白家主頗有決斷力。
此刻既然已經識時務，他就不會吝惜這些身外之物：“去庫房調千斗粟，鹽500斤，一起去獻給王后。”
今年天氣不錯，各個田莊都有豐收，這些對比他們庫中那些錢糧，實在不足一提。
而之所以決斷這么利索，與未到手的炭筆的名字也有相干。
《大秦典則》已籌備許久，其中諸多既定條款，上下早已知曉，只還未明文頒布罷了。
像白家這樣擅長把握時機的投機者，在討好貴人方面，是絕不肯落后于人的。
因而拼拼湊湊，對于那些條款多少也有了了解。
而其中還未頒布的一項細則，就是將書寫所用的工具命為【筆】。
炭筆是王后帶來的，卻已經有了這樣命名。
這位王后拋開背景與各種秘法，想來在體察貴人心意方面，與他們白家也頗有默契。
既然如此，他們主動些也不損失什么。
除此之外，他還叮囑道：“我聽說咸陽宮中已有上等雪花精鹽與紅糖，只不知究竟是何物，你若有機會見識，該有機會也趁早把握！”
商賈事雖低賤，可族中也得有人操持這些，否則他們這些底蘊又從何而來？
白秋沙點頭：“我明白。”
只是……
“王后此次招賢，族中要出多少人去投？”
白家主沉吟一番：“雖咸陽傳來消息，說王后頗得大王愛重。但此次招賢，又不知與朝堂關系幾何。”
“咱們雖主動些，卻也不可太過上趕著。”
歷來太容易得到的，就不容易被珍惜。
“秋郎，你是我族中麒麟兒，一身博學，又年輕，正該去王后身邊試探一二。”
“若果真得用，這也是你的機會。”
“若是不得用，待時機成熟，自然有人會在大王面前舉薦你。”
將族中頗有才名的麒麟子送到王后面前，已經能說明他們白家的誠意了吧？
白秋沙半點沒有不情愿。
就像家主說的，他人年輕，正是愛這些新奇事物的時候。
在王后身邊不僅能有紙筆，聽說還有各種秘法。他劍術也相當不錯，倘若立下功勞來能換得一柄神兵……
年輕人意氣風發，眉梢眼角全是對功成名就的渴盼。
……
但這世間，豪強貴族很多，與白氏家族理念合一的卻很少。
王后去往關中，在咸陽城并不是什么秘密，而宮中楚夫人忙得腳不沾地，連幽怨的功夫都沒了，卻又聽侍女小聲回稟：
“夫人，族老有話要說。”
“沒看忙著嗎？”
聽那大白話的唱詞聽得久了，楚夫人雖覺得頭腦發脹兩眼發黑，但實際自己講話也直白許多。
如今話一出口，又覺得不美，于是文縐縐重復道：“我哪有那等余暇？有事稍后再提。”
頓了頓她又反應過來：“你說……族老？”
侍女點了點頭。
楚夫人頓時面無表情。
她自然是很懷念楚國的，雖說在楚國的日子也未見得有多好，但人心中都有故國，她也不例外。
而入得咸陽宮中，有嫁妝，也有咸陽城的家族相助，她日子過得倒也頗為自在，尤其是生了王子后。
早些時，他們還對乘虎的未來有著各種期盼。
再后來發現乘虎身軀孱弱，便又勸著她再生一個。
那段時間大王忙著攻打六國，腳不沾地，她若不是主動獻舞，三個月也未曾有機會見得大王一面。
又去哪里找誰生這第二個？
而且……
楚夫人心中很是恐懼。
生孩子太痛了。
又有血，又屎尿齊發掙扎不得，那樣狼狽……
她此生都未覺得自己像是一條待宰的羔羊那般……
但這個話說出來，未免太過驚世駭俗，這種恐懼她只隱約藏在心里。
所以對于伺候大王，她雖想討對方歡心，本質上卻也不甚積極。
好在大王不愛自己這款的，這讓她又失落又沮喪，卻也有著隱隱的松口氣。
至于后來……
后來那些族人就沒空再擔憂自己操心自己了，因為——
楚國沒了。
這個事實給他們帶來的打擊十分大，好長一段時間族中都一蹶不振。
而后恢復勁頭，又將重擔壓于乘虎身上。
可憐她的乘虎身軀柔弱，哪里能擔得起這些！
連王后都首先派了醫令隨侍，又有各種調養方法嘗試……
想到這里，楚夫人不禁生出幽怨來。
他們楚國什么好東西沒有？許多東西連秦國都比不過的。
歷來楚王日子也過得顛三倒四，可也不影響他們身子養得不錯。
即如此，怎么連調養乘虎的方法都拿不出一個來？
如今伴隨著大王立了王后，原本他們該消停些的，怎么這時又……
她想到這里，再看看滿桌滿案的工作，心頭好一陣煩躁。
為什么這么忙啊？為什么現如今不受寵了，卻還這么忙啊？！
她真的是給大王當夫人的嗎？
不知道的，還以為她是王后身邊長史呢！
正怨氣縱橫間，卻聽又有貼身侍女喜滋滋來報：
“夫人，奴婢遇到甘泉宮的姊妹，對方說長史大人正在盤點新進獻來的布帛！”
“其中有一匹是染得格外霧蒙蒙的粉色，比春三月的桃粉還美！聽說正是要賞給夫人呢！”
什么？！
楚夫人頓時高興起來！
霧蒙蒙的粉色，那該是怎樣一種顏色？又該制一條什么樣的衣裙呢？
哎呀，上林苑度假那幾日，王后遣工匠幫他們稍微改過宮室后，如今殿內暖意融融，便是穿上單衣盈盈起舞也不會覺得寒冷了！
想到這里，案頭的工作都變得格外順眼起來。
只是又一想，那什么好處都沒有、只會提要求的族老……
她頓時悻悻然。
巴掌大的瓜子臉上，細長柳葉眉瞬間耷拉，不僅沒了期待，還全是厭倦：
“有話要說就說嘛——族老到底有什么話？”
侍女猶豫一瞬：
“族老說，夫人久未召見家人，也該召見一番了。”
楚夫人眉心一跳！
好大的膽子！
這么些年來，他們除了往宮中送些人手外，隨便做些什么都要推脫不安全，如今怎么就安全了？！
想到此，楚夫人又覺一陣氣悶。
但饒是如此，該見還是得見。
若是不見，若是他們平白做出些什么傻事，叫大王厭了乘虎可怎么是好？
等等！
楚夫人又突然意識到——“那匹粉色的布，是王后要賞我，還是大王要賞？”
侍女有些茫然：“大王原先操持過這種事嗎？”
楚夫人頓時面無表情。
好有道理啊，大王以往說賞，很多時候就只有一個字。
揣摩上意安排賞賜的，是府令周巨。因而他們宮中有事，都會殷勤去跟周府令說話。
如今么……
侍女說道：“那是敬獻給王后的，只是長史大人說，王后對每季度的衣服有要求，除了部分珍品以及備用外，其他放久了難免失了顏色，還不如賞給勞苦功高的諸位夫人們。”
現如今的布帛，實在不耐存儲。
放在箱中堆積，不僅要防蟲防蛀防霉，日常打理還要小心著，不要讓其失了顏色。
再久一些，還會莫名老朽，一扯就爛……
當然了，耗費許多宮人用心照看著，在如今紡織初見水平的秦國，還是能保存一些時候的。
但，沒必要。
秦時自打知道如今天然植物的不耐造后，對工業品又瞬間懷念起來，因而就定下這樣的規則。
中華民族的傳統美德，她雖然不夠簡樸，但卻也不太愿意浪費。
至于剩下的什么嘉獎勉勵之類的話，那些就不是姊妹閑聊會說出的了，侍女也講不出來。
但饒是如此，楚夫人心里酸溜溜的同時，卻又覺出一陣古怪的熨貼和底氣。
其實大王都不管她的，就算族中做了傻事，壞了大王的心情，可只要自己再努力些，王后這邊一樣有賞。
她的乘虎也沒什么妨礙吧？
反正他身子不好，便是大王看重，也沒什么事可以安排的。
想到這里，這滿桌滿案的工作突然又令人愉悅起來
楚夫人挺直腰桿，大大方方宣布：
“見見家人罷了，別做那種鬼祟之態。去向長史報備一聲，就說我族中長輩久未見，有些閑話要聊，明日可否安排召見……”
頓了頓，又道：“這些事，現在好像是秦八子在負責？那你也去跟她知會一聲吧。”
侍女頓了頓，不知楚夫人為何突然驕傲起來，但仍舊聽話：
“諾。”
楚國——哦，原楚國貴族留在咸陽的家族，乃是楚夫人的本家。
她名芳息。
家族乃是昭氏。
昭家家主與白家家主比，又是截然不同了。
此刻他正在庭院中賞梅，為了保暖，四周燃了炭盆，又用薄紗簾幕微微擋風——
為什么不用煤？
炭需上好的銀絲炭，煤……且不說那蜂窩煤餅毫無美感可言，便是平民也能買來使用，哪里襯得到他的貴人身份？
更何況，他久居咸陽城，族中生意遍布各行，柴炭也是其中大頭。
可如今……
“王后已離宮有兩日了吧？”
他跟族老商量著：“去宮中，也叫楚夫人再用心些。王后在，她博不到半點寵愛。王后不在，也未見她有什么好消息傳出。”
族老們對她并不滿意。
千辛萬苦送到秦國來，不僅未像當初楚太后那樣大權獨攬，反而連寵愛也沒有分到。
好不容易得來一位王子，原本有一爭之力，偏偏王子身子又不爭氣。
她是做母親的，也不肯為王子考慮，再為其生下幾個幼弟來扶持……
實在短視。
這也不怪族中難有資源傾斜，實在是未做出什么成果來，給了也是白搭？
如今苦心耕耘，卻被這不知來路的王后摘了桃子。
別人都傳王后是什么昆侖仙使，又說是哪個隱世大族培養出來的……
可教昭家主來看，以秦王的性格，肯大方賞賜五部私兵，這位王后身后絕無什么大族支撐。
芳息實在不中用！
她這等貴族出身，竟還比不上咸陽宮中這位來歷不明的王后。
對方又有秦王造勢，夫妻二人看起來似乎要走一張一弛的路線，以王后來博其名聲。
這各種秘法傳出，怎能不叫人心動？
神兵利器，大王令人看守嚴格，不必他想。
可能鑲窗的多彩琉璃、上等養氣血的紅糖，以及那雪花晶鹽……
如今咸陽城中人人都在傳頌，芳息貴為夫人之尊，又在宮中經營多年，怎么連一絲半點的消息都未曾透露？
家主想到這里，神情略帶不虞。
“芳息……年歲也大了吧。”
女子也就青春正好時才有幾分美麗，年華逝去，難免就如同發黃的珍珠。
留之無用，棄之可惜。
秦王身為一國之君，便是再不近美色，后宮也該多填充些鮮花般嬌妍的女子。
如今么……
“族中備下的那兩名女郎，可都教好了？”
族老趕緊回道：“如朝露動人，讓人見之則喜——明日我入得宮中，就叫楚夫人也見見她多年未見的表妹們。”
“女人家到底有話聊，日后時常召見侍奉就好。”
昭家主這才點頭：“叮囑她們，如今宮中還沒有太子，不管怎樣，先生下王子為宜！”
說一千道一萬，秦王便是威視攝人，可他如今都已經三十七歲！
三十七歲，再煎熬些歲月，雄獅總要老去。
他們的機會，從那時才開始呢。
族老也蹙眉：“芳息父親在象郡生了重病，如今家眷已拉他回來——可要知會一聲？”
昭家主略帶猶豫。
眼下族中還有兩位“表妹”進獻，是否當叫芳息全心致志經營此事才好？
但想起對方愚鈍，不堪造就。
往常關乎自身，除了一個孱弱的王子外，也未見經營出什么效果來。
既然如此——
“他父女二人為族中沒有功勞也算有苦勞，咱們昭家自然不會虧待。叫她放心，若實在煩悶，就多叫表妹們說說話，輔佐著生個一兒半女……”
想到這美好前景，他眉梢眼角又泄露出一絲愉快來：
“若能在宮中，有人幫手立足，多把握些權柄，也能叫她父親安心。”
“想當年先太后那等威聲赫赫，可是連咱們這位秦王都要受制許久的。”
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?來啦！例假期，躺平。
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