第三百四十四章
破屋內(nèi)的厲鬼已經(jīng)失去了蹤跡，才剛形成不久的鬼域在逐漸解除。
但這并不是意味著鬼禍消失，反倒更麻煩的事情出現(xiàn)了——?jiǎng)倓倧?fù)蘇的厲鬼已經(jīng)轉(zhuǎn)移。
“看來(lái)你們一開始猜測(cè)錯(cuò)誤了。”趙福生說(shuō)道：
“周王氏懷的應(yīng)該是個(gè)鬼胎，早在周老九報(bào)案說(shuō)不對(duì)勁兒時(shí)，她就已經(jīng)死了。”
她的說(shuō)法令其他人都感到驚悚難安，下意識(shí)的捂住了肚子。
“鬼物操控人？”劉義真看著趙福生問(wèn)了一聲。
她卻沒(méi)有率先回答劉義真的話，而是扭頭看了一眼范必死。
此時(shí)的范必死坐立難安，表情異常難看。
周王氏的情景，與他當(dāng)日提到過(guò)的兄弟二人出生的情況相似。
當(dāng)年收養(yǎng)了兄弟二人的趙端曾懷疑過(guò)范母也是半尸、半鬼的存在，生下的兄弟二人也必有怪異。
甚至他在后來(lái)留給兒子的書信中，曾提出一個(gè)猜想：范氏兄弟來(lái)歷特殊，二人一旦死后必定厲鬼復(fù)蘇。
這兩兄弟確實(shí)也有問(wèn)題。
趙福生手指動(dòng)了動(dòng)，一塊漆黑的鬼神令隨即出現(xiàn)在她掌心之中。
鬼神令上勾描著一輛簡(jiǎn)易的馬車圖繪。
隨著趙福生手指撫動(dòng)鬼神令，那圖繪邊沿突然亮起陰邪邪的暗紅血光。
鎮(zhèn)魔司大廳內(nèi)鐘瑤、武少春等人第一時(shí)間就感應(yīng)到了這陰寒煞氣，都不約而同的抬頭看了她一眼，滿眼驚恐之色。
趙福生沒(méi)有將幾人的視線放在心中，她的心思轉(zhuǎn)到了鬼車的名冊(cè)上。
厲鬼名字無(wú)法記錄范氏兄弟二人的名字。
“福生——”劉義真沒(méi)有得到她的回應(yīng)，見(jiàn)她雙眉微皺，怔怔盯著一個(gè)地方似在出神，不由喊了她一聲。
“嗯？”趙福生將鬼神令收起，那瘮人的紅光消失了。
令幾人感到不安的劫級(jí)鬼神的氣息也隨之散去，鐘瑤等人不由自主的松了口氣。
“你剛剛想到了什么？”劉義真敏銳的意識(shí)到她應(yīng)該是想到了一些事，且這些事情應(yīng)該是與周王氏案子相關(guān)——極有可能與范氏兄弟也有一定瓜葛。
“是想到了一些，但不確定。”
趙福生并沒(méi)有準(zhǔn)備在此時(shí)將范氏兄弟身世說(shuō)出，接著將話題帶回到昌平郡這樁鬼案本身：
“你們可以理解為周王氏在懷孕后期，胎死腹中，但胎兒死后厲鬼復(fù)蘇，殺死了母體。”
不過(guò)厲鬼當(dāng)時(shí)的法則沒(méi)被觸及，因此鬼物并沒(méi)有破腹而出。
直到時(shí)間一到，鬼胎降世，從早已經(jīng)死去的尸體腹中爬出，繼而開始?xì)⑷恕?/p>
“從余平剛剛提到過(guò)的情況來(lái)看，鬼胎殺人的法則應(yīng)該是以聲音作為誘餌。”趙福生冷靜分析：
“嬰兒的哭聲作為媒介，聽到哭聲的孩子也會(huì)跟著哭，一旦孩子跟著鬼哭，那么就意味著這些哭的小孩被厲鬼標(biāo)記，也會(huì)死于厲鬼索命。”
她并沒(méi)有經(jīng)歷三月時(shí)的昌平郡鬼案，但根據(jù)余平的敘述，卻能將這樁案子說(shuō)得八九不離十。
“大人真是英明神武！”
余平真心實(shí)意的贊嘆了一聲，連最為桀驁不馴的夏彌生臉上也露出心悅誠(chéng)服的敬畏神情。
“確實(shí)半點(diǎn)兒不錯(cuò)！”余平正色道：
“當(dāng)時(shí)周家出現(xiàn)鬼禍后，除了周王氏之外，周家的人一個(gè)都沒(méi)死。”
趙福生突然問(wèn)了一聲：
“周家有孩子嗎？”
余平怔了一怔，隨即明白了她的意思。
他突然覺(jué)得心中舒暢無(wú)比，與聰明人溝通省事，不需要多費(fèi)唇舌，彼此就能明白對(duì)方的意思。
“有。”他用力的點(diǎn)頭：
“周家人不少，周老九幾個(gè)兄弟只有老三、老七沒(méi)成婚，其他都有孩子，最小的都九歲了。”
趙福生長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣：
“既然九歲的孩童都沒(méi)死，證明大些的孩子不在厲鬼殺人法則之內(nèi)，被厲鬼標(biāo)記法則的范圍就縮小了。”
余平應(yīng)了一聲：
“一歲之內(nèi)。”
直到天明之后，昌平郡陸續(xù)接到有人報(bào)案，城內(nèi)柳西巷子附近昨夜鬧了鬼，家里的孩子突然后半夜驚醒，大哭不止。
還在襁褓中的嬰兒哭得最兇，有母親在起夜哺乳安撫孩子時(shí)，懷中的孩子突生異變，被厲鬼害死。
……
“從寅時(shí)初（約凌晨三點(diǎn)左右）到天亮這段時(shí)間，柳西巷子共有一歲之內(nèi)的孩子117名，最終死了36人。”這是昌平郡鎮(zhèn)魔司事后的統(tǒng)計(jì)。
張傳世不由自主的搓了搓胳膊。
他如今也算得上是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的辦鬼案令使，見(jiàn)過(guò)的厲鬼也不少，幾次死里逃生。
但興許昌平郡的這樁案子與嬰童相關(guān)，令他聽得十分不安，本能顫栗不止。
“這鬼很猛啊。”劉義真皺眉道：
“才剛厲鬼復(fù)蘇，一會(huì)兒功夫，就能殺這么多人。”
武少春也點(diǎn)頭：
“而且殺人的手法也特殊，利用聲音標(biāo)記。”
這一招真是防不勝防，張傳世立即就想起了鬼陵復(fù)蘇的案子。
“孩童最不可控，尤其是嬰兒。”他們還未省事，只能憑借本能，一旦夜哭就引來(lái)厲鬼。
劉義真想了想，撐著棺材道：
“雖然事情有些棘手，但聽起來(lái)也不難。”他看向鐘瑤三人：
“昌平郡好歹也是徐州治下的三大郡之一，你們提到的令司又是將級(jí)，就算馭使的不是禍級(jí)的鬼物，也應(yīng)該與禍級(jí)差不遠(yuǎn)。”
鐘瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“丁大同馭使的是禍級(jí)的厲鬼。”
劉義真就道：
“既然是這樣，為什么這樁案子會(huì)來(lái)向我們求助呢？”他說(shuō)道：
“鬼嬰利用哭聲標(biāo)記孩童，孩童不可控，但大人則是會(huì)思考的，可以反向利用厲鬼標(biāo)記人的法則，守株待兔，以馭鬼者在鬼域之內(nèi)的附近選取符合厲鬼標(biāo)記法則的家庭布下陣防。”
余平說(shuō)過(guò)，厲鬼殺人是在夜晚至天明的這段時(shí)間內(nèi)——也就是說(shuō)，厲鬼的行事準(zhǔn)則是有一定限制的。
殺人時(shí)間是在夜晚，標(biāo)記對(duì)象是一歲內(nèi)的孩子，且厲鬼才剛復(fù)蘇，被限制在了柳西巷子方圓十里的范圍內(nèi)。
這樣一來(lái)，要想抓鬼也非難事。
鐘瑤三人一直在監(jiān)督周王氏，在她才剛‘生產(chǎn)’那一刻就意識(shí)到了事情詭異，出現(xiàn)得又及時(shí)。
鬼物才剛復(fù)蘇時(shí)，品階較低。
劉義真說(shuō)道：
“你們完全可以趁著厲鬼成長(zhǎng)的這段時(shí)間，將鬼逮住，沒(méi)必要大張旗鼓來(lái)我們?nèi)f安縣的。”
他話音一落，余平三人面面相覷，不由苦笑了一聲。
“沒(méi)有這么容易的。”
余平還沒(méi)說(shuō)話，趙福生已經(jīng)率先開口了。
她搖了搖頭：
“我覺(jué)得這樁案子不是這么簡(jiǎn)單的，先不說(shuō)其他，就僅止厲鬼本身——”說(shuō)到這里，她頓了片刻，目光不經(jīng)意間從二范身上掃過(guò)，隨即又道：
“鬼物本身是會(huì)成長(zhǎng)的。”她面色認(rèn)真的補(bǔ)充：
“不是鬼物品階的成長(zhǎng)，而是厲鬼是以鬼胎分娩的方式出生。”
雖說(shuō)分娩方式不對(duì)，且粗暴簡(jiǎn)單，但鬼物卻是從某方面遵循了‘瓜熟蒂落’的原則。
“足月生產(chǎn)。”她提醒萬(wàn)安縣鎮(zhèn)魔司眾人。
“我認(rèn)為昌平郡最初的統(tǒng)計(jì)是比較簡(jiǎn)單、粗糙的。”趙福生道：
“鬼嬰殺人極有可能不是針對(duì)一歲之內(nèi)的孩子，而是小月齡的嬰兒。”她說(shuō)完，又扭頭看向余平三人：
“而事發(fā)當(dāng)天，統(tǒng)計(jì)死去的36名嬰童名單內(nèi)，應(yīng)該都沒(méi)超過(guò)半歲。”且極有可能比她預(yù)估的年紀(jì)還要小些。
余平慌忙起身：
“大人料事如神。”
趙福生的話令萬(wàn)安縣鎮(zhèn)魔司的人意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性，武少春倏地起身：
“大人的意思是，這厲鬼殺人晉階的同時(shí)，還會(huì)像‘人’一樣的成長(zhǎng)？”
劉義真也道：
“隨著鬼的長(zhǎng)大，它殺人的對(duì)象極有可能會(huì)改變——”
趙福生糾正他的說(shuō)法：
“不，厲鬼標(biāo)記、殺人的對(duì)象改變這種說(shuō)法不夠準(zhǔn)確，正確的說(shuō)法是，鬼物法則目標(biāo)的受眾群體增大了。”
劉義真點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“一開始被哭聲標(biāo)記的是孩子，殺的是小月齡的嬰兒，一旦鬼物成長(zhǎng)，它殺人的范圍就變廣了，受標(biāo)記的嬰童也隨之增加。”
“是，鬼物標(biāo)記的目標(biāo)除了小月齡嬰兒外，也包含了更大齡的孩子在內(nèi)。”趙福生應(yīng)了一聲，劉義真隨即想到：
“那它如果成長(zhǎng)到成年之后，豈不是殺人目標(biāo)會(huì)更進(jìn)一步擴(kuò)大？到時(shí)整個(gè)昌平郡都要出問(wèn)題！”
“對(duì)！”余平直到這會(huì)兒才找到了說(shuō)話的時(shí)機(jī)，他連忙點(diǎn)頭：“我們最初沒(méi)有想到這一點(diǎn)，但這位大人先前提到的問(wèn)題，我們也做了。”
丁大同初時(shí)只當(dāng)是小鬼禍，心中還竊喜這樁案子一完成，今年的任務(wù)又少了一樁。
他勒令鐘瑤三人統(tǒng)計(jì)柳西巷內(nèi)家中有嬰童的幸存者家中名單，隨意挑一家埋伏就是。
當(dāng)時(shí)厲鬼才剛復(fù)蘇，品階不高，按照常理推論，低品階的厲鬼形成的鬼域范圍有限。
丁大同將此鬼案命名為‘夜哭鬼’，并根據(jù)常理推斷夜哭鬼的鬼域只會(huì)籠罩在柳西巷子一帶。
而昌平郡鎮(zhèn)魔司白天在處理夜哭鬼案的時(shí)候，已經(jīng)統(tǒng)計(jì)出柳西巷子內(nèi)的一歲以內(nèi)孩子數(shù)量。
在丁大同看來(lái)，這個(gè)鬼案幾乎已經(jīng)可以算是完結(jié)。
但正是這種自信，令昌平郡付出了很大的代價(jià)。
“鬼案的辦理可以有勇氣、大膽行動(dòng)，但收集線索時(shí)卻要小心謹(jǐn)慎。”趙福生聽到這里，搖了搖頭：
“一旦有半分疏忽錯(cuò)漏，可能會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重后果。”
‘唉。’
余平聽她這樣一說(shuō)，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣：
“丁大同也明白這個(gè)道理。”只是他當(dāng)時(shí)太自信了。
一個(gè)馭使了禍級(jí)厲鬼的將級(jí)令司，且他當(dāng)時(shí)的情況穩(wěn)定，并沒(méi)有出現(xiàn)失控的跡象，這使得他極為獨(dú)斷專行，很難聽進(jìn)別人的意見(jiàn)。
“事后我們按照厲鬼當(dāng)時(shí)的法則布防。”可鬼禍最終晉階，且?guī)兹水?dāng)天格外倒霉，厲鬼并沒(méi)有出現(xiàn)在鐘瑤三人提前埋伏的人家之中。
當(dāng)天夜里，小兒的夜哭聲此起彼伏，令人防不勝防。
到了第二天天亮，三人無(wú)功而返，而白河街卻在天亮后有無(wú)數(shù)百姓蜂涌進(jìn)郡府的鎮(zhèn)魔司門街道，向當(dāng)?shù)毓俑畧?bào)案，說(shuō)是家中出現(xiàn)了厲鬼，殺害了幼童。
厲鬼晉階了。
“一夜時(shí)間，厲鬼殺了96名孩童。”
余平想起當(dāng)時(shí)的情景，心有余悸：
“柳西巷子屬白河街治下的胡同，原本共有住戶121家，而白河街共管治這樣的巷子共五個(gè)。”
鬼物成長(zhǎng)得飛快，籠罩的鬼域也進(jìn)一步擴(kuò)大。
不僅是如此，它的殺人、標(biāo)記法則的范圍也變了。
“從最初的只殺半歲齡的嬰童，到了第二天時(shí)，三歲之內(nèi)的孩童都有死亡。”
事情頓時(shí)變得棘手。
原本以為此案十分簡(jiǎn)單的丁大同也意識(shí)到了這樁鬼案的可怖之處。
據(jù)他原本預(yù)估，周王氏死時(shí)‘產(chǎn)下’的鬼胎最初應(yīng)該在祟級(jí)鬼物，鐘瑤當(dāng)時(shí)馭使的是煞級(jí)厲鬼，情況穩(wěn)定，壓制這樣一個(gè)厲鬼并非難事。
但厲鬼在第一夜殺人后便已經(jīng)快速晉階，應(yīng)該達(dá)到了兇階。
第二夜鐘瑤等人又錯(cuò)失了捕殺厲鬼的契機(jī)，致使厲鬼進(jìn)一步殺人，若是一旦晉階，不止是成長(zhǎng)至煞級(jí)，且它鬼域覆蓋的范圍還進(jìn)一步擴(kuò)大，到時(shí)捕捉的難度就更大了。
最重要的，按照厲鬼這樣的殺人速度、標(biāo)記法則，恐怕不出十天半個(gè)月，整個(gè)昌平郡都要淪為鬼域，還會(huì)養(yǎng)出一個(gè)災(zāi)級(jí)的大鬼禍。
意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性后，丁大同立時(shí)收起了最初的輕慢，重新布防。
他吃過(guò)一次虧，不敢再托大，趁著白天時(shí)間，將全城戒嚴(yán)，以白河街為中心，將整個(gè)城西全都圍困封鎖，嚴(yán)禁百姓進(jìn)出。
“與此同時(shí)，他令人騰出一棟宅子，調(diào)遣了郡府全部的差丁人手，將城西內(nèi)家中十歲齡的孩童全部集中到一處，送入宅院中。”
余平說(shuō)到這里，趙福生就道：
“看樣子郡府的這位大將也不傻。”
余平點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：
“當(dāng)天丁大同親自坐鎮(zhèn)，郡府的所有令使全都出動(dòng)了。”
他說(shuō)到此處，似是回憶起當(dāng)天的情景，頓了片刻。
劉義真等了半晌，見(jiàn)他仍在發(fā)怔，不由打破沉默，主動(dòng)問(wèn)道：
“最后鬼來(lái)了嗎？”
“柳西巷子的鬼禍解決了。”余平聽他問(wèn)話，這才回悟過(guò)神，說(shuō)了一聲：
“最后鬼來(lái)了，才剛了兩個(gè)孩子，便被令使發(fā)現(xiàn)，事后大家一起出手，將厲鬼鎮(zhèn)住，最終由我大哥將其吞入腹中。”