“沐公爺說得對，云貴之事不可急于定論。本官深知多有誣告者，游大人勤勉公道，下去后會再核實。”
他還向游居敬道歉。
沐朝弼和一眾指揮、僉事都傻了，不明白王大任為何突然變卦，猜測那張白綢或許是楊帆拿住了他的把柄。
游居敬清清嗓子，稱。
“士民檢舉不法是應該的，雖偶有誣告，但行得正就不怕。”
他說大敵當前不可翻舊賬，先抵御外侮，等外侮退了，有王大任和楊帆兩位欽差在，陳年舊賬一并查清做個了斷，問眾人是否同意。
沐朝弼頭大，想不明白王大任為何反水，見楊帆面無表情、眼神深邃，便暗嘆一聲，稱。
“巡撫大人說得對，大敵當前不可翻舊賬，一切等打完再說，誰也不許偷奸耍滑，戰時不準齟齬，否則軍法從事。”
眾人齊聲遵命。
游居敬抹了抹冷汗，感激地望了楊帆一眼，提議請楊帆給大家說說局勢，稱他是文淵閣大學士，為追擊佛朗機而來，重創過倭寇，深諳當前局勢。
眾人請楊帆賜教，楊帆點頭起身拱手，說。
“本官來云貴是為追捕逃犯索扎，今日之局，關鍵正在于此。“
他沉吟片刻，接著說。
“索扎在琉球，挾持琉球國相毛龍喧，對我水師開炮，惡行昭彰。為維護我大明威信，不能放過他。可惜當日索扎仗著堅船利炮，逃脫，去了馬六甲與佛朗機的美羅會合，唆使莽應龍北犯。”
沐朝弼等人聽了很不是滋味，想到索扎橫行東海多年，讓有勢者獲利，如今卻被楊帆追得狼狽，海商之利也納入朝廷，心里嘀咕楊帆帶三百人來，怕是想奪兵權用云貴衛軍，借機控盤云貴推行變法，紛紛偷偷看沐朝弼，希望他出面阻攔。
沐朝弼故作不知，心里卻在盤算。
他原本計劃利用莽應龍的攻勢，借王大任整倒游居敬，控盤后與嚴家虛與委蛇。
趁對抗莽應龍之際清除異己，牢牢掌控云貴，在永昌衛祭祀建文帝，與楊帆變法抗衡，待裕王登基后廢除變法、掃除嚴黨，恢復建文帝時期局面，若朝局有變也可據云貴自立。
但楊帆一來打亂了步驟，讓他進退兩難，既不敢輕易干掉楊帆得罪嘉靖，又怕楊帆聯手游居敬控制大局后拿自己開刀。
楊帆說。
“有人或許會想，本官區區數百人，如何追捕索扎？本官可以告訴大家，這當然不可能。但云貴，是我大明的云貴，我相信云貴衛軍，是天下勁旅，必能蕩平莽寇。屆時，本官就能將索扎捉拿歸案。這，要靠各位出力，畢竟索扎，是我大明第一號敵人。”
沐朝弼聽著，心頭閃過一個念頭。
干脆帶大軍跟楊帆一起去永昌，到了那里就囚禁他，然后通檄天下，逼皇上將楊帆明正典刑，以清君側之名籠絡天下縉紳士人之心，再帶領眾人祭祀皇太孫，讓裕王和嚴嵩呼應，逼皇上收回變法，若皇上不肯就禪位，屆時自己仍是勛臣第一，裕王說不定會封自己為異姓王。
想到這里，他爽朗一笑，稱。
“楊大人，你是當今奇才，所主導的變法，讓四民受益。如今來云貴，又兼著兵部侍郎，依本公看，不如請楊大學士主持大局，我第一個支持！”
王福、賀安等沐朝弼的心腹立刻明白他的意圖，紛紛大聲附和，請楊大學士主持大局。
游居敬隱隱覺得沐朝弼可能有什么圖謀，卻一時想不明白，只好說朝廷有法度，云貴用兵還是該由沐朝弼主持，又問楊帆的意思。
他是在提醒楊帆，別中了沐朝弼的奸計，萬一將士不肯用命，楊帆一個光桿司令，根本無法對抗莽應龍，到時候兵敗，眾人還是得聽沐朝弼的。
楊帆方才仔細觀察了沐朝弼和眾將的臉色，此刻聽了沐朝弼的話，已然猜到他的心思。
沐朝弼明著讓自己主持大局，可眾將都對他唯命是從，自己若接了，根本指揮不動人，只會淪為笑柄；更糟的是，沐朝弼甚至可能借緬人之手除掉自己。
沐朝弼連支持抓捕佛朗機人這種便宜話都不肯說，顯然是鐵了心反對變法，自己若信了他，那真是白活了。
但楊帆也清楚，在云貴之地，沐朝弼說一不二，手下十來個心腹衛指揮使加起來有七八萬兵力，硬碰硬絕無勝算。
這一刻，他在巡撫衙門正堂第一次感到束手無策，后悔沒多帶些火槍兵和火炮來，否則至少能有幾分威懾，如今面對沐朝弼的兇橫和其手下鐵板一塊的將校，竟一時沒了辦法。
楊帆當即干咳一聲，說。
“這不太好，朝廷有法度，巡方御史也在場，本官不好越俎代庖。我以為，用兵仍以沐國公為主，本官從旁當個軍師，足矣。”
楊帆這樣說，是忽然想到，在西南云貴川一帶。
“軍師”的名頭比什么都管用。
因為諸葛亮——諸葛亮是西南百姓最認同的人物，地位近乎神祗。
把這個光環套在頭上，再加上自己的變法早已傳遍天下，此地百姓很可能會對自己有特別的親近感。
屆時若時機有利，讓游居敬頒下變法政令，民心就會偏向自己，也就不怕沐朝弼亂來。
況且，沐朝弼雖然人多勢眾，但這些文武官員多年來做了不少惡事，光是在烏撒衛那幾天，楊帆就收到了許多狀紙，而云南之地，沐朝弼坐擁三百六十座莊園，多半是不受百姓歡迎的。
沐朝弼怔了一下，心想楊帆竟然不要兵權，這樣更好，若他接了兵權，日后囚禁他還師出無名，如今他自愿做個無名無分的軍師，事情就好辦多了。當即笑道。
“所謂‘羽扇綸巾，談笑間檣櫓灰飛煙滅’，楊大學士是少年奇才，這個軍師當得！”
眾人頓時一陣奉承。
當下議定，次日大軍開拔，分兩路進軍。
一路作為偏師，從元江南下，威脅敵軍側翼；
主力軍則從大理南下，到永昌衛駐扎，伺機從麓川出兵，直抵莽應龍的腹地。
當夜，楊帆和李贄正在閑聊，王大任忽然來訪。
一進營房，他就撲通一聲跪下，顫聲懇求楊帆救命，還提及都是修道之人，求楊帆念及道門香火之情。
楊帆扶起他，故作詫異詢問緣由。王大任心頭暗罵，嘴上卻稱自己處境艱難，身為伺候皇上的人，深知皇上性子，若拿不出些東西，隨時可能禍福難料。
楊帆笑著表示有道理，卻反問他的來意。
王大任依舊賠笑，請求楊帆高抬貴手。
楊帆故作恍然，沉吟道自己也很為難，朝廷有法度，且自己得罪人多，很多人盯著。
王大任心里暗罵楊帆裝模作樣，卻不敢流露，冷靜下來后猜測楊帆是想讓自己做點什么，便稱自己道法低微，在道門本就不入流，楊帆是五臺山仙師，自己愿跟著修行，還說只要楊帆有問，自己知無不言。
楊帆詫異追問真假，王大任連忙保證是真的。
楊帆終于笑了，淡然說不必如此，稱王大任作為巡方御史，要盯著方伯，此次軍事行動也需他同去坐鎮，畢竟將帥不和，自己作為客人難以調解。
王大任滿口答應，又試探著問起之前的東西和人。
楊帆故作不悅，稱自己為人行事天下共知，讓他要么放心，要么就別談修行的事。王大任頓時泄氣，稱相信楊帆的金玉之言，隨后轉身離開。
李贄看著王大任的背影，感慨他中了進士卻搞這些，似是定數。
楊帆深以為然，喃喃道歷來進士修道都沒他這么邪氣，他卻還有道土模樣，可見世運有些偏差。
次日午后，大軍正式開拔。從昆明府到永昌衛的道路十分難行，多是高山急流，雖在八月，夜里仍很寒冷。好在衛軍世代在此，慣于山地行軍，速度反而比之前快。
第十一天，大軍過了瀾滄江。按照太祖規矩，大軍在城外老營盤駐扎，這些營地是當年平滇時留下的，云貴出兵常在此休整。
永昌軍民府知府劉彰寬，是嚴世藩的門人，名氣不如之前的嚴時泰。
聽聞大軍到來，深知沐朝弼權勢，當即帶著全體屬員、一大隊民夫和幾十輛馬車趕來，同行的還有嘉靖朝著名文人楊慎，以及金齒衛世襲指揮使楊國玉。
一進營寨，劉彰寬送上臘肉、魚米，稱是永昌軍民犒勞官軍。
將校把他引入中帳，他見到沐朝弼便納頭便拜，問好之后被沐朝弼扶起，介紹拜見楊帆。劉彰寬趕緊拜倒行禮。
楊帆見慣了這些場面，含笑擺手，目光卻落在劉彰寬身后的老年文士身上，見其骨骼清奇、書卷氣濃厚，猜到是楊慎，便讓劉彰寬介紹。
劉彰寬退后兩步躬身介紹是楊慎，稱其為當今文豪。
楊帆恍然，驚訝道。
“原來是楊升庵先生！”
他隨即以晚生之禮問候。楊慎連忙上前回應，稱自己是幽僻之人、百無一用，能得見楊帆這位奇才是幸事。
楊帆知道楊慎名氣大，雖聽聞其思想有問題，但打量之下覺得外間傳聞或許不實，此人多半是真名士，心生好感，拉著他坐下，說。
“武人聊武事，文人談文事，先生先坐下。”
眾人見兩人一見如故，頓時一片歡笑，即便沒見過楊慎的人也上前寒暄。楊慎十分謹慎，毫無狂氣。
此刻的永昌衛，形勢萬分微妙。
劉彰寬是沐朝弼的心腹，一見到游居敬在場，便暗叫不妙，心想沐公爺竟然沒拿下游居敬。
他一一拜見眾人后，察覺到王大任多半有問題，沒有配合沐朝弼，才導致局面成了爛攤子。
他素來知道沐朝弼智計過人，沒拿下巡撫反而一同帶來，想必是要在永昌府有所行動。
他一邊小心參拜上官，一邊觀察沐朝弼的臉色，見沐朝弼朝自己點頭，神色凝重，頓時醒悟。
公爺要掌控局面，自己得把情況說得嚴重些，好讓他施展手段。
沐朝弼等劉彰寬見過眾官，便直言軍情緊急，大軍五萬人每日耗費巨大，眾人吃著皇家俸祿，該談正事，還讓游居敬先說。游居敬笑道。
“金馬碧雞坊以內由巡撫節制，以外由沐國公節制，這是朝廷法度，沐國公，你別推辭。“
沐朝弼點頭，心想劉彰寬再傻也該明白了，當即正色讓劉彰寬詳細說說永昌衛的情況，不得有絲毫隱瞞。
劉彰寬清了清嗓子，說。
“莽應龍兩月前忽然異動，木邦曾上報麓川再攻阿瓦，莽應龍命其弟猛勺鎮守，又從蘭納分兵協防，下官與金齒衛、騰越衛將士都以為是尋常調動。可不到一個月，局勢突變，莽應龍親自從蘭納西返，駐扎在阿瓦附近，隨后木邦、潞江二土司通書叛變，下官這才醒悟莽應龍有北犯之意，急忙上報省衙。”
眾人靜默聆聽，沐朝弼讓他繼續說近日情形。劉彰寬稱。
“近日形勢又變，木邦、潞江已先叛變，永昌、騰越也為之動搖，府中人心不安，有邊民通敵，也有趁機作亂的，土官尤為騷動，下官幾乎彈壓不住。”
眾人頓時神色凝重。
楊帆悄然打量楊慎，見他淡然處之，毫無躁動；再看世襲指揮使楊國昌，卻是一臉驚恐惶惑，幾次想說話都欲言又止。
沐朝弼輕嘆一聲，沉聲道。
“劉大人，你不可聽風是雨，自古邊郡交戰，民心難穩，只需守好城池即可。省里已經商議過，你別再胡言亂語。”
游居敬頓時惱怒，楊帆也暗罵沐朝弼是奸賊，這分明是要搞事，看來永昌府早已成了他的后花園，如今更是龍潭虎穴。
沐朝弼又問劉彰寬糧草準備情況。劉彰寬思索后說。
“下官雖做了準備，但永昌窮困，所籌糧草恐怕只夠五萬大軍一月之用。”
說著便請罪。
眾人頓時嘩然，幾個指揮罵了起來，稱沒有糧草無法作戰，還說一個月只能打下潞江，建議速戰速決。