
“這天下，終究還是他們這些人的天下啊。我等江南人家，隔岸觀火，守好自家門戶便是福氣了。”
他的話，看似感慨，實(shí)則是在質(zhì)問(wèn)。
北方的真龍猛虎你不去投，為何要選江南一個(gè)根基未穩(wěn)的新人？
這難道不是舍本逐末？
崔瞿聞言，卻笑了。
他端起酒杯，沒(méi)有與林重遠(yuǎn)相碰，而是對(duì)著空處遙遙一敬，仿佛在敬那些北方的梟雄，又仿佛在敬他們?cè)缫咽湃サ臅r(shí)代。
“老友，北方的龍虎相爭(zhēng)，爭(zhēng)的是那具早已腐朽的前朝龍尸，爭(zhēng)的是誰(shuí)能坐上那張搖搖欲墜的龍椅。”
“血流成河，固然壯觀，可終究是舊瓶裝舊酒，換湯不換藥。”
他將杯中酒一飲而盡，眼中閃爍著洞悉一切的睿智光芒。
“你我這等人家，若是此刻附從，僥幸成了，也不過(guò)是新朝堂上，多兩把隨時(shí)可以被人挪走的椅子罷了。”
“仰人鼻息，看人臉色，與今日在楊渥治下，又有何異？”
“朱溫那等屠戮士族的屠夫，難道會(huì)比楊渥更好相與？”
他頓了頓，身體微微前傾，聲音壓得更低，充滿了無(wú)法抗拒的蠱惑力量。
“可若是，我們?nèi)ひ粋€(gè)干凈的根基，輔佐一個(gè)真正的開創(chuàng)之主，從無(wú)到有，親手為其奠定基業(yè)呢？”
“到那時(shí)，你我兩家，便是新朝的蕭何、曹參，是那凌煙閣上的不世之功！你總說(shuō)我崔家乃五姓七望之首，家大業(yè)大，可這也是我祖太公望，輔佐周文王，嘔心瀝血，殫精竭慮定下的基業(yè)。”
這番話，如同一記重錘，狠狠地砸在了林重遠(yuǎn)的心上。
從龍之功，誰(shuí)不想要？
但風(fēng)險(xiǎn)也同樣巨大。
可崔瞿的話也點(diǎn)醒了他，投靠朱溫等人，看似風(fēng)險(xiǎn)小，實(shí)則不過(guò)是換一種方式等死罷了。
他瞬間明白了，崔瞿不是瘋了，他是看得比自已更遠(yuǎn)，更透徹，也更決絕。
酒過(guò)三巡，崔瞿放下酒杯，眉宇間顯露出一絲不易察覺(jué)的疲態(tài)。
林重遠(yuǎn)立刻會(huì)意，知道這場(chǎng)無(wú)聲的交鋒該結(jié)束了。
該說(shuō)的都已經(jīng)說(shuō)了，再說(shuō)下去也無(wú)益。
“老友遠(yuǎn)道而來(lái)，車馬勞頓，今夜好生歇息。”
崔瞿這才站起身，對(duì)著林重遠(yuǎn)一拱手，臉上露出一絲真誠(chéng)的笑意：“叨擾了。只是家中瑣事眾多，確需盡快趕回，明日一早便要啟程，到時(shí)就不再向老友辭行了。”
林重遠(yuǎn)會(huì)意，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多留：“也好。一路保重。”
他目送著崔瞿在下人的攙扶下，略顯蹣跚的背影消失在夜色中，心中不禁感慨萬(wàn)千。
這年頭，兵荒馬亂，盜匪橫行，出一趟遠(yuǎn)門可謂是九死一生。
尤其是崔瞿這般歲數(shù)，能讓他冒著如此風(fēng)險(xiǎn)親身前來(lái)廬州，所圖之事，可見其決心之大，其事之重！
宴席散后，林重遠(yuǎn)獨(dú)自一人站在那片被月光籠罩的竹林前，夜風(fēng)吹過(guò)，卷起沙沙的濤聲，仿佛有千言萬(wàn)語(yǔ)在黑暗中低語(yǔ)。
他沒(méi)有回房，而是讓人將林婉喚到了身邊。
“采芙。”
他輕聲開口，聲音被風(fēng)吹得有些散亂：“你對(duì)那劉靖，似乎頗為相熟。”
他用的是肯定句，而非疑問(wèn)句。
林婉抬起頭，清澈的眼眸中閃過(guò)一絲極為復(fù)雜難明的光芒，但很快便恢復(fù)了平靜。
她臉不紅心不跳的說(shuō)道：“回阿爺，孫女確實(shí)與他有過(guò)數(shù)面之緣。”
“哦？”
林重遠(yuǎn)真的來(lái)了興趣，他示意孫女坐下：“說(shuō)來(lái)聽聽。”
林婉沒(méi)有詳談，只是輕聲繼續(xù)道：“其人才華橫溢，卻懂得藏拙，膽大心細(xì)，行事果決，有乃祖之風(fēng)。表哥與其一見如故，相交甚歡，引為平生知已。”
林重遠(yuǎn)難得打趣一句：“有乃祖之風(fēng)？他老劉家，可不是甚么好東西。”
林婉莞爾一笑，那笑容在搖曳的燈火下，仿佛讓這沉悶的夜色都明亮了幾分。
林重遠(yuǎn)朝她招招手，示意她坐下，蒼老的聲音徐徐說(shuō)道：“今日你崔爺爺?shù)囊幌挘阋猜犃耍说刂荒阄覡攲O兩，你是如何想的？”
林婉不再掩飾自已的才思，侃侃而談，聲音清脆悅耳，條理清晰：“阿爺，如今的天下，各地節(jié)度使案牘之上，十之八九寫的都是征伐、殺戮、饑荒、易幟。”
“今天這里姓朱，明日那里姓楊，百姓流離失所，如豬狗牛羊。”
“唯獨(dú)歙州的卷宗，寫的卻是開荒、屯田、新政、民安。”
“在一個(gè)所有人都只知‘取’的時(shí)代，突然出現(xiàn)一個(gè)懂得‘予’的執(zhí)政者，孫女覺(jué)得，這本身就是一件值得慶幸的事。劉家兩漢四百余年國(guó)祚，‘漢家’二字，早已深入人心。”
“否則，‘金刀之讖’也不會(huì)被歷朝歷代的帝王視為心腹之患。劉靖雖未大張旗鼓的高舉漢家大旗，但麾下人馬以及仁德之治已然彌蓋欲彰。”
“收攏天下厭倦了胡人與武夫統(tǒng)治的民心上，便已占了天然的先機(jī)，此為其一。”
“其人有勇有謀，行事果決，更難得的是，他并非只知征伐的莽夫。孫女曾細(xì)讀歙州情報(bào)，他推行的‘按戶授田’之法，看似簡(jiǎn)單，卻直指流民之根本。”
“創(chuàng)辦‘蒙學(xué)館’，不論出身，皆可入學(xué)，此乃百年大計(jì)，整頓商律，保護(hù)行商，使歙州百業(yè)復(fù)蘇，此為其二。”
“凡此種種，皆是明主之氣象。”
“其三，天下大勢(shì)。”
“再看當(dāng)今天下，南方格局看似已定，實(shí)則皆是土雞瓦狗之輩。”
“楊渥殘暴乖戾，早已失了人心，江南之地暗流涌動(dòng)。兩浙錢镠，守成有余，雄心已失，只想偏安一隅。鐘匡時(shí)不堪大用，馬殷一介武夫……”
“這些人，在格局與眼光上，皆不如劉靖遠(yuǎn)矣。”
“北方雙雄相爭(zhēng)，無(wú)暇南顧，這正是劉靖崛起的絕佳時(shí)機(jī)。”
林婉站起身，對(duì)著林重遠(yuǎn)盈盈一拜，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
“憑此三點(diǎn)，孫女以為，這一注，可以下。”
聽完孫女這番條理分明、鞭辟入里的分析，林重遠(yuǎn)陷入了更長(zhǎng)時(shí)間的沉默。
他不再看孫女，也不再看那燈火，而是將目光投向了眼前那片被夜色籠罩的、深不見底的竹林。
風(fēng)聲更急，萬(wàn)千竹葉摩擦，匯成一片蒼茫的、令人心悸的聲浪。
他的內(nèi)心，此刻也如這片竹林一般，在狂風(fēng)中劇烈搖擺。
一方面，是對(duì)“下注”這件事深入骨髓的恐懼。
他忘不了高駢兵敗后，林家從淮南望族一夜傾頹的慘狀，忘不了自已是如何變賣家產(chǎn)、舍棄尊嚴(yán)，才換來(lái)家族的茍延殘喘。
每一次的“豪賭”，對(duì)林家而言，都可能意味著萬(wàn)劫不復(fù)。
但另一方面，是對(duì)現(xiàn)狀更深的絕望。
他比誰(shuí)都清楚，林家在楊渥治下，不過(guò)是待宰的肥羊，看似安穩(wěn)，實(shí)則是在慢性死亡。
守，是等死。
賭，是九死一生。
這亂世，根本不給他從容選擇的機(jī)會(huì)。
他的目光最終落回到孫女林婉的身上，看著她那雙清亮而堅(jiān)定的眼睛。
那里面，沒(méi)有被亂世磨滅的靈氣，更有一種他這個(gè)風(fēng)燭殘年的老者早已失去的、對(duì)未來(lái)的銳氣。
或許……這丫頭，才是林家真正的“破局之機(jī)”。
“采芙啊。”
他終于開口，聲音沙啞而疲憊：“你若是個(gè)男兒身，我林家何愁不興！”
他的聲音里，帶著無(wú)盡的惋惜與落寞。
“崔和泰那個(gè)混賬草包，配不上你，是我林家的幸事。可我林家又何嘗不是后繼無(wú)人？你二哥雖也勤勉，卻終究只是中人之姿，守成尚可，開拓不足，遇上這等大爭(zhēng)之世……”
不待林婉接話，林重遠(yuǎn)已背過(guò)身去，負(fù)手而立，任由夜風(fēng)吹拂著他花白的須發(fā)。
“崔瞿那老狐貍，眼光一向毒辣，他看上的人，自然不會(huì)差。”
“我只是怕……”
他的聲音，在夜風(fēng)中顯得有些飄忽，仿佛觸及了內(nèi)心深處最不愿回憶的傷疤。
“我只是怕，那劉靖，會(huì)是又一個(gè)高駢啊。”
高駢啊！
當(dāng)年，一眾藩鎮(zhèn)之中，最有希望一統(tǒng)天下，撥亂反正的英豪。
文能提筆賦詩(shī)，寫下《山亭夏日》這等細(xì)膩唯美的絕句，武能上馬殺敵，打的孫儒哭爹喊娘。又是南平郡王高崇文之孫，家世顯赫，根正苗紅的大唐勛貴。
能力、名望、家世，所有成功者必備的條件，他都有了。
結(jié)果晚年昏聵，迷信方士，嗜好裝神弄鬼，最終與麾下離心離德，被麾下所殺。
林婉靜靜地看著祖父那略顯佝僂的背影，輕聲說(shuō)道：“阿爺，謀事在人，成事在天。”
林重遠(yuǎn)緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，渾濁的眼中，閃過(guò)一絲決斷的精光。
“說(shuō)得好！這世間，哪有十成十的把握。”
他仿佛下定了某種決心，身上的暮氣一掃而空，重新散發(fā)出一家之主的威嚴(yán)與果決。
“我林家在淮南的處境，日漸艱難，楊渥的耐心也快耗盡了，是該早做打算了。”
林婉心中一動(dòng)，輕聲問(wèn)道：“阿爺?shù)囊馑际牵俊?/p>
“你過(guò)幾日，收拾收拾，與你二哥一起，去一趟歙州吧。”
林重遠(yuǎn)看著她，緩緩說(shuō)道：“你二哥性子穩(wěn)重，可以主持大局。而你，心思縝密，眼光獨(dú)到，可以幫他參謀。”
“此去，明為商貿(mào)，暗為考察。帶上我林家一半的浮財(cái)，帶上三百最精銳的家丁護(hù)衛(wèi)。”
“若那劉靖……真如你我所判斷的那般，是可輔佐的明主，那這些，便是我們林家投效的見面禮。”
林婉的芳心，猛地一顫，她垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩蓋住了眼中的波瀾，輕聲應(yīng)道。
“……是，孫女明白。”
“此去歙州，山高路遠(yuǎn)，一路艱險(xiǎn)，萬(wàn)事小心。這幾日，多陪陪你爹娘。”
林重遠(yuǎn)的聲音，柔和了些許，帶著長(zhǎng)輩的關(guān)愛。
“孫女這就去。”
林婉再次行了一禮，轉(zhuǎn)身緩緩離去，她的身影很快便被庭院深處的黑暗所吞沒(méi)，只留下一縷淡淡的幽香，消散在風(fēng)中。
看著孫女那看似平靜，實(shí)則略顯倉(cāng)促的背影，林重遠(yuǎn)不禁搖頭苦笑。
小丫頭的一點(diǎn)心思，又豈能瞞得過(guò)他這只老狐貍。
一面之緣，便能讓她記掛至今，甚至在家族案牘中，默默關(guān)注著對(duì)方的一舉一動(dòng)……
這本身，就是一種動(dòng)心。
據(jù)說(shuō)那劉靖，相貌俊美，才華橫溢，腹有詩(shī)書，又能文能武……
這等亂世奇男子，哪個(gè)女子又能真正做到心如止水呢？
也罷，也罷……
若是能因此拴住一頭真龍，于林家而言，未嘗不是一件幸事。
他唯一的擔(dān)憂，是自已的孫女太過(guò)聰慧，太過(guò)耀眼。
不知那劉靖，是否能有容人之量。