崔一渡在竹屋陪著父親住了一宿，第二天清早便騎著毛驢回威來縣。
前鋒巷子里擠滿了人，街坊們堵在陳家宅子面前議論紛紛。
陳家宅子的后院在今天黎明時被燒了。大火吞噬了后院幾間房子，火苗蔓延到前院，幸好眾人滅火及時，前院的幾間房算是保住了。
崔一渡大呼不好，他住的房間被燒得只剩下殘垣斷壁，焦黑的梁柱正冒著黑煙。
“勞駕讓一讓！”崔一渡撥開人群往前走，只見滿目瘡痍的院子里躺著一具蓋著白布的尸體，陳老爹在一旁嚎啕大哭。
“官差大哥，發生了什么事？”崔一渡詢問門口站著的幾個捕快。
一個捕快上下打量著崔一渡：“你就是住在陳寡婦后院里的那個崔道長？”
“正是。”
“兄弟們，”捕快一揮手，“把這個殺人放火的淫賊給我拿了！”
崔一渡被五花大綁推搡著往前走，他驚恐不已扭過身子：“冤枉啊，我犯了什么事要抓我啊？”
崔一渡邊走邊喊冤，圍觀的百姓越聚越多，胡同很快被堵得水泄不通。
捕快煩躁不已，沖著崔一渡喝道：“喊什么喊，到了衙門見了老爺自然有你喊冤說理的機會。再不老實就地打板子！”
崔一渡生怕挨打不再說話，只好跟著眾捕快往外走。
崔一渡在威來縣小有名氣，大家認為他是有真本事、誠實又熱心的道長，又因為崔道長足夠貧窮，寒酸的衣食住行證明他絕不是蒙騙錢財之人。
這樣有人品有修為的道長，怎會造下殺人放火的罪業？
街坊們把捕快堵在胡同口，眾人七嘴八舌為崔一渡辯護：
“你們會不會抓人啊？怎么能抓崔大師，他可是得道的真人！”
“你們善惡不分，不怕大師做法懲治你們嗎？”
“快給大師松綁，讓他算一算兇手到底是誰。要是耽誤了時機，兇手跑了誰擔當得起？”
大家你一言我一句，胡同里喧鬧不已，更有拉住捕快衣衫不讓走的，捕快索性拔刀相向：“閃開，閃開，阻攔公務者統統逮捕！”
人群擠擠推推開始躁動起來，崔一渡被撞了個趔趄。
崔一渡重心不穩，“哎呀”一聲眼見就要摔倒了，一雙有力的大手從身后扶住了他。
崔一渡轉頭一看：“沈大人！”
“崔道長？”沈沉雁看著半個身子被綁成粽子狀的崔一渡不禁詫異。
沈沉雁那日離開青龍門后接到委派任務外出公干，今日剛回衙門便得知這里出了人命案子，他連一口熱茶都沒來得及喝，就忙不迭地趕過來。
捕快一見是自已的頭兒，連忙說道：“老大，陳寡婦被燒死在崔一渡房間里，他是最大的嫌疑人。陳家后院其他幾人今早已經被帶走了，我們等了一上午終于等到他回來。”
“沈大人，我不是兇手，我今日剛從青龍門回來就遇到這事，我是冤枉的。”崔一渡辯解道。
沈沉雁眉頭緊鎖，審視著崔一渡：“先將崔道長帶回衙門，
自青龍門認識崔一渡后，沈沉雁對此人頗有好感。他覺得崔一渡機智過人有膽有識，與見過的一些江湖術士大有不同，絕非等閑之輩。
但沈沉雁是捕頭，他做事以律法為準繩，不會以個人好惡妄加揣測。崔一渡確實有很大的嫌疑，只能秉公辦理先拘回衙門審問。
沈沉雁肅然道：“崔道長，國有國法，案子水落石出之前我不能放你走。”
崔一渡嘆了一口氣：“我知道。但是你看這個案發現場有很多線索需要及時提取，倘若時間拖久了，這些線索就會變模糊甚至被抹掉。”
沈沉雁知道第一時間勘查現場的重要性，說道：“我得到消息即刻趕過來，就是為了現場取證。”
“沈大人，請讓我協助檢查這里吧，多一雙眼睛也是好的，我也想自證清白啊。”崔一渡態度極為真誠。
沈沉雁想到此人在青龍門兇案中表現出的才干確實讓人嘆服，倘若他不是兇手倒真是一個得力的幫手。
沈沉雁躊躇片刻，最終令捕快給崔一渡松了綁。
他警告崔一渡：“你仔細查看，不可破壞現場，否則你不但洗脫不了嫌疑，還會罪加一等。”
“明白，放心吧沈大人，人命關天我豈敢造次？”崔一渡很是感激。
“老大，我倆看著崔一渡，你放心吧，他跑不了。”兩個衙役走到崔一渡兩側。
“好，你們去查吧。”
大庭廣眾之下尸檢多有不便，沈沉雁命令手下再次升起四方帷幕把尸體遮擋起來。
崔一渡揭開蓋尸布，陳娘子的頭發和臉已經被燒毀，散發出一股惡心的焦味。陳娘子的衣袍雖然被燒得不成樣，但剝開四肢上的衣料碎渣，還能看到相對完整的皮膚。
崔一渡想起這個房東娘子真誠待他，胸口不禁鈍痛起來。
他用銀針刺探陳娘子的鼻孔和胸腹，又檢查了全身，得出了和仵作同樣的結果：陳娘子鼻孔里有迷藥的痕跡，從她身上沒有被燒毀的四肢來看，陳娘子生前應該沒有反抗過，她是在昏迷狀態下被奸污，之后又被焚燒的。
陳家大宅有兩個院子，陳老爹和陳娘子住在前院，崔一渡和趙狗兒、王木匠、孫福是租客，他們四人住在后院。
原本后院是陳娘子和他相公居住之地，自從三年前陳娘子的相公爬到屋頂打掃落葉墜地而亡后，陳娘子便搬到了前院居住。
屋子長期無人住自然會荒廢，陳娘子便把后院幾間房以低廉價格出租給了崔一渡等人。
陳娘子是一個生活講究之人，以前居住在后院時，把這里裝扮得頗有美感，院里種上花草，藤蔓爬滿木柵欄。
自打這四個單身漢住進來以后，垃圾褲衩臭襪子滿院扔，花草全枯死，花園成了黃狗拉屎撒尿的茅房。
更有甚者，王木匠索性搭了一個棚子在下面做木工活，木材木屑堆了一地。陳娘子多次怒罵無果。這院子死過人確實很難出租，她只好任由這幾人糟蹋房子。
這里只有崔一渡有教養愛干凈，其他人真是讓陳娘子厭煩至極。除了收房租她幾乎不會到后院來。
后來王木匠把廢料木材和木屑清理到了院子外面，原本生機勃勃的花藤柵欄也被高高疊起的廢木料遮擋無余。
前后兩個院子有一堵墻隔開，墻上的木門已經被焚毀，崔一渡從門上取下一個東西端詳，這是一把燒得變形的銅鎖，銅鎖已然被撬開。
大火是從后院蔓延到前院的，前院的連廊被焚燒殆盡，所幸事發之時眾人發現及時迅速滅了火，大火沒有燒到陳老爹父女居住的幾間屋子。
沈沉雁也在院子里里外外查看。他檢查了院中的水井，看到崔一渡此刻蹲在被焚毀的柵欄外發呆，那人在地上刨著什么，還拿起不知是石頭還是什么的東西仔細翻看。