接下來的三日，陸明淵的世界里再無晨昏。
總督府的書房，成了他的戰場。
那堆積如山的公文，便是他的刀槍劍戟。
林瀚文沒有食言，每日清晨，一份份摘抄好的副本便會準時出現在他的案頭。
“文江府東堤決口，淹田三千畝，流民八百戶，急需米糧一千石，帳篷三百頂?！?/p>
“清河縣上報，有流民聚眾沖擊官倉，為首者三人，已被縣令當場格殺?！?/p>
“淮安府報，發現疑似疫病癥狀者兩人，已緊急隔離，請求總督府派遣良醫……”
一條條，一樁樁，皆是人命關天。
陸明淵仿佛置身于一場沒有硝煙的戰爭，他手中的筆，便是調兵遣將的令箭。
他不再是一個十歲的神童，而是一個初出茅廬的“幕僚”。
他的大腦以前所未有的速度運轉著。
他從紛繁復雜的數字中，敏銳地揪出了一個虛報流民數量以冒領賑災糧的縣丞。
他從兩份看似不相關的報告里，推斷出某地官吏與糧商勾結，故意拖延糧價以牟取暴利。
他根據各地的地理環境與流民習性，提出了一套交叉安置、以工代賑的方案，既能安撫人心，又能加快重建。
每日申時，他走進林瀚文的書房，將自己的見解與方案一一道來。
林瀚文從最初的驚訝，到中途的審視，再到最后的默然頷首，心中的震撼無以復加。
他發現，陸明淵的思維，已經完全跳脫了書本的窠臼。
他看待問題的角度，不僅僅是“對”與“錯”，更是“利”與“弊”、“緩”與“急”。
他甚至能從一份小小的開支報表中，嗅到一絲官場傾軋的火藥味。
這是一種天賦，一種與生俱來的、對權術與人心的洞察力。
三日之后，當最后一份關于文江府流民安置的方案被林瀚文朱筆批下“可行”二字時，整個江蘇的賑災大局，已然初定。
十余萬流民，各得其所，一場足以動搖國本的滔天巨浪，竟被硬生生地按了下去。
林瀚文看著眼前這個眉宇間帶著一絲疲憊，但雙眸依舊清亮如星的少年，心中百感交集。
“明淵，這三日，你做得很好?！?/p>
他由衷地贊嘆道，“比本撫預想的，還要好上十倍。”
“皆是老師教導有方?！?/p>
陸明淵躬身道，聲音略帶沙啞。
林瀚文擺了擺手，神情變得嚴肅起來。
“賑災只是第一步，接下來，是善后。其中最要緊的一樁，便是防疫?！?/p>
他頓了頓，聲音沉重了幾分。
“大災之后，必有大疫。此事關乎數十萬人的性命，容不得半點差池。本撫思慮再三，決定親赴文江府，坐鎮調度。”
陸明淵心中一凜，他知道，老師這是要親臨一線了。
“老師……”
林瀚文看著他，目光溫和而堅定。
“你不必跟著去了。防疫之事，千頭萬緒，兇險異常，非你現在所能接觸?！?/p>
“從明日起，你便回貢院去，將落下的功課補上。科舉，才是你的正途?！?/p>
他走到陸明淵身邊，輕輕拍了拍他的肩膀。
“你已經向本撫證明了你的才能，但你的根基，依然是圣賢之學。”
“為政之道，如樹之生長，枝葉再繁茂，根也必須扎得夠深?！?/p>
“學生……明白了?！?/p>
陸明淵知道，這是老師對自己的愛護。他不再多言，再次深深一揖。
“老師此去文江，萬望保重！”
“放心?！?/p>
林瀚文微微一笑，“這官場比瘟疫更兇險，本撫不也闖過來了？”
當晚，林瀚文便帶著親兵，連夜趕赴文江府。
總督離府的消息，如同一陣風，迅速吹遍了江寧城的每一個角落。
林萬三的府邸內，這位富甲一方的大商人，在得到心腹傳來的消息后，眼中閃過一抹興奮的光芒。
老虎離山，正是圍獵雛虎的最好時機！
“去，告訴嚴和同，讓他準備好?！?/p>
林萬三對著陰影中的管家吩咐道。
“還有趙彥那邊，也該動起來了。記住，要做得天衣無縫，要讓一切看起來，都只是一場讀書人之間的尋常意氣之爭。”
“是，老爺！”
……
清晨的陽光，透過明倫堂的雕花窗欞，灑下一地金黃的光斑。
空氣中彌漫著淡淡的墨香與書卷氣，耳邊是學子們瑯瑯的讀書聲。
重新坐在這熟悉的課堂里，陸明淵竟有種恍如隔世之感。
前幾日還在處理著關乎數十萬人生死的軍國大事。
此刻卻又回到了這方寸之地，聆聽夫子講解《春秋》的微言大義。
這種感覺很奇妙，像是一柄淬火的利劍，重新回到了劍鞘之中，收斂了鋒芒，卻更添了幾分厚重。
他正凝神聽講，身旁忽然傳來一個壓得極低的聲音。
“陸……陸兄?！?/p>
陸明淵轉過頭，看到鄰座一個面容清瘦、穿著一身洗得發白的青色儒衫的少年，正有些局促地看著自己。
這少年他有些印象，似乎是去年院試的第三名，名叫嚴和同。
聽說也是寒門出身，全靠苦讀才有了今日的成就。
“嚴兄，有事？”
陸明淵輕聲問道。
嚴和同的臉微微一紅，有些不好意思地指了指自己桌上那支筆桿已經開裂的毛筆，低聲道。
“不瞞陸兄，小弟的筆……方才不慎弄壞了?！?/p>
“不知……不知可否借陸兄的備用之筆一用？下學后，小弟立刻去買新的奉還?！?/p>
陸明淵的目光落在那支破舊的毛筆上，又看了看嚴和同那樸素的穿著。
看著他眼神中那一絲不愿求人卻又無可奈何的窘迫，心中不由得泛起一絲親切感。
曾幾何時，自己也是這般，為了一支筆、一方硯而發愁。
他沒有絲毫猶豫，從自己的文具盒中，取出了一支嶄新的狼毫筆，遞了過去。
“嚴兄不必客氣，一支筆而已，先用著便是。”
“這……多謝陸兄！”
嚴和同眼中露出感激之色，鄭重地接過毛筆，對著陸明淵拱了拱手。
“陸兄高義，和同銘記在心。明日，定當完璧歸趙?！?/p>
陸明淵微笑著點了點頭，沒有再多說什么，重新將注意力投向了講臺。
一個小小的插曲，他并未放在心上。
然而，他沒有注意到，坐在不遠處的一個錦衣少年，正用一種輕蔑而挑釁的目光，冷冷地瞥了嚴和同和他手中的那支新筆一眼。
那少年，正是去年院試第七名，城中富商趙家的公子，趙彥。
一堂課很快過去。
夫子陳子墨是個愛惜人才的老學究，講到興起，便喜歡提問。
“《春秋》‘公羊’之學，貴在‘大復仇’。所謂‘九世之仇猶可復’，諸生以為，此言之精義何在？于今日之朝局，又有何借鑒？”
此問一出，堂中頓時安靜下來。
這問題太大了，既考校經義，又涉及策論，一個不慎，便可能觸及朝政忌諱。
眾學子面面相覷，無人敢輕易作答。
陳子墨的目光掃過全場，最后落在了陸明淵身上，眼中帶著期許。
然而，還未等他點名，一個清朗的聲音卻先響了起來。
“學生嚴和同，愿試答之。”
正是陸明淵身旁的嚴和同。
他站起身，不卑不亢，對著夫子行了一禮，朗聲道。
“學生以為，‘九世猶可復’，其精義不在‘復仇’二字，而在‘正義’二字?！?/p>
“何為正義？君臣之義，父子之義，家國之義！仇怨可以跨越九世而不忘，正義更當傳承萬代而不朽！”
“此乃《春秋》之大義，亦是圣人立言之本心?！?/p>
“至于借鑒朝局，學生人微言輕，不敢妄議。”
“然，以史為鏡，可知興替。前朝之覆滅，始于邊疆之失，終于朝綱之亂。”
“若人人皆能銘記家國之義，不忘前朝之恥，則我大乾，何愁不能江山永固，萬世太平？”
一番話說得是擲地有聲，條理清晰。
既點明了經義核心，又巧妙地避開了妄議朝政的嫌疑，只以史為鑒，立意高遠。
滿堂學子，皆為之側目。
就連陳子墨夫子，也捋著胡須，贊許地點了點頭。
“言之有理，見解不俗。嚴和同，坐吧?！?/p>
陸明淵看著身旁重新坐下的嚴和同，眼中閃過一絲訝異。
他原以為，這只是一個勤奮苦讀的寒門學子，卻不想，其見識與才學，竟也如此出眾。
看來，這江寧府貢院，當真是藏龍臥虎之地。
下學之后，學子們三三兩兩地散去。
陸明淵收拾好文具，習慣性地朝著藏書閣的方向走去。
林瀚文雖讓他回來上課，但他自己卻不想有絲毫懈怠。
總督府那三日的經歷，讓他深刻地認識到，自己的知識儲備，還遠遠不夠。
剛走到藏書閣那古樸的門樓下，一個身影便從旁邊的老槐樹后走了出來，對著他拱了拱手。
“陸兄，請留步?！?/p>
正是嚴和同。
“嚴兄有事？”陸明淵停下腳步。
“陸兄也是去藏書閣？”
嚴和同臉上帶著一絲恰到好處的驚喜，“真是巧了，小弟也正想去查閱幾本典籍。”
他將手中的狼毫筆雙手奉還。
“今日多謝陸兄解圍，此筆，和同已清洗干凈，完璧歸趙。”
“區區小事，何足掛齒?！?/p>
陸明淵接過筆，笑道，“嚴兄方才在課堂上的一番高論，倒是讓明淵佩服不已?！?/p>
“陸兄謬贊了。”
嚴和同連忙擺手，臉上帶著幾分謙遜的赧然。
“不過是些拾人牙慧的淺見，當不得陸兄‘佩服’二字。倒是陸兄，以十歲之齡，便能寫出那等經天緯地之策論，實乃我輩讀書人之楷模?！?/p>
他的姿態放得很低，言語間滿是真誠的推崇，讓人聽著十分舒服。
陸明淵對這些吹捧之詞早已免疫，只是淡淡一笑。
“虛名罷了。你我皆是求學之人，不如一同進去，在書中尋求真知，如何？”
“固所愿也，不敢請耳！”
嚴和同眼中一亮，欣然應允。
兩人并肩走進了那座散發著千年墨香的藏書閣。
閣樓內寂靜無聲，只有偶爾響起的翻動書頁的沙沙聲。
陸明淵與嚴和同各自尋了一處靠窗的位置坐下，很快便沉浸在了浩瀚的書海之中。
一個時辰，兩個時辰……
夕陽西下，余暉將整座藏書閣染成了一片溫暖的橘紅色。
陸明淵合上最后一本書，長長地舒了一口氣，只覺得神清氣爽。
他抬起頭，不經意間，目光落在了不遠處的嚴和同身上。
只見他依舊在伏案苦讀，眉頭微蹙，神情專注無比，連夕陽的余暉灑滿了他半邊身子都未曾察覺。
看著他那洗得發白的衣衫，看著他那雙在知識面前閃閃發光的眼睛，陸明淵的心中，忽然生出一種名為“惺惺相惜”的感覺。