有人來了！”小二低喊一聲，嗓音繃得發緊，“快到神像后面！”
他話音未落，許靈兒已被他一把拽住手腕，兩人貓著腰，疾步閃至那座布滿蛛網的泥塑神像之后。
剛藏穩身形，破廟那扇朽壞的木門便“哐當”一聲被猛地踹開，六道黑影如鬼魅般涌入，俱是黑衣蒙面，手中鋼刀在慘淡的月光下反射出森冷寒光。
神像后的空間逼仄，積年的塵土味混著霉爛氣息直沖鼻端。
許靈兒屏住呼吸，透過神像底座一道歪斜的裂縫向外窺視。
心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，后背緊貼著冰冷潮濕的墻壁，能清晰地感受到身旁小二身體瞬間的僵硬。
“人呢？！”一個聲音尖利地響起，像鐵片刮過陶器，刺得人耳膜生疼。
這聲音的主人站在破廟中央，身形瘦削，雖同樣蒙面，但那雙露在外面的眼睛卻銳利如鷹隼，掃視著這片殘破的空間。
“我和她約好了的，我親眼看見她進來了的！”
又一個聲音響起，帶著幾分急切，幾分討好。
這聲音……
許靈兒心中一凜，是青樓里和她接頭的那個白衣男子！
他此刻也穿著夜行衣，但未蒙面，臉上帶著一絲惶惑，正對著那尖利聲音的主人躬身解釋。
“確定是許靈兒本人？！”尖利聲音的主人語氣陡然轉厲，透出濃濃的不耐。
“確、確實是我白天見過的樣子！穿著青布直裰，像個讀書人……”白衣男子急忙道，“但……但應該是個青年男子！”
“切~”
尖利聲音發出一聲短促而輕蔑的嗤笑，“那是她易容過了！這妖女最擅此道！”
他猛地一揮手，動作帶著一股狠戾，“來人，給我搜！掘地三尺也要把她找出來！”
“是！”五名黑衣人齊聲應和，聲音沉悶而整齊。
雜沓的腳步聲立刻在破廟里散開。泥塑的神像沉默地俯瞰著下方。
一名黑衣人用刀鞘粗暴地撥弄著角落里的爛草堆，發出窸窸窣窣的聲響；
另一個走到那扇半塌的供桌前，抬腳踢了踢桌腿，震落一片木屑；
還有人走到他們藏身的神像附近，沉重的腳步聲就在咫尺之外響起，許靈兒甚至能聞到那人身上傳來的、混合著汗水和皮革的氣味。
她緊緊閉上眼，連呼吸都停滯了，只覺得小二握住她手腕的力道又加重了幾分。
正在此時，一把鋼刀突然閃過陰沉的光，兩人趕緊捂住嘴，屏住了呼吸。
幾乎同時，另一伙人也帶著武器，沖進了破廟。兩撥人迅速廝殺在一起。
“你確定我的家人都被救出來了嗎？”許靈兒看著身邊躍躍欲試，隨時想要殺出去的小二，小聲問道。
“放心，我們主子從不說大話空話！”小二斬釘截鐵！
之后，兩人也從藏身之處出來，加入了戰斗。
不久，黑衣人死了四個，跑了兩個。
大家正要去追，卻被領頭之人攔下，“莫追了！這里清理干凈。”
許靈兒回到悅來客棧的時候，已經快半夜了，客棧里靜悄悄的，只門口兩盞氣死風燈在微微的晚風中搖晃~
放輕腳步，屏住呼吸，許靈兒悄無聲息地上了二樓，站在自己的客房門口。
房里黑著燈，也沒有輕微的呼吸聲，房里沒有人！
許靈兒躡手躡腳地拿出鑰匙，進了門。
憑借記憶，許靈兒找到燭臺，還有火折子，點燃了蠟燭！
抬頭的瞬間，就被墻上的黑影嚇了一大跳！
“誰？！”許靈兒壓低聲音，驚恐地喊一聲。
轉過身后，居然發現那個消失了一天的黑衣男子坐在了那里！
“自然是熟人！來，認識一下，我是葉公子的貼身侍衛無影，奉命保護小姐。”黑衣男子戲謔道。
“你是葉凌風的侍衛？”許靈兒很快就放下了戒心。
“是。”
“那你還綁架我？！”
無影嗤笑一聲，“別鬧了！我綁架你？若不是夫人說你還有用，我直接一劍就把你解決了，還用得著在這跟你費功夫？頂著一張男人的臉，你惡不惡心？我們夫人說了，人皮面具戴久了，臉會爛掉！”
許靈兒聞言，指尖猛地一顫。
“臉會爛掉”這四個字像淬了毒的針，扎得她心頭一慌。
她此刻還是那個面色蠟黃、眉眼普通的年輕書生模樣，可無影那嫌棄又呲牙咧嘴的表情，在她腦海里不斷放大，扭曲成自己臉頰潰爛流膿的可怖畫面。
“你……你胡說！”她嘴上強撐著，聲音卻泄出了一絲不易察覺的顫抖。
無影抱臂倚在門框上，好整以暇地欣賞著她的慌亂，嘴角那抹譏誚的弧度更深了。
許靈兒再顧不得與他爭辯，幾乎是撲到了房間角落的洗臉盆旁。
銅盆里的水映著晃動的燈影，她急切地俯身，水中立刻倒映出一張陌生的、屬于少年的臉龐，平凡得毫無特色。
可一想到這張假面之下可能正在發生的“腐爛”，她就覺得臉上仿佛有無數小蟲在爬。
她深吸一口氣，努力穩住發顫的手指，循著記憶摸索到耳后發際線處。
那里有一處極其細微的、幾乎無法用肉眼察覺的凸起。
她的指甲小心翼翼地摳了進去，指尖傳來一陣極其輕微、如同撕開一層浸濕的薄紙般的觸感。
接著，她屏住呼吸，順著那點破綻，緩緩地、卻又帶著一種決絕的力道，向側前方一撕——
“嘶……”
一聲極輕的、如同蟬翼剝離的細微聲響。伴隨著這聲音，那張薄如蟬翼的人皮面具從她臉上被完整地揭了下來，被她捏在指尖，軟塌塌地垂落，仿佛失去了生命的蝶翼。
水影中的景象驟然一變。
先前那蠟黃平凡的少年面孔消失了，取而代之的是一張完全不同的少女容顏。
肌膚因為長時間被面具覆蓋，透出一種略顯蒼白的細膩。
一張俏皮的圓臉，線條柔和飽滿，額頭光潔，鼻頭微翹，唇色是天然的嫣紅。
最動人的是那雙剛剛擺脫束縛的眼睛，大而明亮，瞳仁烏黑，此刻還殘留著幾分驚魂未定和水汽，更顯得靈動惹人憐愛。
只是那眼神里，交織著后怕、委屈，還有一絲被戲弄的惱怒。
她看著水中真實的自己，怔了一瞬，隨即猛地扭頭，將那張面具狠狠摔在桌上，對著無影怒目而視，聲音里帶著劫后余生的微喘和羞憤：
“你……你嚇死我了！”