蕭后走了，繼續(xù)揮兵向南。
晉陽(yáng)城，將是她下一個(gè)兵鋒所指之處。
蕭焉枝沒(méi)有留下養(yǎng)傷，倔強(qiáng)的她選擇了隨行。
甚至馬車(chē)都沒(méi)有坐，騎馬依舊。
只是行軍路上，她時(shí)而側(cè)頭，看向西南——定陽(yáng)方向。
美目中神光復(fù)雜。
你沒(méi)法活著走出來(lái)了么？
或許吧。
你真的不如呼延賀蘭么？
“在你眼里，我是不是勝過(guò)有所有男子？”
“是的。”
——不久前的對(duì)話，似于耳邊再響。
她捏緊了手，重復(fù)道：“是的、是的。你勝過(guò)所有人……”
“確信了！晉陽(yáng)往定陽(yáng)的兵馬全部撤了回來(lái)，周徹死路一條，徹底沒(méi)救了！”
“大夏朝廷不會(huì)發(fā)援軍嗎？”
“哈！哪里還有命等援軍來(lái)！”
前軍忽然鬧騰起來(lái)。
原來(lái)是定陽(yáng)那邊的斥候又帶回了消息。
看著興奮的族人，蕭焉枝忽覺(jué)心上一痛，那股壓下的痛楚再度涌起。
“嫣枝。”
神武英俊的中年男子靠了過(guò)來(lái)，正是右賢王，蕭焉枝的父親：“你怎么了？”
“我沒(méi)事?！?/p>
天空中，突然一聲鷹啼，海東青直撲而下，落在蕭焉枝肩上。
她輕順了順鳥(niǎo)毛，眼神依舊恍惚：沒(méi)事，希望你也沒(méi)事。
“撇下大軍，保住性命吧……”她在心中如是道。
“可惜?！?/p>
又有人來(lái)，是呼延賀蘭。
蕭焉枝看了他一眼，并沒(méi)有接話。
“可惜晉陽(yáng)等兵馬撤了回來(lái)，讓他敗的有了些借口?！?/p>
他淡然一笑，道：“其實(shí)晉陽(yáng)兵馬過(guò)去，又有何用呢？此處的人，難道趕得上去救他么？”
見(jiàn)蕭焉枝還是不語(yǔ)，他仰頭一嘆：“可惜大國(guó)相爭(zhēng)，不容我留情，否則我愿意放他一條生路，再給他一次機(jī)會(huì)?！?/p>
蕭焉枝一句也沒(méi)有回應(yīng)，而是迅速一加鞭，打馬而去。
前方，蕭后下令：立即遣兩路快騎，迅速插入定陽(yáng)?！粞淤R蘭請(qǐng)命前往，他要親自坐鎮(zhèn)，了結(jié)周徹。
他們的任務(wù)，是拖住、攔截試圖回撤的人馬。
哪里有回撤的人？
沒(méi)有！
朱龍的命令是傳到了王驥之處，但王驥壓根沒(méi)搭理他，而是徑直提著兵馬去助張伯玉。
張伯玉對(duì)陣的是宇文拔都。
此人兇悍異常，主動(dòng)求戰(zhàn)，且每戰(zhàn)自當(dāng)先，勇力絕倫，無(wú)人可敵。
無(wú)奈之下，張伯玉徹底放棄進(jìn)攻，將陣型結(jié)得鐵桶一般，只在原地固守。
即便如此，這廝也生生殺穿進(jìn)來(lái)——一度逼到張伯玉面前！
還好，軍心穩(wěn)固，平難軍戰(zhàn)力不算最強(qiáng)，但對(duì)周徹最為忠心，扛著傷亡死戰(zhàn)不退。
終于，等到了王驥！
王驥的打法，依舊是那般直接，花招甚乏。
他見(jiàn)張伯玉守、宇文拔都攻，便將兵縱出，直沖宇文成都！
所仗者何？
無(wú)非兵多且猛罷了！
宇文拔都聞殺聲一片，騎兵盈野而下，大為吃驚。
“是折蘭月敗了，彼輩援軍抵達(dá)！”
他當(dāng)機(jī)立斷：不能打了，必須果斷撤！
他個(gè)人再驍勇，也不可能彌補(bǔ)這么大的差距。
真要打下去，也是徒削自己兵力罷了。
“撤！我來(lái)斷后！”
“壓上去，盡可能殺傷敵人！”
王驥下令。
現(xiàn)在形勢(shì)太亂了，他們不知道定陽(yáng)境內(nèi)還會(huì)來(lái)多少敵人，只能做到應(yīng)殺盡殺，以盡量削弱敵手。
然而，宇文拔都著實(shí)可怕。
他領(lǐng)數(shù)百騎扼守道口，但見(jiàn)漢軍追至，即馳騁馬出，直取軍中將首。
屢屢斬首成功！
漢軍悍勇，并不放棄，群起而攻。
其人兵掃馬縱，又脫陣而出，如此往復(fù)，在小戰(zhàn)場(chǎng)上，屢沖屢得手，大大拖延了漢軍的追擊速度。
司馬震怒了，立馬回頭：“熊鐵熊柱！”
“在呢~”
“去！”司馬震用槍指著宇文拔都：“拿下此人！”
“生的有些兇惡，人家不喜歡呢?！?/p>
“那就打死他吧！”
兩個(gè)成都?jí)褲h壓了上去。
槍刺錘砸，配合密切。
“有意思！”
宇文拔都冷笑，絲毫不怯，反被激起斗志，神威抖擻，力壓二人。
期間，不斷有騎士靠近，加入戰(zhàn)場(chǎng)。
宇文拔都一手持長(zhǎng)兵，手在腰上一帶，刀光橫過(guò)，來(lái)人落馬。
見(jiàn)主將勇猛，所部也是呼喝連連，壓住陣勢(shì)。
“嗎的！這么狠！？”
司馬震牙一咬，也綽槍沖了上去。
當(dāng)！
宇文拔都神力一揮，震的司馬震手中槍險(xiǎn)些脫手飛出。
皇甫超逸亦縱馬而來(lái)，宇文拔都提刀一擲，正中其戰(zhàn)馬，將他掀翻在地。
“你們不是我對(duì)手，將王頡那死鬼挖出來(lái)吧！”
宇文拔都大笑，轉(zhuǎn)身離去。
“不要追了！”王驥喝住各部，道：“往西走！”
宇文拔都撤軍不久，便收到了蕭后直接下達(dá)的命令：不要后撤，尾隨咬住敵軍，以待援軍。
——再往東，紫鎮(zhèn)東突然后撤。
呼延豹心知他救周徹心切，立即跟了上來(lái)。
結(jié)果被紫鎮(zhèn)東依托地形反打，直接殺退，拋尸千余而退。
這還是因?yàn)樽湘?zhèn)東缺乏騎兵，所部戰(zhàn)力偏低，沒(méi)有追擊能力所致。
如此，三路兵馬前后脫身。
他們不顧一切，快速向西移動(dòng)。
奈何雨雖停了，大邱河還沒(méi)干，渡河速度緩慢，自然而然又被追上。
三路軍沒(méi)法，只能回頭再度苦戰(zhàn)。
“這樣不行?！?/p>
張伯玉望著河水對(duì)面：“我們可以拖得起，殿下卻拖不起。”
“張司馬有什么對(duì)策？”王驥問(wèn)。
張伯玉看了眾人一眼，最終還是道：“將一部分人留下，往前推進(jìn)，阻礙敵軍，給其他人爭(zhēng)取渡河時(shí)間?！?/p>
在座眾人，皆神情一凜。
留下阻擊……九死一生！
——葉鎮(zhèn)山原本是周明的人。
在河?xùn)|李氏被擒后，遭到了一段時(shí)間的禁足。
而后，和馬修一塊，成為投入周徹麾下的一員。
在定陽(yáng)往西河漫長(zhǎng)的道路上，以往遍布著馬匪，而如今遍布著大小叛軍和雜胡勢(shì)力。
尋常信探，這條路不是那么容易走通。
周徹為了命令能成功送到褚飛手中，派出了多部人手。
在西河城北百五十里，有一座平定關(guān)。
此關(guān)是故長(zhǎng)城舊址，原先為叛軍和雜胡所據(jù)。
定陽(yáng)叛軍首領(lǐng)江令以此為南邊門(mén)戶(hù)，向此不斷添派人手。
后呼延賀蘭布局定陽(yáng)，也暗中輸送西原武人來(lái)此，以統(tǒng)屬平定關(guān)。
這座不算險(xiǎn)要的關(guān)，攔住了周徹南下、也阻擋了西河軍北上。
關(guān)不算險(xiǎn)，但如何也不是三騎能闖過(guò)去的。
好在關(guān)左依著一座山，山腳下有流水而過(guò)。
三人抹黑走水，繞至關(guān)南。
天色漸暗，三人又行了一程路。
“葉兄，前方有個(gè)人家！”
身邊從騎抬手一指，臉上難掩疲色。
趕路、廝殺、逃命，精神緊繃，肉體受創(chuàng)，他們實(shí)在太累了。
如果有個(gè)地方歇息一二，那再好不過(guò)。
葉鎮(zhèn)山點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“小心點(diǎn)，先看看有沒(méi)有人?！?/p>
“好！”
得到了休息的允許，二名從騎都有些興奮。
他們先繞屋而動(dòng)，發(fā)現(xiàn)并無(wú)人影后，才放心靠近。
在這樣混亂的地界，遍地都是陷阱，不多個(gè)心眼怎么死的都不知道。
“汪！”
方一靠近，幾人便聽(tīng)到一聲犬吠。
不過(guò)那狗叫聲卻不是沖著幾人來(lái)的。
這戶(hù)人家的門(mén)半掩著，屋子里傳出一股難聞的氣味。
兩條瘦脫形了的狗正在門(mén)口撕咬。
或許餓極了的生靈都不怎么靈敏，兩條狗并沒(méi)有察覺(jué)到有人靠近。
直到它們松開(kāi)。
一條狗低吼著后退，另一條則將身體掩住了門(mén)。
掩門(mén)的狗將門(mén)撞開(kāi)了些許，使得幾人看清了屋里的情況。
就在門(mén)口方向，躺著幾具尸體，已經(jīng)腐爛的不成樣子！
門(mén)口那條狗不斷作勢(shì)低吼，很快又有幾條狗從四處鉆了出來(lái)，同時(shí)向門(mén)前逼去。
“這些狗要搶尸？”一人道。
“不像是家養(yǎng)的，許是半豺半犬了。”葉鎮(zhèn)山搖了搖頭。
他們看明白了。
守門(mén)的那條應(yīng)該是這戶(hù)人家養(yǎng)的狗，它的主人俱已死去。
而門(mén)口這些則想趁機(jī)吞尸，被那條忠犬阻攔。
“汪！”
等那幾條狗都站攏后，其中一條當(dāng)先發(fā)出吼聲，而后同時(shí)發(fā)難，往前撲去。
忠犬或許知道自己不是對(duì)手，發(fā)出嗚咽之聲。
鏗！
葉鎮(zhèn)山拔出了劍，利索的將那幾條狗給劈死。
鮮血噴涌，糊的門(mén)口那條狗滿身都是。
它卻發(fā)出興奮的嗚嗚聲，似乎知道葉鎮(zhèn)山是好人，圍著他轉(zhuǎn)了兩圈。
沒(méi)一會(huì)兒，它便跑去那幾條死狗旁，開(kāi)始撕咬它們身上的肉。
“都餓瘋了。”葉鎮(zhèn)山嘆了一口氣，將門(mén)推開(kāi)。
屋子里三具尸體，都算完好，身上沒(méi)有咬痕缺肉處。
再看那條狗，早已餓的不成樣。
見(jiàn)葉鎮(zhèn)山窺探尸體，它又跑了過(guò)來(lái)，小心的望著此人。
“我替你將門(mén)掩上吧！”
葉鎮(zhèn)山?jīng)_著尸體作了一揖，就將門(mén)合上了。
碰上死尸，另兩人也沒(méi)了歇的打算，于是繼續(xù)趕路。
沒(méi)多久，那條狗竟然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟了上來(lái)，任由葉鎮(zhèn)山怎么驅(qū)都不走。
無(wú)奈，只能帶著它一同上路。
距離西河城有段距離，這條狗停了下來(lái)。
亂世莫說(shuō)是人，便是牲口的防心也不是一般的重：靠近人，大概率是會(huì)被吃的。
西河城內(nèi)，這里的兵并不算少。
朔方營(yíng)、定陽(yáng)營(yíng)的殘部都逃了過(guò)來(lái)，和西河營(yíng)三而合一。
而后，褚飛又奉命將西河郡的郡兵都集結(jié)于一處，同時(shí)打開(kāi)武庫(kù)，擴(kuò)招壯丁。
如此，他麾下有兩萬(wàn)余人，用來(lái)防守西河一線。
對(duì)于褚飛來(lái)說(shuō)，他心中頗為不平，不平的是多年的老對(duì)頭秦度突然就爬到了自己頭頂。
但同時(shí)，他也頗為慶幸。
畢竟，秦度沒(méi)了半條命，而自己卻在這穩(wěn)如泰山。
除了最開(kāi)始被擺了一道，可以說(shuō)是順風(fēng)順?biāo)?/p>
甭管西河是不是最安全的地方，并州六郡，四郡淪陷、五郡狼煙、獨(dú)自己一處太平無(wú)事，是不是事實(shí)？
可以說(shuō)，他哪怕一步不邁，等到此戰(zhàn)結(jié)束，功勞也沒(méi)得跑。
若不是秦度抱上了周徹的大腿，他的位置一定是自己的。
而如今……自己也能往上挪一挪，大不了離開(kāi)此處便是了。
“殿下使至！”
褚飛正喝著酒，忽聽(tīng)到這話，立即臉一沉。
座中幾個(gè)校尉司馬，有人臉拉了下來(lái)：“只怕是催我們出戰(zhàn)?！?/p>
“先前出戰(zhàn)也可，左右是撈功，可現(xiàn)在這個(gè)局面……”
“更不要說(shuō)，平定關(guān)還有不少敵軍把守?！?/p>
有人苦笑：“無(wú)論如何，既是命令過(guò)來(lái)，總是要受的。”
褚飛將手一擺，喝道：“將酒席撤了！”
“是！”
酒席匆匆撤去，褚飛領(lǐng)著諸將校迎葉鎮(zhèn)山。
葉鎮(zhèn)山直接道：“殿下此前來(lái)書(shū)，讓褚將軍隨時(shí)策應(yīng)進(jìn)軍，不知已準(zhǔn)備好了？”
果然！
褚飛沒(méi)法推脫，唯有點(diǎn)頭：“殿下之命，豈敢相違？各部早已就緒，只等殿下命令?！?/p>
“那便好！”葉鎮(zhèn)山點(diǎn)頭，將文書(shū)交給對(duì)方，道：“請(qǐng)褚將軍回簽一封，我即刻回馬，呈于殿下。”
“好?！?/p>
褚飛點(diǎn)頭答應(yīng)，一切照做。
“今日便要出發(fā)?！笔蘸没爻?，葉鎮(zhèn)山再度重復(fù)。
“足下未必太不講情面?！瘪绎w背后，定陽(yáng)校尉開(kāi)口，道：“三軍一動(dòng)，不是兒戲，豈能說(shuō)走便走？”
“我也知道用兵難處?！比~鎮(zhèn)山嘆了一口氣，甚至向幾人拱了拱手：“定陽(yáng)局勢(shì)，何等兇險(xiǎn)？實(shí)在是不容拖延。”
褚飛目光微動(dòng)，把住葉鎮(zhèn)山的手：“公遠(yuǎn)道而來(lái)，沿途跋涉艱辛，無(wú)論如何，也要稍作歇息才是！”
他即刻讓人呈上飯食，招待三人。
用飯期間，褚飛問(wèn)：“所謂定陽(yáng)局勢(shì)艱險(xiǎn)，到底到了何等地步？”
葉鎮(zhèn)山回道：“殿下驅(qū)兵四路入定陽(yáng)，路上被西原人所圍，被迫分兵……如今，折蘭王、呼延王、宇文王還有宇文汗魯領(lǐng)著叛軍雜胡，四路人馬圍攻殿下！”
“殿下正一路南行，迫切需要褚將軍出兵接應(yīng)?！?/p>
褚飛聽(tīng)得心驚肉跳：“三個(gè)萬(wàn)騎圍追？”
“是！”葉鎮(zhèn)山點(diǎn)頭：“來(lái)時(shí)路上，我觀平定關(guān)雖然不險(xiǎn)，但人數(shù)不少?！?/p>
“殿下所部，沒(méi)有后勤供應(yīng)，所食只有隨身干糧，全軍上下更是疲敝，如何能夠破關(guān)？”
“我知道了。”褚飛點(diǎn)頭，對(duì)他道：“我即刻命令各部準(zhǔn)備，速速發(fā)兵！”