次日，天公作美，天空一片琉璃清明，院子花草上的晨露未散，姹紫嫣紅的花在花圃中探出頭，開出一朵朵嬌艷的花來。

　　周氏帶著人從花園匆匆走過，很快便出了二門，走至長寧侯府的大門處，這會兒正好有一輛馬車停了下來，周氏見此，忙是帶著人上前去。

　　馬車上先是下來一個婢女，婢女取了小凳放在地面上，這才有一位穿著身穿海棠紅交襟衣裙、外面穿著一身繡著纏枝花大袖長衫的貴夫人被婢女?dāng)v扶著下了馬車。

　　她的身形高挑，臉型有些圓潤，頭發(fā)高梳云髻，發(fā)間插著鑲寶金釵和一支金蓮垂金流蘇步搖，這一身打扮原本便貴氣不凡，再有她微微抬起下巴，頗有一些居高臨下盛氣凌人的姿態(tài)。

　　周氏出身普通，這些年雖然貴為一等侯爵的夫人，但是一直小心翼翼，生怕行錯一步遭人笑話，也不敢太過招搖壓了別人的風(fēng)頭，所以她的打扮一直都是端莊賢惠溫和的。

　　此時她穿著一身青色的齊腰衣裙，外面穿著一件同樣是青色繡著蘭花的大袖褙子，頭上戴著蓮花鑲寶碧璽花簪，看起來端莊溫和，但是在氣勢上，確實是有些不如的。

　　“武安侯夫人，歡迎歡迎！”周氏提著裙擺上前迎去。

　　武安侯夫人淡淡地瞥了她一眼，矜貴地點頭嗯了一聲：“長寧侯夫人。”

　　武安侯夫人出身尊貴，早年便一直看不上出身普通的周氏，覺得周氏一個山野村姑，有朝一日竟然與她們這些世家貴女平起平坐，她這心里就老不痛快，而且她還覺得周氏一副小家子氣，上不了臺面。

　　先前看上顧幽，愿意定下這門親事無非也是看中了顧幽是太夫人江氏親自教養(yǎng)長大的，不管是地位容貌還是名聲樣樣都不差，她也勉為其難和周氏做親家。

　　只是沒想到，她唯一看中的顧幽，事到臨頭了，竟然做出逃婚這種事情，害得武安侯府進退不得，只得退而求其次另外選一個新娘。

　　還有她那個逆子，竟然吵著要取消婚事，等顧幽回來。

　　真的是要氣死了。

　　周氏知道她心中不痛快，不過到底是長寧侯府無理在前，于是也忍了，她道：“武安侯夫人，快快請進吧，請?！?br>
　　說罷，周氏便抬手請她進門。

　　一個侯夫人親自前來迎接，又是親自請她進門，也算是給足了面子，武安侯夫人心中憋著火氣，可是也知道眼下不是真的能翻臉鬧起來的時候，于是點了頭，與周氏一同進了長寧侯府的大門。

　　另外一邊的秋水苑里，四位姑娘正各自坐在桌子上，排成一排，在她們的桌子上，還放著不少今日清晨剪下來的花。

　　今日武安侯夫人要來，府上給她安排的是看幾位姑娘的才藝表演，最簡單最直觀的便是插花了。

　　當(dāng)下時代，并沒有什么‘女子無才便是德’的說法，相反，有才藝的女子才受世人的追捧，有《美人譜》曰：美人者，一之容，二之韻，三之技，四之事，五之居，六之侯，七之飾，八之助，九之饌，十之趣。

　　若說容貌，當(dāng)是螓首杏唇犀齒遠山眉芙蓉臉，再以云鬢荑指楊柳腰步步蓮。

　　但是要說到技藝，需得先說吟詩作詞、音律、下棋、寫畫、繡藝、跳舞等，再輔以養(yǎng)花、煎茶、焚香、插花等等。

　　像是前面這幾樣，但凡有姑娘能有一樣技藝學(xué)得精巧的，便能令人高看一眼，日后說親也能為其添加份量。

　　故此，這權(quán)貴世家的里的姑娘，從五六歲起，便會請先生教導(dǎo)讀書識字和這些技藝，到了十歲之后，便會專心研究最為擅長的幾個。

　　然而像是養(yǎng)花煎茶焚香插花這些風(fēng)雅之事，雖然無需用心專研，但是個個都是要會的。

　　所以此時比插花，也算是極其公正的一樣比試了。

　　此時，除了只是來湊數(shù)的顧滟，其她三人都在費心地擺弄著桌面上的花，想著如何拼湊出最出彩的一份，讓武安侯夫人刮目相看。

　　然而顧湘卻有些心不在焉，她盯著手中的主花牡丹良久。

　　“有人啊，便是得了這牡丹，卻也不知道有沒有牡丹的命，牡丹乃是花中之王，可不是人人都能拿得住的。”

　　早上她們一過來，周氏便來了一次，說是讓她們插花，一會兒讓武安侯夫人看看她們的花，來是還帶了幾支主花，分別為牡丹、芍藥、山茶、還有一支紅色的海棠花，這些花都是剛剛從花房里剪下來的。

　　三個姑娘為了爭這一朵主花，先是較勁上一場了，最后還是周氏開了口，將牡丹給了顧湘，又將芍藥給了顧漪，將山茶給顧瀅，最后一個湊數(shù)的顧滟得了一支海棠花。

　　牡丹花中之王啊，周氏點名給了顧湘！

　　顧漪不敢記恨周氏，卻暗恨顧湘，心想不知道顧湘使了什么法子，竟然讓周氏站在她這邊。

　　看著顧湘一身牡丹衣裙，那緞面上的牡丹花紋光華貴氣，實在是令她心里悶了一口氣，顧湘哪里有這樣好的衣裳，分明就是周氏給她的，而且這樣式，顯然是與顧幽以前穿的衣裙頗為相似。

　　不過那又如何......

　　顧漪心中暗暗笑了一聲，便是她顧湘有周氏這個侯夫人相助又如何，今日能做武安侯世子夫人的，也只會是她顧漪！

　　顧湘回看她一眼，嗤笑一聲：“三妹，別是得不到便說別人不配，這一支牡丹，我便是再不配，也是比你配?！?br>
　　顧瀅氣呼呼的：“好了，你們?nèi)羰遣幌胍裁茨档ど炙帲S便一個跟我換都行。”

　　她還只得了一支山茶呢！

　　真的是氣死了！

　　上頭的女先生微微抬頭，輕輕地咳了一聲：“靜心養(yǎng)性不得喧嘩?！?br>
　　顧瀅氣不過，然后轉(zhuǎn)頭問一旁的顧滟：“你將你上面的花給我一些，我覺得我的不夠?！?br>
　　顧滟原本有些不樂意，但是想了想，她今日就是個湊數(shù)的，而且顧瀅的性子獨，心眼小，若是不用給，日后定然是要記恨她的。

　　她在花里挑挑揀揀，這個不想給那個也不想給，挑到后面眼淚啪啪地掉下來。