秋光正好，御花園內(nèi)菊香馥郁，丹桂飄香。澄澈的天光透過日漸稀疏的梧桐葉隙，在蜿蜒的鵝卵石小徑上投下斑駁搖曳的光影。這里不似棲凰宮庭院那般規(guī)整，更帶著幾分天然野趣，成為了兩家六口最常消磨午后時(shí)光的所在。
今日亦是如此。
園子中央那片最為開闊的草坪上，鋪著幾張厚實(shí)柔軟的西域絨毯，設(shè)了矮幾蒲團(tuán)。夏靜炎與鳳隨歌相對而坐，中間擺著一副白玉棋盤，黑白子錯(cuò)落，戰(zhàn)局正酣。夏靜炎執(zhí)黑，落子沉穩(wěn)，目光銳利，帶著帝王特有的審度與謀定后動，鳳隨歌執(zhí)白，攻勢凌厲，棋風(fēng)如其人，大開大合，常有不循常理的妙手偶得，引得夏靜炎時(shí)而蹙眉沉思，時(shí)而撫掌稱快。
不遠(yuǎn)處的亭子里，鳳戲陽與付一笑則另有一番天地。紅泥小爐上煨著泉水，咕嘟咕嘟地冒著細(xì)密的白汽。鳳戲陽素手烹茶，動作行云流水，姿態(tài)優(yōu)雅。她將一盞澄澈碧透的茶湯推到付一笑面前，笑意溫柔：“嘗嘗，這是今年新貢的雨前龍井，我瞧著這清冽之氣，倒合你的性子。”
付一笑接過，道了聲謝。她依舊少言，但周身那層冰冷的隔膜在這樣一次次的家常相聚中，早已消融殆盡。她品了一口，點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光卻不由自主地投向草坪上嬉戲的兩個(gè)小身影。
那里，才是整個(gè)御花園最生機(jī)勃勃的中心。
夏時(shí)安穿著一身利落的短打，正繞著草坪邊緣瘋跑，手里揮舞著鳳隨歌新給他做的、比之前更結(jié)實(shí)些的小木劍，口中“嗬嗬”有聲，模仿著想象中的千軍萬馬。跑得急了，一個(gè)趔趄摔在地上，他也不哭，骨碌一下就爬起來，拍拍身上的草屑，繼續(xù)他的“征戰(zhàn)”。
而夏時(shí)悠，則安靜地坐在一叢開得正盛的墨菊旁。她面前攤著一本小小的、紙頁泛黃的《山河志異》，上面繪著各種奇花異草、珍禽異獸。她看得極其入神，小手指著書上一株形態(tài)奇特的靈芝，又抬頭看看不遠(yuǎn)處假山石縫里真實(shí)生長著的幾簇小蘑菇，似乎在對比著什么。陽光灑在她專注的小臉上，長長的睫毛在眼下投下柔和的陰影，沉靜得不像個(gè)三歲多的孩子。
偶爾，時(shí)安會舉著他的木劍沖到姐姐面前，炫耀他剛“打敗”了一個(gè)“敵人”。時(shí)悠便會從書頁中抬起頭，拿出自已的小帕子，替他擦擦額角的汗珠，軟軟地說一句：“哥哥，慢些跑。”時(shí)安得到妹妹的關(guān)心，嘿嘿一笑，又像陣風(fēng)似的跑開了。
“看來，安兒這性子，是隨了他舅舅了。”鳳戲陽看著兒子活力四射的模樣，無奈又寵溺地笑道。
付一笑的唇角幾不可察地彎了一下：“精力旺盛，是好事。”她的目光落在時(shí)悠身上，“時(shí)悠沉靜，心志卻極堅(jiān)。那日我教她射箭，不過是最基礎(chǔ)的姿勢，她竟能一聲不吭地練上半個(gè)時(shí)辰，直到手臂酸軟抬不起來。”
鳳戲陽眼中流露出驕傲與一絲復(fù)雜：“這孩子，心思重，想得多。有時(shí)看著她，倒不像個(gè)孩童。”她頓了頓，轉(zhuǎn)而問道，“說起來，鳳錦商路如今愈發(fā)繁盛，聽聞上月又有三支大型商隊(duì)抵達(dá)邊境互市，貨物堆積如山？”
亭子與草坪距離不遠(yuǎn)，這邊的談話，那邊下棋的兩人也能隱約聽到。
鳳隨歌正捏著一枚白子沉吟，聞言頭也不抬，帶著幾分夙砂王特有的豪氣接口道：“何止堆積如山！絲綢、瓷器、茶葉、藥材，我們夙砂的駿馬、皮毛、玉石、香料，如今在那互市上，都快擺不下了！照這個(gè)勢頭，明年開春，得再擴(kuò)建兩個(gè)市集才行。”他“啪”地落下一子，語氣帶著掌控全局的自信。
夏靜炎看著棋盤上因鳳隨歌這一子而瞬間變化的局勢，眼中閃過一絲贊賞，從容地應(yīng)了一子，才慢悠悠地道：“擴(kuò)建市集是小事。朕這幾日正在思量，是否可在邊境擇一合適城池，設(shè)一‘常市’，不再受集期限制，允兩國商賈常年貿(mào)易，并由兩國共同派駐官員管理，訂立統(tǒng)一章程，以免糾紛。”
他這話看似隨口一提，卻是在這品茶對弈的閑適氛圍中，拋出了一項(xiàng)關(guān)乎兩國經(jīng)濟(jì)命脈的重大決策。
鳳隨歌執(zhí)棋的手一頓，抬眼看向夏靜炎，銳利的眸子亮得驚人：“常市？好主意！如此一來，商貿(mào)流通更快，稅收亦能大增！細(xì)節(jié)章程，回頭讓下面的人仔細(xì)議一議。”他沒有任何遲疑，直接表示了贊同，仿佛這決定兩國邊境未來數(shù)十年繁榮的決策，與棋盤上吃掉對方幾顆子一樣理所當(dāng)然。
“還有科舉。”夏靜炎又落一子，語氣依舊平淡，“上次肅清，空出不少位置。朕意欲在今冬加開恩科，不限門第，唯才是舉，尤其要選拔精通實(shí)務(wù)、通曉農(nóng)桑水利的干才。新政推行，需要更多新鮮的血液。”
鳳戲陽在一旁輕聲補(bǔ)充：“阿炎此舉甚善。只是寒門學(xué)子，求學(xué)不易，是否可令各地官府，對家境貧寒卻品學(xué)兼優(yōu)者，給予些許錢糧補(bǔ)助，或設(shè)些義學(xué)？”
夏靜炎點(diǎn)頭：“戲陽考慮周全，可一并納入章程。”
就這般，關(guān)乎邊境貿(mào)易、科舉取士、乃至民生教育的朝政大事，便在這秋光暖融、茶香棋韻間，你一言我一語地定了下來。沒有朝堂之上的劍拔弩張與繁文縟節(jié)，只有摯友家人間的信任與默契。
這時(shí)，跑累了的時(shí)安咚咚咚地跑過來，一頭扎進(jìn)鳳隨歌懷里，嚷嚷著：“鳳舅舅！渴！”
鳳隨歌大笑著放下棋子，拿起自已那杯早已涼透的茶，遞到小家伙嘴邊。時(shí)安也不嫌棄，咕咚咕咚喝了幾大口。
而時(shí)悠也合上書，慢慢走到付一笑身邊，將自已剛才在書上看到的一種能止血的草藥指給她看，小聲地問著什么問題。付一笑耐心地聽著，偶爾點(diǎn)頭，或用極簡的語言解釋兩句。
夏靜炎看著眼前這喧鬧與寧靜并存，家事與國事交織的溫馨畫面，伸手握住了身旁鳳戲陽的手，指尖在她掌心輕輕摩挲了一下。
鳳戲陽回握住他，相視一笑。
盛世之景，不在宮闕巍峨，不在萬國來朝，而在于這最尋常的御園日常里，摯友在側(cè)，兒女承歡，江山安穩(wěn)，歲月靜好。那些曾經(jīng)的血雨腥風(fēng)、步步驚心，都化作了此刻棋盤上的縱橫、茶香里的閑談，以及孩子們無憂無慮的笑聲，成為了這太平畫卷最沉靜、也最堅(jiān)實(shí)的底色。