第七百四十三章
“小聲一點(diǎn),不要將人吵醒。”趙福生道:
“若是生人見(jiàn)你這樣子,當(dāng)場(chǎng)能嚇得亡魂大冒,十個(gè)大夫來(lái)了也救不活。”
“……”
謝景升一臉無(wú)語(yǔ)。
他也不想要變成這個(gè)鬼樣子,可他之所以這樣,完全是因?yàn)橼w福生所馭使的劉化成法則的緣故。
想到劉化成先前的恐怖之處,謝景升仍心有余悸。
此時(shí)不是斗嘴的時(shí)機(jī),謝景升的嘴急急催促:
“那你還不趕緊將我的身體撿起來(lái)。”
說(shuō)完,又道:
“可別掉物件兒了,一片手指甲也不要掉。”
趙福生點(diǎn)頭:
“知道了。”她又喊蒯滿周:“滿周幫忙。”
小孩的長(zhǎng)發(fā)飛揚(yáng),將一根根手指、一顆眼珠、一張嘴、鼻子等盡數(shù)卷入發(fā)絲之中。
兩人同時(shí)出手,一會(huì)兒功夫以秋風(fēng)掃落葉之勢(shì)將謝景升的身體碎片撿走。
……
天色逐漸亮了,蒙住月光的血色薄霧伴隨著劉化成回歸神位在消散。
這一夜籠罩在萬(wàn)安縣內(nèi)的詭異氣氛消失,許多陷入沉睡中的百姓在緩緩蘇醒。
天亮之時(shí),正是他們準(zhǔn)備起身,收拾自身出門(mén)干活的好時(shí)機(jī)。
‘汪汪汪。’
縣內(nèi)不知誰(shuí)家的狗又叫了,接著公雞開(kāi)始打鳴。
“快走、快走。”
趙福生催促聲里,三人溜出這間大院,游走于街道上。
伴隨著天一亮,四處都聽(tīng)得到百姓起身的響動(dòng)。
蒯滿周這會(huì)兒顯出鬼身之相,若是頭發(fā)還牽抓著謝景升的身體殘軀,一樣很嚇人。
三人商議一番,謝景升召喚自己馭使的五鬼,從五鬼挑的籮筐里騰出一個(gè)空筐子,將他的身軀殘軀裝進(jìn)其中,趙福生把他背到了背上。
幾人回到寶鼎巷時(shí),天色剛剛亮。
這一夜三人忙忙碌碌,好在有驚無(wú)險(xiǎn),一切順利。
有了昨夜的試驗(yàn),趙福生對(duì)于明日3月初5有可能爆發(fā)的大戰(zhàn)就更加的有把握了。
鎮(zhèn)魔司的大門(mén)剛打開(kāi),那開(kāi)門(mén)的役使便見(jiàn)趙福生背了個(gè)大筐,拉著蒯滿周的手站在鎮(zhèn)魔司外頭。
“大、大人?”
那雜役吃了一驚,正想問(wèn)話時(shí),趙福生將背上的大筐取下,將其遞到雜役之手:
“把這筐送入謝大人房中,這是他的物件,不要隨意翻動(dòng)。”
說(shuō)完,又叮囑:
“待謝大人‘回來(lái)’,讓他來(lái)見(jiàn)我。”
她這話雖說(shuō)是交待雜役,但實(shí)際是說(shuō)給謝景升聽(tīng)的。
那雜役不明就里,卻仍記在心中,牢牢應(yīng)了。
筐上面搭了一層黑布,內(nèi)里不知藏了什么東西,這雜役總覺(jué)得筐內(nèi)的物件好像在動(dòng),形同活物。
趙福生離開(kāi)后,他嘀咕著:“也不知謝大人這是一筐什么東西——”
“你少管。”
雜役話音一落,便隨即聽(tīng)到一聲喝斥。
聲音像是從筐內(nèi)傳出的。
他嚇得一個(gè)哆嗦,險(xiǎn)些將手里的大筐扔出去。
末了這雜役渾身直起雞皮疙瘩,強(qiáng)忍著想喊‘有鬼’的沖動(dòng),抱著大筐箭步如飛,將其送入謝景升的廂房,接著‘砰’聲將門(mén)鎖上,一溜煙的跑了。
……
與此同時(shí),萬(wàn)安縣今日則熱鬧極了。
趙福生與蒯滿周忙碌了一宿,回到鎮(zhèn)魔司洗漱之后填飽了肚子放心的睡回籠覺(jué)時(shí),萬(wàn)安縣的街頭巷尾則有許多百姓交頭接耳的說(shuō)著話。
城東節(jié)義路,昏睡一晚的龐大山今日并沒(méi)有出門(mén)干活,而是與人繪聲繪色的說(shuō)著昨夜的遭遇:
“昨夜我遇到神仙了,他自稱城隍鬼判官,一手拿了本紅書(shū),說(shuō)要勾我的命。”他臉色微白,但精神亢奮,手舞足蹈:
“但前兩日我不是走了夜路怕中邪么?咱們?cè)豪锪謰鹁妥屛胰バ旄菡?qǐng)了門(mén)神回來(lái),那城隍爺爺正要索我命時(shí),我那門(mén)上兩尊鬼神竟活了,要將城隍爺爺攔住。”
他說(shuō)得口沫橫飛,眾人聽(tīng)得如癡如醉。
“……最后這判官老爺沒(méi)要我的命,說(shuō)我該當(dāng)活到65,今年才三十之?dāng)?shù),離壽終還早著呢,說(shuō)完他就走了。”
“假的吧?”
圍觀的群眾揣著手,紛紛懷疑。
龐大山急了:
“我開(kāi)始也當(dāng)是假的,但我今早一醒,卻發(fā)現(xiàn)我的門(mén)沒(méi)了。”
他臉紅脖子粗道:
“昨夜大家伙都在,若不是神仙打架,這么大動(dòng)靜,又有誰(shuí)不醒呢?我那門(mén)都沒(méi)有了,可見(jiàn)我請(qǐng)回的兩尊門(mén)神確實(shí)保佑我。”
“可惜我家貧,門(mén)板不結(jié)實(shí),使得門(mén)神老爺沒(méi)地方住,回頭我定要好好找?guī)讉€(gè)事兒做,攢些錢(qián)重新打門(mén),到時(shí)再去徐府請(qǐng)門(mén)神!”
他這話音一落,接著有人也應(yīng)道:
“昨夜我半夜半醒間,也看到屋里現(xiàn)紅光,確實(shí)有個(gè)鬼判官拿了本紅冊(cè)進(jìn)屋。”
這人話音一落,其余人也跟著紛紛附和。
夜晚大家都做了同樣一個(gè)夢(mèng):血月之下,有手持紅冊(cè)、身穿官袍的老人在街道行走。
……
這則消息如同插了翅膀一般,不出半日功夫,便在萬(wàn)安縣流傳開(kāi)了。
鎮(zhèn)魔司里,龐知縣忙完手頭的活之后便隨即趕了過(guò)來(lái),恰逢趙福生睡了回籠覺(jué),便與她說(shuō)起這一幕:
“縣里百姓都在議論判官之事,有些壽命長(zhǎng)的人,早年知道劉家的存在,也想起城中的傳言,猜測(cè)這城隍鬼判官就是劉大官人。”
當(dāng)年的劉家是萬(wàn)安縣第一大戶。
劉化成此人生平也算傳奇:他自出生之時(shí),其母便做過(guò)詭異的夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)他身穿官袍,手持紅冊(cè),游走于萬(wàn)安縣街道之中。
這夢(mèng)境一傳揚(yáng)開(kāi),當(dāng)時(shí)便有人說(shuō)劉化成生來(lái)不凡。
他曾做過(guò)京官,后遭貶謫還鄉(xiāng),卻又將劉家經(jīng)營(yíng)得風(fēng)聲水起,使劉家富可敵國(guó)。
可惜好景不長(zhǎng),劉家又遭劇變,他變賣家產(chǎn),修建了夫子廟及要飯胡同,最終大隱隱于世。
四十年前,劉家便逐漸淡出萬(wàn)安縣人視野。
而在四十年后,隨著昨夜‘城隍鬼判’的出現(xiàn),曾經(jīng)消失于眾人記憶中的劉家又重新被萬(wàn)安縣人記起。
趙福生聽(tīng)龐知縣說(shuō)完了前因后果,不由露出笑容。
“大人昨夜試過(guò)戶籍名冊(cè)之事了?”龐知縣看她這模樣,心中一喜,問(wèn)了一聲。
趙福生點(diǎn)頭:
“試過(guò)了,以鬼的法則庇護(hù)人確實(shí)可行。”她說(shuō)道:
“萬(wàn)安縣數(shù)萬(wàn)口人上了鬼名冊(cè),不到壽數(shù)之時(shí),劉化成無(wú)法勾魂索命。”
龐知縣聽(tīng)聞這話,眼睛一亮:
“大人真是高瞻遠(yuǎn)矚。”
他贊完后,又道:
“如此一來(lái),萬(wàn)安縣有判官神仙庇護(hù),城中百姓也可安枕無(wú)憂。”
“只是——”龐知縣說(shuō)到這里,有些猶豫:“只是辛苦大人了。”
趙福生聞言便搖了搖頭:
“世間萬(wàn)物自有其發(fā)展規(guī)則。”
確認(rèn)了劉化成根據(jù)名冊(cè)殺人,且名冊(cè)上死者壽數(shù)還在厲鬼便受限于法則無(wú)法動(dòng)手之后,趙福生打算熬過(guò)萬(wàn)安縣這一動(dòng),未來(lái)的時(shí)間會(huì)將大漢朝的戶籍做個(gè)收錄,到時(shí)將現(xiàn)存百姓名字記入鬼名冊(cè)中。
到了那個(gè)時(shí)候,鬼名冊(cè)定會(huì)再度晉階,劉化成的品階也會(huì)一再提升。
且身為勾魂鬼判,民間百姓自會(huì)對(duì)它多加供奉。
如此一來(lái),劉化成的實(shí)力強(qiáng),卻又受限于法則,會(huì)更好的保護(hù)民眾。
“到了那時(shí),我便不會(huì)將鬼神收回神位之內(nèi),而是會(huì)頒布法令,勒令各地鎮(zhèn)魔司修建城隍廟,以便百姓祭拜鬼神。”
她說(shuō)完這話,休養(yǎng)了一上午,總算拼湊了完整身軀的謝景升接話道:
“此法可行,這樣一來(lái),未來(lái)的鎮(zhèn)魔司馭鬼者的存在便不是辦鬼案,只需要引領(lǐng)百姓祭神即可。”
他意有所指:
“兩代之后,若是天下太平,厲鬼不再大量復(fù)蘇,興許馭鬼者也最終會(huì)泯然于眾人,成為時(shí)代的產(chǎn)物。”
謝景升這話一說(shuō)完,龐知縣心頭一跳,本能的看向了趙福生。
對(duì)于這個(gè)時(shí)代而言,鎮(zhèn)魔司的存在必不可少,馭鬼者們是抵御厲鬼復(fù)蘇的唯一力量;
可對(duì)于世間百姓而言,鎮(zhèn)魔司就如同一條龐大的血蛭,匍匐在大漢朝的百姓身上,吸食這個(gè)國(guó)家、百姓的血液,且無(wú)人可以抑制。
許多窮困地方,聞鎮(zhèn)魔司而色變。
寧愿受鬼禍而死,也絕不敢輕易報(bào)案。
四十多年前,即使是富到極點(diǎn)的劉家因?yàn)闊o(wú)頭鬼禍而樹(shù)倒猢猻散,若是一般大戶、富戶,沾到鬼禍也要完蛋,更別提窮苦人家——一旦鬼禍上報(bào),不等厲鬼殺人,前來(lái)辦案的鎮(zhèn)魔司人便能將其全家吸干。
縱使當(dāng)時(shí)人不死,待鬼禍之后,來(lái)年無(wú)米無(wú)錢(qián),全家走投無(wú)路而或投井、或投繯上吊的比比皆是。
而這樣的冤案、慘案結(jié)果不亞于鬼案,偏偏鬼案還能上報(bào),鎮(zhèn)魔司制造的慘案則投訴無(wú)門(mén)。
……
人人提起鎮(zhèn)魔司而膽寒,卻無(wú)人敢有異議。
龐知縣對(duì)鎮(zhèn)魔司的畏懼深入骨髓,謝景升敢說(shuō)這樣的話,他聽(tīng)在耳中卻有種膽顫心驚之感。
好在趙福生并沒(méi)有發(fā)怒的跡象,這讓龐知縣心下一松。
他突然想起趙福生的這種種手段,一個(gè)念頭涌上他的心中:莫非這就是趙大人的目的不成?
“兩代之內(nèi),大漢朝的百姓還要忍耐,但數(shù)十年后,總還有未來(lái)。”趙福生淡淡道:
“到時(shí)天下有鬼,但鬼少,馭鬼者也少,鎮(zhèn)魔司如果還在,會(huì)落到普通人手上,到時(shí)便不會(huì)再出現(xiàn)上陽(yáng)郡中,朱光嶺以一人之力,制造了多縣百姓死亡的大案。”
她對(duì)朱光嶺一案始終耿耿于懷。
可惜她遲了一步,沒(méi)能阻止朱光嶺的手段,沒(méi)能救下城中百姓,能做的只有收拾善后,令始作俑者成為鬼神,回饋庇護(hù)百姓,令后來(lái)者將來(lái)有不受鎮(zhèn)魔司盤(pán)剝的機(jī)會(huì)。
不過(guò)趙福生畢竟是人非神。
在她活著時(shí),因她力量、地位,這些頒布的法令自是有人維持,無(wú)人敢亂來(lái)。
若她死后,這些政策總會(huì)有人去想辦法鉆空子。
不過(guò)那時(shí)若她死了,這些事自留有后來(lái)者去煩惱,用不著她提前擔(dān)憂、焦慮。
謝景升沉默了片刻,突然笑了:
“封都大人在世時(shí)總喊著說(shuō)活夠了,說(shuō)活著沒(méi)意思。”
他受厲鬼之害所苦,吃不香、睡不了,活著對(duì)他來(lái)說(shuō)只是折磨,他老說(shuō)想死。
“如果他還活著,再活五十年,說(shuō)不定能看到不一樣的情景——”他強(qiáng)作歡笑,說(shuō)到這里,神色怔忡,再也說(shuō)不下去。
趙福生就接了一句:
“他看不到,你替代他看到也行。”
“……”
謝景升愣了一愣,接著將頭低了下去。
幾人默契的沒(méi)有再提鎮(zhèn)魔司的話題,龐縣令識(shí)趣的轉(zhuǎn)移話語(yǔ):
“大人,這幾天我思來(lái)想去,也想了一個(gè)事。”
他說(shuō)道:
“趁著萬(wàn)安縣萬(wàn)民請(qǐng)命這段時(shí)間,不如借機(jī)將戶籍制完善,戶籍一式兩份,一份存官府檔,一份百姓自家保存,用以登記籍貫、姓名、年紀(jì)、田地等——”
龐知縣洋洋灑灑說(shuō)了一通,趙福生聽(tīng)他一說(shuō)完,覺(jué)得這個(gè)法子倒也可行,不過(guò)若要實(shí)施,可能非短時(shí)間內(nèi)能行,興許推行全國(guó)還需要很長(zhǎng)的路要走。
不知不覺(jué)商討了半天,天色將晚,外頭傳來(lái)食物的味道,趙福生看了龐縣令一眼:
“龐大人今夜就不要回府衙了,就留在鎮(zhèn)魔司內(nèi)吃頓便飯。”
她這話中透露出留人之意。
隨著時(shí)間的流逝,子夜時(shí)分一到,便是3月初5,當(dāng)初從昌平郡離開(kāi)的鬼車會(huì)準(zhǔn)時(shí)尋找龐知縣的蹤影。
龐知縣已經(jīng)知道了這件事,對(duì)趙福生的挽留心知肚明。
他想了想,道:
“大人容我放肆,今夜這一頓飯我還真不能陪大人吃。”
龐知縣笑道:“我家里也有妻兒,今夜答應(yīng)了要陪妻兒吃飯,等收拾完,我便立即趕回鎮(zhèn)魔司,迎接夜游神及縣里諸位令使大人。”
他神情堅(jiān)定,顯然早打定了主意。
趙福生便不再勉強(qiáng),只是叮囑了一聲:“子夜之前,你一定要回鎮(zhèn)魔司。”
“大人放心就是。”說(shuō)完,龐知縣便不再逗留,急急催人備車回了縣府去。
龐知縣走后,趙福生便靜靜的等待著時(shí)間的流逝。
天色一點(diǎn)一點(diǎn)黑了下來(lái),夜幕降臨。
鎮(zhèn)魔司內(nèi)喧囂聲響起,雜役們輪班當(dāng)值,接著點(diǎn)燈照明,可隨著夜幕的降臨,這些聲音一一消失。
在亥時(shí)中(約23:00)左右,龐知縣便來(lái)到了鎮(zhèn)魔司。
他這一趟回去,與家人告別,梳洗收拾了一番,換了件嶄新的衣袍,獨(dú)自一人乘車過(guò)來(lái),并沒(méi)有帶他隨行的師爺。