打敗一個(gè)人，也是事物自身演化的力量在推動(dòng)，人所能起到的作用微乎其微。
若想平定眼前亂象，首先要找到支點(diǎn)，比如兵力，依托支點(diǎn)解決關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，如沐朝弼；
而改變亂象的力量，源于亂象自身，比如將沐朝弼占據(jù)的三分之一良田物歸原主，就能改變死寂的生態(tài)；
規(guī)范襲爵制度，明確土官世襲特權(quán)，也能避免爭(zhēng)奪，這正合“不貴難得之貨，使民不爭(zhēng)”的道理。
一路上，楊帆籌劃妥當(dāng)，此去昆明府，首要任務(wù)是拉攏游居敬，其次是制服沐朝弼，做到這兩點(diǎn)就能站穩(wěn)腳跟，否則只能立刻逃命。
反復(fù)思索后，他想到了王大任。
若說自己代表嘉靖的公開層面，王大任則代表更私密的層面，后者更直接、不容置疑且具神秘感，若能為己所用，再加上火槍兵的威力，或許能制服沐朝弼。
至于莽應(yīng)龍，也可借勢(shì)逼迫其就范。
俞大猷的船隊(duì)預(yù)計(jì)兩個(gè)月內(nèi)抵達(dá)馬六甲，屆時(shí)以國書加之堅(jiān)船利炮示威，佛朗機(jī)人出于恐懼，會(huì)向索扎和美羅施壓，事情便好辦得多。
但要讓王大任為己所用并不容易，他是嘉靖身邊的方士，又由嚴(yán)家舉薦，若他與沐朝弼聯(lián)手對(duì)付自己，情況將極為惡劣。
一路思量，到了昆明府仍未想出頭緒，好在楊帆歷經(jīng)風(fēng)浪，深知機(jī)會(huì)往往在前進(jìn)中自然出現(xiàn)。
此時(shí)已是晌午，進(jìn)城前，李贄帶著六個(gè)親衛(wèi)先行通報(bào)。
巡撫游居敬、總兵官沐朝弼、布政使林恕、按察使柳英及幾個(gè)巡撫衙門僉事已悉數(shù)到齊。
一行人經(jīng)金馬碧雞坊，抵達(dá)巡撫衙門。
楊帆見圍觀百姓面帶菜色，陪同的縉紳臉上帶著奇特的自嘲。
游居敬恭謹(jǐn)中充滿警惕，沐朝弼看似親熱卻毫無誠意，布政使林恕是老文人，清瘦且對(duì)世事漠不關(guān)心。
他首次到這么靠南的地方，只覺氣候涼爽中帶著寒意。
此地兇險(xiǎn)不亞于宣大，游居敬的謹(jǐn)慎與沐朝弼的假意親熱，都暗示著自己不受歡迎。
一番寒暄，游居敬躬身表示，木邦、潞江傳來軍情，罕拔和線貴反叛，自己德薄位尊，愧對(duì)朝廷，楊帆前來主持大局，讓自己稍安。
他言辭誠懇，似認(rèn)己過，且上來就談公事，顯然是想告訴沐朝弼等人，自己與楊帆無關(guān)。
楊帆淡然回應(yīng)，稱土司朝秦暮楚由來已久，游居敬勤勉王事有目共睹。
沐朝弼隨即附和，稱眾人親眼所見游居敬事必躬親，是滇省之福，反倒是自己等同僚荒嬉正事。
幾個(gè)僉事、副總兵也一同附和，雖人人自責(zé)，卻都輕描淡寫，只顯對(duì)游居敬的尊崇。
楊帆暗嘆游居敬被眾人圍住，身邊難有可用之人，面上卻笑著說，自己此來主要是看看。
舟山公廨追捕佛朗機(jī)人索扎，就是為防其勾結(jié)莽應(yīng)龍，沒想到還是來晚了，莽應(yīng)龍已先行動(dòng)，要說過錯(cuò)，自己這個(gè)欽差才是踟躕誤國。
眾人紛紛奉承，楊帆更覺這些人早已鐵板一塊。
他淡然詢問沐朝弼，自己與烏撒衛(wèi)衛(wèi)軍同行，今日才到，是否誤了軍國大事。
沐朝弼微怔，恭敬稱。
“云貴用兵，向來由巡撫召集，我只是總兵，受巡撫節(jié)制。“
場(chǎng)面頓時(shí)有些異樣，眾人想到楊帆橫行霸道，常談笑間翻臉且出手絕殺，不禁看向沐朝弼，又念及云南有沐朝弼在，未必怕他。
楊帆淡然表示沒誤事就好，稱自己帶來的親衛(wèi)是舟山公廨忠武校尉旗下的人，請(qǐng)游居敬安排住處，休整一兩日便去永昌軍民府，說罷大步走進(jìn)巡撫衙門正堂。
眾人都愣在當(dāng)場(chǎng)，忠武校尉早已只是官階，他不帶兵就去永昌？
難道不是來奪兵權(quán)的？
真只是去看看？
沐朝弼與幾個(gè)親信面面相覷。
游居敬心頭一笑，暗道楊帆果然變化莫測(cè)，這一下讓沐朝弼傻眼了。
眾人在正堂又假惺惺酬對(duì)一個(gè)時(shí)辰，未談及任何要緊事，晚上要為楊帆接風(fēng)洗塵。
楊帆不便推辭，還想看看云南眾官間是否有裂痕，便滿口答應(yīng)。
晚間，宴席設(shè)在金馬碧雞坊的一處酒家。
夜幕降臨，街上華燈初上，酒家內(nèi)更是燈火輝煌，觥籌交錯(cuò)。
沐朝弼早已等候，見楊帆到來，含笑上前，身旁跟著一位看似有仙風(fēng)道骨、眼神卻流露貪毒之色的文士。
“楊大人，這位是巡方御史王大任，王大人。”
沐朝弼熱情地介紹道。
“王大人出身道門，與楊大人定有共同話題。”
楊帆知道王大任是當(dāng)下云貴局勢(shì)的關(guān)鍵人物，當(dāng)即作揖行禮，稱其“王真人”。
“王真人，久仰大名！”
王大任愣了一下，笑著表示。
“楊大人過獎(jiǎng)了，在下不過一尋常官員，直呼其名即可，不必以‘真人’相稱。”
眾人皆知王大任名為巡方御史，實(shí)則是皇上的秘密欽差，負(fù)責(zé)辦理皇上的私事，身份尊崇。
見楊帆對(duì)他也頗為尊重，心中更覺安穩(wěn)。
王大任性格飛揚(yáng)浮躁，雖請(qǐng)官位最高的楊帆坐了首席，自己卻成了宴席的焦點(diǎn)，大談各種神奇秘事，眾人聞所未聞，無不露出贊嘆之色。
楊帆留意到，王大任提及開國時(shí)的周顛仙人，稱其有一本秘箓和丹藥分別藏在邛海、撫仙海的兩處仙府。
眾人正聽得入神，沐朝弼插話道。
“王真人，此事當(dāng)真？我府中原本也有，后來卻莫名化成灰燼！”
他解釋說。
“太祖當(dāng)年分封后，曾賜給每人一本手抄功法，說是周顛仙人所贈(zèng)，稱小則可延年益壽，大則能羽化成仙。那經(jīng)文僅五六千字，用太祖御賜的檀木盒封存，實(shí)在稀奇。”
眾人本就知曉周顛在開國時(shí)的仙跡，也聽過功臣有秘術(shù)的傳聞，如今得知實(shí)情，無不震驚。
王大任解釋道。
“仙書皆有壽算，時(shí)辰一到，自然化為灰燼。唯有有緣人，才能修習(xí)。”
沐朝弼感慨自己命薄，說起此事仍有幾分遺憾。
楊帆卻聽出了端倪，這類書籍或許是用藥物調(diào)配的墨汁所寫，時(shí)間久了便會(huì)腐爛。
道門中本就有這種方術(shù)，就連符箓的墨汁也常摻磁石、豬砂、牛黃等藥物，能讓高燒之人鎮(zhèn)定，這在道門不算秘密，只是常人難得聽聞。
布政使林恕一向明哲保身，不摻和云貴事務(wù)，見聊得有趣，便問王大任。
“王真人，那撫仙海，是否真有周顛仙人的仙跡？”
王大任稱本不該說，但既是絕大因緣、祥瑞之兆，便告知眾人。
“撫仙海西岸水下，有一座道府，原是水邊洞府，后因水位上升被淹沒。當(dāng)年周顛，曾在此煉丹，因當(dāng)?shù)匕Ю紊绞堑烂}墓庫，煉制斬盡三尸的丹藥，必須在墓脈中進(jìn)行。”
眾人聽后，嘖嘖稱奇。
楊帆對(duì)這類道門騙術(shù)并不陌生，知道但凡要夸大其詞，總會(huì)先編造此類故事。
推測(cè)王大任多半是找到了什么東西，故意借此虛張聲勢(shì)，稱云南出現(xiàn)仙氣祥瑞，屆時(shí)將東西上報(bào)，以抬高自己的身價(jià)。
他腦中忽然閃過一個(gè)念頭。
王大任或許是個(gè)騙子，自己可以抓住他的把柄，逼迫其就范。
于是，楊帆也笑著附和道。
“王真人所言，深以為然。在下曾在五臺(tái)山清虛觀修道，聽聞山中道士說過，周顛仙人有諸多仙跡留存于世，想必沐公爺?shù)南容呫逵⑴c周顛相識(shí)，周顛也曾在云南云游。”
眾人紛紛點(diǎn)頭，覺得楊帆出身道門，所言頗為中肯，且沐英與朱家關(guān)系密切，周顛多加照拂也合情合理。
沐朝弼心想，楊帆并非難以相處，只是不該推行變法，若不是他咄咄逼人，也不會(huì)有這么多事。
他見游居敬一直沉默，便提議在云貴以兩人為主，一同敬巡方御史王大任三杯，言下之意是王大任名義上仍是巡方御史，邊疆官員理應(yīng)對(duì)其格外尊重。
游居敬心想，對(duì)方想扳倒自己并非易事，自己沒有把柄，不必怕鬼頭鬼腦的王大任，于是起身舉杯，恭敬表示。
“王大人在云貴辦事，有需下官配合之處，請(qǐng)盡管開口。”
說罷，一飲而盡，卻未理會(huì)沐朝弼。
沐朝弼尷尬一笑，輕輕放下酒杯，臉上帶著陰狠。
楊帆見狀，更加確定自己的猜測(cè)。
王大任此次前來，多半是要配合嚴(yán)家彈劾游居敬，雙方對(duì)此都心知肚明，難怪游居敬會(huì)如此謹(jǐn)慎。
散場(chǎng)后，楊帆拒絕了沐朝弼安排的大宅，回到校場(chǎng)與親衛(wèi)們待在一起。
沒過多久，安效良尋了過來。
楊帆深感云南之事極為棘手，對(duì)方已是鐵板一塊，唯一處于中間位置的巡撫游居敬也自身難保。
他擔(dān)心一旦對(duì)方發(fā)難，以沐朝弼的威勢(shì)與跋扈，即便殺了自己也敢做出來。
李贄和安效良沉默地坐著，看著楊帆踱來踱去、心神不寧的樣子，都感到壓力巨大。
過了許久，楊帆忽然對(duì)安效良說。
“安大人，你替我查一件事。那王大任，似乎在云貴待了不短時(shí)間，大概是找到了什么寶物，你看看，能否打聽到一些線索。”
接著又對(duì)李贄說。
“李先生，你去把納黎萱叫來，我有一封信，要他送。”
說罷，楊帆提筆寫下幾句話。
“楊帆再拜。
余于八月初離杭，溯江而上之日，俞大猷率水師已至朝鮮南道。屈指山水之程，則不出旬月，舟師可至馬六甲。送信者，邉羅太師之子朱懷恩也。”
他故意點(diǎn)到即止，相信游居敬在明日議事時(shí)應(yīng)當(dāng)會(huì)考慮到這一點(diǎn)。
剛寫完信，納黎萱就進(jìn)來了。
這段時(shí)間，納黎萱自愿在軍中與兵士們一同吃苦，志氣可嘉，楊帆也不愿勉強(qiáng)他留在身邊。
見他風(fēng)塵仆仆，卻比之前壯實(shí)了些，楊帆笑著說。
“如今已到昆明府，南下不遠(yuǎn)就是你的國家。算算時(shí)間，已過兩個(gè)多月，俞大猷的水師或許已在路上。此間事了，去永昌衛(wèi)后，你或許就能回國了。”
納黎萱感激地表示，莽應(yīng)龍的勢(shì)力全靠佛朗機(jī)人支撐，俞將軍的水師一到，大明的邊患自然就能解除。
楊帆感慨納黎萱是人杰，心中帶著念頭。
今日助他，日后會(huì)不會(huì)又惹出新的邊患？
但這念頭轉(zhuǎn)瞬即逝，他讓納黎萱帶著自己的名帖去巡撫游居敬府上，把信親手交給游居敬，隨后又在納黎萱耳邊低語了幾句。
納黎萱頻頻點(diǎn)頭，當(dāng)即帶著仆從林阿發(fā)換了一身便裝，趁著夜色往城中繁華之地而去。
此時(shí)，游居敬在書房里坐臥不安。
明日一早就要商議出兵平叛之事，而本在尋訪仙物的王大任卻突然出現(xiàn)，這明顯是要搞事，他們到底想干什么？
是逼自己就范嗎？可自己并無把柄，他們又能拿什么治罪？
他越想越覺得今日的宴席就是一場(chǎng)鴻門宴，沐朝弼是在暗示自己就范嗎？
若非如此，為何會(huì)流露出那樣的怨毒？
正苦惱時(shí)，門子來報(bào)。
“大人，有一位姓朱的南洋商人求見。”
游居敬惱怒不已，罵道。
“本官從不結(jié)交商人，你把他趕走！”
門子支吾著說。
“大人，那人叫朱懷恩，說是受人之托，來送信的。”
游居敬覺得這名字古怪，也不知避諱，本就心煩的他忽覺此事怪異，詢問來人的樣貌。
門子說。
“是個(gè)十八九歲的南洋長(zhǎng)相少年，帶著一個(gè)潮汕長(zhǎng)相的老仆。”
游居敬頓覺眼皮狂跳，想了一會(huì)兒，還是回絕不見，只讓門子給他們十兩銀子當(dāng)盤纏。
可沒過多久，門子又進(jìn)來稟報(bào)，說那少年稱是受人之托，來救游居敬一命。
游居敬又驚又疑，忽然想到了什么，讓門子把他們帶到偏廂，自己稍后就到。
游居敬在偏廂仔細(xì)端詳眼前的少年，見他確實(shí)不是華人長(zhǎng)相，眉宇間卻有幾分英氣。
身邊的隨從也像是見過大場(chǎng)面的人，在巡撫私宅里毫無怯場(chǎng)之意。
他問少年是否叫朱懷恩，納黎萱恭敬應(yīng)答。
游居敬心想，這少年氣度不凡，多半是南洋的貴人之子，卻想不通為何說能救自己一命。
納黎萱請(qǐng)游居敬收下信件，說這是受人所托一定要親手交到他手上。
游居敬接過信一看，頓時(shí)嚇了一跳，雙手乃至全身都在打顫。