走出雙水村，在原西縣城拉磚的那段艱苦歲月，像是一把錘子砸開了孫玉后，原本被黃土高原困囿的眼界，他第一次如此真切的看到縣城里做小生意的人比比皆是。
賣小吃的、開雜貨鋪的、跑運輸的、搞修理的……人們似乎不再緊緊盯著地里那點刨食，而是在政策松動后，八仙過海各顯神通地折騰著賺錢。這在過去嗡嗡嗡的時候，是他想都不敢想的場景。
拉磚掙來的兩千五百多塊錢，沉甸甸的揣在孫玉厚的懷里，帶來的不僅是短暫的富裕，更是一種深刻的刺激和難以言喻的焦慮。孫玉厚對于錢的執念，從未像現在這樣強烈過。
夜深人靜時，他看著這個破敗，卻終于有了點積蓄的家，心里盤算著的都是未來，而未來卻處處都需要錢。
大兒子孫少安，算是徹底廢了，身子垮了不說，精神也時好時壞，這輩子再想說成一房媳婦兒怕是難如登天了，往后大概率就得跟著他們老兩口過一輩子。自己和老伴總有著走的那一天，到時候他該怎么辦？不得給他多預備著點錢防身？
二兒子孫少平心氣高，別看前些年被勞改了兩年，可即便如此，他也是嫌棄這個窮家的。自從去了礦上，除非家里去叫或者過年，平日里基本見不到人影。
孫玉厚心里跟明鏡似的，這孩子是想掙脫出這個家，飛出去。可礦上的活，雖說掙錢多，卻是又危險又累，萬一有點什么差錯，怕是也得有點錢來應急。
小女兒孫蘭香，是孫玉厚的全部希望和念想。這孩子爭氣，在縣里上學，成績是頂呱呱的。孫玉厚一輩子都認準一條死理，窮苦人要想翻身，只有讀書這一條路！
老大，老二都因為家窮或者是變故，沒有能讀出來，現在他把所有的賭注都壓在了小女兒孫蘭香的身上。只是供她讀書，上大學，哪一樣都需要錢。
錢！錢！錢！每一個念頭，最后都沉重地落在這一個字上。那2000多塊錢，只是看著多而已，真要是掰開了揉碎了用，根本就不禁花。
晚上躺在土炕上，孫玉厚像是在鍋臺烙餅似的，翻來復去睡不著，煙袋鍋子咂巴了一夜。他左思右想，終于下了一個過去絕不會有的決心，光靠土里刨食指定是不行了，家里怎么也得想辦法做點買賣來掙錢。
在雙水村做生意的不是個例，最開始的自然是外鄉來的賀耀宗，他開辦的賀家醋坊火遍了整個石圪節公社，就算是在原西縣城，也是名聲在外。
可人家那是有真本事的，祖傳的釀醋手藝擺在那里，自己是做不來那樣的買賣的。孫玉厚是個老實本分又極其謹慎的莊稼人，對那些花里胡哨的生意經一竅不通，也不敢輕易的去涉足。
他思來想去，自己唯一親眼看見的，并且看得懂，覺得穩當靠譜的，就只是磚窯這門生意了。當初和女婿王滿銀拉磚時，那火熱的場面，深深地烙在了他腦子里，磚窯外拉磚的車排成長龍，平板車，驢車，四輪子，拖拉機甚至是汽車，簡直啥都有！
孫玉后和磚窯主人套近乎。閑聊時，曾經套過話，一塊磚就能掙一分錢！當時就把他整個人都給嚇傻了，他們一天拉十趟，一趟四百塊轉，那磚窯主人光是從他們身上一天就能賺四十多塊！更何況還有那么多別的車，這簡直就是在撿錢啊！
這個發現讓孫玉厚的心跳加速，熱血沸騰。開磚窯，對，就干這個！第二天一大早，天剛蒙蒙亮，孫玉厚就起了身，他早飯都沒吃，揣上了點零錢，走了好幾里路，趕到了石圪節公社的郵電局。
孫玉厚摸索著給銅罐峽煤礦掛去了一個電話，好不容易才接通到礦上，托人給二兒子孫少平捎了信，家里有要緊事，讓他無論如何都要抽空回來一趟。
打完電話回到雙水村后，孫玉厚又讓老伴兒趕緊去通知隔壁罐子村的大女兒蘭花和女婿王滿銀，讓他們今天務必回老宅一趟，有大事商量。
孫玉厚要召開一次前所未有的家庭會議，他要說服全家人，把拉磚攢下的血汗錢，投入到一件更大，更冒險，但也可能帶來更大希望的事情上去，開辦屬于孫家人自己的磚窯。
這個沉默寡言，背負了一輩子苦難的老漢，在時代變革的微光中，終于鼓足了勇氣，試圖抓住改變家族命運的又一根稻草。其實他這也是無奈之，大兒子如果健全的話，輪不到他來出這個頭。
傍晚，孫家的家庭會議在那孔熟悉的破舊窯洞里召開，氣氛有些凝重，又帶著一絲不易覺察的興奮。
孫玉厚吧嗒著旱煙將自己內心的想法和盤托出，用拉磚攢下的錢，再加上如果可能的話，把女婿王滿銀賺到的那份也投進來，自家開辦一個磚窯。他仔細的給家人算了一筆賬，把在縣城磚窯看到的火爆景象和驚人利益說給家人聽。
第一個跳出來支持的，竟然是平日里最不靠譜的大姐夫王滿銀。他一拍大腿，眼睛放光的說道：
“爸，這主意好這買賣能干，絕對賺錢！我和您拉磚掙的那份錢，我全都拿出來投進去，這可比種地強多了！”
王滿銀骨子里就是個愛折騰，渴望快速發財的人，當初在集市賣假耗子藥就是實證。如今有這么一個看似穩賺不賠的正當生意，他自然積極性極高，仿佛看到了自己成為“王老板”的希望。
家里所有人的目光都投向了剛從煤礦趕回來的孫少平，孫少平緊皺著眉頭，內心極度掙扎。他太了解自己的父親了，老實巴交，一輩子都沒干過冒險的事兒，這次顯然是下了天大的決心。
而且孫少平也太了解自己的姐夫王滿銀了，指望著他踏實出大力管理磚窯，那簡直是天方夜譚的童話故事。最后，所有的重擔勢必還是會壓垮年邁的父親。
一種混合著無奈、責任和對父親心疼的情緒，最終還是占了上風。孫少平深吸了一口氣，像是用盡了全身力氣，聲音低沉的說道：
“行吧……爸……我……我把礦上的工作辭了，回家里來幫忙。”
聽到二兒子終于松了口，孫玉厚長長的舒了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔。
以前的孫少平是肩不能扛手不能提的文弱書生，然而，經過兩年多的勞改生涯，再加上在煤礦這段時間的磨礪，他早就已經成長為一個壯勞力，家里有這么個能干的二兒子，回來主持大局，他心里就踏實了一大半。
孫家要自己修磚窯做大生意的消息，像是長了翅膀一樣，迅速傳遍了整個雙水村。村民們聽聞后，先是震驚，隨即便是鋪天蓋地的羨慕。
“了不得啊，老孫家這是要發達了！”
“咱們村這是出了第二個賀耀宗啊，村里又要出來個大戶了！”
“嘖嘖，真是時來運轉了，誰能想到，拉磚居然拉出了個金疙瘩來！”
“你看人家這魄力！還真是敢想敢干啊！”
各種議論聲中，孫家一下子成為了全村人關注的焦點，人們都眼熱的看著孫家老少開始忙活，仿佛是在見證又一個財富神話的即將誕生。
說干就干，孫家人幾乎投入了全部的積蓄和人力。孫玉厚，老漢負責總指揮和對外聯絡，主要是購買煤炭等原料。
孫少平則是成了實際的技術負責人和主要勞動力，王滿銀也難得地收斂起懶散，跟著忙前忙后，雖然還時不時的偷懶，可是要比在勞改隊那會兒強多了。
就連精神狀態時好時壞的孫少安，也能在清醒的時候幫忙遞個工具，搬點輕東西。孫蘭花則負責給一大家子人做飯送水，全家老小齊上陣，起早貪黑，挖土、和泥、打地基、砌窯壁……可以說，除了在縣城上學的孫蘭香，家里人就沒有閑著的。
整整將近一個月，孫家院子里就像個小型工地，熱火朝天。終于，一座雖然規模不大，但看起來卻是有模有樣的磚窯，在孫家院外的空地上矗立了起來。
磚窯建好了，只是第一步，接下來是更關鍵的燒磚技術。孫玉厚和王滿銀又專門跑了縣城好幾趟，甚至偷偷給原來拉磚時認識的磚窯老師傅，塞了幾盒好煙，厚著臉皮問東問西。把備料裝窯點火，看火候，澆水洇窯，的大致流程和技術要點，囫圇吞棗的記在了心里。
真正的挑戰才剛剛開始，孫家全員再次動員起來，開始了漫長而艱苦的打土坯工作。和泥、填膜、磕坯、晾曬……無窮無盡的重復著重體力勞動。
烈日下，孫玉厚和孫少平父子倆赤膊上陣，汗水混著泥土粘在身上；王滿銀是叫苦不迭，但也只能硬著頭皮跟著干，連家里的女人孩子也都跟著曬黑了一圈。
一堆堆的土坯被打了出來，整齊地馬放在空地上，等待著進入那座寄托著孫家全家希望與未來的新磚窯，經受烈火的考驗。
雙水村的人們都在遠遠的觀望著，好奇、羨慕、懷疑，種種目光交織在一起。孫家的生意能否成功點火，燒出第一窯合格的紅磚，還都是個未知數。但是孫玉厚老漢那雙布滿老繭的手，卻握得緊緊的，眼中閃爍著從未有過的期盼。
孫家磚窯點火的日子，在全家人的期盼和忐忑中，終于到來了。這一天，對于雙水村來說，也算是個新鮮事。
不少村民早早吃過飯后就溜達著來到孫家窯洞對面的山坡上，遠遠的圍觀著，想看看孫玉厚這一家，折騰了一個月的磚窯，到底能不能成事。
窯洞前的空地上，之前打好的土坯已經陰干的差不多了，一堆堆碼放的像小山包似的。孫玉厚穿著一件破舊的汗褂，神情是前所未有的，嚴肅和緊張，額頭上沁出的汗珠也顧不得擦。
他手上拿著一把槍，對著心氣的磚窯窯口，恭恭敬敬的拜了三拜，嘴里喃喃念叨著，祈求窯神保佑之類的說法，這是他從老輩人那里聽來的規矩，寧可信其有。
孫少平則是光著膀子，露出精瘦卻結實的肌肉，和大姐夫王滿銀一起，正按照父親之前打聽來的要領，小心翼翼地將量好的土坯往窯室里搬運，碼放。
碼磚窯是個技術活，坯子之間要留出適當的縫隙，能讓火均勻的燒過去，既不能太嚴實了，燒不透，也不能太稀疏了浪費空間還容易塌窯。兩人干的是滿頭大汗，動作卻不敢有絲毫的大意。
孫蘭花和母親則忙著將準備好的柴火，主要是麥秸和玉米稈，還有一些砍來的硬柴，搬到窯門附近。就連孫少安也拖著自己的瘸腿，一跛一跛的，幫著拖著柴火。
一切準備就緒，土坯已經密密麻、麻錯落有致的，碼滿了窯室，窯門用土坯和泥漿仔細的封堵了起來，只留下方形的投柴口和上方幾個小小的觀察孔（也是后期洇窯時的注水口）。
孫玉厚深吸了一口氣，走到了投柴口前。所有人的目光都聚焦在他身上，連遠處山坡上看熱鬧的村民也都屏息凝神，孫玉厚聲音里帶著一絲不易覺察的顫抖，啞著嗓子沉聲喊道：
“點火！”
孫少平立刻將一把點燃的麥秸塞進了投柴口，干燥的麥秸遇到明火，轟的一下燃燒起來，橘紅色的火苗歡快地跳躍著，印紅了孫玉厚緊張而期盼的臉龐。
“加柴，慢點加！看好火勢！”孫玉厚指揮著。
王滿銀和孫少平輪流開始往投柴口里添加柴火，一開始火勢不能太猛，需要慢慢升溫，烘干窯內土坯殘留的水汽，否則容易裂坯或者炸窯，這個過程需要的是耐心和細心。
濃煙最初從投柴口和觀察孔滾滾冒出，帶著濕氣，顯得有些發白，隨著時間的推移，顏色逐漸變淡變青，這意味著窯內的水汽正在被驅散。
燒窯是個漫長的過程，需要連續不斷的燒上好幾天。孫家幾人輪流值守，日夜不停。
孫玉厚幾乎沒有合過眼，時刻盯著火候，根據煙的顏色，火焰的形狀以及觀察孔里看到的坯體顏色變化，來調整加柴的速度和數量。他的眼睛被煙熏得通紅，臉上沾滿了煙灰，卻異常的專注。
隨著燒磚火候的臨近，最關鍵的時刻終于來了，這時需要將油溫提升到最高點，將土坯燒制成堅硬的磚。孫玉厚嘶啞著嗓子喊道：
“加硬柴！燒大火！”
更多的硬木柴被投入窯口，火焰從投柴口噴涌而出，發出呼呼的咆哮聲，顏色變得白亮刺眼。巨大的熱量輻射開來，讓靠近的人都覺得皮膚灼痛。
整座磚窯就像一個被點燃的巨大火爐，窯體被燒的微微發紅，連周圍的空氣都因為高溫而扭曲起來。山坡上看熱鬧的村民都能感受到那股熱浪，紛紛嘖嘖稱奇，他們從未見過這陣仗。
高溫煅燒持續了相當長一段時間，孫玉厚通過觀察孔看到里面的坯體已經被燒的通紅透亮，如同熔巖一般，他知道火候差不多了。
“停火！封窯！”孫玉厚用盡力氣喊道。
頭柴口被迅速用濕泥完全封死，觀察孔也被堵上大部分，只留下極小的縫隙。窯室成了一個完全封閉的高溫容器，專批將在里面繼續完成最終的化學變化，并緩慢降溫。
但這還遠遠沒有結束，想要得到顏色青灰，更耐風雨的青磚，還需要最后一道工序，那就是洇窯。
在窯溫降到一定程度時，孫玉厚指揮著家人，將早已準備好的幾大桶水，通過觀察孔預留的小縫，緩慢的澆灌進去。
水遇到高溫的磚坯，瞬間發出刺啦刺啦的巨大聲響，大量的白色水蒸氣猛烈地從觀察孔和窯體縫隙中噴涌而出，如同火車頭噴出的濃霧蔚為壯觀，這一幕引得遠處圍觀的村民發出一陣驚呼。
洇窯的過程持續了小半天，當水蒸氣漸漸散去，窯體溫度也降了下來。決定成敗的時刻終于到了，孫家所有人，連同遠處那些好奇的村民，心都被提到了嗓子眼。
孫玉厚的手有些發抖，他拿起鐵鍬，和其他人一起，小心翼翼地開始拆除被封死的窯門。
一塊塊被熏得黝黑的窯門磚被撬開，露出里面碼放整齊的磚垛。
當最外層的磚塊顯露出來時，所有人都瞪大了眼睛——
那是怎樣一種顏色啊！不是土黃，而是泛著一種沉穩、堅實、均勻的青灰色！那是成功燒制的標志！
孫少平迫不及待地戴著破手套伸手拿起一塊還帶著余溫的磚塊，掂了掂，分量十足；又拿起另一塊磚相互敲擊，發出“鐺鐺”的清脆響聲，如同金屬撞擊！
“成了！爸！成了！是好磚！是青磚！”孫少平激動得聲音都變了調，臉上洋溢著巨大的喜悅和成就感。
孫玉厚接過兒子遞來的磚，那雙布滿老繭、微微顫抖的手，反復摩挲著磚塊光滑堅實的表面，仿佛在撫摸一件絕世珍寶。