[“你是什么人？竟敢闖入國王寢宮！”
烏汶親王的心腹將領厲聲喝道。
王酒沒有理他，只是靜靜地看著烏汶親王。
“親王殿下，你口口聲聲為了國家，為了友邦，可不知你和你的友邦，私下簽署的那份準備出賣暹羅一半海岸線的密約，又該作何解釋呢？”
“什么？！”
此言一出，不只是烏汶親王，連殿外那些宗親大臣們，都發出了驚駭的呼聲。
“一派胡言！血口噴人！來人！把這些擅闖宮禁的大夏奸細，給我就地格殺！”
烏汶親王身后的幾名將領立刻拔出刀劍，就要撲上前來。
但他們快，王酒身后的人更快！
暗衛們手中的武器，并非刀劍，而是一種造型奇特的短弩。
短短片刻之間，十幾根弩箭頓時爆發而出。
烏汶親王徹底驚呆了，他看著自己倒地不起的心腹，臉上寫滿了難以置信。
“咚！咚！咚！”
一陣沉重而整齊的腳步聲，突然從宮外傳來。
一名負責守衛宮門的將領，連滾帶爬地沖了進來，聲音都變了調。
“親王殿下！不好了！宮門失守了！”
最后這句話，徹底擊潰了烏汶親王所有的心理防線。
只見拉瑪四世，此刻竟緩緩地坐直了身體，他臉上的病氣一掃而空。
老國王的聲音，不再虛弱，反而中氣十足。
“你不是一直想替本王分憂，想當這個攝政王嗎？”
“現在，本王給你這個機會。只是不知道，宮外那三千支對準了你的人馬的嶄新步槍，答不答應！”
也就在暹羅王宮之內圖窮匕見，風云變幻的同一時刻。
距離曼谷數百海里之外的暹羅灣公海上，一場更大規模的對峙，正于無聲處醞釀著雷霆。
碧波萬頃，海天一色。
兩支龐大的鋼鐵艦隊，如同兩頭遠古巨獸，正隔著不到五海里的距離，迎頭對峙。
一方，是懸掛著大夏玄鳥烈陽旗的東海艦隊主力。為首的，正是帝國海軍的驕傲——“定遠”、“鎮遠”兩艘萬噸級鐵甲艦！她們那黑色的艦身如山巒般巍峨，305毫米口徑的四聯裝主炮炮塔，已經緩緩轉動，冰冷的炮口，如同死神的凝視，遙遙指向對面。
而在她們的對面，則是緊急從海峽殖民地與安南殖民地匯合而來的英法遠東艦隊先遣隊。七八艘巡洋艦與炮艦，拼湊出了一副看似強大的陣勢。然而，在“定遠”與“鎮遠”那宛如移動堡壘般的龐大身軀面前，卻顯得如此單薄。
英法聯合艦隊旗艦，“阿爾及爾”號重巡洋艦的艦橋上，艦隊司令，法蘭西海軍準將皮埃爾·德·維爾納，正用望遠鏡死死地盯著遠處的巨艦，額頭上已經滲出了細密的汗珠。
“上帝啊……這就是大夏人的新式鐵甲艦嗎？”
這一刻，他真的有些害怕了，看著眼前的一切。
此刻的皮埃爾真的恨死了那些情報部門的人員。
“情報部門說她們只存在于圖紙上！這些該死的黃皮猴子，他們是什么時候造出這種怪物的？”
他身旁的英吉利海軍上校，面色同樣凝重：“將軍，我們的主力艦隊，最快還需要六個小時才能抵達。現在的情況，對我們非常不利。對方的炮口已經瞄準了我們，一旦開火，我們這支先遣隊……恐怕連像樣的抵抗都做不到。”
“我當然知道！”維爾納準將煩躁地放下望遠鏡，“這些東方人，野蠻，沖動，完全不按常理出牌！他們難道不知道，向懸掛著米字旗和三色旗的軍艦開炮，意味著什么嗎？”
“或許，他們正是因為知道，所以才這么做的。”英吉利上校冷靜地提醒道。
維爾納的臉色一陣青一陣白。他知道，自己現在絕不能示弱，更不能后退，否則帝國的顏面將蕩然無存。但他也絕不敢下令開第一槍，因為那無異于自殺。唯一的辦法，就是拖延！
“立刻給大夏旗艦發信號！”維爾納咬著牙下令，“就說我，法蘭西帝國海軍準將，要求與他們的艦隊指揮官進行緊急溝通，商議有關此次‘演習’可能引發的航行安全問題！姿態放高一點，告訴他們，這是命令，不是請求！”
信號旗在“阿爾及爾”號的桅桿上升起。
然而，對面的“定遠”號，卻仿佛根本沒有看見一般，毫無反應。
“定遠”號艦橋。
氣氛與對面的緊張截然不同，這里只有一種冰冷的肅殺與絕對的服從。
東海艦隊總司令，關天培，這位從帝國水師時代一路浴血拼殺至今的老將，正如同雕塑般，一動不動地站在羅盤前。他的目光，銳利如鷹，仿佛能穿透海霧，洞悉一切。
“報告司令！英法艦隊發來通訊請求，要求與您緊急溝通。”通訊官大聲報告。
關天培冷笑：“溝通？想拖延時間，等他們的主力罷了。一群上不了臺面的小伎倆。”
“傳我命令，演習照常進行！靶船設置，向西南方向，再偏移三海里！”
“什么？！”
這已經不是威懾了，這是在用炮彈，在所有人的面前，畫下一道不容逾越的死亡紅線！
“司令，這……”
一名年輕的參謀忍不住開口，“萬一誤傷了他們的商船……”
關天培培猛地回頭，瞬間讓那名參謀把剩下的話咽了回去。
誤傷，就是真打死他們又能如何？
“軍人的天職是服從命令！”
關天培的聲音不大，卻帶著千鈞之力。
“王爺的密令是，我艦隊必須在暹羅灣，展現出足以讓所有宵小閉嘴的決心！什么是決心？決心就是，我們的炮彈，能落在我們想讓它落下的任何地方！”
“再說了，演習區域我們早已提前公告，是他們自己的商船不長眼睛，非要往炮口上撞，與我大夏何干？”
“是！遵命！”所有軍官轟然應諾，再無一絲疑慮。
命令被迅速傳達下去。
兩艦那巨大的主炮，再次緩緩轉動，炮口微微抬起，瞄向了更遠方的空曠海域。
“轟——！！”
“轟——！！”
四門305毫米主炮，同時發出了怒吼！
仿佛天崩地裂！
空氣被劇烈壓縮，發出撕裂般的尖嘯。