往日里只伺候蘇家這位老祖宗一人，霍三便已覺得如履薄冰，每一步都像踩在懸空的鋼絲上，驚險又刺激。
如今卻要同時應付三位。
而且，一位比一位年高德劭，一位比一位氣勢壓人——
南安太妃先開口，指節輕敲桌面：
“我說你這年輕人，年紀不大，出牌怎么這樣慢吞吞？”
蘇祖宗緊接著哼了一聲，甩出一張牌：
“就是！你叫了黑桃三做對手，到頭來是叫自己。
讓我們三副老骨頭聯手斗你一個——你說說，你手里究竟捏著什么天牌，敢這樣囂張？”
郭老爺子慢悠悠地嘆氣，搖頭：
“要我說啊，這斗地主，終究是三個人玩才有意思，何必硬拉這年輕人來湊這個熱鬧？”
最后，三位老者幾乎同時把牌一丟，動作整齊得像排練過。
霍三低頭瞥了一眼他們手中那副副稀爛的牌面，心里明鏡似的——這哪是嫌他慢，分明是眼看要輸，索性掀了桌子。
“要不……改打麻將吧？”蘇祖宗試探著提議。
“我看行！我多少年沒摸過牌了，就打麻將！”
“可咱們只有三個人，那年輕人打牌慢不說，怕連麻將都不會。再從頭教起，那不是更耗時辰？”
這下，氣氛凝住了。
“要不……再找一位？”
“我看成！再邀個老友來，三缺一的滋味，實在難受??！”
三位老人家你一言我一語，熱烈地討論起合適的麻將搭子來。
霍三剛摸出點斗地主門道，正上癮呢，怎么說不玩就不玩了？他忍不住插嘴：
“麻將……是什么？比斗地主還有趣么？”
可他的話像丟進深潭的石子，連個回聲都沒有。
直到——
“三兒啊……”
蘇祖宗那拖長的、帶著不容置疑的尾音響起。
霍三一個激靈，趕緊賠笑：
“祖宗，都跟您說了，我現在叫蘇老大！”
“啪！”
一記巴掌結結實實落在他后腦勺上。
“叫你老大？是你敢應，還是你配??？”老祖宗的聲音不高，卻壓得人喘不過氣。
霍三嘿嘿干笑，揉著發麻的后腦勺，腰彎得更低了：
“那什么……您老想喊什么就喊什么，您就是喊我’狗蛋’，那也是我的福氣！”
這小子……倒是個滑頭！
“陳四福，認得吧？”蘇祖宗終于轉入正題，語氣不容拒絕，“去，把他接來。”
陳四福？哪個陳四福？
見霍三一臉茫然，郭老爺子氣得胡子都翹起來了：
“你這娃咋這么蠢！就是那位三朝元老，當年抬著棺材去辦案的陳四福！如今榮養在家的信安候，前太子太保！”
好家伙！
這么個大人物，他哪知道人家的本名叫陳四福？這名字起得，也太接地氣了吧！
“祖宗啊，那樣的人物，我哪請得動啊？”
郭老更不樂意了，手指頭差點戳到霍三腦門上：
“你這小子果然不頂用！想當年老子帶兵打仗，單槍匹馬闖敵營如入無人之境……”
“得了得了，”南安太妃慢悠悠地打斷，“最后不還是棄武從文，當了個文官？”
蘇祖宗順手扔過來一個小藥瓶：
“拿去，這藥不多了，省著點用。
接到人回來的路上，順道把這些東西置辦齊了。”
她遞過來一張單子。
霍三欲哭無淚——這簡直不把他當人使喚??！
可低頭一看單子上列的全是藥材，又忍不住擔心起這群老寶貝們的身體。
早知道祖宗布局大，沒想到這么大。
這些老祖宗，一個個名頭都能嚇死人！
幸好這兩位還算體貼，各自帶了個貼身伺候的得力手下，不然他霍三非得累趴下不可。
得嘞，跑腿就跑腿吧！
沒想到這一趟格外順利。
那位陳老爺子身子骨硬朗得很，霍三到的時候，他正在院子里虎虎生風地打拳，是幾位里體格最健碩的一個。
左瞧瞧，右看看，霍三剛掏出信物，老爺子就主動跟上來了。
一路上，老爺子問個不停：
“我那老姐姐身子可好？”
“瞧著挺硬朗！”
“我那老姐姐胃口如何？”
“瞧著吃嘛嘛香！”
“我那老姐姐……身邊可有老伴兒？”
哎喲，問到點子上了！
見老爺子老臉微紅，霍三嘿嘿一笑：
“目前沒有，往后可就不好說嘍！”
有戲！
回程路上順道抓了藥，霍三就這么把人領回來了。
四位老人久別重逢，別院差點沒被他們的笑聲掀翻屋頂。
霍三已經從最初的震驚變得無比淡定——再離譜的事兒，見多了也就習慣了。
可當他把藥材交給蘇祖宗后，傻眼了。
起鍋、燒油、炒料……
好家伙！
“祖宗，這藥材還能這么折騰？香得我口水都要流出來了，突然就想吃肉了！”
霍三一邊按吩咐干活，一邊使勁吸著鼻子。
“沒見識的東西，這叫火鍋！”
蘇祖宗得意地攪動著鍋底：
“等湯底熬好了倒進銅鍋，那嫩生生的羊羔肉、薄如蟬翼的五花肉，還有各式菌子、鮮蔬往里一涮……”
她故意頓了頓，瞥了眼已經開始咽口水的霍三：
“保管你吃上一口，就再也顧不上說話！”
晚上，加起來快三百歲的幾位吃的那叫一個高興啊。
喝酒，追憶似水年華。
當然，霍三便是跑腿的小二。
但耳朵卻是豎著的，恨不得多聽點這些老人的故事。
但有一點他聽明白了，這些人的命曾經都是他們家祖宗救回來了。
換言之，都是過命交情的朋友。
甚至于老祖宗“臨死”前都特意叮囑過她會回來的，所以他們都在等。
這就耐人尋味了。
霍三就覺得，蘇青山真是腦子有屎，不知道自己的親娘盡然是如此厲害的任務。
當年還幫著親爹背叛自己的娘親。
后來還幫著媳婦背叛自己的娘親。
這老太太如此精明的人，怎么會這么“戀愛腦”附體呢？還生下個腦子不怎么聰明的自私自利的蘇青山。
霍三就覺得這位當真是渾身都是迷啊。
可霍三不知道，他只好奇這些人，卻不曉得外頭已經翻了天。
失蹤兩位德高望重的前輩就算了。
當陳四福也失蹤了，那不得了了。
出事兒了，出大事了。
所有人心中都有一個疑問。
誰干的？
而此刻公主府，崔一谷急沖沖進了府……