何止李之蘭被震撼，所有見到明軍軍容的人，沒有一個不這么想。
邊安烈露出一抹苦笑，道：“明軍勇猛無畏，戰(zhàn)力強悍，我等都要有心理準備才是。”
邊安烈話音未落，同在觀察明軍的李芳遠卻高聲說道：“明軍勢大，但我軍卻并非劣勢！”
李芳遠的聲音在安靜的城頭來回回蕩，李之蘭聞言不禁問道：“五公子何出此言？”
李芳遠露出一抹笑容，喊道：“明軍遠道而來，又經(jīng)歷了北界的數(shù)次戰(zhàn)役，全軍疲憊，而我軍以逸待勞，養(yǎng)精蓄銳，此乃第一勝！”
守軍的注意力被李芳遠吸引，紛紛朝這邊望來。
李芳遠的聲音越來越大，繼續(xù)道：“土羅城城高墻堅，明軍要從下往上進攻，我軍背靠整個西海道，物資延綿不絕，而明軍的補給卻要從丹東運送而來，此乃第二勝！”
隨著李芳遠的講述，守軍眼中的畏懼漸漸散去。
李芳遠將一切都看在眼里，笑著道：“還有最后一點，如今已經(jīng)是七月，再過幾個月高麗就進入了冬天，只要入冬，明軍就無法繼續(xù)進攻，而父帥那邊只需兩三個月，就可攻破開京，此乃第三勝！”
李芳遠英姿勃發(fā)，放出豪言壯語：“待父帥拿下開京，就是吾等將明軍驅逐出高麗之時，我軍必勝！”
李芳遠今日這番話，并非他本人所想出來。
昨夜，鄭道傳與李芳遠深夜密談，已經(jīng)猜到守軍會被明軍的軍容震懾，故鄭道傳連夜為李芳遠想好了說辭，以振軍威。
明軍當著守軍的面扎營，但有了李芳雨的前車之鑒，土羅城愣是沒有半點反應。
待到日落黃昏的時候，明軍的大營已經(jīng)初具規(guī)模，隨即一隊騎兵從明軍中走了出來，為首的瞿能對著城頭大喊道：“李之蘭將軍可在？大明遼東總兵楊帆，請李將軍出來答話！”
瞿能連續(xù)喊了兩聲，不多時李之蘭率領眾將匆匆而來，道：“李之蘭在此，請問哪位是楊總兵？”
楊帆催馬走出，一身雪亮的銀色甲胄分外威武道：“李將軍，吾乃大明遼東總兵楊帆，久聞李將軍大名，有些話要與你說。”
李之蘭打量了楊帆一番，喊道：“楊總兵有什么話？請說。”
楊帆微微一笑，道：“土羅城不過一彈丸之地，不消兩個月就會被踏平，上天有好生之德，吾不想徒增殺孽，所以李將軍何不打開城門，迎接我明軍入城？本官承諾，不會傷害任何兵卒與百姓。”
李之蘭聞言哈哈大笑，道：“楊總兵優(yōu)待俘虜乃是仁義之舉，然我李之蘭受主公大恩，奉命鎮(zhèn)守土羅城，城在人在，滿城將士都愿意為主公拋頭顱灑熱血，楊總兵休要再勸降。”
見李之蘭不投降，楊帆指著土羅城的城頭，道：“李將軍，你這滿城的將官，有多少是我的手下敗將？在我眼中，你這滿城的人都抵不上邊將軍一人。
整個李成桂的手下，唯有邊安烈將軍一人，配作我楊帆的對手，李將軍，你何不將指揮權交給邊將軍，這樣本官進攻起來還有些難度，若是你，不成不成。”
楊帆這一番等于將邊安烈架在了火上烤。
邊安烈的臉色微微漲紅，喊道：“楊總兵，我邊安烈敗給了你是事實，但今日我全軍將士同仇敵愾，有李將軍與五公子坐鎮(zhèn)，固若金湯，你我戰(zhàn)場上見真章！”
楊帆哈哈大笑，說道：“好好好，那今夜我就來試試你們的城防是不是真的那么固若金湯，咱們走著瞧！”
楊帆率領瞿能等人消散離去，李之蘭望著他的背影，沉聲說道：“命人今夜好生提防，不可讓明軍鉆了空子！”
第一夜，夜風輕柔，然而駐守在城頭的兵卒卻絲毫不敢放松，他們抱著武器盯著明軍大營的方向，生怕明軍突然出擊。
不過，整個上半夜，明軍都未有任何動靜，等到了子時之后，守城的將士都疲憊不堪。
忽然，明軍陣營之中營寨打開，一股黑色的“洪流”殺出，少數(shù)還未睡著的守城兵卒立刻警惕起來，敲響銅鑼。
“敵襲！敵襲！明軍出來了！”
整個城頭都炸了鍋，消息傳到了城內(nèi)，軍中的將士立刻出動，趕赴城頭守備。
然而那股殺出的“洪流”不過兩千余人，還都是騎兵，跑到了城下轉了一圈就回去了，氣得守城的兵卒破口大罵。
“遭瘟的明軍！大半夜不睡覺出來跑馬？要死啊！”
“要打就打，不打出來做什么？有病！”
“一群烏龜王八蛋！”
……
兵卒們痛罵了一頓，只好繼續(xù)抱著武器防守，可令他們崩潰的還在后面。
明軍的騎兵這一晚上就沒消停過，連步軍也出來過兩次，讓守城的兵將誤以為他們真的要攻城，又是一番折騰。
從子時一直折騰到天邊泛起魚肚白，守城的軍卒倒了血霉，就連將官一晚上也沒好好地休息。
好不容易，明軍不再襲擾，城頭鼾聲四起，兵卒睡得四仰八叉。
就在他們松懈的時候，從明軍的陣營中殺出一批步軍，這次，明軍動真格的了！
襲擾一夜，令對方疲憊不堪，又趁著快要天亮對方防備之心最弱的時候突襲，打了敵軍一個措手不及。
待守軍反應過來，明軍已經(jīng)架設了云梯，開始往上沖殺，差一點沖破了守軍的防線。
得知消息的李之蘭大罵楊帆陰險狡詐，合著昨日說的夜里攻城，就是一個幌子！
楊帆的計謀讓守軍吃了一個虧，不過，這小計策還無法左右整場戰(zhàn)役。
從今日開始，漫長的攻城戰(zhàn)才剛剛開始，明軍從清晨開始進攻，一直到日落十分才結束。
一連五日從未停息，五日時間，明軍的陣亡將士，已經(jīng)達到了兩千人。
第六日兩軍休戰(zhàn)，從鐵山方向趕來的歸義軍，也抵達前線，與明軍并肩作戰(zhàn)。
歸義軍受訓的時間少，但是真攻城拼命的時候，卻毫不遜色于明軍，甚至更加不要命。
就這般苦戰(zhàn)到了第十日，雙方的死傷都在直線上升，明軍與歸義軍的陣亡將士，皆達到了四千人，合計八千人陣亡。
夜。
土羅城的城頭一股血腥味揮之不散，城墻走兩步就能見到被洪武大炮轟擊的痕跡。
李之蘭與邊安烈沿著城頭巡視城防，忍不住感慨道：“明軍的火器好生厲害，若是沒有城池固守，在野戰(zhàn)中遭遇火器，如何破之？”
邊安烈伸手撫過斑駁的城磚，道：“火器雖然厲害，但可以騎兵應對，若是能破了神機營的隨行騎兵，靠近之后火器難以發(fā)揮威力，并非不可戰(zhàn)勝。”
李之蘭聞言，苦澀一笑道：“邊將軍胸懷大志，我們連城池都出不去，你就已經(jīng)想著破神機營了？”
邊安烈微微頷首，道：“慶尚道那邊，主公已經(jīng)命劉將軍前去收編騎兵，若是順利的話還有一個多月就能投入到戰(zhàn)場，他日攻陷開京，我們總要與明軍正面交戰(zhàn)，到時候神機營與三千營，都是我軍勁敵。”
展望完未來的戰(zhàn)事，邊安烈與李之蘭說出來他這幾日在思索的事情。
邊安烈覺得明軍的作戰(zhàn)，遠不如在面對西京平壤的時候作戰(zhàn)那般兇猛，邊安烈有些憂慮，道：“平壤的時候，明軍好似豺狼虎豹，但是這次我觀察了好幾次，感覺差得很遠。”
李之蘭聞言思索片刻，道：“邊將軍是否多慮了？明軍進攻平壤城士氣正盛，又剛剛來到高麗，戰(zhàn)力最強很正常。”
邊安烈搖了搖頭，道：“楊帆素來陰險狡詐，李將軍第一日已經(jīng)見識到了，他這么做一定有原因，我平壤城是怎么丟的，李將軍難道忘了？”
李之蘭倒吸一口涼氣，反應了過來道：“地下，明軍在暗中挖掘地道，所以楊帆才不著急強攻我土羅城！”
邊安烈微微頷首，說道：“也唯有這樣，才能解釋楊帆為何不積極主動進攻土羅城，他在吸引我們的注意力，然后重現(xiàn)奇襲平壤的戲碼！”
李之蘭出了一身冷汗，說道：“幸虧邊將軍提醒，本將這就命人在城根下面放置大甕，絕不給明賊可乘之機！”
邊安烈猜得沒錯，楊帆的確命人暗中挖掘地道，不過，明軍的正面進攻與挖掘地道，都是楊帆的障眼法罷了。
在茫茫的秦山山脈之中，一支萬人的明軍，正在艱難地穿越秦山山脈，趕赴西海道重地——石橋關。
石橋關雖名字為關，其實就是一座建立在兩山之間的城池，其連接西海道西州與肅州，西州土羅城所用的軍糧、軍械，都是從肅州、海州運來，然后送往土羅城的。
當然，從膠州道也可運送物資往土羅城，但路途艱險不說，還經(jīng)常有王禑麾下的散兵游勇襲擊，遠不如石橋關便捷。
洪武二十二年，八月上旬。
如今雖然是夏季，但是山中的夜依舊寒冷，幾個青年灰頭土臉，深一腳淺一腳地走到某處小溪邊。
忽然，夜色里抬起數(shù)柄手弩，有人壓低聲音喝道：“桂圓！”
幾個青年幾乎是異口同聲，回應道：“馬蹄鐵！”
手弩落下，從密林中走出數(shù)名警惕的明軍，問道：“怎么才回來？將軍一直在等你們！”
為首的青年苦笑道：“山路崎嶇路又黑，耽擱了一些時間。”
他們很快鉆入密林中消失不見，見到了那位將軍。
如果楊帆站在沈煉面前，他肯定認不出沈煉來。
二十天的時間，沈煉瘦了一圈，全身灰頭土臉跟個要飯花子似的，但沈煉的眼神卻越發(fā)明亮銳利，好似一頭狩獵的狼王。
“石橋關情況如何？”
返回的青年取出一張皺巴巴的紙，說道：“將軍，石橋關每日換防的時間在此，還有每日石橋關開關的時間也在這里，我們看得很仔細，每日兩邊城頭守軍也就三五百人，松懈得很，若是派遣我軍精銳，一輪沖殺就可以將城池拿下來！”
沈煉接著稀薄的月光掃視了一眼紙張，道：“來往送物資的車隊頻率如何？你這上面為何沒有記載？”
青年頓時面露難色，道：“將軍，這個真的說不準，有時候來的頻率高，有時候來的人少，只能看運氣。”
沈煉身邊的裴堅聞言，解釋道：“將軍，輸送物資要看肅州那邊準備好多少，這物資都是一邊準備一邊發(fā)送，沒有大明那般規(guī)律有章程。”
沈煉聞言，思忖片刻，做了決定：“選出三千銳士，從城關的南門下手，不可讓人去肅州報信，奪取城池后，將城中的百姓全部趕走，趕往土羅城，記住，不可殺人，但是也不能給他們太多糧食，帶上路上足夠吃餓不死的就成。”
沈煉的心思縝密，這百姓在城中有楊帆提前的叮囑，他們肯定不能屠城。
然而明軍駐守在石橋關，每日都要消耗不少的糧食，他們可是孤軍沒有任何的補給。
糧食是他們最緊缺寶貴的東西，留著百姓消耗糧食是大忌，不如將難題推給土羅城。
曾經(jīng)沈煉在楊帆激戰(zhàn)納哈出的時候，也曾經(jīng)率領孤軍深入，他的經(jīng)驗極其豐富。
“身上的事物不必再留下，明日清晨，我們待石橋關開關之后，立刻動手！”
沈煉這一萬人用了二十日，橫穿秦山山脈。
其中固然有裴堅獻圖走了捷徑的功勞，更重要的是這一萬人都是五軍營精銳中的精銳。
楊帆對沈煉寄予厚望，他也沒有辜負楊帆的信任，以驚人的速度抵達石橋關。
清晨，山中升起了薄薄霧氣。
石橋關的大門緩緩地打開，守城的兵卒們打著哈欠閑聊著，百無聊賴。
土羅城激戰(zhàn)正酣，但那與這群大頭兵無關，反正都沒打到他們石橋關，能過一日是一日，石橋關的兵卒十分松懈。
忽然，從樹林中走出一群人來，他打眼一看笑了，嘀咕道：“運送物資的家伙們越來越不像樣，搞得灰頭土臉跟乞丐似的，要飯去了？”
那群人一個個徑直沖向石橋關，當打頭的沈煉亮出鋼刀的時候，守軍才發(fā)現(xiàn)不對勁。
“敵……敵襲！”
兵卒發(fā)出撕心裂肺的喊叫聲，見許多人都叫懵了。
敵襲？敵人從哪里來？
他們石橋關前后都是己方的地盤，敵人從天上落下來的不成？
嗖！
沈煉奔襲的時候摘下了腰間的手弩，對著那大喊的兵卒就是一箭。
箭矢刺穿了兵卒的脖子，他的慘叫聲戛然而止。
沈煉飛快地從兵卒身邊奔襲而過，看都未看他一眼，兵卒身子癱軟倒地，片刻后氣息斷絕。
殺！
沈煉率領的一萬明軍精銳，在山中行軍二十日，戰(zhàn)力折損不小，但他們是孤軍，無路可退，拿不下石橋關不能及時補給休整，等待他們的就是死路一條。