午后，陽(yáng)光正好。
崔一渡與喬若云在亭中對(duì)弈。
“殿下今日心不靜。”喬若云忽然開(kāi)口，聲音如春風(fēng)拂面，輕柔卻不失力道。她落下一子，棋子與棋盤(pán)碰撞，發(fā)出清脆的“啪”聲。
崔一渡落子的手頓了頓，抬眼看向喬若云：“何以見(jiàn)得？”
他輕笑，將黑子落在棋盤(pán)一角。
“平日與殿下對(duì)弈，最多百手便可見(jiàn)分曉。今日已下一百五十手，殿下卻還在試探，未出殺招。可是還在煩心？”
崔一渡放下棋子，沒(méi)有立刻回答，而是端起手邊的茶盞，掀開(kāi)蓋子，看著杯中碧綠的茶湯。“什么都瞞不過(guò)你......四年前的舊案，只是開(kāi)始。接下來(lái)，魏仲卿必會(huì)聯(lián)合大皇子，還有朝中那些對(duì)我不滿的勢(shì)力，一舉將我扳倒。”
喬若云柔聲道：“殿下為民請(qǐng)命，問(wèn)心無(wú)愧，何懼之有？”
“問(wèn)心無(wú)愧？”崔一渡苦笑，將茶盞放回桌上，發(fā)出一聲輕響，“若云，朝堂之上，從來(lái)不是問(wèn)心無(wú)愧就能立足的。魏仲卿在朝中經(jīng)營(yíng)三十余年，門(mén)生故吏遍布朝野。我雖剪除了他部分羽翼，但根基尚在。何況……還有恒王。”
喬若云蹙眉：“恒王？他不是一直中立嗎？”
崔一渡搖頭：“這世上哪有什么真正的中立？不過(guò)是待價(jià)而沽罷了。恒王在等，等一個(gè)能讓他利益最大化的時(shí)機(jī)。如今父皇病重，儲(chǔ)位空懸，他的機(jī)會(huì)來(lái)了。”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“他在觀察，在看誰(shuí)最有勝算，然后……待價(jià)而沽。如今魏仲卿拋出我的把柄，恒王必然會(huì)在父皇面前進(jìn)言，或是保我，或是踩我，取決于他認(rèn)為哪邊更有利。”
喬若云沉默片刻，伸手握住崔一渡放在桌上的手，她的手很暖。“殿下打算如何應(yīng)對(duì)？”
“等。”崔一渡只說(shuō)了一個(gè)字，反握住喬若云的手。
“等？”
“等魏仲卿出招，等大皇子動(dòng)作，等恒王表態(tài)。只有他們動(dòng)了，我才能看清局勢(shì)，找出破綻。如今我在明，他們?cè)诎担Q(mào)然行動(dòng)，只會(huì)落入圈套。”
喬若云似懂非懂，但她知道，這些朝政大事，自已不便多問(wèn)。她只握緊崔一渡的手，輕聲道：“無(wú)論殿下作何決定，若云都會(huì)陪在殿下身邊。”
“有你這句話，就夠了。”
正說(shuō)著，梅屹寒匆匆走來(lái)，在亭外停步，躬身道：“殿下，有客到。”
崔一渡問(wèn)，沒(méi)有松開(kāi)喬若云的手：“何人？”
梅屹寒壓低聲音：“江公子、楚老板，還有沈統(tǒng)領(lǐng)。從密道來(lái)的。”
崔一渡這才松開(kāi)手，轉(zhuǎn)向喬若云：“我去去就回。”
喬若云微笑點(diǎn)頭：“殿下忙正事要緊。我去吩咐廚房準(zhǔn)備些點(diǎn)心，等你們談完，也好墊墊肚子。”
“有心了。”
梅屹寒在書(shū)房門(mén)外守衛(wèi)。崔一渡推門(mén)而入，江斯南三人已等候多時(shí)。
地道經(jīng)過(guò)修繕，變得更為寬敞，這次他們身上沒(méi)有沾上泥土，行動(dòng)也更為從容。但三人的神色卻不見(jiàn)輕松。
他們見(jiàn)崔一渡進(jìn)來(lái)，起身行禮。
“都坐。”崔一渡在主位坐下，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“有何消息？”
楚臺(tái)磯率先開(kāi)口，神色凝重：“殿下，據(jù)我的人探得，魏仲卿已聯(lián)絡(luò)禮部、吏部、工部數(shù)位官員，準(zhǔn)備聯(lián)名再奏，稱(chēng)殿下‘藐視法度、欺君罔上’。奏折的草稿措辭極為嚴(yán)厲，引經(jīng)據(jù)典，直指殿下當(dāng)年冒充巡撫一事‘動(dòng)搖國(guó)本’。”
他頓了頓，從袖中取出一卷紙，攤開(kāi)在桌上。那是奏折的抄本，字跡工整，但內(nèi)容卻字字誅心。
崔一渡掃了一眼，冷笑道：“‘國(guó)之法度，乃社稷基石；君之威儀，乃天下表率’……倒是會(huì)扣帽子。”
楚臺(tái)磯繼續(xù)道：“不止如此。大皇子那邊也有動(dòng)作，昨日他的門(mén)客與魏仲卿心腹旬元機(jī)會(huì)面，在城南‘醉翁局’天字三號(hào)房，密談了整整一個(gè)時(shí)辰。雖不知內(nèi)容，但絕非好事。另外，六皇子近日頻頻出入恒王府，有時(shí)一日去兩次，不知在密謀什么。”
崔一渡沉吟片刻，喃喃道：“六皇子……他，平時(shí)看著沒(méi)主見(jiàn)，沒(méi)想到也會(huì)湊這個(gè)熱鬧。”
沈沉雁接口道：“殿下不可小覷六皇子。他雖無(wú)實(shí)權(quán)，但畢竟是皇后名義上的嫡子，在禮法上有優(yōu)勢(shì)。若魏仲卿與大皇子聯(lián)合捧他上位，倒是個(gè)合適的傀儡。”
崔一渡點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向沈沉雁：“我父皇病情如何？”
沈沉雁搖搖頭：“不容樂(lè)觀。太醫(yī)院幾位太醫(yī)私下透露，陛下肝郁氣滯，心血虧損，已非藥石可愈。如今全靠百年老參吊著精神。照這個(gè)情形，恐怕……”他頓了頓，聲音更低了，“撐不過(guò)半年。”
室內(nèi)一時(shí)寂靜。
江斯南忽然開(kāi)口，打破了沉默：“殿下，恒王那邊……或許可以拉攏。他背后是宗室，若能得他支持，您的勢(shì)力就可與端王、太師兩黨抗衡。至少，能讓他保持中立。”
崔一渡沉吟片刻，終于開(kāi)口：“我明日去拜會(huì)皇叔。”
楚臺(tái)磯從懷中取出一份名單，攤在桌上：“這是魏黨目前在京的核心成員名單，共三十七人。其中十二人已經(jīng)動(dòng)搖，或許可以爭(zhēng)取；二十人死心塌地，必須除掉；還有五人……態(tài)度不明，需要進(jìn)一步觀察。”
崔一渡接過(guò)名單細(xì)看。上面的名字他大多熟悉，有些甚至曾與他共事。官場(chǎng)就是這樣，今日同僚，明日政敵，沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，只有永遠(yuǎn)的利益。
他的手指在名單上劃過(guò)：“這十二人……由小江去接觸，許以重利，但不可暴露身份。那二十人……沉雁，你派人盯著，盡量收集罪證。至于這五個(gè)態(tài)度不明的……”
他頓了頓，說(shuō)道：“讓臺(tái)磯去試探。用不同的身份，不同的方式，看看他們到底站在哪邊。”
“明白。”三人齊聲應(yīng)道。
......
次日傍晚，崔一渡換上一身普通的青色長(zhǎng)袍，他將發(fā)髻打散，用一根木簪隨意綰起，又戴上一頂寬檐斗笠，遮住大半張臉。整個(gè)人看起來(lái)像個(gè)落魄書(shū)生，與平日里那位錦衣玉帶的景王判若兩人。
他和梅屹寒從密道出了景王府。
密道在城里的出口，設(shè)在一處不起眼的民宅后院，這里是江斯南置辦的產(chǎn)業(yè)，平時(shí)無(wú)人居住，只做密道出口之用。后院雜草叢生，墻角堆著些破舊的瓦罐，看起來(lái)已經(jīng)荒廢多年。
崔一渡從后門(mén)出來(lái)，巷子里靜悄悄的，只有幾只野貓?jiān)趬︻^竄過(guò)，發(fā)出輕微的窸窣聲。他壓低斗笠，快步穿過(guò)三條街，來(lái)到恒王府西側(cè)。那里有一棵老槐樹(shù)，不知長(zhǎng)了多少年，樹(shù)干要兩人合抱，枝繁葉茂，正好遮住墻頭。
他四下張望，見(jiàn)無(wú)人注意，縱身一躍，攀上樹(shù)干。動(dòng)作輕盈如燕，幾乎沒(méi)有發(fā)出聲音。
落地時(shí)，崔一渡已調(diào)整好呼吸，站直身體。剛抬頭，便見(jiàn)一個(gè)中年管家站在不遠(yuǎn)處，似乎早已等候多時(shí)。
那管家四十上下，面容平凡，穿著深灰色長(zhǎng)衫，舉止恭謹(jǐn)。見(jiàn)崔一渡翻墻而入，他臉上沒(méi)有絲毫驚訝，只是躬身行禮，語(yǔ)氣平靜：“景王殿下，王爺在練劍場(chǎng)等您。”
崔一渡心中微凜。恒王果然不簡(jiǎn)單，連自已從何處翻墻進(jìn)來(lái)都算準(zhǔn)了！
“勞煩帶路。”崔一渡淡淡道，面上不露聲色。