下朝后，百官自太和殿內(nèi)魚貫而出，但大多各走各的，三三兩兩接頭閑聊的都少見。
接著，便是以武成侯為首的一眾軍方勛貴，個(gè)個(gè)面沉如水，腳步沉重的走出來(lái)。
柳拱站在宮門處，目送著勛貴遠(yuǎn)去，眉頭緊鎖。
“閣老，我們.....”盧璘走到了柳拱身邊。
柳拱回頭，看了眼盧璘略帶蒼白的臉色：“你先回府好生休養(yǎng)，朝堂上的事，有老夫在。”
“這些人，怕是不會(huì)善罷甘休。”盧璘望著勛貴的背影。
柳拱冷哼一聲。
“一群被圈養(yǎng)壞了的虎狼，平日里作威作福慣了，如今陛下要?jiǎng)铀麄儯匀灰b牙咧嘴。”
“只是沒想到，陛下這次，竟如此雷厲風(fēng)行。”
……
武成侯府，密室。
十幾名大夏朝最頂尖的軍方勛貴齊聚于此，個(gè)個(gè)都是侯爵之尊，跺一跺腳，京都都要抖三抖的人物。
“砰！”一名相對(duì)年輕的侯爵一拳砸在桌上，滿臉漲紅。
“欺人太甚！簡(jiǎn)直是欺人太甚！”
“定國(guó)侯府六百年忠良，陛下竟然憑著一個(gè)黃口小兒的一面之詞，就要將其滿門抄斬！這是昏君所為！”
“什么狗屁密信！誰(shuí)知道是不是和盧璘串通好了，偽造出來(lái)陷害忠良的！”
“沒錯(cuò)！欲加之罪，何患無(wú)辭！”
附和聲此起彼伏，整個(gè)密室都是叫罵聲，言語(yǔ)間根本聽不到半點(diǎn)對(duì)圣上的忌諱。
“都給本侯閉嘴！”
首座之上，武成侯猛地一拍扶手。
密室內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
眾人看向這位軍方勛貴中，僅次于定國(guó)侯的武成侯。
武成侯環(huán)視眾人，嘆了口氣：
“現(xiàn)在說(shuō)這些還有什么用？你們以為，陛下真的只是在針對(duì)定國(guó)侯府嗎？”
眾人一愣。
武成侯搖頭，眼中滿是擔(dān)憂：
“你們還沒看明白嗎？”
“提前殿試，將成績(jī)與家族榮辱掛鉤....這是陽(yáng)謀啊！”
“陛下這是要當(dāng)著天下人的面，告訴所有人，我們這些世襲罔替的勛貴，養(yǎng)出來(lái)的都是一群廢物！這是要用新貴，來(lái)取代我們！”
“這是要換血啊！”
“他要將太祖爺留下的基業(yè)，連根拔起！”
所有勛貴聞言集體失聲。
其實(shí)很多人之前都往這方面想過(guò)。
但畢竟榮華富貴了幾百年，還沒有從大夢(mèng)中醒過(guò)來(lái)罷了。
如今，被武成侯揭開了面皮。
一個(gè)個(gè)面如死灰，滿臉憂色。
今日是定國(guó)侯府，明日，就可能是他們中的任何一家。
許久，才有一名年長(zhǎng)的老侯爺顫巍巍地開口。
“那....那我們?cè)撊绾问呛茫靠偛荒?..總不能坐以待斃吧？”
是啊，總不能就這么等著，被圣上一個(gè)個(gè)清算掉吧？
武成侯站起身，掃了一圈眾人：
“陛下既然劃下了道，我們就必須接著。”
“他想用殿試來(lái)打我們的臉，那我們就偏不能讓他如愿！”
“傳令下去，三日之內(nèi)，不惜一切代價(jià)！把我們能找到的最好的大儒、最有名的文宗，全都請(qǐng)到府上！把所有可能考到的題目，全都給那群小兔崽子們押一遍！”
“這次殿試，許勝不許敗！”
一名侯爵皺眉道：“可盧璘此子....他連驚圣文章都能寫出，我們府上那些不成器的東西，怎么可能比得過(guò)他？”
武成侯眼中閃過(guò)一抹狠戾。
“比不過(guò)，就不會(huì)想別的辦法嗎？”
“他不是在妖蠻大營(yíng)受了重傷嗎？一個(gè)連筆都快握不穩(wěn)的廢人，還怎么寫文章？”
“派人去‘慰問(wèn)’一下，讓他傷得更重一些，重到下不了床，看他還如何參加殿試！”
眾人聞言，紛紛點(diǎn)頭。
這的確是個(gè)辦法。
只要盧璘不能參加殿試，那他們勛貴子弟，便少了一個(gè)最大的對(duì)手。
“其二。”
武成侯豎起第二根手指。
“定國(guó)侯府的事，絕不能就這么算了！我們必須查清楚，那晚在妖蠻大營(yíng)，到底發(fā)生了什么！”
“影三為何會(huì)恰好出現(xiàn)在那里，又恰好拿到了所謂的‘信物’？”
“還有那些黑衣刺客，當(dāng)真是定國(guó)侯府的死士嗎？”
“此事處處透著蹊蹺！若是陛下設(shè)局，我們必須找到證據(jù)！只有這樣，才能讓天下人看清陛下的真面目，才能自保！”
“沒錯(cuò)！必須查！”
“若是陛下栽贓，我等就算是拼了這條老命，也要去太廟前，請(qǐng)?zhí)婊实鄣呐莆怀鰜?lái)評(píng)評(píng)理！”
“可……若是真的呢？”一個(gè)不合時(shí)宜的聲音弱弱響起，“萬(wàn)一定國(guó)侯府，真的通敵了呢？”
密室再次安靜下來(lái)。
武成侯瞥了那人一眼，冷冷開口。
“是真的，那也只能當(dāng)它是假的。”
“定國(guó)侯府倒了，下一個(gè)就是我們。唇亡齒寒的道理，不用我教你們吧？”
眾人心中一凜，再無(wú)人敢有異議。
“這第三嘛....”
武成侯頓了頓，沒有繼續(xù)說(shuō)下去，而是將目光投向了密室最角落里，一個(gè)從始至終都未曾開口的老者。
這是一名須發(fā)皆白的老侯爺，爵位不高，但輩分卻是全場(chǎng)最高。
見所有人都看向自己，老侯爺緩緩睜開渾濁的雙眼，慢悠悠地開口。
“陛下要廢祖制，要?jiǎng)犹鏍敹ㄏ碌囊?guī)矩。”
“我們這些做臣子的，攔不住。”
“但，總有人能攔得住。”
老侯爺?shù)脑捳f(shuō)得沒頭沒尾，卻讓在場(chǎng)所有人，心頭猛地一跳。
武成侯躬身一拜。
“還請(qǐng)老侯爺示下。”
老侯爺顫巍巍地從懷中摸出一塊黑色的令牌，放在桌上。
令牌古樸，上面沒有字，只刻著一道橫貫天地的鞭痕。
“打王鞭....”
武成侯看到令牌，呼吸都為之一滯。
“這是....太祖爺御賜，監(jiān)察皇族，上可打昏君，下可斬佞臣的....打王鞭！”
“它不是早在三百年前就遺失了嗎？”
老侯爺搖了搖頭，沒有解釋。
“派人，將此物，送去太廟。”
“就說(shuō)，昭寧不尊祖制，意圖霍亂朝綱，江山社稷，危在旦夕。”
“太廟....自會(huì)定奪。”
話音落下。
整個(gè)密室，落針可聞。
武成侯雙手顫抖地捧起“打王鞭”令牌，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我明白了。”
轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)眾人，眼中再無(wú)半分慌亂。
“諸位，生死存亡，就在此一舉了！”