前兩日一場(chǎng)狂風(fēng)暴雨后，楚江城重新恢復(fù)了風(fēng)和日麗。
今日天氣不錯(cuò)，陽(yáng)光明媚，并不算炎熱。
姜語(yǔ)領(lǐng)著林江年穿過(guò)亭廊小道，最終來(lái)到了一處塵封許久的小院外。
小院并不大，但四周修葺的十分精致，旁邊圍欄之上，似有花草長(zhǎng)上了墻頭，可見(jiàn)這小院已經(jīng)許久沒(méi)住過(guò)人。
姜語(yǔ)湘在門(mén)口停下腳步，轉(zhuǎn)身，看向身后的林江年。
“這里，就是你娘生前居住的地方。”
林江年抬頭看去，小院的房門(mén)緊鎖，似乎已經(jīng)許久沒(méi)有人來(lái)過(guò)，院門(mén)上一層厚厚的灰塵。
“自姐姐去世后，老爺子便讓人將這里封存，不讓任何人靠近。”
姜語(yǔ)湘語(yǔ)氣微沉。
林江年沒(méi)說(shuō)話，邁步走到門(mén)口，目光落在了門(mén)口的鎖上。
伸手，輕輕一拽，門(mén)鎖應(yīng)聲落下。
林江年推門(mén)走進(jìn)。
入眼視線中，是一片雜草叢生的小院。
許久沒(méi)住人，院中的雜草生長(zhǎng)的極為茂盛，四周凌亂，墻角之下野花綻放。
只不過(guò)……
林江年停下腳步，微皺眉，回頭看向身后跟著進(jìn)來(lái)的姜語(yǔ)湘：“確定這里很多年沒(méi)來(lái)人了？”
對(duì)視上林江年的視線，姜語(yǔ)湘似有些不自然，移開(kāi)視線，而后道：“老爺子不準(zhǔn)其他人來(lái)這里，但以前我經(jīng)常帶著紙鳶悄悄翻圍墻跑進(jìn)來(lái)。外面的侍女看到了，但是也不敢管。”
“之前我跟紙鳶還在的時(shí)候，紙鳶那丫頭經(jīng)常來(lái)這里打掃衛(wèi)生，院子里倒也干干凈凈。”
“后來(lái)紙鳶去了你們臨王府，我也去了京城，就再也沒(méi)來(lái)過(guò)了……”
姜語(yǔ)湘的語(yǔ)氣似有些感慨，也有些恍惚，似乎想起了些什么往事。
林江年若有所思點(diǎn)頭，難怪。
這院中雖然凌亂，雜草叢生，但怎么瞧都不像是十幾年沒(méi)人處理過(guò)的樣子。
小姨這么一解釋?zhuān)故呛侠砹恕?/p>
“你跟紙鳶悄悄溜進(jìn)這里做什么？”林江年一邊往院中走，一邊開(kāi)口問(wèn)起。
姜語(yǔ)湘卻沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，只是靜靜看著院中，神情有些恍惚，似有些懷念。
當(dāng)初，姐姐去世時(shí)她年紀(jì)還小，只有十來(lái)歲。但當(dāng)初發(fā)生的事情，她還是記得清清楚楚。
歷歷在目。
一眨眼，已經(jīng)過(guò)去了十幾年！
時(shí)間過(guò)的真快吶！
林江年打量著院中四周，此處小院不算大，但卻很精致。從院中留下的陳設(shè)，能看出那位臨王妃的幾分性格和影子。
林江年雖然沒(méi)機(jī)會(huì)能見(jiàn)見(jiàn)，但從王府那些老一輩下人口中，聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少對(duì)王妃的評(píng)價(jià)。
王妃心地善良，為人溫柔且很好說(shuō)話。而從小姨的口中，得知王妃當(dāng)年性格也極為活潑。
在林江年心目中，倒是有道形象開(kāi)始逐漸立體。
林江年在院中轉(zhuǎn)了一圈，而后來(lái)到屋檐下門(mén)口。
推門(mén)走了進(jìn)去。
灰塵漫天，在陽(yáng)光的照射下塵封已久的灰塵四散。
房間內(nèi)，一股封存的氣息撲面而來(lái)。
房間內(nèi)的陳設(shè)依舊，像是許久沒(méi)來(lái)過(guò)人，落下了一層厚厚的灰塵。
恍惚間，仿佛視線中出現(xiàn)了一襲熟悉的女子身影。
身后，姜語(yǔ)湘走了進(jìn)來(lái)。
她望著眼前視線中的這一幕，眼神底流露出了幾分哀傷之色。
“以前老爺子管的嚴(yán)，只有姐姐對(duì)我最好。姐姐以前經(jīng)常偷偷在這里給我送好吃的……”
姜語(yǔ)湘喃喃自語(yǔ)，那些久遠(yuǎn)的記憶，逐漸涌上心頭。
一邊自言自語(yǔ)，姜語(yǔ)湘邁步來(lái)到了房間內(nèi)的一處書(shū)墻上，抬頭望著墻上放置的一副書(shū)卷畫(huà)。
房間內(nèi)其他地方都落下了灰塵，唯有這副卷畫(huà)干干凈凈。
林江年抬眸看去，瞧見(jiàn)了一副臨摹的畫(huà)像。
畫(huà)像中，是一位氣質(zhì)典雅的年輕女子，略有幾分神似。
姜語(yǔ)湘站在畫(huà)像前許久，一言不發(fā)。
房間內(nèi)，有股說(shuō)不上來(lái)的沉重氣氛。
林江年也沒(méi)說(shuō)話，就這樣一直沉默著。
直到過(guò)了許久，姜語(yǔ)湘似終于回過(guò)神來(lái)。
而后，她緩緩將這卷畫(huà)取了下來(lái)。轉(zhuǎn)身，來(lái)到林江年跟前，遞給林江年。
林江年接過(guò)，低眸：“這是，我娘？”
“這是姐姐最喜歡的一副畫(huà)像，是我七歲那年，姐姐帶我去街上，當(dāng)時(shí)一位自稱(chēng)神仙老道的家伙給姐姐畫(huà)下的。”
“姐姐臨終之前，留下了這幅畫(huà)……”
姜語(yǔ)湘眼眸微微泛紅，想說(shuō)些什么，最終還是什么都沒(méi)說(shuō)。
“這幅畫(huà)，是該留給你的。”
“我想姐姐她，也希望你能永遠(yuǎn)記住她。”
林江年低頭看著手中的卷畫(huà)，突然感覺(jué)有些沉重。
重若千金！
他深呼吸一口氣，點(diǎn)頭：“我會(huì)保管好的。”
“走吧。”
姜語(yǔ)湘收回思緒，朝著外面走去，林江年點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著走出了房間。
……
姜府后院，幽靜小道上，陽(yáng)光透過(guò)窸窣的樹(shù)葉，投落光線在小樹(shù)林間。
兩道身影并排而走，宛如俊男靚女，神仙眷侶。
“姐姐以前喜歡在這里散步，當(dāng)初這里還種了一排果樹(shù)，每年果樹(shù)成熟的時(shí)候，我總會(huì)來(lái)這里偷吃。有次吃的太多，鬧了肚子，把姐姐給嚇壞了……”
“以前老爺子不讓我和姐姐出門(mén)，姐姐總會(huì)帶著我從那邊圍墻偷偷翻出去……后來(lái)才知道，老爺子其實(shí)都知道。是姐姐怕我亂跑，所以才騙是老爺子不讓出門(mén)……”
“……”
小道上，姜語(yǔ)湘喋喋不休，仿佛有說(shuō)不完的話。
提及姐姐，當(dāng)年的那些記憶便不斷涌上心頭。
這姜府內(nèi)，到處都是她和姐姐生活過(guò)的影子。
每一處，都有她與姐姐當(dāng)年的時(shí)光。
如今，物是人非。
林江年沒(méi)說(shuō)話，他靜靜跟在小姨身邊，聽(tīng)著小姨不斷回憶著。
恍惚間，對(duì)于那位王妃的形象更為清晰。
一位性格活潑，心地善良，有些叛逆的少女形象逐漸涌現(xiàn)。
姜語(yǔ)湘突然停下腳步，抬頭看向視線中不遠(yuǎn)處一棵參天蔽日的桂花樹(shù)。
樹(shù)木很粗，枝葉茂密，翠綠芬香，樹(shù)兒還在不斷冒著新芽，生機(jī)勃勃。
姜語(yǔ)湘怔怔望著，視線似乎有些復(fù)雜，半響后才輕嘆了口氣：“原來(lái)，已經(jīng)這么大了。”
林江年扭頭：“嗯？”
“這棵桂花樹(shù)，當(dāng)年是我跟姐姐一起種下的。”
姜語(yǔ)湘目光恍惚而懷念：“當(dāng)年它還只是一棵小樹(shù)，就碗粗那么大。沒(méi)想到，一眨眼就這么大了……”
物是人非！
在此刻突然變得具象化。
“當(dāng)年的姐姐，已經(jīng)懷上了你。”
姜語(yǔ)湘的聲音變得有些失落，她輕聲說(shuō)著：“姐姐說(shuō)，等這棵桂花樹(shù)長(zhǎng)大后，你也長(zhǎng)大了。到時(shí)候，她要用這棵樹(shù)上的桂花來(lái)做桂花糕給你吃……”
“我當(dāng)時(shí)還說(shuō)什么來(lái)著？”
姜語(yǔ)湘像是陷入了回憶，半響后道：“我說(shuō)要做桂花釀來(lái)著……”
“可是，姐姐已經(jīng)沒(méi)機(jī)會(huì)了……”
說(shuō)到這里時(shí)，姜語(yǔ)湘突然沒(méi)了聲。
林江年扭頭時(shí)，見(jiàn)她眼眶已然泛紅，思緒懷念。
林江年抬頭，望著眼前的桂花樹(shù)，樹(shù)葉翠綠，枝頭上已經(jīng)冒出了些許的苗頭。
“不會(huì)的，還有機(jī)會(huì)。”
林江年突然輕聲開(kāi)口：“娘她雖然不在了，但我們還在，這桂花樹(shù)也還在。”
“還有不到兩個(gè)月，桂花就要開(kāi)花了！”
林江年抬頭，開(kāi)口道：“算一算時(shí)間，正好是我從京城回來(lái)的時(shí)候。”
“到時(shí)候，應(yīng)該能?chē)L上這一口桂花糕吧？”
姜語(yǔ)湘似有些怔怔，抬眸看向林江年，見(jiàn)林江年目光溫和的望著她。
她沉默著，重新移開(kāi)目光，落在眼前的桂花樹(shù)上，像是在懷念著什么。
半響后，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是下定了什么決心：“能。”
而后，她調(diào)整了情緒，開(kāi)口道：“你說(shuō)的對(duì)，姐姐雖然不在了，但是我們還在……你還在！”
說(shuō)到這里，姜語(yǔ)湘沉默了下：“姐姐臨終之前，一直郁郁寡歡。或許那個(gè)時(shí)候，她一直關(guān)心的都是你的下落。”
“如今，你回來(lái)了，對(duì)姐姐來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是最好的結(jié)果。”
姜語(yǔ)湘的神情有些傷感，也有些欣慰。不管怎么樣，姐姐終究還有個(gè)孩子活著。
對(duì)她來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是最幸運(yùn)的事情。
只是……
不知為何，姜語(yǔ)湘心中卻又突然升起了幾分罪惡感。
有些沉重，負(fù)罪似的。
而這時(shí)，旁邊傳來(lái)了林江年輕松的語(yǔ)氣：“那就好，我也想嘗嘗，小姨你和娘種下的桂花樹(shù)，做出來(lái)的桂花糕是什么味道。”
“還有桂花釀……我也想喝兩口嘗嘗。”
姜語(yǔ)湘回過(guò)神來(lái)，深呼吸一口氣，將心頭的異樣情緒壓下，白了他一眼：“桂花釀我可不會(huì)。”
當(dāng)初說(shuō)要做桂花釀時(shí)她還小，不過(guò)是隨口一提。這么多年來(lái)，她始終沒(méi)有做過(guò)桂花釀。
“沒(méi)事，我會(huì)。”
林江年輕笑道。
釀酒嘛，這簡(jiǎn)單。
沒(méi)人比他更會(huì)釀酒了！
當(dāng)初他不就是靠著釀酒拿下了李老前輩，成功學(xué)到了劍之九術(shù)？
“你會(huì)？”
姜語(yǔ)湘似有些意外。
“不想嗎？”
“那，我可就真要喝一喝了。”
姜語(yǔ)湘語(yǔ)氣也輕松了不少。
“沒(méi)問(wèn)題，等我這次從京城回來(lái)，就給小姨你秀一手。”林江年拍著胸膛保證。
姜語(yǔ)湘怔怔望著眼前的林江年，目光逐漸變得溫柔。
自從上次那晚二人之間稀里糊涂的事情發(fā)生后，兩人之間的關(guān)系一度變得十分奇怪。
即便相處時(shí)，都像是隔著隔閡，關(guān)系變得很僵。
但眼下，姜語(yǔ)湘像是觸動(dòng)了心中的某根心弦。過(guò)往的那些別扭情緒，像是突然消散了不少。
她望著眼前這張俊朗不凡的臉龐，眉眼間，能瞧出幾分姐姐的影子。那種熟悉感，讓她恍惚，也讓她的聲音都溫柔了許多：“等你這次平安從京城平安回來(lái)，我在這里做好桂花糕等你。”
“你，一定要平安回來(lái)！”
“……”
姜府，老爺子養(yǎng)身子的內(nèi)院內(nèi)。
房間內(nèi)。
“決定好了？”
姜老爺子躺在床榻上，他身體雖然好轉(zhuǎn)了不少，但依舊虛弱。
他望著房間內(nèi)的林江年，嘆氣開(kāi)口。
“嗯。”
林江年點(diǎn)點(diǎn)頭。
“此去京城，將會(huì)變得極為兇險(xiǎn)！”
姜老爺子目光深邃，冷聲道：“許王府謀反，勢(shì)必會(huì)有更多勢(shì)力盯上你。”
“這次他們敢來(lái)這里刺殺你，必然不會(huì)放過(guò)下一次機(jī)會(huì)。你去京城，會(huì)更危險(xiǎn)！”
林江年平靜開(kāi)口：“正因如此，我才不得不去。”
“總歸得將他們?nèi)烤境鰜?lái)，才能更放心。”
姜老爺子愣了愣，隨即爽朗的大笑了兩聲：“不愧是我外孫，有氣魄。”
“既然如此，那你就放心去吧。楚江城這邊，有我這老爺子幫你撐著。”
姜老爺子開(kāi)口：“趁著我這把老骨頭還沒(méi)死，還能幫你一把。”
林江年開(kāi)口：“多謝外公。”
姜老爺子擺手：“少說(shuō)這些客套的。”
停頓了下，他才臉色又一凝：“你爹已經(jīng)派人來(lái)了？”
林江年沒(méi)有否認(rèn)，點(diǎn)頭。
“他倒是下手挺快！”
姜老爺子冷哼一聲：“你去警告他別鬧的太厲害，要是真鬧出了太大動(dòng)靜，收不了場(chǎng)，后果不堪設(shè)想。”
說(shuō)到這里，姜老爺子目光深邃：“江南世家的背后站著的不只是勛貴，還有整個(gè)江南的百姓，以及大寧王朝近四分之一的稅收。”
“一旦世家亂了，影響的不只是世家，將會(huì)是整個(gè)天下的百姓。”
“你讓他好好掂量悠著點(diǎn)，別把人逼到死路。”
林江年點(diǎn)頭：“我會(huì)轉(zhuǎn)告的。”
“行了，沒(méi)什么事的話就去準(zhǔn)備吧。”
姜老爺子嘆了口氣：“早點(diǎn)回來(lái)，注意安全。”
“好。”
林江年點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，又突然停下腳步。
“對(duì)了，外公，還有件事。”
林江年回頭，眼神底閃過(guò)一絲冷意：“你這次重病，差點(diǎn)丟了性命……”
“不是巧合，是有人刻意為之！”
林江年的語(yǔ)氣低沉，但姜老爺子目光卻很平靜：“我知道。”
林江年一驚：“外公，你何時(shí)知道了？”
“早就知道了。”
姜老爺子臉色淡然，“想要我死的人很多，你外公我混了這么多年，怎么可能連這點(diǎn)小事都查不到？”
“那外公為何……”
“要能殺的了我，也算是他們的本事。”
姜老爺子冷笑一聲：“可惜，他們沒(méi)有這樣的本事！”
“……”