夜色尚未褪盡，東宮的書房里，燭火靜靜燃燒，映出一室暖黃。
李承乾端坐案前，手持一卷《禮記》，目光沉靜，一字一句低聲誦讀。
窗外偶有夜風(fēng)拂過(guò)，庭中竹影婆娑，沙沙作響，卻未曾擾動(dòng)他的專注。
案上青瓷燭臺(tái)里，燭芯微微搖曳，火光在他清俊的側(cè)臉上投下淺淺的陰影。
書卷翻動(dòng)時(shí)，指尖輕輕摩挲紙頁(yè)，發(fā)出細(xì)微的沙沙聲，在寂靜的寅時(shí)顯得格外清晰。
窗外，更漏聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，守夜的宦官在廊下靜立，不敢驚擾。
“君子慎其獨(dú)也……”李承乾的聲音不高，卻極穩(wěn)，字字句句在書房?jī)?nèi)回蕩。
燭光映照下，他的神情專注而平和，既無(wú)躊躇，亦無(wú)躁動(dòng)，只是沉浸于圣賢之言中，如靜水深流，不驚波瀾。
太子通事舍人墨恩靜坐于下首副案之后，身形如松，紋絲不動(dòng)。
案幾上，雪白的箋紙平整如新，紫毫筆輕擱于青玉筆山之上，端硯中的墨汁烏黑發(fā)亮，仿佛能照見人影。
殿內(nèi)沉香氤氳，墨恩低眉垂目，手中捧著一冊(cè)《東宮起居注》，朱筆偶爾輕點(diǎn)，記錄著跟太子有關(guān)的一切。
他的呼吸極輕，幾乎與殿內(nèi)的寂靜融為一體，唯有指尖摩挲紙頁(yè)時(shí)，才發(fā)出細(xì)微的沙沙聲。
“吱呀”一聲細(xì)響，殿門被輕輕推開。
稱心手捧鎏金茶盤，步履輕盈地走了進(jìn)來(lái)。
茶盤上的越窯青瓷盞中，新煎的茶湯泛著琥珀色的光澤，熱氣裊裊上升，在殿內(nèi)投下淡淡的影子。
稱心低眉順目，行至李承乾案前，躬身奉茶，輕聲道：“殿下，新煎的紫筍茶，潤(rùn)潤(rùn)喉吧?！?/p>
殿內(nèi)燭火微微搖曳，將稱心的影子投在青磚地上，顯得格外單薄。
他捧著茶盞的手指不自覺地收緊，指節(jié)泛白，卻仍保持著最恭謹(jǐn)?shù)淖藙?shì)。
“出去?！崩畛星穆曇舨惠p不重，卻讓殿內(nèi)空氣驟然凝滯。
他連眼皮都未抬，修長(zhǎng)的手指仍停留在書冊(cè)上，“沒我的話，再若隨意進(jìn)來(lái)，”指尖在案幾上輕輕一叩，“這東宮就留不得你了。”
稱心渾身一顫，茶盞在托盤中發(fā)出細(xì)微的碰撞聲。
他慌忙跪伏于地，額頭幾乎觸到冰冷的磚面：“奴……奴婢知罪?！甭曇艏?xì)若蚊蠅，帶著明顯的顫音。
稱心倒退著退出殿門時(shí)，不慎被門檻絆了一下。
他倉(cāng)皇穩(wěn)住身形，連衣帶勾到了門環(huán)都顧不上整理，幾乎是落荒而逃。
李承乾這才抬眼，目光掃過(guò)微微晃動(dòng)的殿門，又落回書冊(cè)上。
墨恩眼角余光微動(dòng)，筆下未停，在《東宮起居注》上多記了一行。
“寅時(shí)三刻，太子誦讀，侍者入內(nèi)奉茶，斥退?！?/p>
寅時(shí)初刻夜色濃如潑墨，及至寅時(shí)三刻天際線漸漸泛起一線極淡的青色，似有若無(wú)。
到了卯時(shí)，天光悄然滲透，夜色如潮水般退去。
東方的青白轉(zhuǎn)為淺灰，繼而暈染出一抹極淡的霞色，云層邊緣被鍍上金邊，長(zhǎng)安城的輪廓逐漸清晰。
坊間的炊煙裊裊升起，與晨霧交融。宮墻之內(nèi)，新的一天也在悄然拉開帷幕。
宮人們?nèi)缤粺o(wú)形絲線牽引的木偶，開始有條不紊地忙碌起來(lái)。
李承乾擱下手中書卷，起身轉(zhuǎn)入內(nèi)室。
片刻后，他換了一身利落的勁裝走出來(lái)。
窄袖收腰的深青色錦袍以銀線暗繡云紋，腰間束著蹀躞帶，足蹬烏皮靴，整個(gè)人如出鞘的利劍般英氣逼人。
墨恩斂袖垂首，左手將《東宮起居注》緊貼胸前，右手執(zhí)著的紫毫筆尖猶帶新墨。
他保持著恰到好處的距離，步履輕盈地隨李承乾穿過(guò)書房雕花門廊。
晨光透過(guò)云紋窗欞，在他青灰色的官袍上投下斑駁光影，腰間銀魚袋隨著步伐微微晃動(dòng)，卻不曾發(fā)出半點(diǎn)聲響。
太極宮的晨鐘在長(zhǎng)安城上空層層蕩開，渾厚的聲波震落了承天門檐角最后一滴夜露。
李承乾立于演武場(chǎng)中央，一身勁裝被朝陽(yáng)鍍上了金邊。
他起手式如鶴唳九霄，橫刀出鞘的剎那，刀光與晨光同時(shí)迸裂。
卯時(shí)正刻，天際已是一片明亮的魚肚白，最后一顆星子隱沒在漸藍(lán)的天幕中。
晨風(fēng)拂過(guò)宮苑，宮門緩緩開啟。
一縷晨光斜照而入，在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的光影，仿佛是為在宮門外排隊(duì)等候的文武官員，鋪下了一條金光大道。
李世民端坐于大興殿九重玉階之上的鎏金御座，他腰背挺直如松，雙手輕搭在蟠龍扶手上，冕旒垂下的玉藻紋絲不動(dòng)。
御座之下，李世民的目光掃過(guò)殿中群臣，最終落在兩個(gè)兒子身上。
魏王李泰身著紫色蟒袍，神采奕奕；吳王李恪一襲湖藍(lán)錦袍，英挺如松。
李世民眉心幾不可察地一蹙，這半年來(lái)，他早已習(xí)慣抬眼便能見太子與魏王并列而立，今日那抹熟悉的身影卻不見蹤跡。
李世民知道昨天太子傳了醒酒湯，莫不是在李祐府上吃醉了酒，睡到現(xiàn)在還沒醒？
“有本早奏，無(wú)本散班！”齊忠一聲高喝，李世民眨了眨眼，斂斂心神，抻長(zhǎng)了脖子向下望了望。
李恪忽地一步跨出朝班，烏皮靴踏在青磚上發(fā)出清脆的聲響。
他目不斜視地行至龍墀前三步處站定，雙手交疊平舉至眉，行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的揖禮。
“兒臣不日將赴安陸就藩，”他的聲音清朗如玉石相擊，“特請(qǐng)父皇賜下通關(guān)文牒?！?/p>
腰間的金魚袋隨著躬身動(dòng)作微微晃動(dòng)，在晨光中劃出一道耀目的弧線。
李泰轉(zhuǎn)頭看了他一眼，還真是堅(jiān)決要走，不知道父皇能不能放行。
“準(zhǔn)奏。”
李世民非常痛快地準(zhǔn)了，這個(gè)事是有足夠的心理準(zhǔn)備的，李恪就算不來(lái)要，這幾天也該給他送去了。
李泰無(wú)聲地一笑，看來(lái)這次李淳風(fēng)失算了，通關(guān)文牒到手，半個(gè)月還不離京，那豈不是欺君了嗎？
“謝父皇?！崩钽∩钌钜灰荆缓笸嘶氐搅俗砸训奈恢蒙?。
褚遂良手持象牙笏板，穩(wěn)步出列。他行至御前七步處，將奏章高舉過(guò)頂。
“陛下明鑒，”他的聲音如同磨砂的青銅器般沉厚，“重造戶籍，動(dòng)搖國(guó)本。貞觀初年定下的‘輸籍定樣’尚未推行完畢，若再起新政，恐州縣騷然。”
“此事朕意已決，諸卿不必再議?！?/p>