“姐夫你就去考，你就考他個狀元，當文官又不用騎馬打仗，你坐著還干不了活了？”趙凌云跟沈淇說：“橫豎到最后試卷都是要公布的，只要姐夫你題答得漂亮，甭管主考官是誰，他都沒膽子埋沒了姐夫你g。”

    趙凌云時常說話不靠譜，但他這話沒說錯，大胤科考，哪怕是只是鄉試，試卷都是要貼出來公示的。這樣一來，沒有哪個主考官敢在試卷上動手腳，所以沈淇只要能坐進考場，學術好，文章也能寫得好，那主考官就不可能在成績上打壓沈淇。

    “要我說啊，什么臉上有疤的，殘疾的，有病的都不能考，”趙凌云抿一小口酒，滿嘴狀元紅甘香醇厚的酒味，“這就是個陰謀，下場科考的人少了，那參加的人不就是占便宜了嗎？本來是學業不精，就是個廢物，結果有本事的被攔在了考場之外，這些個廢物不就能高中了嗎？”

    “你們啊，就是太認命，王法都沒說不能干的事，那就是能干，你就報考，我倒要看看哪個官敢不讓你考，”趙凌云拍著胸脯跟沈淇說：“我豁出去，我上衙門告死他去，那幫子官要是跟我們玩官官相護，我就去御前告狀去。”

    江明月皺著眉說：“真的能行？”

    趙凌云：“大不了我抱著大雍律上金鑾殿啊，能不能考，咱們翻大雍律，大雍律要是沒有，那是誰說的不行，那就把這人找出來啊。死人不行，死人那是死無對證，咱們在活人里找，誰說不行，你站出來，咱們來辯啊，是吧。”

    江明月：“那姐夫會遭非議的。”

    一直以來約定俗成的事情，被你打破了，那你肯定得挨罵啊。

    趙凌云：“那這就得看姐夫自己的了。”

    趙凌云自己是不怕罵的，他就是不知道，沈淇能不能扛罵了。

    沈淇喝酒，喝得眼睛都紅了。

    “姐夫你就給我一句準話，你能不能考個狀元吧，”趙凌云跟沈淇要求道。

    沈淇抬眼看趙凌云。

    “如何啊？”趙凌云伸手推了沈淇一下。

    沈淇這會兒喝得半醉，判斷力下降，隨口沈二公子就說了句：“能啊。”

    江明月抿嘴一笑，自古以來，有才之人，多半是持才傲物的，她這姐夫哪能沒有一點自己的驕傲呢？

    趙凌云“啪”的一拍桌子，說：“行，有姐夫你這句話就行，那咱們為狀元干一個。”

    連襟二人碰杯對飲了一杯酒。

    趙凌云放下空杯，拍一下沈淇的肩膀，說：“讀書是為什么？讀書就是為了讓自己變成有用的人，就是要用讀書讀來的這身才華，去為天下人謀一個太平盛世嘛。我知道，不能出仕，姐夫你不甘心，既然不甘心，那就應該為這份不甘心拼上一回。”

    沈淇手在桌上亂摸一氣。

    江明月要拿酒壇。

    “重，你別動，”趙凌云攔住了江明月，自己動手，為沈淇和他自己重又斟了酒。

    沈淇拿起酒杯，一口又下去了大半杯。

    趙凌云晃一晃酒壇子，沖屋外道：“再去拿壇酒來。”

    小廝阿元在屋外應聲，飛快地跑走拿酒去了。

    趙凌云拉江明月坐在了自己的身旁，看看面前碟中的蒜泥黃瓜，趙大老爺拿筷子將蒜泥撥開，吃了一筷子黃瓜。

    江明月在一旁看著，心中就有數了，她這相公不愛吃蒜。

    “姐夫，你為著大姐，你也得拼上一回，”趙凌云又跟沈淇說：“大姐能不能有個誥命，就看你的了。”

    沈淇：“誥命夫人？”

    “怎么，我們大姐不配有個誥命啊？”趙凌云說：“你那大嫂都是誥命夫人呢，雖然只是個九品吧，但我們大姐沒有啊。”

    沈淇：“我為何要考？”

    趙凌云：“為了天下萬民，為了我們大姐，你媳婦。”

    沈淇身子晃了晃，突然就抬手掩了面，道：“他們看不起月娥。”

    趙凌云：“這還用說么，有眼睛的都看得出來。”

    沈淇：“他們也看不起我。”

    趙凌云：“是啊，有眼睛的都看得出來。”

    沈淇笑了起來。

    江明月胳膊肘輕撞趙凌云一下，你別把人刺激過頭了。

    往日的種種不如意，家人對江月娥的非難，一屋相處，祖母母親，長輩們對江月娥的無視和冷漠，老師每每看完自己的文章，眼中的惋惜，看著自己雙腿時的嘆氣，這些往事一幕又一幕，走馬燈似的，打沈淇的眼前過去又回來。

    趙凌云：“人生短短幾十年，要什么都認命，都講規矩，那就完了，活該一輩子一事無成。”

    沈淇咬牙道：“好，我考。”

    大不了，他被人從考場打出來，但他好像是應該去試一回，沒有明文律法規定，瘸腿之人不能科考，那他沈子泉為什么不能下場科考？

    “是條漢子，”趙凌云變戲法似的，從衣襟里掏出了文房四寶。

    白紙鋪開，墨研好，筆沒用墨潤，而是被趙凌云拿著，先沾了沾杯中的狀元紅。

    “來，立個字據，”趙凌云把筆塞進了沈淇的手里。

    江明月小聲問：“立什么字據啊？”

    趙凌云跟江明月咬耳朵：“他這會兒喝蒙了，被我忽悠住了，等他酒醒了，他一定后悔。字據在手，我就能逼他了。”

    江明月：“……”

    你非得逼姐夫去科考干什么？

    “姐夫這人性子悶，跟大姐是天造地設的一對，一對悶葫蘆，”趙凌云說：“明月我不騙你，遇上姐夫和大姐這樣性子的人，你不能放他們自己琢磨事情，那什么，傷春悲秋的，一準壞菜，你就得逼他們。拿鞭子抽，放狗攆，用炮……”

    江明月：“那是我姐，親的。”

    趙凌云不吭聲了，失誤了，他把話說重了。

    沈淇拿著筆，看著面前的白紙發了一會兒呆，隨后，沈二公子立軍令狀一樣，給趙凌云寫了一份字據出來。

    下場科舉，落子無悔。

    趙凌云小心翼翼地拿著這張字據，一邊讓江明月看，一邊說：“這回行了，咱們姐夫以后也有事做了，日子有奔頭了。”

    江明月：“他寫書不也是做事？”

    “跟著老師寫書，跟為自己搏前程，這能一樣嗎？”趙凌云一邊等著墨跡干，一邊跟江明月說：“有才，那就應該有用武之地，明月你瞧好吧，信我的沒錯。”

    江明月看看沈淇親手寫的字據，說：“沒簽名啊。”

    趙凌云拉過沈淇的手，將沈淇右手的食指按進硯臺里，又拉著沈淇的這只手指往字據上一按。

    “行了，”趙凌云說：“指印，這比簽名還管用，姐夫這回賴不掉嘍。”。。