在嘗試使用海妖們獨(dú)有的“靈能歌聲”和“種族天賦共鳴”溝通自己位于同一片大陸上的同胞之后，深海咸魚提爾小姐陷入了錯(cuò)愕之中。

    她的歌聲沒(méi)有得到回應(yīng)，原本屬于卡珊德拉的那道靈能回響中只傳來(lái)了空洞的噪聲——這說(shuō)明目標(biāo)存在，但距離已經(jīng)遙遠(yuǎn)到了靈能歌聲無(wú)法觸及的程度。

    她抬起眼睛，迎上了高文格外嚴(yán)肅的注視，后者皺著眉頭：“你的‘歌聲’可以溝通到多遠(yuǎn)的同族？”

    “在沒(méi)有干擾的大陸以及近海區(qū)域，不管多遠(yuǎn)都能溝通到，除非目標(biāo)已經(jīng)進(jìn)入無(wú)盡海洋深處，”提爾的尾巴尖在地上畫著圈圈，這似乎說(shuō)明她的情緒也有點(diǎn)緊張，“我能感知到卡珊德拉還存在，但聽(tīng)不到她的回音，或許她已經(jīng)到了距離洛倫大陸的海岸線有數(shù)千甚至數(shù)萬(wàn)公里遠(yuǎn)的地方……他們是什么時(shí)候失去聯(lián)系的？”

    “沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間——肯定不夠讓他們跑到那么遠(yuǎn)的地方，哪怕飛都飛不過(guò)去，”高文搖了搖頭，“你還有別的什么辦法能定位自己的同胞么？”

    “……那我只能用老辦法了，找個(gè)天線塔把自己掛上去，”提爾想了想，看起來(lái)沒(méi)什么自信地說(shuō)道，“但洛倫大陸及附近區(qū)域現(xiàn)在被干擾籠罩，同樣的方法如今已經(jīng)聯(lián)系不上安塔維恩，如果卡珊德拉他們迷航到了同樣遙遠(yuǎn)的地方，那我這辦法恐怕也沒(méi)什么效果……”

    “總而言之先試試，”高文很快作出決定，“我們必須想辦法確定那支艦隊(duì)去了什么地方——塞西爾最高樞紐塔的使用權(quán)給你了，接下來(lái)一段時(shí)間我需要你盡可能長(zhǎng)時(shí)間地呼叫卡珊德拉以及其他同行的領(lǐng)航海妖們。”

    這是件要緊的事情，甚至連提爾也會(huì)展現(xiàn)出干勁，她立刻點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，我這就去塔上掛著……”

    “……你別再掉下來(lái)了，”高文看著這魚，眼角忍不住抖了一下，“實(shí)在不行你就在塔頂?shù)男菹⑴摾锊僮鳎F(xiàn)在還是冬天，你今年已經(jīng)有三次因?yàn)樵诟咛幩X(jué)的時(shí)候凍住結(jié)果掉下來(lái)死掉了。”

    “哎你放心，這次我抱個(gè)加熱器上去——休息艙里面沒(méi)辦法直接接觸水晶陣列，信號(hào)放大效果會(huì)打折扣的，”提爾似乎壓根沒(méi)在意高文的提醒，也有可能是早就死習(xí)慣了，她擺著手便朝門口拱去，一邊拱一邊念叨著，“那我這就去了啊，你等著我消息……”

    等提爾離開(kāi)之后，高文才帶著些許無(wú)奈和擔(dān)心混雜的情緒輕輕嘆了口氣，而坐在一旁癱著的琥珀這時(shí)候則還魂一般爬了起來(lái)，那雙琥珀色的眼睛一眨不眨地看著高文：“你說(shuō)……這事兒會(huì)不會(huì)也跟廢土里面發(fā)生的變化有關(guān)？算算時(shí)間，洛倫大陸各處觀測(cè)到異常天象之后不久拜倫的艦隊(duì)就失去聯(lián)絡(luò)了……”

    “不排除這個(gè)可能，”高文皺著眉頭說(shuō)道，“反正現(xiàn)在不管發(fā)生什么意外我都懷疑跟廢土里那幫邪教徒有關(guān)，畢竟目前這顆星球上最能搞事的也就他們了……”

    “我懂，畢竟萬(wàn)物背鍋會(huì)，”琥珀擺擺手，緊接著又有些憂心忡忡地開(kāi)口，“你說(shuō)……這會(huì)不會(huì)是他們搞出來(lái)的某種武器？可以隔著整片大陸直接攻擊到海上的武器？我們?cè)诖箨懜魈幱^察到的異常天象說(shuō)不定只是這件武器啟動(dòng)時(shí)候放出來(lái)的干擾，畢竟他們有深藍(lán)網(wǎng)道作為支撐，只要能量管夠，哪怕技術(shù)水平有限他們也能搞出來(lái)嚇?biāo)廊说耐嬉鈨骸?br />
    “現(xiàn)在瞎猜這些都沒(méi)什么用，”高文搖了搖頭，“只有一點(diǎn)可以肯定，那么大個(gè)艦隊(duì)不可能憑空消失，提爾也確定了卡珊德拉仍然‘存在’，那位領(lǐng)航海妖既沒(méi)有死回洛倫也沒(méi)有死回安塔維恩，所以我更傾向于拜倫的艦隊(duì)目前仍然航行在某處海域，只是不知為何……他們?cè)跇O短的時(shí)間內(nèi)移動(dòng)了超遠(yuǎn)的距離，甚至移動(dòng)到了提爾的歌聲都無(wú)法抵達(dá)的地方……”

    ……

    微風(fēng)吹過(guò)開(kāi)闊平靜的汪洋，風(fēng)中帶來(lái)了清新而略帶腥咸的氣息，微微起伏的波浪輕柔地拍打著戰(zhàn)艦側(cè)面的合金裝甲，巍峨挺立的艦首迎著從天空灑下的燦爛陽(yáng)光，在海面上投下了大面積的陰影——這片海域此刻是如此平靜，就仿佛之前的風(fēng)暴與混亂魔力都是幻覺(jué)一樣。

    海域中彌漫的魔力干擾還沒(méi)有徹底消散，艦船的通訊系統(tǒng)和各種感應(yīng)裝置仍然在不斷捕捉到難以解析的魔力信號(hào)，這些殘留痕跡就是之前那場(chǎng)風(fēng)暴真實(shí)存在過(guò)的唯一證據(jù)，拜倫站在艦長(zhǎng)席的平臺(tái)上，眉頭緊鎖地盯著通訊裝置上投影出來(lái)的干擾噪點(diǎn)，隨后扭頭看向身旁的技術(shù)副官：“通訊還是無(wú)法恢復(fù)么？”

    “所有頻道均無(wú)回應(yīng)，我們和大陸的聯(lián)絡(luò)已經(jīng)完全中斷了——現(xiàn)在只有艦隊(duì)內(nèi)部的通訊系統(tǒng)還在正常運(yùn)行，”技術(shù)副官有些緊張地報(bào)告著，“另外，海洋讀數(shù)很不正常，這片海域完全陌生。”

    “……繼續(xù)呼叫。”拜倫吩咐了一句，隨后邁步離開(kāi)艦長(zhǎng)席，他穿過(guò)一片繁忙的控制中心和位于艦橋側(cè)面的連接橋，推開(kāi)厚重的封閉閘門來(lái)到了上層甲板的觀景臺(tái)上，溫?zé)岬暮ｏL(fēng)從遠(yuǎn)方吹來(lái)，吹動(dòng)著他亂糟糟的頭發(fā)和亂糟糟的心情，他向遠(yuǎn)方眺望，所能看到的只有風(fēng)暴褪去之后還未完全從海平線上消散的云霧，以及在這之間的一片汪洋。

    沒(méi)有陸地，沒(méi)有島嶼，沒(méi)有理論上在當(dāng)前海域可以目視到的任何參考實(shí)物，寒冬號(hào)正漂浮在一片無(wú)盡汪洋的中心，這里是完全陌生的海域，不在任何一條已知航線上，而且明顯已經(jīng)超過(guò)了環(huán)大陸航線通訊鏈路的傳輸極限。

    腳步聲從旁邊傳來(lái)，拜倫循聲回頭，看到紅發(fā)的龍印女巫阿莎蕾娜正朝這邊走來(lái)，他向?qū)Ψ轿⑽Ⅻc(diǎn)頭：“看樣子我們被風(fēng)暴‘拋’到了一片陌生海域，航線偏離的情況比想象的還要夸張。”

    “……風(fēng)暴可‘拋’不動(dòng)一群這種規(guī)模的巨艦，我們明顯已經(jīng)遠(yuǎn)離洛倫近海了，”阿莎蕾娜聳聳肩，“你注意到這里溫?zé)岬暮ｏL(fēng)和天上陽(yáng)光的角度了么？”

    “當(dāng)然注意到了，”拜倫沉聲說(shuō)道，“我們向南偏航，恐怕已經(jīng)越過(guò)一整個(gè)氣候帶，這里如赤道一般炎熱，可哪怕寒冬號(hào)開(kāi)足馬力，要在過(guò)去的幾個(gè)小時(shí)里從奧爾多入海口跑到赤道海域也是不可能的事情，更何況我們之前已經(jīng)下錨并且啟動(dòng)了御浪符文……技術(shù)專家們對(duì)此有什么建議？”

    “艦船本身并沒(méi)有 身并沒(méi)有受到太大的損傷，‘北山’號(hào)正在采集海洋標(biāo)本進(jìn)行分析，目前還沒(méi)什么結(jié)論，海妖和娜迦領(lǐng)航員們已經(jīng)下水，但他們……好像也需要些時(shí)間才能確定艦隊(duì)到底漂到了什么地方，”阿莎蕾娜攤開(kāi)手，“我正準(zhǔn)備起飛，從空中應(yīng)該可以看的更遠(yuǎn)一些。”

    “……眼前的情況讓我想起了多年以前，”拜倫看著這位曾經(jīng)的冒險(xiǎn)同伴，忍不住開(kāi)口說(shuō)道，“我們?cè)谀暇成种忻月返哪谴危B雇傭來(lái)的當(dāng)?shù)叵驅(qū)Ф济允Я朔较颉！?br />
    “當(dāng)時(shí)我們就不該信了沃森的鬼話，去喝什么‘什錦蘑菇湯’——我真沒(méi)想到南境森林里的紅蘑菇竟然連龍裔都能放倒，”阿莎蕾娜撇撇嘴，“不過(guò)我覺(jué)得比起在森林中迷失方向，這種在無(wú)盡汪洋上的迷航更加糟糕——雖然艦隊(duì)里那群海妖和娜迦看上去心情還挺不錯(cuò)的。”

    拜倫一聽(tīng)這個(gè)頓時(shí)瞪起眼睛：“廢話，他們是深海生物，哪怕艦隊(duì)真的永遠(yuǎn)被困在這破地方，他們每天在水里抓魚照樣可以過(guò)得很開(kāi)心，咱們的含鹽量能跟他們比？”

    阿莎蕾娜笑了起來(lái)，隨后擺擺手：“不說(shuō)這些了，我要‘上去’看看情況，遠(yuǎn)方的云層正在消退，空中或許能看到海岸線或者別的什么東西。”

    “……多加小心，”拜倫看了阿莎蕾娜幾秒鐘，最后還是忍不住提醒道，“注意通訊裝置的情況，一旦遇上魔力干擾之類的情況立刻返航，盡量保證讓寒冬號(hào)停留在你的目視范圍內(nèi)——我總覺(jué)得咱們這次遇上的‘異象’很不對(duì)勁，連海妖都沒(méi)見(jiàn)過(guò)大海上出現(xiàn)這種‘自然現(xiàn)象’。”

    “知道了知道了，‘團(tuán)長(zhǎng)’先生——你當(dāng)年可沒(méi)這么嘮叨。”阿莎蕾娜笑了起來(lái)，雖然嘴上說(shuō)著不耐煩的話，但心情看上去卻是很好，隨后她便腳步輕快地走向了上層甲板后方，那里有著一片專門留出來(lái)的開(kāi)闊區(qū)域，是給隨寒冬號(hào)行動(dòng)的阿莎蕾娜起降專用的“停姬坪”，拜倫注視著這位紅發(fā)的龍裔小姐走上平臺(tái)，隨后在一陣憑空浮現(xiàn)的光幕中，纖瘦的人形之軀化作巨龍，披覆著合金護(hù)甲與鋼鐵巨翼的龐然身軀從甲板上騰空而起，飛向遠(yuǎn)方。

    拜倫目送著阿莎蕾娜升空，直到對(duì)方在云層之間漸漸化作一個(gè)不起眼的黑點(diǎn)，這才轉(zhuǎn)身返回艦橋。

    空中，層層疊疊的云層迎面而來(lái)，過(guò)于明亮的陽(yáng)光映照在云層上，泛起了讓巨龍都忍不住瞇起眼睛的輝光，阿莎蕾娜感受著狂風(fēng)在鱗片和裝甲縫隙間穿過(guò)的暢快，一邊繼續(xù)提升高度一邊關(guān)注著遠(yuǎn)方的情況。

    她注意到有一圈云霧盤踞在前方，云霧正在陽(yáng)光下漸漸消散，但仍然嚴(yán)重阻礙著視線，而除了那個(gè)方向之外，周圍的海面上只能看到大片汪洋，沒(méi)有任何島嶼或陸地的蹤影。

    “這里是阿莎蕾娜，前方的云霧有點(diǎn)不正常，我打算靠過(guò)去觀察一下，”在空中飛行的紅色巨龍啟動(dòng)了通訊裝置，呼叫著位于海面的寒冬號(hào)，“注意跟蹤我的信號(hào)。”

    “寒冬號(hào)收到，多加小心，”通訊器中傳來(lái)了拜倫的聲音，一貫不怎么正經(jīng)的“傭兵頭子”這時(shí)候在通訊器里嚴(yán)肅認(rèn)真的說(shuō)話方式竟意外的有點(diǎn)可靠，“保持通訊暢通，不要過(guò)于深入。”

    “明白，我就湊過(guò)去看一眼。”阿莎蕾娜回應(yīng)著，一邊開(kāi)始加速一邊朝著云霧較為稀薄的方向降低了高度，高空氣流迅猛地掠過(guò)她的巨翼邊緣，鋼鐵之翼裝置在運(yùn)行中釋放出的些許魔力刺激著空氣，在天空背景下留下了一道淡青色的漂亮圓弧，她進(jìn)入了云霧之間，又迅速穿過(guò)這層不甚厚重而且正在漸漸消散的“干擾”，而一個(gè)規(guī)模龐大的事物終于漸漸出現(xiàn)在她眼中。

    龍裔小姐慢慢瞪大了眼睛，翅膀都差點(diǎn)忘記扇動(dòng)，在這片陌生之地燦爛的天光與無(wú)盡的汪洋之間，翱翔天際的巨龍接通了和母艦的通訊，用極為克制而淑女的聲音呼叫了自己昔日的團(tuán)長(zhǎng)：：“……WDNMD這是啥啊！！這TM是個(gè)啥玩意兒啊？！”

    “阿莎蕾娜？阿莎蕾娜你看見(jiàn)什么了？”通訊器對(duì)面的拜倫明顯被嚇了一跳，“你沒(méi)事吧？”

    “我沒(méi)事，但咱們好像遇上不得了的大事了！”阿莎蕾娜用力鼓動(dòng)著巨翼，一邊將自己調(diào)整到懸停姿態(tài)一邊啟動(dòng)了龍裔戰(zhàn)甲上自帶的影像捕捉設(shè)備，“我把圖像傳回去，你看一眼，然后看看要不要讓艦隊(duì)過(guò)來(lái)——我覺(jué)得咱們有必要靠近偵查一下……”

    畫面很快便被傳了回去，通訊器中安靜了幾秒鐘，隨后阿莎蕾娜便聽(tīng)到拜倫的聲音響徹頻道：“WDNMD這是啥啊！！這TM是個(gè)啥玩意兒啊？！”

    “你看我就說(shuō)吧……”

    拜倫站在艦長(zhǎng)席上，瞪著眼睛看著阿莎蕾娜傳回來(lái)的影像。

    那是一座巍峨巨塔，傲然佇立在一座宛若鋼鐵鑄造而成的巨大島嶼上，不知名合金建造而成的巨塔外壁在陽(yáng)光照耀下泛著一層令人目眩的輝光，其上層又可看到許多作用不明的凸起、平臺(tái)、管道等結(jié)構(gòu)，在前方傳回的畫面中，可以看出那座塔不但筆直地指向天空，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)看不到其頂部——它竟仿佛神話傳說(shuō)中的通天支柱一般無(wú)限地向上延伸著，甚至一路穿過(guò)了云層，直至消失在蔚藍(lán)穹頂?shù)谋M頭。

    拜倫這輩子見(jiàn)過(guò)與之類似的建筑物。

    在塔爾隆德大陸旁邊，那片寒冷的海洋上也有一座風(fēng)格差不多的高塔，那是被稱作“起航者”的遠(yuǎn)古文明留在這顆星球上的遺物，如今那座塔已經(jīng)被逆潮污染，完全失去了曾經(jīng)的功能。

    但那座塔……是可以看到頂?shù)摹?br />
    “……將軍，”一名副官的聲音從旁穿來(lái)，打斷了拜倫的思考，“我們現(xiàn)在……”

    拜倫輕輕吸了口氣，一邊接通和阿莎蕾娜的通訊一邊做出吩咐：“偵察姬先返回，本艦隊(duì)向目標(biāo)靠攏，我們過(guò)去看看情況。”

    “好，我這就先回去……”阿莎蕾娜的聲音在通訊器中響起，但緊接著便提高了音調(diào)，“等等，‘偵察姬’是什么鬼？！”

    “啊……”拜倫頓時(shí)尷尬地摸了摸鼻子，“最近多看了幾頁(yè)《圣言錄》，學(xué)到一些新詞。”

    “……你們?nèi)鳡柸四懿荒芡茝V一下正常點(diǎn)的讀物？”