“故而，諸君須牢記：經(jīng)義答卷，當(dāng)以‘注疏為骨，時(shí)務(wù)為肉’。
譬如論及‘仁政’，既可引孟子‘制民之產(chǎn)’之主張，亦可結(jié)合當(dāng)下朝廷推行之策，論述其在實(shí)施過(guò)程中，如何防范胥吏巧立名目、從中盤(pán)剝，真正使惠民之策落到實(shí)處。
如此，圣人之微言大義，便不再是空中樓閣之空論，而是能落地生根、惠及萬(wàn)民的實(shí)在策略。
考官見(jiàn)此，方能認(rèn)可爾等不僅‘懂經(jīng)’，更‘懂得如何用經(jīng)’，此方為科舉經(jīng)義取士之根本！”
臺(tái)下一片寂靜，許多學(xué)子眼中閃爍著興奮與明悟的光芒，仿佛推開(kāi)了一扇新的大門(mén)。
王明遠(yuǎn)更是心潮澎湃，周老所言，雖書(shū)院教諭也曾點(diǎn)過(guò)，但從未讓眾學(xué)子如此深刻的理解科舉的本意，如何理解寫(xiě)文章破經(jīng)義的核心。
“其二，便是策論之要。”
周老太傅繼續(xù)娓娓道來(lái)：“策論，乃科舉的重頭戲，亦是最易顯露學(xué)子淺薄或是深厚之處。
老夫昔年閱卷，曾見(jiàn)有考生論及‘邊患’，通篇皆言‘當(dāng)練兵！當(dāng)固城！當(dāng)御敵于國(guó)門(mén)之外！’言辭鏗鏘，氣勢(shì)十足。
然，細(xì)細(xì)讀來(lái)，卻無(wú)一句涉及‘練多少兵？糧餉從何而來(lái)？城池修于何處險(xiǎn)要？縱深幾何？民夫如何調(diào)配？’此類(lèi)策論，看似高屋建瓴，實(shí)則大而無(wú)當(dāng)，空洞無(wú)物。
若真委以此等學(xué)子守邊之責(zé)，恐非國(guó)之福，民之幸也?！?/p>
這話引得臺(tái)下響起一陣低低的贊同聲和訕笑聲。
“諸君須明白：策論考校的，非是爾等知道什么，而是‘倘若委爾以重任，爾能做什么？能做到何種地步？’”
“譬如考題為‘流民安置’，諸君不可只空泛寫(xiě)道‘宜安撫、宜勸農(nóng)、宜施粥’，此等話語(yǔ)，雖出于史論等常見(jiàn)經(jīng)義注疏之中！
但更需寫(xiě)具體之策：其一，‘編戶籍以清來(lái)源’該如何執(zhí)行，需多少吏員，耗多少時(shí)日，可能遇何阻力；
其二，‘興農(nóng)桑以定根本’該如何去做，是分給荒田，還是貸予籽種，其中利弊幾何；
其三，‘設(shè)義學(xué)以教子弟’該教些什么，興辦義學(xué)錢(qián)銀從何而來(lái)……皆需考量！”
“此等策論，有‘策’之具體方略，有‘論’之道理依據(jù)，有古之成例可援引，有今之時(shí)勢(shì)可結(jié)合。
考官閱之，方會(huì)覺(jué)得‘此子雖未為官，卻已具為官之才’！此方為策論能脫穎而出，也能看出是朝廷真正所需之才！”
他語(yǔ)氣加重，諄諄告誡：“諸君務(wù)必謹(jǐn)記：爾等落筆于策論上的每一句話，都需是將來(lái)有朝一日，跪于金鑾殿上，敢對(duì)陛下奏稱(chēng)‘臣能行之’的話語(yǔ)；是將來(lái)赴任地方，站在縣衙大堂之上，敢對(duì)百姓承諾‘本官必為之’的擔(dān)當(dāng)！”
這番話，如同重錘，敲打在每個(gè)人的心上，讓許多原本有些浮躁的學(xué)子瞬間肅然，開(kāi)始重新審視自已平日所做的策論練習(xí)。
“其三，老夫最后欲問(wèn)諸君一句：爾等寒窗苦讀，孜孜以求，究竟為何要踏上這科舉之途？”
周老太傅目光變得愈發(fā)深邃，仿佛要看到每個(gè)人內(nèi)心最深處的想法，“是為了那‘書(shū)中自有千鐘粟，書(shū)中自有黃金屋’的富貴榮華？還是為了那‘致君堯舜上，再使風(fēng)俗淳’的抱負(fù)理想？”
他并未等待回答，而是自顧自說(shuō)了下去：“老夫年少時(shí)，亦曾汲汲于科場(chǎng)。中進(jìn)士那年，家父曾贈(zèng)我一言：‘官字，乃管字當(dāng)頭，非享字為先；仕字，乃事字為本，非勢(shì)字為榮?！?/p>
聲音也越來(lái)越低沉，仿佛帶著一種追憶和警示，“后來(lái)，老夫在刑部任上，親審一樁貪墨案。一地方官因侵吞賑災(zāi)錢(qián)糧，論罪當(dāng)斬。臨刑前，他竟從懷中取出一紙文書(shū)，乃是其當(dāng)年參加科舉時(shí)所作策論副本，其上字字句句，寫(xiě)的皆是‘廉潔奉公’、‘愛(ài)民如子’……言之鑿鑿，文采斐然。然其所作所為，與此截然相反！此等‘言行相悖’之人，縱是科舉得中，最終亦落得身敗名裂之下場(chǎng)！”
廣場(chǎng)上寂靜無(wú)聲，只有老人平和卻字字千鈞的聲音在回蕩，帶著一種沉重的悲憫與警示。
“諸君今日于書(shū)院苦讀，若只將科舉視為一塊敲開(kāi)富貴之門(mén)的‘敲門(mén)磚’，那么他日為官，便極易將黎民百姓視為可隨意踐踏的‘墊腳石’。
反之，若爾等今日誦讀經(jīng)書(shū)，是為了真正‘懂得如何仁愛(ài)百姓’；研習(xí)策論，是為了切實(shí)‘懂得如何經(jīng)世濟(jì)民’——那么科舉于爾等而言，便是‘擔(dān)天下道義之起點(diǎn)’。”
他的聲音陡然激昂起來(lái)，帶著一種震撼人心的力量：“便如范文正公少年時(shí)‘劃粥斷齏’，其所求非是將來(lái)官居宰相，而是‘先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)’！
便如西山先生早年應(yīng)考因不畏權(quán)貴直言，被考官列為末等所言：‘科場(chǎng)名次乃一時(shí)之評(píng)，心憂天下才是終生之業(yè)’！
如此行事方為我輩讀書(shū)人之‘科舉之志’！”
“將來(lái)，若爾等中第，被派至窮鄉(xiāng)僻壤，莫要怨天尤人，嘆‘懷才不遇’，當(dāng)思‘此處百姓正需我’！
若被置于朝堂高位，莫要沉迷‘權(quán)勢(shì)富貴’，當(dāng)謹(jǐn)記‘陛下之重托與百姓之期盼皆系于身’！
唯其如此，爾等所走之科舉路，方不算白費(fèi)；所讀之經(jīng)史子集，所寫(xiě)之策論文章，方不算白學(xué)！”
“當(dāng)為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平！”
周老太傅緩緩吟出這四句，每一個(gè)字都如同重錘，敲打在每個(gè)人的心上.
“此非空言，當(dāng)為吾輩之志業(yè)！”
臺(tái)下的所有學(xué)子皆聽(tīng)得心神激蕩，王明遠(yuǎn)亦是如此，只覺(jué)得渾身血液都在奔涌，胸腔里充斥著一股難以言喻的激動(dòng)和震撼！
若說(shuō)之前師父崔知府的教誨，是告訴他為官的方法和技巧，那么今日周老大人所言，則是直指為官之本心、士人之魂靈！將科舉的意義、讀書(shū)人的責(zé)任，說(shuō)得如此透徹，如此鏗鏘有力，如此……振聾發(fā)聵！