翌日，早朝。
奉天殿上朱元璋高坐龍椅，神情嚴(yán)肅。
其下，韓國(guó)公李善長(zhǎng)低眉順目，好像神游物外了一般，外界發(fā)生什么事都跟他無關(guān)。
劉基則眉頭緊鎖，德慶侯出了事情，汪廣洋第一時(shí)間派人告訴了他。
浙東文人這一派抓到了機(jī)會(huì)，準(zhǔn)備狠狠咬下淮西勛貴一塊肉來，可劉基并不想摻和到兩派相爭(zhēng)中，他暗嘆了口氣。
這時(shí)，只見朱標(biāo)站出來朗聲道：“啟稟父皇，吳越已經(jīng)招供，私鹽案幕后主使乃德慶侯廖永忠，其利用統(tǒng)御水軍之便利，大肆往江淮南北販賣私鹽，得錢帛逾百萬貫，其案發(fā)后，更是喪心病狂的襲擊親軍都尉府大牢，想要?dú)⑷藴缈冢淙俗C物證具在，請(qǐng)父皇發(fā)落！”
聞言，群臣你看看我，我看看你誰都沒敢說話。
鹽鐵生意為國(guó)之重器，廖永忠的膽子忒大了，更為重要的，他竟敢襲擊親軍都尉府大牢，這簡(jiǎn)直了是茅房里打燈籠——找死呀！
胡惟庸嘴角微微揚(yáng)起，暗道一聲：該！
當(dāng)初德慶侯他們看不上胡惟庸，氣得胡惟庸直接將德慶侯踢出了“開中法”的利益團(tuán)體，胡惟庸這人，睚眥必報(bào)，而今德慶侯落難，他恨不得狠狠踩上幾腳？
不過他看了一眼紋絲不動(dòng)的李善長(zhǎng)，決定先按捺住性子，再觀察一下。
“至正十五年，廖永忠兄弟倆都投奔咱，其兄長(zhǎng)廖永安更是戰(zhàn)死，咱本念著廖家兄弟的功勞，打算給廖永忠一個(gè)機(jī)會(huì)，只褫奪他的爵位，可廖永忠不愿意，既然如此，咱就如他的愿，傳令，將廖永忠斬首示眾！”
朱元璋此言一出，所有人都傻眼了，他們本以為朱元璋最多只是重罰廖永忠一番，卻沒想到竟然想要他的命，那免死鐵券呢，怎么說？
此時(shí)，人們的目光匯聚到了李善長(zhǎng)的身上，畢竟他是淮西勛貴的領(lǐng)袖。
可惜，李善長(zhǎng)好似老僧入定，一動(dòng)不動(dòng)，反倒是群臣后面走出一個(gè)青年來，此人不過二十五歲，官職也不高，在禮部任主事，正六品。
“陛下，微臣認(rèn)為德慶侯不可殺！殺之，則有損陛下威嚴(yán)！”
朱元璋的虎目微微瞇起，“哦？李勝，你說說咱殺德慶侯，怎么就有損威嚴(yán)了？”
朱元璋記得他，李勝少有才華，才思敏捷，更能言善辯，但他出身于鳳陽府定遠(yuǎn)縣，也是淮西集團(tuán)的一員。
李勝恭恭敬敬地說道：“洪武三年，陛下發(fā)免死鐵券三十四張，其中公爵六張，侯爵二十八張，天下人皆知。”
楊帆位于群臣末尾的位置，聞言嘴角微微上揚(yáng)，果然，淮西勛貴將免死鐵券搬出來了，他偷偷抬頭瞧了一眼朱元璋黑下來的臉，心里暗笑：老朱啊老朱，你知道后悔了吧？
昔年朱元璋頒布免死鐵券，是為了彰顯其胸懷義氣，犒勞追隨他多年的功勛文武，豈料這免死鐵券卻成了這群人的底氣，許多勛貴更是因此肆無忌憚的盤剝百姓、貪贓枉法，反正又不會(huì)死，怕啥！
李勝可不管朱元璋的臉色，繼續(xù)道：“圣上有言：除謀逆不宥外，其余雜犯死罪，本身免二死，子免一死！今德慶侯販賣私鹽，襲擊親軍都尉大牢，其罪固然嚴(yán)重，然天子一言九鼎，免死鐵券不可無用，請(qǐng)圣上免去德慶侯死罪，保大明君王之威嚴(yán)！”
韓國(guó)公李善長(zhǎng)依舊如老僧入定，這個(gè)老狐貍是絕對(duì)不肯沖在最前面的，一個(gè)六品的禮部官員來提免死鐵券，最好不過。
劉基暗暗搖頭，淮西勛貴這是要與朱元璋對(duì)著干啊！
中書省右丞相汪廣洋見群臣鴉雀無聲，緩緩走出來，能有機(jī)會(huì)在淮西勛貴的頭上踩一腳，浙東的文人一派怎么可能保持沉默？他雖然擺爛，但身后的那群人會(huì)推著他走的，而且這免死鐵券，就這群勛貴得到了，他們又沒有。
這時(shí)，翰林學(xué)士林琛站了出來，說道：“陛下，國(guó)之大事，在祀在戎，德慶侯若只貪財(cái)放縱手下或可得生路，然德慶侯之行徑使得‘開中法’形同虛設(shè)，今年糧商運(yùn)往前線的軍糧不如去年的一半，德慶侯在動(dòng)搖國(guó)之根基，無糧前線怎么打仗？故圣上應(yīng)嚴(yán)罰德慶侯，以儆效尤……”
林琛說得正來勁，常茂卻哼笑一聲，道：“人無信而不立，國(guó)無信而不興，陛下乃大明之主，一言九鼎，更不能失信，你洋洋灑灑說了一大堆，卻不管陛下當(dāng)年的承諾？不管免死鐵券？你要陛下失信于天下人么？”
林琛被常茂噎得臉色漲紅，他看了一眼朱元璋，再看了一眼得意的常茂，終究沒有敢繼續(xù)說下去。
誰敢觸霉頭，說朱元璋出爾反爾？誰敢說當(dāng)年朱元璋那話是假的？不要命了？
朝堂上兩方陸續(xù)都出來了人，淮西勛貴手握免死鐵券，張口閉口就是皇帝不能失信，穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)了上風(fēng)。
朱標(biāo)見狀，連忙說道：“父皇，德慶侯一案事關(guān)重大，兒臣認(rèn)為應(yīng)該擇日再議。”
他想打個(gè)圓場(chǎng)，為朱元璋解圍，可朱元璋卻不愿意就這么善罷甘休，他的聲音越發(fā)冷冽，道：“不，此事今日就要議！議出個(gè)結(jié)果再退朝！”
朱元璋動(dòng)了真火，他沒想到當(dāng)年的一個(gè)舉動(dòng)，成了作繭自縛，他堂堂洪武皇帝，竟被臣子掣肘。