徐萱看郁棠的模樣，頑皮地朝著她眨眼睛，還道：“你猜是誰？”

    郁棠不由地笑，道：“我原本還想是不是徐、黎兩家的誰，看來不是。你也別吊著我的胃口，我就不相信，你用過了午膳還不告訴我。”

    徐萱哈哈大笑。

    的確，她之前也是從徐、黎兩家找。只因這兩家都有和衛(wèi)小川適齡的女孩子。她不由道：“我當(dāng)然希望再和你們家結(jié)一門親事啊！可有人求到我面前來了，想了又想，覺得這門親事也許更好，就厚著臉皮上了門，來問問你的意思。”

    這就是說，是女方主動提的這門親事啰！

    可衛(wèi)小川來京之后一直在家里讀書，不曾在外走動，誰家會看上他呢？

    郁棠還有點擔(dān)心遇到了像宋氏或是武氏那樣的人家。

    她還是希望衛(wèi)小川未來的妻子更看重衛(wèi)小川的人品學(xué)識的。

    郁棠不禁正襟危坐，道：“你要給誰家做媒？”

    徐萱也正經(jīng)起來，笑道：“別說是你了，就是我，也做夢都沒有想到的——是借住在你們家的沈方沈公子，想為他的胞妹保媒。”

    “啊！”郁棠目瞪口呆。

    徐萱也嘆：“誰能想得到！按理說他們也認識，如果有這心思，早就應(yīng)該說了。怎么到了京城，到了現(xiàn)在才提起來。還是聽說你讓我給衛(wèi)公子做媒，七彎八拐的求到我的名下。”說著，她話鋒一轉(zhuǎn)，贊道，“可見沈家是很希望能結(jié)成這門親事的。我也仔細地想了想，覺得挺不錯的。沈方可是沈家的宗房。”

    他的胞妹，是沈家的嫡女。

    何況女方主動求娶，誠意十足。

    郁棠就更怕這其中有什么她們不知道的了。

    徐萱細細地和她道來：“說是之前就認識，但彼此只說過幾次話，知道衛(wèi)少爺學(xué)問好，讀書刻苦，也很佩服。還是這次來京城路上，發(fā)現(xiàn)衛(wèi)少爺為人也很好，心胸豁達，性情剛毅，又有主見，是少有的人品端方又不失純善之人。沈公子有個幼妹，是他父母的老來女，相貌出眾，嫻靜賢淑，父母視若掌珠，不愿意她遠嫁，已經(jīng)及笄卻還沒有訂親。”又道，“他實際上和我提了有些日子了，我沒見過他那胞妹，不好應(yīng)承，就找了個借口，讓秦夫人幫著打聽了一下。據(jù)說那姑娘還真挺不錯的。我琢磨著沈家這幾年沒有出過什么三品大員，但族中做官的不少，去年還有一個和你們家的裴泊、裴禪是同年，只是沒能進入庶吉士，外放到了江西那一帶做官。衛(wèi)公子家勢雖然單薄一些，可他是沈方自己瞧中的，成了親，郎舅相宜，自然也就沒什么矛盾。你覺得如何？”

    怪不得沈方這幾日都避著衛(wèi)小川呢！

    郁棠笑道：“若說家世，自然是我們家小川占了便宜。可你也知道，娶妻娶賢，特別是像衛(wèi)家這樣的情況，就指望著小川光宗耀祖呢，雖是幼子，可不亞于長子，若是妻室于人情世故上少一些，只怕是這家里轉(zhuǎn)不開。”

    “明白了！”徐萱笑道，“那我就先壓一壓，等你們打聽清楚了再說。”

    “那倒也不用如此。”郁棠待人向來覺得要以心換心，她道，“你就跟沈公子說，他們原本相熟，不如等他們放榜之后再議如何？”

    她也能好好地打聽打聽沈家這位小姐的人品作派。

    徐萱笑道：“沈公子估計是怕等到衛(wèi)公子金榜題名之后再議，有嫌貧愛富之疑，索性春闈之前提出來。”

    郁棠笑道：“若是沈小姐管家有方，還真是門好親事。”

    沈方畢竟是胞兄，妹妹的婚事，還得稟告家中二老。他既然有這心，肯定早就送了信回去，這樣算來，他十之八、九到京城沒有兩天就心里有了打算。

    郁棠連連點頭，送走了徐萱之后，立刻寫了封信給衛(wèi)太太。

    衛(wèi)太太也是個十分精明能干的人，又是她自己的兒媳婦，她肯定能打聽清楚沈公子家胞妹的情況。

    只是她沒有想到的是，她剛剛送走了徐萱，裴家二小姐派人送了拜帖過來。

    郁棠十分的意外，拿了拜帖去見了裴老夫人，還道：“真沒有想到，她還真的一來京城就來看茜哥兒了，還說，給茜哥兒帶了只花貍貓來了。”

    裴老夫人也十分的高興。

    裴家的幾個孫女中，她過得最曲折，老人家也希望她能好。

    裴老夫人不由道：“你去問問老二媳婦，有沒有相熟的大夫，她既然是進京來看病的，好歹我們也要幫忙問問才是。”

    郁棠笑道：“不僅二嫂那里，就是二哥和三老爺那里，都在幫著問呢！我也托了殷太太和楊少奶奶，一有消息就會來告訴我們的。”

    裴老夫人頷首，和郁棠商量了招待裴二小姐的菜式，請了說書的女先生，這才放了郁棠去忙，自己依舊去給絳哥兒講算術(shù)。

    可老人家今天有些心不在焉的，以至于好幾次都講錯了。

    絳哥兒是個孝順的好孩子，委婉地提醒了裴老夫人，見裴老夫人神色勉強，干脆主動提出來休息一會，虛扶了裴老夫人去了旁邊的暖閣喝茶。

    裴老夫人見他小小年紀(jì)卻已風(fēng)姿卓越，溫良恭遜，心中大疼，想著無論如何也不能耽擱了這孩子，放下茶盅拉了他的手小聲問他：“你想過以后做什么沒有？”

    絳哥兒直笑，道：“祖母是聽父親說要把宗子的位置傳給三哥了嗎？”

    裴老夫人大驚，痛斥裴宴：“還是做父親的，連話都不知道怎么說！”

    絳哥兒為父親辯解，道：“父親早就問過我。我當(dāng)時還沒有想好做什么。但父親和我說，責(zé)任和權(quán)利是對等的。我若想得到，必定會失去。我若愿意放棄，卻會有其他的收獲。我覺得阿爹說得有道理。何況我覺得京城很好，我想留在京城過些日子。”他說著，兩眼閃閃發(fā)亮，“殷壑哥哥不過比我大兩、三歲，卻見識不凡，已經(jīng)在讀《論語》了。他還曾悄悄地跟著他父親去過翰林院的藏書庫，我也想像他似的，讀遍天下書，走遍天下山川，見識世間離奇，才不枉此身。”

    有這么多的事要做，怎么能甘心呆在臨安，甘心做商賈之事。

    裴老夫人既欣慰又高興，抱著絳哥兒直呼“我的乖乖”，并道：“你有這樣的大志向固然好，可讀書也是件辛苦的事，也有可能一無所獲，你要想清楚才是。”

    絳哥兒笑道：“祖母放心，阿爹說了，自己選的路，就是跪著，也要走完了。”

    又說這些離經(jīng)叛道的話，還教給孩子。

    裴老夫人道：“胡說。你阿爹有時候說的對，有時候說的不對。明知是錯，也要走下去不成！”

    絳哥兒抿了嘴笑，并不和祖母爭長短。

    他能感受到祖母對他的愛，也能感受到父母、阿弟對他的愛。

    因而他們有什么和他想的不一樣的時候，他總能原諒和包容。

    他轉(zhuǎn)移話題，笑道：“二堂姐說了什么時候來家里做客嗎？我準(zhǔn)備畫一幅花貓圖送給她，她肯定喜歡。”

    裴老夫人歡喜地應(yīng)好，陪著絳哥兒畫畫，心里卻想，二丫頭哪里是喜歡貓，這不是沒有孩子，膝下寂寞，性子好強，不愿意別人看出來，把貓當(dāng)孩子養(yǎng)嗎？

    過了兩天，裴二小姐如期而來。

    她給茜哥兒帶來的那只貓長著如銅錢一樣的花斑，與二太太抱回來哄茜哥兒和森哥兒的虎皮還不一樣，但兩只貓兒都是性格好強的，見了面，先打了一架，而且還是裴二小姐的那只打贏了。

    把二太太愁得：“這王不見王的，難道得把其中一只貓送給別人不成。”

    二小姐比從前清冷了很多，聞言笑道：“那倒不至于，這架打了，過些日子也就好了。只要你們看著別讓它們跑到三叔父那里就行了。三叔父，猛于虎。”

    眾人大笑。

    那只銅錢貓也被留了下來。

    大家都很喜歡。

    只有裴宴抱怨：“不是說只抱來看看的嗎？怎么還留了下來？”

    郁棠只得道：“二姑奶奶這不是住在楊家那邊嗎？她婆婆不喜歡貓，我們幫她先養(yǎng)幾天。”

    裴宴冷笑，道：“她有本事去鬧她婆婆，讓我們給她兜著怎么一回事？”

    郁棠忙捂了他的嘴，道：“哪里有叔父慫恿著侄女和婆婆置氣的？你在我面前說說就算了，可別大聲嚷嚷了。”

    裴宴這些年在外面仗義疏財，人皆稱贊，這種話還真只當(dāng)著郁棠說。

    他趁機親了下郁棠的手心，換了件衣裳，去和裴宣商量過年的事了。

    裴宣告訴他彭家大老爺想約他們兄弟見一見。

    裴宴毫不留情，道：“這都快過年了，他怎么有空往京城跑！”

    裴宣望著弟弟那渾不吝的樣子，頭疼道：“雁過留聲，你做過什么，遲早會有人知道的。”

    裴宴道：“他約的是你，又沒有約我。你要是覺得我應(yīng)該去，我就和你一塊兒走一趟，你要只是給打聲招呼，我已經(jīng)知道了。”

    這家伙，都是做父親的人了，還這么任性！

    他這樣斷了彭家的財路，如同殺人，裴宣怕兄弟兩個一起去，被彭家人堵在屋里痛毆一頓，無奈地道：“那好，你留在家里，我去好了。”

    裴宴無所謂，問裴宣：“你可知道裴緋在和別人做鹽引生意？”