蒯通笑了笑，那“毒士”的鋒芒盡斂，只剩下看透世情的平和。
“陛下，老臣這把老骨頭，在長安只會躺在功勞簿上發(fā)霉。”
“西域雖遠(yuǎn)，卻天地廣闊，正合老臣折騰。至于涼州么？”
他看了一眼李左車，“老李離我也不算太遠(yuǎn)，正好隔三差五串個門，斗斗嘴，省得寂寞。”
蒯通頓了頓，壓低聲音，帶著托付之意：“陛下，賈生聰慧，見識不凡，假以時日，必為陛下股肱之臣！”
“一代新人換舊人，陛下身邊，也該有更年輕的謀士了。我們兩個老家伙，也該過幾天自己想過的日子了。”
李左車微微頷首，眼中流露出追憶與釋然：“陛下，臣等半生追隨淮陰侯，后侍奉陛下，戎馬倥傯，案牘勞形。”
“如今四海稍安，臣等亦想擇一隅之地，做些實事，看看不一樣的風(fēng)景。此心此意，還望陛下體恤。”
看著兩位老臣眼中不容動搖的懇切與對自由生活的向往，劉盈沉默良久，最終化作一聲長嘆。
身為帝王，他同樣理解這份功成身退的心意。
“也罷！”
劉盈霍然起身，聲音斬釘截鐵，帶著帝王的厚重恩賞，“既如此，朕便準(zhǔn)奏！”
“封蒯通為西域大都督，總領(lǐng)西域都護(hù)府軍政諸務(wù)，加封于闐侯！食邑于闐國全境！”
“封李左車為涼州牧，持節(jié)都督?jīng)鲋葜T軍事，加封安定侯！食邑安定郡！”
“二卿之功，彪炳史冊！此封，聊表朕心！”
旨意一下，君臣名分雖在，但分離在即。
送行之日，城外灞橋柳色如煙，劉盈親自為二老斟酒餞行。
“老蒯，老李…西域風(fēng)沙大，涼州天涼，務(wù)必珍重！”
劉盈舉杯，聲音有些艱澀。
“陛下保重龍體！臣等便留在這里了！”
蒯通與李左車深深一揖，飲盡杯中酒，看著劉盈起身離開。
車馬轔轔，漸行漸遠(yuǎn)。
蒯通與李左車在飛揚的塵土中，向著那個明熟悉的身影，遙遙揮手。
劉盈佇立良久，望著消失在官道盡頭的煙塵，心中空落落的，五味雜陳。
蒯通那老狐貍的毒計，李左車那沉穩(wěn)的諫言，仿佛還在耳邊回響。
他用力甩了甩頭，將離愁別緒壓下，嘴角又勾起一絲屬于帝王的、帶著點任性的弧度：
“哼，就當(dāng)給老蒯和老李放個大假！反正朕是皇帝，等哪天想他們了，一道圣旨召回來便是！跑得了和尚跑不了廟！”
這念頭一起，那份沉甸甸的不舍，似乎也化作了帶著暖意的牽掛。
劉盈最后望了一眼西域，轉(zhuǎn)身龍行虎步準(zhǔn)備打道回府！
東南沿海，還有更廣闊的海疆等著他的目光。
——
西域都護(hù)府，于闐城，正是蒯通封地所在。
蒯通一身西域風(fēng)格的錦袍，斜倚在鋪著華麗地毯的胡床上，手中把玩著一顆鴿卵大的藍(lán)寶石，眼神卻如同鷹隼般銳利。
他面前攤開著一張簡陋的東海輿圖，上面用朱砂標(biāo)記著幾個島嶼——倭寇盤踞之地。
“大都督，第一批‘海駱駝’商隊已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，隨時可以揚帆。”
一名心腹幕僚低聲稟報。所謂“海駱駝”，是蒯通專門為此次行動挑選、武裝和訓(xùn)練的西域商人團(tuán)隊代號。
他們熟悉海路，得益于長期與波斯、天竺的海上貿(mào)易，且膽大心細(xì)，更重要的是，絕對忠誠于蒯通本人及其背后的帝國意志。
“很好。”
蒯通的聲音如同沙漠夜風(fēng)般冰冷，“告訴他們，此去倭島，只有一個規(guī)矩——不惜血本，收買一切！”
“倭人地里長的爛菜葉子，給我用等重的白銀去買！”
“他們海邊撿的破貝殼，給我用上好的蜀錦去換！”
“哪怕是一個粗陋的陶尿壺，只要倭人敢拿出來賣，就給我用價比黃金的西域香料和琉璃珠去換！不要怕虧，虧得越多，本都督越高興！”
幕僚臉上肌肉抽動了一下，顯然也被這匪夷所思的命令震住了。
“大都督…這…這未免太過…那些倭人怕不是要笑掉大牙？”
蒯通嘴角勾起一抹毒蛇般的冷笑：“笑？讓他們笑！笑得越歡越好！本都督就是要讓他們覺得，天底下竟有如此愚蠢的肥羊！”
“讓他們嘗到躺著就能暴富的甜頭！讓整個倭島都沉浸在撿塊石頭就能換金子的美夢里！”
“去吧，告訴商隊，把‘人傻錢多速來’這六個字，給本都督刻在腦門上！”
蒯通起身走到窗邊，望著西方長安的方向，仿佛能穿透萬里看到皇帝的身影。
“陛下…貴霜王城那一夜的話，臣銘記于心。這群蠻夷，其心可誅，其患在百年之后！臣蒯通，定讓他們自食其果，永絕后患！”
——
倭島，一處隱蔽的海灣巢穴。
村野治保，這位倭國天皇，正煩躁地用倭刀削著一塊木頭。
軍費！又是該死的軍費！劫掠所得越來越難以滿足龐大的船隊和手下日益增長的貪欲。
當(dāng)他聽到心腹稟報有一支來自遙遠(yuǎn)西域的龐大商船隊請求靠岸貿(mào)易時，他的第一反應(yīng)是極度的警惕和懷疑。
“西域？那些騎著駱駝的沙漠蠻子？他們跑海路來我們這里做什么？查！給老子嚴(yán)查！貨物、人員，一個都不許放過！關(guān)稅？哼，先按最高標(biāo)準(zhǔn)收他娘的十道！”
村野治保眼中閃爍著豺狼般的兇光，他絕不相信天上會掉餡餅。
然而，接下來的事情發(fā)展，徹底顛覆了他的認(rèn)知。
這支西域商隊，簡直是他這輩子見過最蠢、最肥的羔羊！
他們帶來的貨物令人垂涎：散發(fā)著奇異濃香、價比黃金的胡椒、丁香、肉豆蔻等香料，色彩斑斕、晶瑩剔透的琉璃器皿，光潔如水的絲綢……而他們想換的東西呢？
倭人隨手從菜地里拔的幾顆蔫了吧唧的蘿卜，商隊管事竟眼都不眨地捧出一小袋雪白的銀幣！
一個老漁民用了半輩子、熏得發(fā)黑還漏水的破陶罐，商隊里立刻有人激動地用一匹價值連城的蜀錦搶購！
甚至一個倭人小頭目惡作劇般扔過去一個自己用過的、騷臭難聞的木尿壺，商隊里一個胖乎乎的商人竟然如獲至寶，當(dāng)場獻(xiàn)上好幾顆璀璨的寶石！