陸明淵心中激蕩，雙手用力將戚繼光扶起，目光灼灼地看著他。
“好！有元敬此言，鎮海司何愁不成！大乾海疆，何愁不靖！”
他深知，從這一刻起，這位未來名震天下的抗倭名將，已經與自己緊緊地綁在了一起。
戚繼光不僅是他手中的利刃，更是鎮海司未來的定海神針。
“元敬，舟師清吏司的攤子，我便全權交給你了。”
陸明淵的語氣變得無比鄭重。
“從船只的選型、改造，到水手的招募、操練，再到火炮的鑄造、戰術的演練，但凡你覺得需要，皆可放手去做！”
他頓了頓，補充道：“錢糧方面，你不必擔憂。”
“胡總督已經允諾，此次溫州大捷繳獲的軍械輜重，會多分一份給我鎮海司。”
“再加上從汪智文處繳獲的百萬官銀，以及那尚未起獲的二百萬兩寶藏，足夠我們大展拳腳！”
戚繼光聽得熱血沸騰，他一生所求，不過是練強兵，打勝仗，保家衛國。
以往在軍中，處處受制于錢糧軍械，掣肘頗多。
如今陸明淵這番話，不啻于給了他一片可以任意馳騁的廣闊天地。
“伯爺放心！”戚繼光沉聲應道。
“末將必不負所托，三個月內，必為伯爺練出一支可堪一戰的水師！”
“我信你。”陸明淵重重地點了點頭。
他隨即話鋒一轉，問道：“對了，那汪智文現在何處？可曾審問？”
戚繼光答道：“回伯爺，汪智文身份緊要，末將已命親兵將其嚴密看押在大牢死囚區，與尋常俘虜隔離開來，尚未提審。”
“做得好。”陸明淵眼中閃過一絲冷意。
“此獠乃是勾結倭寇，禍亂東南的巨擘，其罪當誅。”
“但他腦子里藏著的東西，對我鎮海司卻至關重要。那二百萬兩寶藏，必須撬出來！”
“明日，我親自審他！”
……
京師，紫禁城，金鑾殿。
晨光透過雕花窗欞，照在百官肅穆的臉龐上。
五天前，兩份八百里加急的捷報一前一后抵達京城，猶如兩道春雷，震動了整個朝堂。
一份來自浙直總督胡宗憲，奏報東南大捷，于沿海數省協同用兵，清剿倭寇數萬，戰果輝煌。
另一份則來自溫州府，奏報冠文伯陸明淵統籌指揮，于溫州一地，全殲來犯倭寇主力，斬俘四千余，更擒獲汪家家主汪智文，繳獲無數。
龍椅之上，嘉靖皇帝身著明黃色道袍，面色紅潤，顯然是服食丹藥后精神極佳。
他手里拿著兩份捷報，臉上掛著許久未見的由衷笑意。
“好，好啊！”嘉靖帝將捷報輕輕拍在御案上，聲音中透著一股暢快。
“胡宗憲，陸明淵，皆是我大乾的棟梁之才！”
“東南倭患，困擾我大乾數十年，如今看來，不日即可蕩平！此乃天佑我大乾，祖宗庇佑！”
殿下群臣紛紛山呼：“陛下圣明，天佑大乾！”
“此次大捷，諸卿以為，該當如何封賞？”
嘉靖的目光緩緩掃過殿下兩列文武。
話音剛落，內閣次輔、清流領袖徐階身后，一名御史便站了出來，朗聲道。
“啟奏陛下！臣以為，此次東南大捷，溫州之戰乃是重中之重！”
“若非冠文伯陸明淵于上半年清剿過萬倭寇，奠定勝局，何來下半年胡總督的全線大捷？”
“溫州一役，更是畢其功于一役，徹底打殘了倭寇主力！論功，陸伯爺當為首功！”
此言一出，朝堂之上頓時響起一陣低低的議論聲。
清流一派的官員紛紛點頭附和，言語間皆是盛贊陸明淵少年英才，功勛卓著。
這番話的意思再明顯不過，就是要將東南大捷的主要功勞，歸于陸明淵，從而提升清流一脈在東南事務上的話語權。
小閣老嚴世蕃站在班列前首，聞言只是冷笑一聲。
他肥碩的身軀向前挪了一步，略顯尖厲的聲音便響徹大殿。
“陛下，臣有不同看法！”
嚴世蕃對著龍椅躬了躬身，說道。
“陸伯爺年少有為，溫州大捷確實功不可沒，此乃不爭之事實。”
“然，東南戰局，牽一發而動全身。”
“若無胡總督坐鎮中樞，統攬全局，調兵遣將，運籌帷幄，何來各處戰場的節節勝利？”
“陸伯爺之功，乃是局部之功。胡總督之功，方是全局之功！”
“若論首功，非胡總督莫屬！望陛下明察！”
嚴黨官員立刻出聲應和，強調胡宗憲作為東南總督，才是此次大捷的定盤星。
一時間，金鑾殿上，清流與嚴黨兩派你來我往，唇槍舌劍，爭論不休。
一方抬高陸明淵，意在打壓胡宗憲這位嚴黨干將；另一方則力挺胡宗憲，貶低陸明淵的功勞。
龍椅上的嘉靖帝靜靜地聽著，眼神深邃，看不出喜怒。
他享受這種將所有人都玩弄于股掌之中的感覺。
待到殿上爭論稍歇，他才慢悠悠地開口。
“諸卿所言，皆有道理。”
他先是看向清流一派，頷首道。
“陸明淵之功，朕都看在眼里。”
“以弱冠之齡，立不世之功，實乃我大乾麒麟兒。”
“溫州之捷，確實是此次東南大捷的關鍵一環，其功至偉，不可不賞！”
清流眾人聞言，面露喜色。
緊接著，嘉靖帝的目光又轉向嚴世蕃，話鋒一轉。
“但嚴世蕃所言，亦是老成謀國之言。”
“胡宗憲身為浙直總督，肩負東南安危，此次調動數省兵力，畢其功于一役，沒有他，便沒有這場大捷。”
“其功，同樣是居功至偉！”
嚴黨眾人也松了口氣。
嘉靖帝淡淡一笑，一錘定音。
“傳朕旨意，著胡宗憲上一份奏疏，將此次東南大捷所有有功將士的名單、功績，一一詳列。”
“該賞的，朕一個都不會吝嗇！”
“至于陸明淵……”
他沉吟片刻，說道：“溫州大捷，朕另有封賞！”
這番話，如同一盆水，不偏不倚地潑向兩邊。
既肯定了陸明淵，讓清流滿意；又維護了胡宗憲，讓嚴黨也挑不出錯。
“陛下圣明！”
徐階與嚴嵩對視一眼，同時出列，躬身領旨。
一場眼看就要掀起驚濤駭浪的功勞之爭，就此被嘉靖帝風輕云淡地化解于無形。
下朝之后，嚴世蕃隨著父親嚴嵩的轎子，一同返回了嚴府。
書房內，香爐里升起裊裊青煙。
“父親，今日在朝堂之上，您為何不趁機徹底壓下陸明淵那小子的風頭？”
嚴世蕃有些不解地問道，“陛下明顯還是偏袒著他。”
嚴嵩端起茶盞，慢條斯理地吹了吹浮沫，渾濁的老眼閃爍著精光。
“世蕃啊，你看事情，還是只看表面。”
“陛下心中有桿秤，他用陸明淵，是要用他來攪動東南那潭死水。”
“他用胡宗憲，是要穩住東南的局面。”
“這兩人，對他來說，都不可或缺。”
“我們若是強行打壓陸明淵，只會惹得陛下不快。倒不如順水推舟，賣陛下一個人情。”
嚴世蕃恍然大悟：“父親高明！”
他眼珠一轉，陰惻惻地笑道：“不過，父親，我倒覺得，這或許是個機會。”
“哦？”嚴嵩抬眼看他。
“鎮海司初立，百廢待興，正是缺人的時候。”
嚴世蕃壓低了聲音。
“陸明淵那小子再厲害，終究只是個光桿司令。”
“我們可以讓胡宗憲上折子，就說鎮海司人才匱乏，懇請朝廷選派干員，予以襄助。”
“吏部是咱們的人，到時候，往鎮海司里塞幾個自己人，還不是易如反掌？”
“如此一來，那鎮海司的左右輔政，四大清吏司的要職，我們便能分一杯羹！”
“陸明淵就算再有天大的本事，被我們的人處處掣肘，他也休想把鎮海司變成他自己的一言堂！”
嚴嵩聽完，渾濁的眼中閃過一絲贊許。
“嗯，這個法子不錯。”他點了點頭。
“世蕃，你長進了。此事就交由你去辦，挑選幾個精明能干，又絕對可靠的人，送到浙江去。”
“送去，給咱們的冠文伯，好好上一課！”