三天后師部的嘉獎令下來了。
通信員跑步送進(jìn)營部時，王衛(wèi)國正在看各連的訓(xùn)練計劃。
“營長！命令！”
王衛(wèi)國接過文件。
紅頭文件，蓋著師部的大印。
“……鑒于長白山軍區(qū)步兵第一團(tuán)第三營，在極端惡劣天氣條件下，不畏艱險，英勇奮戰(zhàn)，成功救援八名被困群眾，展現(xiàn)了過硬的軍事素質(zhì)和崇高的革命精神……特授予該營集體二等功……”
下面還有附件，是個人表彰名單。
王衛(wèi)國、李建國、張豹、石頭……十幾個名字，后面跟著不同的獎勵等次。
周華和許尚湊過來看。
“集體二等功！”許尚興奮地說，“咱們營今年這是頭一份！”
周華也笑了：“這下可露臉了。”
王衛(wèi)國卻沒什么表情。
他把文件放在桌上。
“通知各連，下午四點(diǎn)，全營集合。宣讀嘉獎令。”
“是！”
消息很快傳遍全營。
訓(xùn)練場上，戰(zhàn)士們訓(xùn)練得更起勁了。口號聲震天響，每個人臉上都帶著自豪。
但王衛(wèi)國注意到，李建國在聽到消息后，只是愣了一下，然后繼續(xù)埋頭畫他的地圖。
張豹在障礙訓(xùn)練場吼得更兇了，但眼底有種說不清的東西。
石頭還是那副憨厚樣，但完善沙盤時，會時不時停下，看著野狼溝那片區(qū)域發(fā)呆。
下午四點(diǎn)，全營在訓(xùn)練場集合。
紅旗在寒風(fēng)中獵獵作響。
戰(zhàn)士們列隊整齊，腰板挺得筆直。
師部派來的政治部主任站在臺上，宣讀嘉獎令。
“……授予王衛(wèi)國同志個人二等功……授予李建國同志個人三等功……授予張豹同志個人三等功……”
每念到一個名字，臺下就響起熱烈的掌聲。
被念到名字的戰(zhàn)士出列，上臺領(lǐng)獎。
李建國上臺時，腳步有些猶豫。他從首長手里接過獎?wù)潞妥C書，敬禮的手微微顫抖。
張豹上臺時，挺胸抬頭，但接過獎?wù)潞螅戳艘谎叟_下的戰(zhàn)友，眼神復(fù)雜。
石頭上臺，敬禮，接過獎?wù)拢缓蠛┖┑匦α恕?br/>王衛(wèi)國是最后一個上臺的。
政治部主任親自將二等功獎?wù)屡宕髟谒厍啊?br/>沉甸甸的。
“王衛(wèi)國同志，你是好樣的！”主任握著他的手，“帶出了一支能打硬仗、敢打惡仗的隊伍！”
臺下掌聲雷動。
王衛(wèi)國敬禮。
他看著臺下那一張張年輕的面孔。
鄭元、胡衛(wèi)兵、張豹、石頭、李建國……還有更多叫得上名、叫不上名的戰(zhàn)士。
他們臉上有自豪，有興奮，也有經(jīng)歷過生死后的沉穩(wěn)。
這一刻，王衛(wèi)國忽然覺得，當(dāng)初選擇留下，也許真的是對的。
表彰大會結(jié)束后，王衛(wèi)國被叫到團(tuán)部。
周武團(tuán)長在辦公室等他。
“來了。”周武指了指沙發(fā)，“坐。”
王衛(wèi)國坐下。
周武給他倒了杯茶。
“這次干得漂亮。”周武說，“師部首長專門打電話表揚(yáng)。連軍區(qū)都知道了。”
王衛(wèi)國雙手接過茶杯。
“都是戰(zhàn)士們拼出來的。”
“我知道。”周武看著他，“但我叫你來，不是光說這個。”
他頓了頓。
“陳副司令員明天要來咱們軍區(qū)視察。點(diǎn)名要見你。”
王衛(wèi)國一愣。
“陳副司令員？”
“對。”周武點(diǎn)頭，“就是上次來檢閱的那位，陳祁峰中將。咱們的老團(tuán)長。”
王衛(wèi)國想起來了。
那位親自體驗張濟(jì)仁醫(yī)術(shù)，對三營大加贊賞的老首長。
“他見我干什么？”
“你說呢？”周武笑了，“這次救援，鬧出的動靜不小。軍區(qū)正在樹典型，你們?nèi)隣I，現(xiàn)在可是標(biāo)桿了。”
王衛(wèi)國沉默。
標(biāo)桿。
這個詞，意味著榮譽(yù)，也意味著壓力。
“明天上午九點(diǎn)，到我這兒來。”周武說，“我?guī)氵^去。”
“是。”
……
第二天上午，王衛(wèi)國提前十分鐘來到團(tuán)部。
周武已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
兩人坐著吉普車，來到軍區(qū)招待所。
陳祁峰副司令員住在二樓的一個套間。
警衛(wèi)員通報后，門開了。
陳祁峰穿著便裝，正在看文件。看見兩人，他放下文件，臉上露出笑容。
“老周，來了。這位就是王衛(wèi)國吧？”
“首長好！”王衛(wèi)國立正敬禮。
“好，好。”陳祁峰走過來，拍拍他的肩膀，“坐，別拘束。”
三人坐下。
警衛(wèi)員沏上茶，退了出去。
陳祁峰打量著王衛(wèi)國。
“瘦了。這次任務(wù)，吃了不少苦吧？”
“報告首長，不苦。”王衛(wèi)國說，“這是我們的職責(zé)。”
陳祁峰點(diǎn)點(diǎn)頭。
“職責(zé)。”他重復(fù)了一遍這個詞，“說得簡單，做起來難啊。”
他端起茶杯，喝了一口。
“救援的詳細(xì)報告，我看了。八個人，在那種天氣里，全部救出來。不容易。”
他放下茶杯。
“但我更關(guān)注的，是那個失去一條腿的地質(zhì)隊員。”
王衛(wèi)國心頭一緊。
“我知道你在想什么。”陳祁峰看著他，“你在想，如果你們再快一點(diǎn)，如果他運(yùn)氣再好一點(diǎn)，也許……”
“首長，我……”
陳祁峰抬手，止住他的話。
“戰(zhàn)爭年代，我?guī)У膱F(tuán)打過不少硬仗。有時候一場仗下來，犧牲的、重傷的，名單能列好幾頁。”
他的目光變得悠遠(yuǎn)。
“每次看到那些名單，我都會想，如果我的指揮再高明一點(diǎn)，如果部署再周密一點(diǎn)，是不是就能少死幾個人？”
他頓了頓。
“后來我明白了，戰(zhàn)場上沒有如果。只有結(jié)果。”
他看著王衛(wèi)國。
“你們這次任務(wù)，也是一場戰(zhàn)斗。對手是大自然，是死神。你們贏了，救出了八個人。這就是結(jié)果。”
“可是那位同志……”
“他失去了一條腿，這是代價。”陳祁峰語氣平靜，“但你要知道，如果你們沒去，他們八個人可能一個都活不下來。這個代價，更大。”
王衛(wèi)國沉默了。
“我今天叫你來，不是要安慰你。”陳祁峰說，“我是要告訴你，你當(dāng)初選擇留在三營，是對的。”
他站起身，走到窗前。
窗外，軍區(qū)大院里的松柏在寒風(fēng)中挺立。
“帶兵，不光要會打仗，更要明白為什么打仗。”陳祁峰轉(zhuǎn)過身，目光沉靜地看著王衛(wèi)國，“你們這次救援，讓全軍區(qū)都看到了，三營不光是演習(xí)場上的尖刀，更是人民需要時能豁出命去的隊伍。”
他走回沙發(fā)前，重新坐下，端起茶杯抿了一口。
茶水已經(jīng)有些涼了。
“衛(wèi)國，你現(xiàn)在還覺得，當(dāng)初留下可惜嗎？”
王衛(wèi)國抬起頭。
“報告首長，不可惜。”