她指著沙盤上榮城的位置，手指因?yàn)榧?dòng)而微微顫抖。
“沈姑娘，起初流民三三兩兩而來(lái)時(shí)，我便已下令打開(kāi)城門，先后接納了數(shù)千人入城。我們騰空了廢棄的營(yíng)房，倉(cāng)庫(kù)，在城南空地緊急搭建了臨時(shí)棚戶區(qū)，盡可能地安置他們，并且每日開(kāi)設(shè)粥棚，開(kāi)倉(cāng)放糧救濟(jì)。我深知，榮城是軍城屏障，亦是北境樂(lè)土，不能見(jiàn)死不救，墮了軍城仁德之名啊?！彼穆曇魩е唤z激動(dòng)，仿佛要證明自己并非冷血之人。
然而，他的語(yǔ)氣隨即變得無(wú)比沉重，帶著后怕：“可是……可是這流民數(shù)量增長(zhǎng)之速，遠(yuǎn)超我最壞的預(yù)估。簡(jiǎn)直如同滾雪球，不，如同潰堤的洪水。如今每日涌來(lái)的人數(shù)以千計(jì)，源源不斷，看不到盡頭。
您最清楚榮城糧倉(cāng)的存糧幾何，那是為軍城主力儲(chǔ)備，為應(yīng)對(duì)突發(fā)戰(zhàn)事，以及供應(yīng)榮城原有百姓的口糧。如今要供應(yīng)守城將士，城中數(shù)萬(wàn)百姓，再加上已入城的數(shù)千流民，每日消耗巨大，存糧已是捉襟見(jiàn)肘，庫(kù)房肉眼可見(jiàn)地空了下去。
若此時(shí)再敞開(kāi)城門，放任城外那數(shù)萬(wàn)饑民涌入……城內(nèi)的存糧恐怕支撐不了十天半月，便會(huì)徹底告罄。屆時(shí)，糧食吃完，饑腸轆轆的就不只是城外流民，連城內(nèi)所有的軍民都將陷入絕境。易子而食……易子而食的慘劇，恐怕就要在榮城內(nèi)部，在我們眼前上演啊。”
說(shuō)到最后，趙青的聲音已經(jīng)帶上了明顯的哽咽，這個(gè)年輕的守備，顯然內(nèi)心也承受著巨大的煎熬。
她喘了口氣，努力平復(fù)情緒，繼續(xù)陳述另一個(gè)可怕的擔(dān)憂：“此為其一，糧食之困。其二，更為可怕的是，如此龐大數(shù)量的流民聚集，魚(yú)龍混雜，其中難免混有地痞流氓，潰兵散勇，甚至……甚至可能有別有用心的歹人窺伺其間。城內(nèi)治安壓力巨大，巡防兵力已至極限。卑職日夜擔(dān)憂，一旦有奸人趁機(jī)煽動(dòng)流民，或者……或者流民中爆發(fā)瘟疫，數(shù)萬(wàn)人擁擠在城內(nèi)，瘟疫將如野火燎原，根本無(wú)法控制。屆時(shí)，榮城就不是樂(lè)土，而是人間煉獄。破城之危，近在眼前。我身為榮城守備，肩負(fù)一城安危，數(shù)萬(wàn)軍民的性命系于一身，實(shí)在是……實(shí)在是無(wú)法冒此奇險(xiǎn)，不敢有負(fù)將軍和沈姑娘重托??！”她單膝跪地，抱拳過(guò)頭，肩膀微微顫抖，顯是壓力巨大。
沈桃桃靜靜地聽(tīng)著，看著趙青布滿血絲的雙眼和憔悴不堪的面容，她心中最初的那絲因城外慘狀而生的怒氣漸漸消散了。
她明白，趙青的選擇是殘酷現(xiàn)實(shí)下的兩難抉擇。她不是冷血，而是必須冷靜。
在無(wú)法確保所有人安全的情況下，優(yōu)先保住現(xiàn)有秩序和城內(nèi)軍民的生命，是一個(gè)守將最基本的的職責(zé)。
若換做是她，在信息不明的情況下，恐怕也會(huì)做出同樣的決定。
她深吸一口氣，走上前，伸手扶起趙青，聲音放緩，“趙青，起來(lái)。你做得對(duì)。在情況未明，無(wú)法確保萬(wàn)全之前，緊閉城門，維持城內(nèi)穩(wěn)定，優(yōu)先保障城內(nèi)軍民安全，是當(dāng)下最理智的選擇。你沒(méi)有錯(cuò)，不必自責(zé)?！?/p>
她話鋒一轉(zhuǎn)，目光投向守備府窗外，聲音沉痛：“但是，我們也不能真的坐視不理，眼睜睜看著城外百姓餓死。我?guī)?lái)的親衛(wèi)隊(duì)，押運(yùn)了一批軍城緊急調(diào)撥的糧食，數(shù)量雖不算多，但應(yīng)能解燃眉之急。你立刻組織可靠人手，在城外選擇地勢(shì)較高，利于管理的地方，設(shè)立粥棚。先從最老弱婦孺開(kāi)始，讓他們能喝上一口熱粥，吊住性命。同時(shí)，加派得力人手在粥棚周圍及流民聚集區(qū)巡邏，彈壓可能出現(xiàn)的騷亂，維持基本秩序，防止哄搶和踩踏。我們要讓城外的百姓看到，榮城沒(méi)有拋棄他們?！?/p>
“是，我明白，立刻去辦！”趙青精神一振，大聲應(yīng)諾。
有了主心骨明確的指令和支持，她立刻恢復(fù)了雷厲風(fēng)行的作風(fēng)，轉(zhuǎn)身就快步出去安排布置。
沈桃桃則緩緩走到窗邊，望著榮城灰蒙蒙的天空，眉頭緊鎖。
施粥賑濟(jì)只是權(quán)宜之計(jì)，是杯水車薪。
如何真正應(yīng)對(duì)這場(chǎng)前所未有的流民危機(jī)，如何找到長(zhǎng)久的解決之道。
她的腦海中，已經(jīng)開(kāi)始飛速地思考著下一步的計(jì)劃，每一個(gè)決策都關(guān)乎著成千上萬(wàn)人的生死。
沈桃桃的那道命令，如同長(zhǎng)了翅膀一般，飛向了榮城外圍那片被絕望籠罩的流民聚集地。
“開(kāi)粥棚了，軍城的沈姑娘來(lái)了，要施粥了?！?/p>
“有救了，有救了，老天爺開(kāi)眼啊。”
“快，快去，去晚了就沒(méi)了?！?/p>
消息所到之處，那些原本癱坐在地的人們，眼中終于閃爍起微弱的光亮。
求生的本能驅(qū)使著他們，掙扎著從地上爬起，攙扶著身邊的親人，朝著兵士們指引的空地涌去。
一時(shí)間，原本死氣沉沉的荒野上，充滿了踉蹌的腳步和急切的呼喚。
沈桃桃親自坐鎮(zhèn)，監(jiān)督著粥棚的搭建和施粥的全過(guò)程。
她帶來(lái)的親衛(wèi)隊(duì)和趙青緊急調(diào)派的人手一起，以最快的速度支起了數(shù)個(gè)巨大的行軍鍋灶，砍來(lái)干燥的柴火。
一袋袋金黃的粟米被倒入清水中，伙夫們用力地?cái)嚢柚?/p>
“傳我的令！”沈桃桃站在鍋灶旁，“誰(shuí)敢克扣米糧，偷工減料，或是從中漁利，軍法從事，絕不姑息?！彼哪抗鈷哌^(guò)負(fù)責(zé)炊事的每一個(gè)人，那銳利的眼神讓所有人心中一凜，不敢有絲毫懈怠。
很快，大鍋里的水開(kāi)始翻滾，米香混合著柴火的氣息，在這片被苦難浸泡的土地上彌漫開(kāi)來(lái)。
這熟悉而又陌生的糧食香氣，對(duì)于饑腸轆轆的流民來(lái)說(shuō)，比任何仙樂(lè)都要?jiǎng)勇?tīng)。
隊(duì)伍開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái)，無(wú)數(shù)雙渴望的眼睛死死地盯著那幾口冒著熱氣的大鍋。
當(dāng)?shù)谝簧酌字啾灰ǔ觯谷胍粋€(gè)老婦人顫抖著雙手捧著的破碗中時(shí)，人群徹底沸騰了。
那老婦人幾乎是將臉埋進(jìn)了碗里，不顧滾燙，狼吞虎咽，嗆得連連咳嗽，淚水混合著米粥，被她急切地咽下。
旁邊一個(gè)瘦得只剩下一雙大眼睛的孩童，被母親緊緊抱著，小嘴貪婪地吮吸著勺子里溫?zé)岬拿诇?/p>
這樣的場(chǎng)景，在每一個(gè)拿到粥的人身上上演著。
沈桃桃看著這一幕，眼眶瞬間濕潤(rùn)了。
她強(qiáng)忍著鼻尖的酸楚，挽起袖子，親自走到粥鍋旁。她從一個(gè)伙夫手中接過(guò)木勺，為一個(gè)老翁盛了滿滿一勺粥，又小心翼翼地蹲下身，扶起一個(gè)摔倒的孩子，用手帕輕輕擦去他臉上的污漬，將溫?zé)岬拿字辔沟剿炖?，柔聲安撫著：“慢點(diǎn)吃，別急，還有，都有……”