科爾曼.科尼塞克，何許人也？
在從軍隊退役并無縫銜接轉入未來科技公司入職前，官拜USAF準將的科爾曼，曾經是《天空開放條約》的美方主要負責將領之一。
也正因如此，科爾曼有了許多和對面的俄國人打交道，在談判桌上和電話里反復扯皮打嘴仗，甚至深入俄領空境內偵察拍照的機會。
論對俄國人的了解程度，科爾曼在退役前的整個駐歐美軍當中，都算是排得上號的。
將科爾曼喊來征求意見的史塔克，也正是看中了這一點。
除此以外，退役前擔任駐歐美軍副司令的史塔克，與同在歐洲部署服役多年的科爾曼。
那也是彼此間知根知底、有常年合作共事經歷的老相識了，算得上彼此間都信得過之人。
所以，事情到了眼下這一步，有點拿不定主意、下不定決心，不知道接下來該咋辦的史塔克才會出此下策，嘗試征求科爾曼的意見解決問題。
也就在科爾曼繼續盯著照片、皺起眉頭思索的這功夫，主動站起身來繞過辦公桌的史塔克，已經夾著冒煙的雪茄來到落地窗前。
低頭看了眼腕表上的時間，又抬頭望向遠方天邊，這才悄然開口。
“萊文斯長官和整個董事會現在都在等我，等我給他們一個具體的軍事決策報告和建議，好讓他們有個參考能做出最終決定。而我說實話是真不知道該怎么辦，無法下定決心。”
“是豁出一切、不計后果地孤注一擲，跟那些獸人撕破臉皮；還是說接受麥迪遜大概率生還，還落在了敵人手中的事實，就此停止一切的后續行動。”
“時間所剩無幾，不只是萊文斯長官和董事會給我的時間，還有那些獸人把麥迪遜轉運到中非之后，再送出非洲大陸的最后時限。”
“必須趕在這一切之前作出決定，你的意見和建議將至關重要，科爾曼。只管告訴我你最真實的想法就好，我在等待著。”
“......”
顯然，面對史塔克扔過來的燙手山芋，就算是科爾曼也一時不知該如何作答、陷入猶豫。
而史塔克方才所提到的那位萊文斯長官，實際上是未來科技公司武裝部隊的最高文職長官，通俗點說就是整個未來科技部隊的一號人物。
史塔克這位官拜中將參謀長的最高武官，還僅僅只能算二號人物，直接聽命于萊文斯對其負責。
現在，萊文斯和整個董事會都在等著史塔克給個準信，想聽聽這幫拿槍干仗的武夫究竟怎么說、到底能不能辦成事，以此再來做下一步的最終決策。
科爾曼能想到情況如此，史塔克若不是實在拿不定主意又被逼得緊，也不會專門把自己喊來請求支援。
深吸一口氣，知道自己時間不多的科爾曼這就再度開口。
“我不建議再做軍事冒險，長官。也就是說，我支持‘放棄追加進一步軍事行動’的決策。”
“——很好，告訴我原因，你肯定還有別的想說。”
單說結論那肯定說服不了董事會那幫家伙，史塔克最看重的還是理由，因為什么而放棄追加進一步的軍事行動。
感覺這多少有點“明知故問”意思的科爾曼嘆了口氣，倒是也能理解史塔克的難處，隨即悄然回道。
“還能有別的原因嗎？當然是我們承擔不起和獸人全面撕破臉皮的代價了。”
說著，話音未落的科爾曼已經來到了一旁墻上懸掛著的世界地圖前，對著做圖痕跡滿滿的地圖便開始了照圖解說。
“中非、馬里、尼日爾、布基納法索、阿爾及利亞、利比亞的哈夫塔爾，還有安德羅的地盤......等等。”
“那些獸人已經在非洲的土地上全面開花，高盧雞就像洪水中的螞蟻一樣被沖得七零八落、到處都是，根本就阻擋不了這咄咄逼人的勢頭，就連未來科技的非洲分部現在也處境不妙。”
“如果單靠武力和征服，其實獸人還不是那么難對付，我們可以通過扶持代理人和策動暴亂的手段，來給他們的后院點火。當年冷戰時期在阿富汗的經驗，其實現在也可以借鑒運用。”
“但要命的是，獸人這次不是孤軍奮戰，他們的身后還有那些中國人做堅強后盾。”
“每當獸人控制一處新地點，暴力瓦解了那里親善我們的勢力后，那些中國人就會在他們的后面快速跟進、展開行動。”
“他們不負責戰斗，但干的事卻比戰斗更加致命——給予那些非洲的窮酸落魄鬼們做夢都不敢想象的美好一切，家家有干凈水喝、村村都能通上電，他們甚至還給每個村子都送去了電視機，讓那些窮酸落魄的黑鬼能在太陽下山后聚在一起看電視。”
“你敢相信嗎？長官，你知道這意味著什么嗎？于我們而言，這簡直是荼毒人心的致死量毒藥！”
“那些幾乎一夜之間過上了想都不敢想美好生活的非洲人會思考，為什么之前那些白人在的時候，我們過得那么困苦、那么貧瘠，那么饑寒交迫。”
“而這些中國人現在只是來跟我們公平的做生意、搞合作，就能讓我們的生活發生如此翻天覆地的變化。”
“是這些中國人搞國際慈善到處亂撒錢嗎？”
“不，不是的，中國人做生意一樣是賺得盆滿缽滿。區別僅僅在于他們還是人，而某些群體的所作所為已經連人都算不上是，僅此而已。”
“......你這是從哪兒聽來的言論？”
望著史塔克那略有尷尬但卻無法否認的表情，只不過是實話實說、道出實情的科爾曼應聲答道。
“是我自己總結的，我始終認為軍事是一門注重邏輯、尊重科學，建立在客觀現實基礎上的學問。如果做不到其中的任何一點，那我們很可能就會難以避免地走向失敗，這已經在歷史上證明過無數次了。”
“......”
科爾曼要不說這話還好，一說之下頓時讓史塔克覺得臉上更有些掛不住了。
思來想去還是不能打擊這種客觀嚴謹的軍事作風，但顯然也不能讓科爾曼就這么出去“瞎咧咧”，表情不大自然的史塔克只是沉聲說道。
“這話你在我這里說就行，出了我的辦公室不要談起，也不要對任何人說這是你的真實想法，否則會給你招來麻煩，懂嗎？”
有些話就算是事實也不能說，說了就會“人心與形勢都出了問題”，說了就會“人心散了，隊伍不好帶了”，就會導致“我軍敗了”。
知道參謀長也是為了自己好的科爾曼緩緩點頭，不做多想便繼續開口。
“蘇軍當年能在阿富汗失敗的一個很重要原因，是對當地的民生改善和收攏人心幾乎不重視。”
“致使當地人對蘇軍的認同感即便是一開始有，也隨著歲月的流逝逐漸被消磨殆盡，最后群起而攻，在這之中誕生了許多機會為當年的自由世界所用。”
“但今天在非洲，一切都不一樣了。”
“就像我剛剛所說的，那些中國人改變了一切，他們讓那些感受過‘哈耶克自由貿易’的非洲人，從心底里徹底剔除了‘自由世界’的相關字眼、所有一切。”
“獸人負責武裝開路，中國人負責穩固后方，他們緊密相連、默契無間，基本徹底斷絕了我們介入插手的任何可能。”
“當地人已經視自由世界為洪水猛獸，嘗過了好日子的他們無論如何也不想再回到過去，不相信曾經帶給他們無比深重災難的我們所許下的任何承諾。”
“他們只會給瓦格納報信帶路，告訴獸人們敵人在哪兒，然后就是我們扶持起來的代理人末日將至。”
“——但這和你最終要表達的結論有什么直接關系嗎？我想問。”
面對史塔克雖認同但又有些摸不著頭腦的不解，科爾曼的回答依舊淡定如初。
“當然有關系，因為一旦和獸人徹底掀桌子翻臉，意味著我們在這樣的大環境下將會必死無疑，絕無回旋運作和卷土重來的可能。”
“......”
史塔克不是傻子，方才只是慣性思維一時間沒回過味來。
一聽科爾曼這話，立刻變得表情不對勁起來，更加無言以對。
而長期關注非洲分部局勢，更對安德羅控制區有長期細致研究的科爾曼還在繼續道。
“我上面說的這種情況、這種模式，長官，同樣也存在于安德羅控制區內。并且已經通過難以徹底阻斷的商業往來，向北影響到了博納特的控制區，這在非洲分部發來的報告中有詳細說明，相信你也是了解的。”
“現實就是我們現階段在非洲的軍事實力，不是那些獸人和他們代理人的對手。指望靠軍事手段實現完全勝利是不可能的，而總部又拒絕投入至關重要的空軍下場參戰，這是無解的難題。”
“我最終想要強調的只有一點——現在不是撕破臉掀桌子的時候。而是應當專注于對博納特控制區的進一步消化運營，阻止安德羅集團的無形影響力，繼續通過南北通商、人口遷徙等模式向北方滲透。”
“否則，那些向往美好生活而且還近在眼前的當地人，會怎么看待我們、怎么用腳做選擇，我想那并不難以猜到，長官。”
“對近在眼前的美好事物發自心底的渴望追求，這是生而為人的本能，無關意識形態、文化水平、信仰差異，是絕對絕對避免不了的。”
話已至此，科爾曼的意思實際上已經很明顯。
算我求求董事會那些一拍大腿做決定，根本沒下過基層、不了解當地實際情況的大佬們了，咱們能不能別再沒活兒硬整還凈整爛活兒了？
就不能學學安德羅，暫且穩住前線和局勢，專心消化運營后方嗎？
沒看見咱的非洲分部基本盤，現在還沒開干總決戰，就已經開始被安德羅集團自南向北搞“和平演變”了嗎？
到時候真要一打起來，他媽的遍地都是帶路黨，指著咱的隱蔽工事掩體指揮所，上趕著跑到獸人跟前說“賊寇在這兒跟我來”。
那時候你們這幫坐董事會喝咖啡，連非洲當地人長啥模樣都純靠腦補的大佬們，是不是就真的甘心了？
要知道，曾幾何時的“和平演變”可是己方的專屬技能，是無往不利的擴張利器。
現在倒好，成了敵人拿來跟軍事手段相輔相成的配套武器了。
吃飽肚子和過好日子在非洲，還真就有著堪比核武器級別的威力，不承認不行。
別說是不久前的史塔克還咒罵感嘆，現在就連科爾曼自己都想由衷地說上相同的一句。
“他媽的，帝國怎么成了這個樣子！？”
現實困境就是這么實實在在地擺在這里的。
打，非洲分部和博納特捆一塊，那還確實不是對面的安德羅加獸人的對手，現在只能采取保守防御態勢。
但你要繼續維持當下對峙不打吧，博納特控制區這人心和形勢一天比一天問題大，人心一天比一天散、隊伍一天比一天不好帶。
當南面的安德羅集團普通士兵，待遇比北面博納特部隊的軍官還高。天天都能吃上肉、頓頓都能主食管飽、軍餉按時發放分文不克扣的時候。
你猜猜博軍這些士兵和基層軍官會怎么想、怎么干？
怎么看待實力比他們強還原本是一家人，是曾在一口鍋里混飯吃的兄弟部隊的安德羅集團？
那當然是“臨陣朝天放兩槍就算對得起博納特將軍的恩情了”。
咱不扯什么大道理和意識形態，我大頭兵文化水平低也聽不懂。就說最簡單的跟著你博納特我他媽三天餓九頓、餐餐吃不飽，對面安德羅集團頓頓往撐了吃，那你博納特憑啥讓我給你往死里賣命？做人要講道理不是？
吃上飽飯，過好日子。
周正的辦法就這么簡單粗暴，但在被剝削壓榨的一塌糊涂的非洲，還真就是堪比靈丹妙藥般有效。
科爾曼準將這通分析沒有半句虛言、全是實話，站在客觀中肯的立場上完整闡述了己方當下的非洲危局。
明白在這種問題上絕不能搞政治掛帥，更不能意識形態上腦，必須認清且尊重客觀現實的史塔克也是迅速下定決心，緊接回道。
“我明白了，那么就這樣吧。”
“我會把這些情況結合我的觀點，如實轉述上報給萊文斯長官。至于他和董事會怎么做決定，那就是他們的事了，與我們無關。”
“但科爾曼，我有種預感，這件事恐怕沒這么輕易了結。你最好還是再想想可能出現的突變和應對方法，我隨時都還需要你的幫助，先這樣吧。”