暖閣內落針可聞。
崔浩剛剛端起的茶盞，僵在半空。
謝、王、陸三位家主臉上的笑容，瞬間凝固，化作一種滑稽而僵硬的驚恐。
“你說……誰死了？”
崔浩的聲音有些發飄，仿佛不相信自己的耳朵。
“贏無雙！北莽鷹王贏無雙！”
管家哭喪著臉，“被陳木殺了！就在菜市口！一招……就一招！被人當場打死！”
“這不可能！！”
王若愚猛地站起來，帶翻了身后的椅子，“那是贏無雙！帶著幾萬鐵浮屠的贏無雙！怎么可能被一個人殺了？！”
“千真萬確啊老爺！鐵浮屠都跑了！北莽人全撤了！現在滿大街都是歡呼的百姓，都在喊著北境王萬歲呢！！”
“哐當。”
崔浩手中的茶盞，終于拿捏不住，摔落在地，摔得粉碎。
滾燙的茶水濺在他的錦靴上。
贏無雙……
死了？
那個不可戰勝的北莽軍神，就這樣……死了？
那他們算什么？
他們今早還在宮里給贏無雙獻禮，甚至派了不少人去配合宣傳“菜市口斬首”的消息，試圖把陳木引出來……
這一切，豈不是成了笑話？
更要命的是……
通敵叛國，坑害忠良。
這是誅九族的死罪啊！
“完了……全完了……”
陸慧癱軟在椅子上，面如死灰，“陳木沒死……他肯定知道是我們干的……他會殺了我們的！他一定會把我們滿門抄斬的！”
“慌什么！！”
一聲斷喝，如驚雷般在屋內炸響。
眾人一驚，看向崔浩。
只見這位崔家家主，雖然臉色依舊蒼白。
但眼神中的驚恐正在迅速消退。
取而代之的。
是一種令人膽寒的陰鷙與冷靜。
崔浩站起身，在屋內來回踱步。
他的大腦在飛速運轉。
局勢逆轉了。
但這并不代表就是死局。
“陳木是武夫，是殺才，但他還不是皇帝。”
崔浩停下腳步，目光掃過其余三人，“他若是想坐上那皇位，想要穩定局勢，想要讓這南虞不亂……他靠什么？”
“靠他手里那幾把刀嗎？”
“不！”
“他得靠糧食，靠銀子，靠官員去治理百姓！”
崔浩的聲音越來越沉穩，“而這一切，都在我們手里！”
“只要我們不亂，這京城就亂不了。只要我們咬死不認，他陳木難道真敢把我們四大家族連根拔起？”
“殺光了我們，誰給他籌集糧草？誰幫他安撫士林？這朝堂上一半的官員都出自我們門下，難道他要把朝廷殺空嗎？”
一番話，如醍醐灌頂。
原本驚慌失措的三位家主，眼中漸漸有了光彩。
是啊。
這就是世家的底氣。
法不責眾。
哪怕是皇帝，也不敢輕易動他們，何況一個根基未穩的陳木？
說來說去。
還是那句話。
不管皇位上坐的是誰。
他們這些世家的位置，都不可動搖！
“崔兄，那我們現在該怎么做？”
謝家家主問道。
崔浩深吸一口氣，眼中閃過一絲狠辣。
“管家！”
“在！”
“立刻去做三件事。”
“第一，把昨夜所有和北莽人有過接觸的下人、護衛，全部處理掉。不管是家生子還是外聘的，一個不留！”
“第二，把準備給贏無雙的那批賀禮，立刻換個單子，加厚三成……不，五成！換成慰問肅馬軍的物資！大張旗鼓地送過去，一定要讓滿城百姓都看到！”
“第三……”
崔浩頓了頓，整了整衣冠，臉上重新掛上了那種大家族族長特有的威嚴與從容。
“備轎。”
“我要親自去一趟。”
“去見見咱們這位……挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾的……北境王。”
說到“北境王”三個字時，崔浩的嘴角微微抽搐了一下，但很快又恢復了平靜。
“記住。”
崔浩看向其余三人，語氣森然。
“從現在起，我們從來沒有投靠過北莽。”
“我們一直是忍辱負重，與敵周旋，在暗中等待時機配合北境王反攻的……
忠臣義士！”
……
……
“救世主？”
陳木詫異地看著眼前的阿曼婭。
她剛剛跑過來，說根據先知的預言，這世界危在旦夕，而自己就是那可以拯救世界的“救世主”。
好刻板的神棍說辭。
“是的，我懇請您和我一起回西域，面見先知……這關系到……”
阿曼婭還想再說，陳木卻已經擺了擺手。
“回頭再說吧，我得先睡一覺。”
陳木從阿曼婭身邊走過。
阿曼婭欲言又止，還是只能站在原地，默默地注視陳木的身影遠去。
神色復雜。
她當然知道。
以南虞京城現在的局勢，陳木還有很多事情要做。
根本沒可能跟她一起去西域。
等他騰出空來。
恐怕得一兩年之后了。
想個辦法，強行把他帶走？
連北莽贏無雙都做不到的事……
自己一介女子，又怎么可能做得到？
算了。
還是先把這個消息帶回去吧。
阿曼婭想到這里，做出決定，轉身，往和陳木相反的方向走去。
……
……
無憂洞。
無憂樓。
“王爺！！”
“陳長老！！”
看到那個熟悉的身影回來，人群瞬間沸騰了。
薛聽雨沖在最前面。
她跑到陳木面前，腳步卻猛地頓住。
近距離看，陳木的樣子實在太慘了。
一身衣物早已支離破碎，掛在身上只有幾片破布，裸露在外的皮膚沒有一塊是好的，到處都是翻卷的傷口，凝固的紫黑色血痂仿佛起伏的山脈。
尤其是那張臉。
蒼白得嚇人，沒有一絲血色。
唯獨那雙眼睛，雖然疲憊到了極點，卻依然亮得驚人，透著一股讓人心安的平靜。
“你……”
薛聽雨張了張嘴，原本肚子里準備了一大堆話，此刻卻一個字也說不出來。
眼眶一紅，淚水便不爭氣地在眼眶里打轉。
“哭什么。”
陳木扯了扯嘴角，想露出一個笑容，卻牽動了臉上的傷口，疼得眉頭微皺，“還沒死呢。”
“你回來就好！”
薛聽雨上前一步，想要扶他，卻又怕碰到他的傷口，手足無措地懸在半空，聲音里帶著一絲哭腔，
“你怎么一個人去了？為什么不叫我們？你把我們當什么了？累贅嗎？”